独缺他龙沉砺，竟无此物乎？
    念及此处，犹在他之领土，众人皆食其妻所烹之便当，而此人最爱之佳人亲手所制，偏他无分？
    “吾之餐何在？”
    “亦备矣，只是未曾以便当盒盛之。若欲与众共食，妾即刻奉上。”
    幸其妇尚存一丝良知，龙沉砺身为易哄之人，瞬息间怒气全消，亟亟言曰：“罢了罢了，一道用餐便是。”
    诸董事初时犹忐忑不安，见龙沉砺如此神情，皆稍感安心。
    果真，英雄难过美人关，危急之际，美人亦能救人于水火。待龙沉砺离去，众人才揭开便当盒，满心欢喜地品尝起来。
    乔安言为龙沉砺烹饪之菜肴乃鱿鱼炙，此亦为其拿手之作，然近时并未为之。时光充裕，只是人慵懒，不愿动手。
    今日恰逢她心情愉悦，故不惜手艺，精心炮制一番。
    且特意配以相得益彰之酱汁，匀洒于米粒之上，颗颗光滑饱满，入口余香四溢。鱿鱼炙更是美味无比，咀嚼之间，似有爆浆之感。其味较之先前寿喜炙更胜一筹。
    相较于董事们的精美饭团、小菜与汤品，乔安言所烹之肴显然更为匠心独运。
    龙沉砺心中虽略有微词，此刻却已烟消云散。他深情款款望向乔安言，低声问道：“何故忽生雅兴，欲为董事会众人烹食？”
    想当年乔安言身份暴露之时，董事会中不乏跳梁小丑，唯恐乔安言不离龙晟，日夜不安。
    “无甚特殊之意，妾身闲暇无事，遂烹煮一二。”乔安言难以启齿，此举实是对龙沉砺的感激之情。
    以此馈赠董事，似乎将那份感激之情分散开来。说出未免过于矫情，故她选择避而不谈。
    “彼等想必懊悔不已，若早先对汝稍加礼敬，或许汝会更加尽心尽力。”
    谁知呢！董事会成员大多心怀叵测，唯有龙沉砺这般强硬之主，方能使他们稍敛锋芒。乔安言在龙晟集团任职期间，早已看透这些人。除去几位真心为龙晟前途忧虑的老董事外，其余人皆图谋自立门户。
    此次竞标的事务，乔安言不便多问。但从龙沉砺的态度中，她已大致揣摩出几分端倪。
    “若有难处需相助，但言无妨。”乔安言几乎要给龙沉砺一个深情拥抱，然而终究忍住，答道：“龙公子厚意，妾心领矣。”
    此言一出，龙沉砺彻底释怀，故作镇定地点点头：“其实只要你愿意，随时可重返龙晟任职。”
    “不敢。”乔安言摇头，虑及其母之心愿，兼自身处境与前程，毫不犹豫地婉拒：“龙少美意，妾心领矣。”
    她尝了一口鱿鱼炙，微微眯眼，又撕开一包海苔碎撒入饭中。见龙沉砺注视着她的动作，乔安言误以为他也想尝试，随手也为他撒了一包。
    “如此更添风味。”
    果然是美食家，各种吃法皆了如指掌。龙沉砺不再多言，欣然享用了一顿美餐。
    午后，乔安言由龙沉砺送往宠遇一生，店内宾客络绎不绝。正当乔安言愧疚无法陪伴务务时，却发现柜台边站立着徐明宁。
    早闻徐明宁出身豪门，娇生惯养多年，何时做过此类之事？乔安言忙向龙沉砺致谢，旋即奔至店内。
    望着那女子的背影，龙沉砺无奈一笑，驾车离去。
    “徐小姐，实在抱歉，怎能让您帮忙呢！”乔安言欲代班，却被徐明宁拦下。
    此时二人已如同好友般亲密无间。
    “在家闲来无事，家中犬子与猫咪都喜欢这里。于是便带它们一同前来，一举两得，岂非妙哉！”徐明宁毫不介意，接着道：“今后我便在此打工。”
    “啊？”乔安言惊讶不已，单论薪酬一事，她便觉得无力承担。徐家千金，雇用费用必定高昂。
    一旦她在此工作，日后她的朋友圈必会随之而来，这些都是潜在的长期客户资源。
    这份恩情，乔安言自觉无以为报，唯有坚决拒绝。
    “徐大小姐，小店如何能劳动您的大驾呢！”
    “为何不可？”徐明宁撅起嘴巴，一脸委屈地道：“哎呀，我活了这么大，从未有过如此强烈的愿望去做些什么。况且，我也很喜欢你和务务，若能在此工作，我定会感到非常满足。”
    务务亦感意外，有徐明宁相助固然事半功倍，还可借其人脉吸引众多贵女前来捧场，然而聘请千金小姐入职，薪资问题实属棘手。
    徐明宁似看出二人的顾虑，忙道：“哎呀，我只是来消磨时间的，只要保证我家的狗儿子和猫咪能免费享用宠物粮食即可，我是决不会索要薪水的。”
    不付薪金，乔安言自感良心不安，正欲提出签订正规劳动合同，徐明宁却又开口道：“我最不喜欢受约束，一贯随性而为。你们放心，虽然我说要在你们这里工作，但我可能会三天打渔两天晒网，所以不必把我当作正式员工看待便可。”
    如此一说，乔安言反倒能够接受。
    “那好吧，关于工作时间，对您并无要求。”乔安言尴尬一笑，自觉占了人家便宜。
    下午两三点钟正值忙碌之时，恰好逗号先生又给乔安言发来了消息。
    奇怪的是，对方每次发送的信息总是日常关怀与问候，不了解内情者恐怕会误以为他们是多年挚友。
    乔安言并未回复，径直将手机置于