“娘，咱们家言礼合该把精力放在读书上，现在说亲会不会太早了一些。”
    庄氏心里有些着急，二儿子明年春就要去京城春闱，现在说亲难免会分散他的注意力。
    牛夫人端了杯茶润了润唇，眼睛不善的向儿媳妇扫过去。
    “婚姻大事，父母之命媒妁之言，大人们还没把事情定下来，孩子不必那么早知道，明书丫头看着不大，再等等也无妨。”
    在一起住了十几年，自家的儿媳妇的脾性她还能不知道？！
    这是有些看不上明书丫头呢。
    牛夫人心里叹了一口气，也不想再多说话了。
    “你们下去吧，我有些乏了，要小睡一会儿。”
    庄氏伺候婆婆躺下这才退出去。
    “咱家言礼怎么说也是个秀才了，等来年考完春闱说不定就成了举人，配一个乡下丫头怎么看都觉着憋屈。”
    庄氏甩了甩手里的手帕，心里的气不打一处出来。
    旁边的嬷嬷见状连忙宽慰。
    “夫人，您先别着急，老夫人只是随口一说，事情还有转圜的余地，老爷还指着家里的几个哥儿中进士呢，断不会把亲事往低了说。”
    “就是，咱家言礼这么优秀，怎么着也得配一个大家闺秀，还得有个厉害的岳家相助才对，明书那丫头我看着也挺喜欢的，但要做我儿媳妇那不行，我第一个反对。”
    庄氏皱着眉头拧了拧手里的帕子，“咱们赶紧回去，要是咱家老爷回来就让他到我院里来，我要把这件事情给他说道说道。”
    旁边的嬷嬷应下，两人这才回了院子等。
    当天晚上，牛夫人和牛县令用过晚饭后回屋话家常时便提起了这件事。
    牛县令笑眯眯的看着自家夫人。
    “夫人，你的眼光是一如既往地好，明书确实是个好姑娘，但咱家的小子不太够格呀~”
    牛县令端了一杯茶漱了漱口。
    “哎你这个混不吝的，你怎么这么贬低咱家哥儿，现在年纪还小了点儿，等再过几年肯定能中榜眼探花。”
    牛县令大笑了几声。
    自家孩子什么水平他心里还是有点数儿的。
    “等孩子考中再说不迟，不过明书丫头你就不用想了。”
    “为什么？我怎么就不能想了？那孩子应该还没及笄吧，要不咱们早点下手……”
    牛县令还是摇了摇头，“你忘了上次明书丫头是和谁一起过来的了？”
    牛夫人想了想，那不是祁大人嘛。
    “难道说……”
    两口子四目相对，牛夫人逐渐回过味儿来了，这根本不用再说什么了。
    牛夫人反应再迟钝也知道老头子为什么说自家孙子不够格了。
    和那位祁大人比确实是不够格呀，而且还差了远了。
    见自家夫人懂了，他也不再唠叨。
    “差点忘了一点事，早先祁大人提过两次明书的舅舅，正好和咱家言礼在同一家书院，都是来年要春闱的秀才，你给咱家言礼打点的时候也一起张罗着办了吧，怎么着也是个人情，后面托人家办事的时候也好开口。”
    “好，我记下了。”
    牛夫人知道周明书不能做自家孙儿媳后，神情便有些恹恹的。
    “唉，好几年没见过这么顺眼的丫头了，真是可惜。”
    “哎呦老婆子，有什么好可惜的，做不成孙儿媳，还可以做兄妹呀，不过这件事还是以后再说吧，累了一天了，咱们早些歇息。”
    -
    趁矿场休沐，老周家一家人将周明志的亲事儿给定了下来。
    俩孩子的年龄正合适，什么时候成亲都行。
    但今年家里已经有姑娘成亲了。
    按照大梁的习俗，这第二茬婚事应该适当延后至隔年再办。
    所以他们便请人算了黄道吉日，选了一个不冷不热的时间。
    阳春三月，万物复苏。
    这个时候成亲正当好，这日子便这么定了下来。
    老周家手里有存钱，便多花了几两银子置办聘礼。
    牛车驴车装的满满当当的，有肉有酒，有鸡有鱼……实力那是没的说。
    他们这一来，老徐家都觉着自家很有面子。
    也正是他们这一来，那些想要嫁进老周家的姑娘们，也停了那些不着边际的心思。
    以后，她们就只有羡慕的份儿了。
    好姐妹变成了未来的嫂子，周明棋和周明书也没什么好拘谨的，家里好用的香膏肥皂都包了一份送来当做礼物。
    双方家长洽谈到正午，老周家便驾着车回去了。
    现在还不到留人家家里用饭的时候。
    坐在车上的周老太太开心的拍了拍周明志的肩膀。
    “这要紧的事儿全部办完了，就等来年娶新娘子了。”
    她随便调侃了一句，周明志的脸便一直红到了脖子根儿。
    “奶奶，你别说了……”
    他这边一咕哝，旁边人都笑开了。
    周明志这么扭捏的样子还是第一次见。
    -
    盛夏时节，山上村里都有很多鲜花竞相开放。
    当然，也有很多果子成熟。
    周明书在入春时便种了很多果树，现在这个时候，或早或晚的，都前后相继成熟了。
    其中一部分送给了亲近的邻居和朋友尝鲜，也有一部分送进饭馆里当了餐后水果。
    但还剩下了很多用不完。
    于是周明书便拿起来锅铲，干起来她的老本行。
    做果酱、做果酒、做果脯。
    这么多样式的水果，再加上这么多的吃法，几天下来，她腰都快要断了。
    几天没见着她人，祁锐放心不下便来村里寻她。
    周明书正费力提着水桶，简直沉得要死。
    忽得抬头，便看到门口纤长的身影。
    “大人？你怎么过来了。”
    见周明书吃力，祁锐快步走来接过她手里的水桶。
    “好几天没在饭馆见着你，所以就来村里碰碰运气，你做的这些都是什么东西？”
    祁锐看着面前各式各样的工具以及各种各样的水果，直接看花了眼。
    周明书趁空洗了一把脸，清爽了一下。
    “呼~我在做果脯，果酱和果酒，正在清洗这些果子，该去核去核，该去蒂去蒂，所以要做的事情有好多……”
    祁锐在院子里扫视了一眼，明书有多忙，他一目收到底。
    “家里就你一人吗？那怎么干的完？”
    祁锐知道老周家人都比较忙，但她一个小姑娘怎么可能把手上的活儿全部做完呢。
    干到天黑也不算完。