在一间简陋的帐篷中，面对着战败的惨痛现实，乌尔贡眼中充满了自责和痛苦。
    因为他的策略失误，成千上万的人失去了性命。
    第一次见识到战争的他，立刻就认识到这战争恐怕是不弱于天灾的危机，战争就像是一个毒瘤一样，会将文明所积攒的一切资源与努力吸收殆尽。交战双方都会白白消耗大量的粮食和武器，生产工具在这个过程中被大量破坏，种植着庄稼的粮田在战马的践踏下将会颗粒无收。
    而这些资源原本都是用来发展文明对抗天灾的。
    不尽快结束战争，那文明就只会在这毫无意义的内斗中消耗资源，止步不前，甚至是倒退。
    乌尔贡意识到自己在军事指挥上的幼稚和不成熟，战争这种生死攸关的事情，必须要交给专业的人来指挥。
    他深吸了一口气，转向身旁静静陪伴着他，负责他的安全的雷恩。
    “雷恩，我错了……”乌尔贡的声音低沉而坚定。
    “兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”雷恩淡淡地说道。
    乌尔贡一愣，这话他在神明留下的“神谕”中曾经听过，只不过当时的他对这句话还不太能够理解，因为这个世界此前从来就没有过战争。
    “这是神谕当中的话，我一直谨记在心。族长，战争绝对不是儿戏，它关系到一整个文明的生死存亡，而一旦涉及到生死，它就没办法那么优雅、那么从容不迫，它必然是血腥的、狡诈的、不择手段的。”雷恩凝视着乌尔贡，继续说道，“但我觉得族长也不必太过自责，能够做到永远完美而不犯错的，恐怕只有神明了，比起一直沉浸在失败的苦痛中，当务之急是扭转现状，解决问题。”
    “我真该听你的话的，也许将边缘地带的学校和居民住所全部推成防御工事，对方的战马就没那么大优势了……”乌尔贡发出了一声叹息。
    他对着雷恩，深深一拜，吓得这位两米多高的汉子连忙将他扶起来。
    “族长，这可使不得，您辈分不知道比我大了多少……”
    “这和辈分无关，这是我的忏悔，也是我对你的请求。”乌尔贡无比真诚地说道，“我请求你负责军队的指挥，因为这件事实在是太重要了，必要交给最有能力的人……希望我这个时候的悔改，还来得及……”
    雷恩知道这是一份沉重的责任。但他也知道，这是他必须承担的使命。他点了点头，接受了乌尔贡的请求。
    “我会尽我所能。”雷恩的声音坚定而有力，他的眼神中闪烁着决心的光芒。
    当务之急是要抵御对方明天的进攻，雷恩毫不犹豫地命令众人推倒交界处的房屋和学校，并且用木头和铁丝制作简易的拒马。
    尘土飞扬中，一座座房屋被推倒，形成了一道道临时的屏障。
    在紧张的防御准备中，雷恩派出的侦察兵也带回了敌方的情报。一方面是敌军驻扎在占领区中的暴行，那里的哭喊声不用靠近都能听到，彻夜响个不停。
    另一方面则是这支敌军部队的规模与后勤补给情况，为了支撑这一万五千人大军的远征，北部和东部派出的几千人规模的后勤线在不断地使用马车运输着粮草，因为从北方到中部平原要一个多月的时间，这条补给线被拉得很长。
    听着部下的描述，雷恩用笔在纸上将这条补给线准确无误地描绘了出来，他的心中当即就产生了一个作战计划，不过他现在还必须解决士兵士气低落的问题。
    第二天清晨，天刚蒙蒙亮，塞琳立刻率领着大军骑着马向着中部平原腹地进攻。
    但这一次，他们就不像上次的战斗那样轻松了。
    雷恩构建的防御工事阻碍了战马的进攻，那些建筑物的残骸和拒马组成的墙，马匹根本过不去，士兵要么下马作战，要么就得先专门派人清理道路。
    在对方下马靠近的那一刻，雷恩即刻下令攻击。
    中部平原的近战武器不如北方，也没有北方那样的铠甲，雷恩索性就放弃了近战，直接让大批猎户拿着带平时狩猎用的弓箭与投枪，守在工事后面，对方敢下马就进行射击，并且穿盔甲的人射不动就优先射马，他还让有条件的猎户往箭上抹了毒。
    塞琳格挡着漫天箭雨，身边不少的士兵中箭倒下，她现在陷入了一个很尴尬的状态，想要冲进工事冲不进去，下马步战，穿着厚厚铠甲的士兵并没有速度与机动的优势，而如果同样用弓箭和投枪还击的话，有掩体的一方打没掩体的一方简直不要太轻松。
    “先撤回去！”塞琳咬了咬牙，眼见伤亡不断增多，她也只能暂时退军，回去再研究破解之法。
    “该死，对面这是哪个老阴比弄出来的战术，等我破城之后必把这小子生吞活剥！”
    返回占领区之后，塞琳即刻下令让士兵们强行抢夺收集居民家中的大铁锅、木门板等物品。
    “赛琳将军，这是要做什么？”部下有些不解地问道。
    “哼，对面那个卑鄙无耻的胆小鬼，以为缩起来放冷静老子就治不了他吗？”塞琳恶狠狠地说道，“我们今天就先不进攻了，专门制作这些可以挡箭的道具，下次我们先头部队也不用骑马，直接用这些东西挡着靠近他们的工事，先清理出一条道路来，然后我们的战马就可以冲进去把那些娇生惯养的中原人杀穿了！”
    最艰难的一天终于是撑过去了。
    夜幕降临，雷恩站在重新集结的部队前，这些士兵有的是刚刚征集而来，有的是上次战斗中侥幸逃跑存活下来的残兵。
    他们的眼中无一不透露着迷茫与害怕，昨日那尸横遍野的血腥战场，他们很多人都是第一次见识到，留下了不小的心理冲击。
    雷恩大声喊话，他的声音洪亮而坚定：“我知道，昨天咱们输得很凶，大家伙都非常沮丧，有人找到我说北方军他们实在是太强了，人高马大的，根本打不过啊……”
    “但是，就在今天，就在刚才，我们不是打过了他们，守护住了我们现在脚下的这片土地了吗？”
    “可是，那是我们今天运气好吧……下次就没这么……”人群当中，有人小声嘀咕着。
    雷恩没有生气，反而是更加自信地说道：“我们今天的胜利，绝对不是运气好而已，为什么大家会觉得我们打不过北方军？都是两只胳膊一个脑袋，他们到底比我们强到哪里去了？”
    “答案是他们精良的刀剑、高大的战马、坚韧的铠甲，我们的刀剑太短，我们的脚步太慢，没有准备他们那么多的马，和他们正面对战自然是要落了下风。”
    “但我们就真的打不过他们吗？大家好好想想，今天我们用工事挡住了他们的战马，没有了战马和铠甲利剑的优势，他们不一样被大家伙打得抱头鼠窜。大家还记得吗，今天对面有一个人屁股都被咱们的猎户射成筛子了！”
    想起今天的战斗场景，下面有人忍不住笑了起来，现场的氛围开始缓和，绝望的氛围开始消散。
    雷恩很清楚，他的第一步目的达到了，他必须消除敌军在士兵们眼中不可战胜的形象，只有做到了这点，后续的战斗才有获胜的可能。
    “并且我们的敌人虽然强大，但他们的补给线漫长，他们的战马需要休息，他们的士兵也需要食物。我们不是没有机会！”
    他继续说道：“我们的家园，我们的土地，我们的人民，正在遭受苦难。我们的兄弟，我们的孩子，我们的妻子，他们需要我们的保护。我们不能让叛军的暴行继续下去！”
    “不知道大家昨夜是否听到，那占领区中传出的撕心裂肺的恸哭？”
    “我们的族长乌尔贡，他从来没有亏待过任何一个人，那些北方军在北部拓荒团也拥有着自己的自由天地，乌尔贡族长从来没有要求过他们将自己生产出来的粮食运往中原。可是他们却恩将仇报，想要践踏我们的土地……”
    “若我们失败了，也只能落得那样悲惨的下场，他们这些残忍的士兵毫无人性……”
    雷恩的动员喊话持续了很长时间，但他却没有疲惫，语气反而是越来越激昂，激起了士兵们和居民们的共鸣，他们的眼中开始燃起了愤怒和决心。
    “把北方的白眼狼赶出去！”有人呐喊着。
    紧接着，所有的人都开始呐喊了起来，气势与怒火如同潮水蔓延。