当崇祯帝披甲执锐，引领勇卫营精锐踏入西山大营，天雄军魁首卢象升与京营统帅周遇吉早已列队以待，如临大敌又似恭迎圣驾，心中五味杂陈。
    圣上亲临军营之举，至今仍令卢、周二将心潮难平，非是怠慢之意，实乃忧虑重重。
    新兵云集，天子驾临，固然能激荡士气，如春风化雨。
    然二人之忧，首在龙体安危。
    新兵未经战阵，即便连夜核查户籍，力求万无一失，心中犹有千钧重担。
    试想，一旦圣上有丝毫闪失，二人身为营中梁柱，恐难逃抄家灭族之祸，此等重压，岂是等闲？
    再者，圣上日常起居，军营简陋，恐难合龙心。
    一旦圣意不悦，波及二人，失了圣眷，犹如断桨之舟，即便周遇吉粗犷豪迈，亦深知其中利害，不禁暗自嘀咕：
    “陛下何故恋栈于此？军营岂能比得上宫中锦绣？真乃令人百思不得其解也。”
    \"卢卿、周卿，莫非昨夜星辰未眠，以致今日皆挂月影于目？\"
    崇祯帝慧眼如炬，见二人倦容满面，轻挥袖袍，免去礼数，笑语中藏锋。
    \"陛下言重了，微臣惶恐。
    旅途虽短，二十里尘烟亦足以劳陛下龙体。
    微臣已备静室以待，军营虽简，愿能稍解圣驾之疲。\"
    卢象升谦逊回应，面上泛红，尽显局促。
    \"何谈远道，区区二十里，却教朕龙骧凤翥之躯，受了一番'铁马冰河'之苦，呵呵，这马背上的'颠沛流离'，倒是别有一番滋味。\"
    崇祯自嘲间，欲跨鞍而下，怎奈胯下隐隐生疼，仿佛欲泄天机，幸得黄提督身手不凡，如鹰隼护雏，稳稳扶住龙体，化险为夷。
    皇恩浩荡，不拘小节，崇祯帝笑对尴尬，深知威严非衣冠所赋，乃铁血铸就，实力使然。
    \"朕亲临军营，非为安逸，实为与尔等同甘共苦。
    三位主将，无需为朕破例，尔等餐风露宿，朕亦当随之；尔等砺兵秣马，朕亦并肩。\"
    言罢，崇祯帝不顾腿间不适，毅然步入西山大营，步履虽蹒跚，却尽显帝王之气，一瘸一拐间，亦是壮志凌云，誓与将士共进退。
    昔日西山大营，辉煌之际，京营雄兵三十万众，营寨广袤无垠，即便天雄、京营扩编，辅以骁勇之勇卫营万余众，入驻其中，犹显空旷寂寥。
    “臣等领旨！”
    周遇吉、黄得功齐声高亢，拱手如松，而卢象升则默然不语，眼神中似有深意，对二人微微侧目，暗含警示。
    心忖：陛下浅尝辄止之骑术，已显疲态，若依其意深入，岂非置龙体于险境乎？尔等莽夫，应诺轻率，他日圣怒难测，莫怪吾未言在先。
    卢象升，文臣风骨，思虑深沉，不求锦上添花，但求安身立命，无过即是功。
    周、黄二人对卢象升之眼神恍若未觉，黄得功性直心宽，洞悉卢象升心机，遂近身低语探询，闻其言后，心中暗自懊悔。
    沿途观之，黄得功深知陛下骑术生疏，龙体屡受颠簸之苦，心中暗叹：
    驭马之道，应随马之起伏，方为正道。然圣意未明，他岂敢越俎代庖，恐有僭越之嫌，往昔教训，历历在目，不敢轻举妄动。
    三营将领心怀忐忑，如影随形于崇祯帝之后，帝虽步履蹒跚，然其兴致盎然，宛若春风拂面。
    军营之内，天雄、京营精锐十万，列阵如林，绵延不绝，蔚为壮观，此皆卢象升、周遇吉二人未曙即起，精心筹备之果。
    陛下亲临，门面功夫自不可少，惜乎新兵占七，单是布阵便耗去晨光一炷。
    “将士们，辛苦了！”崇祯帝踉跄前行，笑语盈盈，向天雄军将士致意。
    刹那间，铠甲铮铮，十万铁衣轰然跪倒，宛如巨浪翻滚，气势磅礴。
    “陛下万岁！万岁！”呼声震天，虽参差不齐，却蕴含千钧之力，人数之众，足以撼动山河。
    崇祯帝闻此，虽觉词不达意，然胸中豪情万丈，深知此等虎狼之师，方为其真正之脊梁！
    再行数步，帝之笑容渐敛，因见士兵装备愈显简陋，初时皆披大明战甲，渐次稀疏，至前列方见，再往则仅余粗布战袍，简朴之中，透出战时艰辛。
    \"卢卿、周卿，我军甲胄器械之缺，现状如何？\"
    崇祯帝语带关切，却无苛责之意，深知此事非二人之过。
    \"禀陛下，天雄军新甲披身者，仅三成之众。\"卢象升据实以告，言辞恳切。
    \"至于京营，盔甲之士，恰合一万八千四百二十六之数，周卿记性之佳，犹如过目成诵。\"
    周遇吉报数虽略显生涩，却字字清晰，似已烂熟于心。
    \"竟有此等短缺？\"崇祯帝眉头紧锁，十万新锐，甲胄不全者竟逾大半，怎能不令他忧虑重重。
    卢象升见状，忽而转圜，为工部陈情：\"陛下，此事非工部独力难支，山陕孙大人亦翘首以盼，军需浩大，实乃难言之隐。\"
    昔日剑拔弩张之态，转瞬化为春风化雨，似有深意。
    崇祯帝闻言，嘴角微扬，戏谑道：\"卢卿此言，莫非欲为陈卿遮风挡雨？
    朕闻卿二人前日，几欲拔陈卿之须，今却如此体贴入微，真是世事如棋局局新啊！\"
    言罢，笑而不怒，尽显帝王胸襟。
    朝堂之上，各部首脑偶有龃龉，恰如美玉微瑕，非但无损其光，反增其趣。
    崇祯帝深知，若群臣同气连枝，反恐生懈怠，唯有适度摩擦，方能激发活力，而他，便是那驾驭风云、调和鼎鼐的舵手。
    此事模糊难忆，但精进之路不可辍，训练之事尤须勤勉。
    即便无铠甲傍身，沙袋亦可代之，绑于胸腹与双腿，其重需与战袍等量齐观，方显练兵之严谨。
    崇祯帝言罢，目光如炬，在卢象升身上流转，似有所思。
    卢象升颔首应允，心中却暗自揣摩，圣上目光何以久久停留？
    片刻沉思，恍若悟道，莫非陛下对吾之甲胄情有独钟？
    “卢卿之甲，熠熠生辉，莫非量身定制？”
    崇祯帝含笑眯眼，语含赞赏，更亲手轻抚，但见甲胄之上，山字纹络在阳光下熠熠生辉，较之自己身上这寻常轻甲，更显非凡气度。
    “陛下垂爱，臣不胜惶恐。若陛下有意，臣愿即刻安排，将此甲胄献于御前，以表臣心。”
    卢象升语毕，言辞间满是忠诚与敬意。
    ……