她沉睡的脸上挂着未干的泪痕，像极了纤细的丝线，轻轻触动着他的心弦，每一次跳动都是难以名状的疼惜。
    “兰昭，我会守护好你，守护好我们的宝贝。安心睡吧，我永远不会违背诺言！”
    戚璟衍的手指轻轻掠过柳兰昭紧锁的眉头，试图抚平她心中那份深藏的忧愁。
    柳兰昭靠在他的怀里，感受着那份熟悉的温暖，仿佛又回到了多年前那个风雨交加的夜晚。
    在那个夜晚，她不顾一切地救助了正遭受袭击的他，二人在山洞中共渡风雨，彼此间的情愫悄然萌芽。
    那时候，她的眼神明亮而纯净，如同夜空中最耀眼的星辰，仅一眼，便让他沉醉其中，认定她是他此生唯一的选择。
    那些日子，仿佛每一道阴影都藏着致命的危机，刺杀如影随形，宛如幽灵徘徊不去，将他的世界笼罩在一片挥之不去的黑暗之中。
    而正是在这样的绝境，她悄然而至，带着温柔的笑容与无畏的勇气，如同穿透乌云的第一缕阳光，温暖而明亮，照进了他那冰冷的生活角落。
    夜深人静时，他紧紧拥抱着她，感受着她身上那份令人安心的气息，直至确定她的呼吸变得均匀而沉稳，他才依依不舍地松开怀抱，步伐沉重却坚定地步入空旷的外殿。
    空气中似乎还残留着她的温热，给予他前行的力量。
    就在这一刻，清芊的身影忽地在他背后显现，低声禀报：“陛下！”
    那声音中满是忠诚与关切。
    他闻言，眼神凌厉却也透着决绝：“暗中安排戚若岚离开这里，务必谨慎行事，不能让太后的耳目有所察觉！另外，告诉敛秋，我要她尽快查清楚秦三凯与太后之间的真实关系，任何蛛丝马迹都不能放过！”
    “是，陛下！”
    语毕，清芊如同鬼魅一般迅速消失在夜色中，不留下一丝痕迹。
    当再次睁开双眼，柳兰昭发现自己正躺在床榻之上，周围是层层叠叠的明黄色帘幕，那份富丽堂皇与窗外隐约的鸟鸣形成鲜明对比，让他心中生出了一丝难以名状的惊讶。
    宫女听到了轻微的动静，急忙推门而入，声音中带着惊喜：“皇后娘娘，您醒啦？”
    她的脸上写满了关切，显然一夜未眠。
    “汶儿、盛轩还有悦悦，他们在哪里？”
    柳兰昭的声音中透露出作为一名母亲的焦急与温柔。
    宫女恭敬地答道：“回皇后娘娘，太子殿下、二皇子以及长公主都已经前往御书房，开始他们的一天了！”
    闻言，柳兰昭轻轻颔首，心中既有欣慰也有遗憾。
    接着，她问起宫中的日常：“嫔妃们还未前来晨省吗？”
    宫女连忙回答：“回皇后娘娘，陛下有令，从今往后，皇后娘娘您无需再率领众嫔妃前去向太后请晨安了。”
    这话让柳兰昭的眉梢轻轻一挑，心中五味杂陈。
    经过昨日那场变故，他们与太后的表面和平终于彻底破裂，那些虚伪的情谊，此刻想来确实索然无味，倒不如坦诚相见来得痛快！
    “帮我准备些食材吧！”
    她边说边走向书桌，提笔流畅地写下所需的食材清单，而后递给宫女，眼神中闪烁着某种期待。
    “是，娘娘！”
    宫女的声音充满敬意，随即迅速行动起来。
    不一会儿，宫女们就备齐了材料，柳兰昭步入小巧精致的宫廷厨房，开始了她的烹饪之旅。
    她的动作虽不熟练，却带着一份独有的专注与温馨。
    随着火候的掌握，一股淡雅而诱人的香气渐渐弥漫在整个厨房，引得周围的宫人们都忍不住伸长了脖子，时不时向这位平易近人的皇后投去好奇又钦佩的目光。
    最终，她精心制作出了四种美味的点心：色泽金黄、口感细腻的板栗糕，清新爽口的绿豆糕，形态栩栩如生的荷花糕，以及层层酥脆的千层酥。
    每一口都是她对家人深沉的爱。
    当她捧着这些点心走出厨房，看到众人忍不住吞咽口水的模样，眼中不禁闪过一抹温柔的笑意。
    “娟儿，把这些点心分给大家尝尝吧！”
    娟儿显得有些犹豫：“娘娘，这怕是不妥吧？若是皇上得知我们这些身份卑微的宫人享用了您亲手所制的点心，恐会引来不必要的麻烦……”
    柳兰昭却是淡淡一笑，眸中有着不容置疑的坚决：“做多了，便该分享，无妨。”
    于是，这些由皇后亲手制作的点心成了宫中的一份意外之喜，让每一个品尝到的人心中都充满了温暖与感动。
    之后，柳兰昭更是亲自携带点心来到了戚璟衍的面前。
    他见到点心，心中满是欢喜，但想到在盛夏酷暑之下，她竟然亲自下厨，心中顿时涌起了满满的不舍与疼惜。
    “宫中有御厨，你想吃什么只需吩咐一声就好，何需亲自动手？”
    他的语气中充满了怜爱。
    “这么说，你是嫌弃我做的点心不够好？”
    柳兰昭故意板起脸，半开玩笑地说。
    戚璟衍神色微变，连忙辩解：“哪里敢嫌弃，只是舍不得你劳累，你为我做的一切，我都视若珍宝。”
    “亲手做的，自然与御厨不同。我先去御书房了，那里应该有些事务需要处理。”
    说着，她轻轻转身。
    “我和你一起去！”
    戚璟衍连忙跟上，两人并肩而行，向着书房的方向缓步前进，背影之中透露着一种不言而喻的默契与温情。
    首个欢蹦乱跳出现的是小公主柳悦悦，她的目光敏锐，在树荫下远远地捕捉到了父母的身影，随即像一只欢快的小蝴蝶一般飞扑而来。
    “娘，做了什么好吃的呀？”
    小丫头鼻子一嗅，满脸期待。
    戚璟衍闻言失笑，宠溺地说：“你的小鼻子比家里的小狗还灵呢！”
    “才不是呢！”
    柳悦悦对着父亲吐了吐舌头，小手迫不及待地揭开点心盒的盖子，“哇，真的好香啊！”
    柳兰昭关切地问道：“悦悦，汶儿和盛轩呢？他们怎么没和你一起？”
    小丫头正沉浸在美食的诱惑中，听到询问，这才抬头：“我们现在是分班学习，哥哥们在另一个班！”
    柳兰昭闻言，眉头微蹙，心中有些担忧。
    戚璟衍看出她的顾虑，连忙解释：“他们身为皇子，学习的内容自然与普通孩子不同，会有专门的老师教导的。”