「看榜」
三月初十，春闱放榜日。
寅时刚过，天尚未全明，福寿寺的晨钟余音还在虞都城回荡时，礼部南院贡院门口已水泄不通挤满了人。
杨烟一身月白长衫也混于其中，扯着着黑白儒衣的苏可久向前挤。
“不着急的，榜已经在那儿了，何必急于一时？”苏可久嘴上这么说，身体却不自觉地往前挪去。
倒是一个相熟的人都没遇着。
那些公子哥儿，要么派小厮候着，要么有腿脚快的得了信儿就去府中报喜领赏，根本不需要自己来看榜。
此刻前头传来看榜人的大声吆喝：“第一名会元，眉州胡易！”
人群迅速爆发出欢呼。
杨烟顿时怀疑难不成都是三甲榜押了胡易的？
苏可久的步子便滞了一下。
杨烟感受到他的停顿：“怎么？怕了不成？哥你等着，我去看！”
说着丢开他的衣袖，自顾自地往前挤。
但前边还是紧接着传来了第二声吆喝：“第二名——”
“——清州苏毓。”
人群的骚动中，还是有人在她耳边道了一声：“恭喜！”
杨烟回头看到半斤已躬身作揖笑呵呵地讨赏银了。
也对，这么大个事儿哪能少得了他。
离得不远，苏可久早已呆愣，却低了低头便转身逆着人流往回走。
杨烟还是不放心，交代半斤等她一下，迅速弯腰挤上前去，在皇榜前亲眼确认过了，才笑眯眯地又挤了出来。
“多谢半斤大哥！”杨烟从袖中取出碎银，往半斤手里塞。
“谢啥嘛……我就说苏官人定会出头吧！只待他殿试高中，杨兄弟的好日子也就不远了！”
半斤满脸堆笑，将银子迅速装入怀中，说过吉祥话又问：
“那日小兄弟叫我去宰相府给晏二姑娘传话，后来听说她来你家闹腾了？可是我办砸了？”
杨烟回头又踮脚瞧了瞧那占了满墙的巨幅贡士榜一眼，此刻天光乍现，离得远了也能看到名字。
她点头笑了下：“此事应是过去了。”
所幸谣言传得快散得也快，现在大家只会关心会元胡易，谁还在意第二名？
“多谢半斤大哥！晏姑娘闹事未必不是好结果，你可以把心放回肚里。”杨烟拱手向半斤施礼。
半斤长舒一口气，这几日他连吃饭都不香了，说书时也常走神。
“但——”杨烟又嘱咐，继续往半斤手中塞银子贿赂。
“尚未殿试，我兄长既已中贡士，身份便敏感，还请哥哥说书时尽量不要引着大家往他和朝廷官员有瓜葛上猜。”
“兄弟放心，最近我都不提他了，低调，低调。”半斤笑呵呵答应，带着抄录的新贡士名册回客栈报喜了。
杨烟才开始到处寻苏可久，可放眼过去看榜的举子们皆是同样的儒衣斓衫，哪还有他的影子？
她个子又不够高，好不容易才挤到热闹边缘，四处睃巡。
这家伙是太激动，跑一边哭去了？
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满目黑白间，杨烟蓦地瞧见一抹蓝色，远远藏在小巷中，只探出半个身子往榜上瞧了一眼。
“会元胡易”的呼声一波波传来，蓝衣少年便垂下眸子，淡定地回身离开。
杨烟顾不上找苏可久了，追着胡易清瘦的身影进了巷子。
离得不远，见他扶起地上坐着一名素衣妇人，又抬手帮她拍去身上的土，搀着她一步步往巷子深处走。
妇人浅笑着，手里捏着一大朵红牡丹，抬手插到儿子的儒巾上。
蓝衫上瞬间似盛放了赤色焰火，衬得少年愈发冷艳，他望着母亲，面庞上终于绽开了个明媚笑容。
是熟悉的、让人连呼吸都滞住的矛盾感，她在冷玉笙身上感受到过。
可杨烟莫名觉得，二人又如此不同。冷玉笙的底色是温热的，冷淡只是他的伪装。
而胡易的暖，却似只向着他唯一的光源……
仿佛感受到身后的目光，胡易回了下头，向杨烟投来漠然一瞥。
然后无所谓地回转，牵着母亲慢慢走远了。
杨烟心中漾起说不清道不明的惆怅，慢吞吞地转身往回走，却在巷中陆陆续续碰到数名或蹲或坐在地上正发呆或痛哭的儒衣举子。
“自怜羁客尚飘蓬，得丧悲欢尽是空。”
科举从来几家欢喜万家愁，而即便是零星的欢喜，铺就开的，也并非坦途。
那是要匍匐前行的窄路……踩着的、都是别人的尸骨。
还未摸到天家的门槛，杨烟已经领教过它的暗流汹涌。
有人拍了拍她发呆的肩头：“回家吧。”
也不知刚刚去哪里平复心绪了，苏可久的声音听起来平静无波。
杨烟回转过身子已满面笑意，轻道：“咱们……不必回乡了！”
苏可久看起来却不像很开心的样子，细长的眉眼微眯，鼻尖上泛了密密的小汗珠，只有唇角轻轻勾起，露出个似有似无的笑容。
杨烟感觉面前的书生竟和刚刚看到的胡易神色如出一辙。
“我还以为你会高兴地跳起来呢……”她喃喃。
“看到落榜的同僚，开心不起来，走吧。”
苏可久自然而然地牵起的手，又慢慢松开了，两人并肩向西行走。
而他未说完的话是——“一切才刚开始。”
他再不能回头了。
杨烟还是不甘心这么平淡，小跑几步转身蹦到苏可久面前。
“我差点给你带沟里，明明‘人生得意须尽欢’，瞎说什么丧气话。开心点，我要给你庆祝庆祝！”
说着抬手向上勾住苏可久唇角，挑出个假笑来。
“好，都听你的。”苏可久目光闪烁，拽下她的手，浅笑着应了一声。
“欸，好像忘了点事儿……萧玉何考上了吗？”
杨烟突然一拍脑袋。
何止萧玉何，除了苏可久她谁都没看。
“等我再去细细瞧瞧！”她连忙又跑了回去。
苏可久遥遥盯着飞奔的小小背影，一直没舍得移开眼睛。
——
回到闻香轩，门口已候着个镖局的年轻小镖师。
“可给小郎君盼来了，不然我下午还要跑一趟，这箱子，死沉！”
镖师向着杨烟拱手，踢了踢脚边一个贴着封条的大梨木箱，交接给杨烟，才算完成这趟镖。
是胡九半个来月前寄的东西，杨烟和苏可久合力将箱子抬进房里。
打开是满满一箱药丸并着一小坛女儿红酒酿。
“好家伙！这是把他的小药库都给我搬来了。”
杨烟激动地上蹿下跳，又捧起女儿红转着看了一圈。
“这是胡九的喜酒哎！林家酒铺给女儿酿的出嫁酒，一定极好。”
苏可久勉强笑了下，掩饰住心中隐隐泛起的落寞。
酒坛下还压着一封信，他轻轻提了起来，递给杨烟：“给你的。”
“烦大哥帮我念念。” 杨烟已经在拆酒坛口的封泥了，迫不及待地要尝第一口。
“自己看！”苏可久又往她眼前递了递，语气已微微泛了酸。
杨烟没有接，此刻已提起红布包的酒坛盖，深嗅了一口酒香，抬头咧开个笑容：
“哥哥念便是，我跟你，没有秘密。这酒，真是醇香醉人！”
晶晶亮的眼睛还调皮地眨了眨。
苏可久眼睫一颤，才收回手抽出信笺，却没念信，自己先略览一遍，才道：
“他说三月要……携妻来京城投奔你。”