得知乌衔秋选择了中央教廷,多拉格主教颇为高兴,亲自带着他们去到教堂大殿后面。
虽然圣堂的总部在月昼之城,但全食之都作为曼斯克伯的首都,有着千万人口的大都市,圣堂不可能不重视。
圣堂在这座繁华喧嚣的城市拥有一座大教堂、近十座教区教堂以及众多祷告堂。莱茵哈特大教堂更是远近闻名,每天都容纳着众多信徒、民众往来,他们在这祷告、游览,偶尔会享用到圣堂分发的圣餐。但这些热闹只止于前面那座恢宏的大殿,在大殿背后的空间,鲜少有圣堂内部人员之外的人踏足。
按照多拉格主教的说法,这里是他们的办公区,圣堂的各个分支部门都在这里设有一个办公室,平时大家各做各的,互不打扰,但如果有需要合作的,也方便沟通配合。
多拉格带他们去的正是中央教廷在全食之都的办公区,这里的空间大概有三个房间打通那么大,看起来更像个小图书馆,摆了很多大小高矮不同的书架,只在进门的那一片区域放置了办公的座椅,暖黄的颜色在一片灰、黑、白中显得鲜活、明亮,创造了令人舒适的观感。
大概有十五个座位,但只有两个位置上坐了人,根据多拉格介绍,这两位是同属于中央教廷的教士。
宋春驰多看了几眼,发现两个教士气质平和,笑容亲切,但并没有明显的印记裸露在可看见的地方,他只能努力地感受一下,模糊判断这两位教士似乎并不是驱魔人。
另一边,乌衔秋已经向多拉格提出想了解一下除了圣堂之外的其他信仰教派。
多拉格主教脸上流露出遗憾的神情,歉意地看着乌衔秋说:“我很乐意为你解答,不过我在大殿还有工作,不能在这逗留太久。”
在看到乌衔秋蹙眉时,他贴心的给出了提议,“帕克教士负责整理违规教众的各类卷宗,对这方面颇为了解,你的疑惑他可以解答。”
乌衔秋看过去,那位帕克教士同样穿着白色长袍,他有着棕深色的皮肤,灰白微卷的及肩长发,琥珀色瞳孔,略厚的嘴唇边带着温柔的笑,正在和宋春驰说话。
他点点头,“多谢。”
多拉格温和一笑,又唤过另一位教士,“维克多,麻烦你去取两位的教士服,以及一些属于教廷驱魔人的物品。”
维克多教士应声而起,这位身高近两米的健壮男子走过来,乌衔秋需要微微抬眼才能与他对视。
发现他的目光,维克多墨绿的眼眸里洋溢出轻笑,低声说句“稍等”,便走过他身边,出门去了。
多拉格也随后离开。
乌衔秋随即发现,宋春驰似乎是听到刚刚多拉格的话了,正把问题转到隐秘组织相关。
他上前两步,站到宋春驰身边,听着帕克教士说起这里相对流行的几个信仰教派。
“圣堂你应该有所了解了,我们信仰圣坛,因此终生追逐圣迹。”
帕克教士语气中满是对崇高神圣的憧憬。
圣堂教派认为,圣坛是不羁又守约的圣灵,因为祂行踪成谜,却又会在每个月蚀之夜如期而至。祂具有沟通一切的力量,却低调、克制,只在月蚀之夜为追寻者赐予力量与荣光。他们认为,圣坛在召唤仪式中绝不仅仅只是一个仪式工具,恰恰相反,祂以无边伟力开启了魔界与人间界的通道,让恶魔使得以降临人间。同时又通过为恶魔使套法环与锁链来约束它们、通过契约之印来警告它们:身怀强大力量的存在,要在人间界有所收敛。这一切都是圣坛对人间界的庇护。
宋春驰听着,觉得这些说法竟然还很有道理,能够解释恶魔使们身上的力量枷锁的来源。他不禁回想起之前看到,禁锢着自己的锁链从虚空中伸出,也许锁链的另一头就是一座圣坛呢?
而在圣堂之外,还有四个信仰教派。
首先是【永颂殿堂】,这是一个信仰月亮的教派,所以又叫做月神教派,相比起圣堂,永颂殿堂才是曼斯克伯传播最广泛、普遍,信徒最多的宗教,其总部同样位于月昼之城。
永颂殿堂的教义认为恶魔使一切的力量源自月亮女神的赋予,所以在月蚀之夜,所有恶魔使都会失去力量,变得脆弱不堪。而在满月时,所有恶魔使都会被月神祝福,获得无比强大的力量。
永颂殿堂的信徒大多数都是普通人,他们没有恶魔使,更畏惧于恶魔使超凡的能力,所以他们歌颂月神,以求得到这位神明的庇佑,让不可预期的危险远离自己。
而月亮总是出现在天空中,这让他们相信,无论阴晴圆缺,月亮是永恒不灭的存在,所以永颂殿堂的信徒时时会给身边的人送上一句“愿永恒”以表示祝福。
宋春驰想起那片玫瑰花海之外的路牌,上面写的“圣者在月昼之城颂唱永恒”原来是这个意思。难道那路牌是一位信仰月亮女神的人所立?
在【永颂殿堂】之后,帕克又提到了【摇篮】。和他们所了解的差不多,【摇篮】信仰魔界母巢,称魔界之巢为母神,认为世界被母神抱拥在怀中。
不过帕克随后隐约提到,【摇篮】组织里有很多狂信徒,都是些疯子一样的存在,有很多疯狂的想法,比如使用各种奇怪的方法把自己变成恶魔使之类。
想到那个漆黑的房间以及满地顶礼膜拜的黑袍人,宋春驰心中略有几分赞同,他当时确实觉得这些人都有些疯在身上的... ...
随即帕克便谈到另一个名为【初始】的组织。
【初始】所信仰的是一位被他们称为“最初之魔”的存在。在他们的教义中,世界存在一位最初的恶魔使,祂拥有神明一般强大的力量,而且祂曾经自己降临在人间界,不通过圣坛,也不受驱魔人控制。
祂永远保持魔解形态,行动之间惊起狂风,举手投足引动山崩海啸,祂的双瞳之中闪烁电光与火焰,是力量与灾劫的化身。
信仰最初之魔的人都是实力至上主义者,故而追求这位传说最强大、自由的恶魔使,并认为其已比肩神明。
听到这个,宋春驰心里原本就有的许多疑惑又冒了出来,就如同初始的教义所说,一切都应该有一个开始。那么,最开始的人们怎么知道可以通过圣坛召唤恶魔使?是谁最先进行了仪式?是谁创造了契约之印?又是谁发明了那众多的法术?
他的这些疑问都没有问出口,帕克已经说到了最后一个组织,名为【代价之塔】。
【代价之塔】是研究学者们聚集的地方,成员大多数都是学识渊博的人。他们标榜不信仰任何神,只狂热地追求世界上一切的知识。
由于认为一切寻找未知的途径,都必须付出代价才能找到答案,因此以“代价之塔”为名。
因为无信仰,所以代价之塔的学者们许多论断对于一些信仰者来说是十分冒犯的,而且也对教义宣传有不利影响。为了应对代价之塔的不利言论,许多教派都自己成立了与学术研究相关的部门,比如圣堂的研究院。
同样的,代价之塔也追求属于自己的力量,不依靠恶魔使的那种。他们的人都注重修炼精神力,认为精神力是每个人潜在的天赋,并不是驱魔人所独有。
帕克说着,突然嗤笑一声,“虽然这么说,他们不还是需要恶魔使的力量。说不信仰任何存在,却仍在追逐圣坛,都是一些虚伪狂妄之徒,他们的话并不可信。”
很显然,作为一位追逐圣迹者,帕克对于那些口出狂言的学者并没有好感。
宋春驰若有所思的点头,实际上,作为一个生在红旗下,长在春风里的有为青年,他当了二十二年的无神论者,觉得相比之下,自己可能和代价之塔的人更有共同语言。
不过这想法可不能让帕克知道。
早在他们谈论这些教派之时,维克多已经把教廷给他们的东西取来了。
此时见他们的谈话告一段落,维克多便开口道:“我觉得,很多细节你们可以在之后的工作中再做了解,现在,不如先来试试你们的教士服,如果不合适我再去更换。”
宋春驰看向维克多手指的地方,桌面上摆放着几件白色长袍。
他感兴趣地凑过去,拿起一件长袍对着乌衔秋比了比,觉得大小似乎是合适的,就催促着乌衔秋换上看看。
他双眼饱含兴奋与期待,让人不忍他期望落空。
乌衔秋伸手接过长袍,将之穿在身上。长袍布料柔软,大小正合,穿起来确实很舒服。
他转眼看向宋春驰,以眼神询问他,觉得如何?
宋春驰都看呆了,直到乌衔秋喊他才回神,忙清了清嗓子,不停点头,又竖起大拇指,“绝赞!”
圣堂的长袍本就圣洁华丽,衣摆上遍布着明金、暗银的圆形纹路,闪烁着微光。圆形衣领上也环着两道金纹,肩膀处则装饰着红色绶带,衣袖两侧是一行神秘的符文,他看不出来是什么,后面经过维克多讲解,才知道这些符文具有清洁、恒温、活跃精神以及自发光效果,这些效果会让长袍不仅穿起来舒适,看起来也更加圣洁。
长袍腰间是一条金色腰带,乌衔秋正低头绑着,一缕黑色长发垂在他脸侧,纤秾的睫毛在脸上投下小片阴影。宋春驰目光掠过那宽阔的肩膀,顺着红色绶带往下,落到那双手上,修长的手指勾着金色软带绕了一圈,束出窄腰轮廓,然后灵活地打了个结。一段流苏垂在腰侧。
乌衔秋垂下手,抬头看来,长身玉立,目光清浅。他本就容貌极盛,此刻穿着圣洁雪白的长袍,更显得皎皎如月,清冷脱俗,让人挪不开眼。
维克多和帕克也看得呆住,还是听到宋春驰说话才回过神。
“撞衫不可怕,谁丑谁尴尬。”宋春驰纠结地皱眉,“难道我要自取其辱?”
乌衔秋摇头,“你不丑。”
宋春驰怨念地望着他。他当然知道自己长的不丑,可是一对着乌衔秋,很难有人不会自惭形秽吧?
在他戳眼刀时,乌衔秋已经拿过了另一件长袍递过去,发现他不动,便上前一步,“需要帮忙吗?”
“不不不。”宋春驰忙摇头,“我自己来。”
他快速换上,又扎好腰带,站在乌衔秋身边,冲着两位教廷教士露出笑容,“怎么样?还行吧?”
两人站在一起,一个神色冷漠,气质如雪似月;一个笑容灿烂,如同晴空暖阳。
正如日月辉映,分外和谐。
看着这样的两人,两位教士除了点头称赞,再也说不出别的了。