为了听明白这些人到底在说什么，又为什么把自己埋进沙子里，崔祁施了个小法术，让自己也能发出他们的语言并听明白意思。
    “你们是谁？为什么要这样做？”
    听到眼前的青衣人竟然会他们的语言，为首的中年男人露出惊喜的神色。
    他双手放在心口处低着头说道：“我是来自小和的子民，看您倒在沙地里以为您已经过世，听说黑色长发的人都希望入土为安，我便把您埋了起来。”
    小和，估计又是埋在黄沙堆里的西域小国，崔祁心中计较，也客气地行了个拱手礼：“我来自万里之外的国度，当时并没有死去，只是睡着了。”
    崔祁话音落地，为首的中年男子就道了歉：“这位客人，是我们没有看清，沙漠中不动的人都已经死去，我们以为您也遭遇了不幸。”
    “真的非常对不起，冒犯到您了。”
    崔祁摆摆手：“冒犯倒不至于，你们也是好心。”
    几人身后还跟着几匹骆驼，上面驮了满满当当的货物，看来是行走在西域的胡商。
    见崔祁原谅了自己的无礼，几人都如释重负，也不敢再多问便要告辞。
    崔祁却拦住了他们：“我初来乍到，对沙漠一点了解也无，不知几位先生可能教我？耽误的行程我会补偿的，还请几位暂时停步一叙。”
    队伍里的年轻人都看着为首的中年人，他不自觉地摸了摸茂密的胡子，露出一个精明的笑容：“我们是要赶到古林库勒，还有一百天的时间，不知客人能补偿多少？”
    崔祁解下头上的白玉簪子递给为首之人：“这簪子能挡三次死劫，不知先生可否拨冗详谈？”
    崔祁的头发散了下来，几人都看呆了，沙漠里是不能留那么长的头发的，没有水清洗很快就会打结，女人也只会留到肩膀处，而眼前人的发丝竟然直到膝盖！
    让头发散着不是崔祁的风格，他又从衣袖中找出一只桃木簪子束好发髻，没注意到几人的神色。
    “当然了，尊贵的客人，我们找个凉快些的沙窝来谈话吧，走出沙漠至少要四十天。”
    崔祁颔首道：“不用那么客气，我叫崔祁，不知几位先生要去的古林库勒和可可托里有什么关系?”
    他一边说话，一边捏了诀，让四周燥热的空气稍微降下几度。
    他惯爱赖床，现在已经是辰时了，太阳不留情面地炙烤着沙地，小动物也都藏起来了。
    那中年人恭敬道：“我名叫埃斯，他们是我的侄子和外甥。”
    “至于您说的可可托里我们不清楚，古林库勒是一片巨大的湖泊，蓝的像天空一样，冬天看就是一块晶莹的宝石。”
    崔祁略一思索，名字不同可形容却一致，看来应该是同一片湖泊，不同部落的胡人有不同的叫法罢了。
    想明白这一点，崔祁主动提道：“埃斯先生，不如先找个阴凉地再详谈，这里太热了。”
    几人裹得都蛮严实的，应该是为了防晒，崔祁自己也穿的规整。
    “我知道西南方向有个小山坡，不如去那里吧。”
    埃斯伸手指引了一个方向，崔祁望去发现还得走个几十里地才能看到山，他也做出了请的姿势：“先生先请。”
    大漠的白日就像一个绵延数千里的烤炉，几个胡商饶是习惯了这样的气候，额头也渗出丝丝汗水。
    但他们的脚步没有丝毫拖沓，依旧保持着匀速前行，为首的埃斯年纪大了，他走过十多里地就有些气喘。
    “埃斯先生，用不用歇一会？”崔祁细心地发现了旁边的异常。
    可埃斯却笑道：“我唤您崔祁先生吧，大漠就是这样的，如果我停下年轻人便会迷失方向，他们没有经验，所以我必须带着他们走到古林库勒再带他们走回来。”
    几个年轻人也都目光灼灼地看着崔祁和埃斯，他们是第一次行商，完全不知道该怎么走，如果不跟着长辈，出了绿洲就要死在大漠里了。
    崔祁也明白了他们的规矩，他也笑着说道：“我姓崔，在我们那里一般都称为我崔先生。”
    “我们辨认方向靠的是看星星，天上有一颗最亮的星星，唤作北极，它永远指引着北方，跟着它走便不会迷路。”
    “原来如此，崔先生敢孤身进入大漠果然有不同凡响之处。我们辨认方向需要看流沙的走势和植物的分布，这都需要经验积累，远不如看星星方便。”
    埃斯露出恍然大悟的神色，崔祁却腹诽道：我要是光看星星就敢进草原，估计已经死在沼泽里了。
    不过随着气候干旱，这些大漠里的小绿洲也都要消亡，古国也会被淹没。
    大漠里的路向来是深一脚浅一脚，一行人走到傍晚才看见一个低矮的山丘，山上稀疏地生着几丛梭梭和怪柳，还有些坚硬的草本植物。
    随行的骆驼见了食物立刻低下头去开始慢条斯理地咀嚼，它们一舌头把草和叶片全部卷入口中，再细细地嚼，嘴里冒出粘稠的口水。
    崔祁怕弄脏衣服，就坐在了最右边的位置，看着几个年轻人扎营。
    “崔先生，不要嫌弃骆驼，没有它们我们走不出大漠。”
    埃斯看出了崔祁的心思，他温柔地抚摸着双峰驼的驼峰，眼神好似在看美丽的情人。
    崔祁扯出一个尴尬的笑容：“大漠清洗不易，还是不要弄脏的好。”
    埃斯捧起一把沙子:“崔先生，大漠里洗衣裳都是先用沙子搓去污渍再清洗的，就像这样。”
    他说着用手中的沙粒搓了搓衣角，又拂去灰尘，衣裳的确干净一些。
    崔祁抚掌赞叹：“埃斯先生果然见多识广，是我狭隘了。”
    埃斯却苦笑着摇摇头：“若是有水我们也不用这样为难了，可没有办法，我们的祖先定居于此，绿洲却一年年消退，或许某一天我们会彻底无家可归。”
    “难道没人想找一个新的家园吗？”
    听到新家，埃斯更加忧愁：“崔先生说的容易，可有水的地方早就住满了人，我们小和不过一个小部落，靠着行商才能吃上饭，哪里敢去争夺其他部落的地方？”
    果然，西域古国已经开始消亡了，崔祁曾在电视上看过古丝绸之路的遗址，很多部落的文明都进步到了国家的层次，可缺水和气候变化照样能轻易地杀死他们。
    “往西一直走或许会有转机也说不定呢，我听东方的部落说有人曾去过极西之地，那里雨水丰沛，土地也很肥沃。”
    埃斯眼中划过一丝不易被察觉的向往，紧接着又低下了头：“崔先生，我们当然也听过这个传说，可没有方向和地图，也没有人做向导，就算到了西方也争不过原住民，还是难逃一死。”
    崔祁轻笑一声：“埃斯先生，西方人各自为政，就是一盘散沙，只要你们能一心，各个击破也非难事。”
    “崔先生是来自东方吧，为何对西方如此了解？”
    乍听此问，崔祁面色不变，他严肃地说道：“因为天下是互通的，不知埃斯先生可见过大海？沿着大海绕一圈还能回到原来的地方，我也是这样才得知西方的事情。”
    埃斯点点头：“古林库勒的路我走了几十年，再往东走是一片冰封的海洋，那里有神秘的歌声和海底的人鱼。照崔先生的说法，我们或许是该下定决心了。”
    “那不是人鱼，而是一种生活在海洋的动物。至于迁徙之事，我不过一个外人，也不好置喙太多，埃斯先生捎我一程就好。”
    所谓的人鱼就是生活在寒冷海域的大海牛，崔祁以前逛博物馆时看过它们的标本。
    它们会抱着自己的孩子，发出空灵的声音彼此交流，温和友好，只是个素食主义者。
    但人类看中了它们注重家庭的特点，一次就杀死一家，很快盛极一时的大海牛就走向了崩溃，再保护也已经晚了。