彭城中央大街两侧商铺林立，其中一家名为“闻风楼”的商铺宾客如云，热闹非凡。酒楼共有两层，临江而建，内部空间宽敞，一楼临窗的位置，江寻与朔方来到店里，相对而坐，桌上摆着两坛酒，满满四大碟酱肉。
    “兄弟！救命之恩无以为报，我敬你三碗！”朔方一口气饮下三大碗。
    江寻略显放松对朔方的戒备，举杯回敬了一杯。
    朔方连饮三大碗，脸色微变，目光灼灼地盯着江寻：“兄弟，你怎么知道我在湖底的？”
    朔方这一问，江寻顿时紧张起来，显然对方已对自己产生怀疑。他明白此刻不宜解释太多，即便自己并无恶意，过多解释也会引起猜疑，于是果断回答：“确实是偶然碰见！”
    朔方脸色铁青，对江寻的回答颇为不满：“无心之巧，在所难免。恰逢其适，岂是无心？”
    江寻苦笑片刻，回答道：“无巧不成书，朔大哥！您若是怀疑小弟，小弟只好告退了。”说完便要起身。
    朔方忙摆手笑道：“兄弟莫怪！我被奸人所害，行走江湖难免多留个心眼，我看你并非凡人，想必也是颇有来历，不免有些好奇。”
    朔方的话倒是属实，江寻见朔方开门见山，当即说道：“也难怪！我知你，你却不知我。朔大哥十二岁，师从仙天门前任门主公良缘，十六岁参加四门聚义时，因恩师被奸人所刺，朔大哥孤身犯险，追击七十余里，斩奸人首级，至此一战成名，深受当时少阳门掌门公良铁赏识，破格收为关门弟子。十八岁得公良铁真传，多次救公良铁于危难，二十六岁时公良铁不顾其他宗亲反对，毅然决然立你为接班人。三十二岁公良铁去世，你接掌少阳门，将少阳门发扬光大，一时可谓风光无限，豪情万丈……”
    江寻一口气把朔方的履历讲了一遍，朔方愣住，眉头紧锁：“你是何人？怎对我底细如此了解？”
    江寻道：“我叫江寻！生在南宫府，三江都督南宫叶是我外公。南宫府统战江湖九大派及无数小门小派，收录江湖各路英雄的详细履历。”
    这本也是公开的秘密，莫说南宫府收录江湖人的秘密，各门各派也都有自己眼线及对江湖事态的记录。
    眼见江寻如此坦诚，朔方不由得心生敬意，举过酒碗道：“江兄弟！适才多有冒犯，还望见谅。”说完一饮而尽。
    朔方道：“你既是南宫府的人，南宫府耳目遍布江湖，消息灵通，怎么还要求鸡鸣狗盗帮你找人？”
    江寻苦笑道：“是啊！我在四通八达的消息网中，被人遮了双眼，捂了双耳。”
    朔方见状，虽不明江寻遭遇何事，却也能猜出一二，当下举杯饮了一口，道：“我在江湖上尚有些人脉，江兄弟，此事交给我，我帮你找。”
    朔方性情豪爽，毫不犹豫地将江寻之事揽下，这让江寻惊喜之余，心中充满感激。他举起酒碗，激动地道：“如此，小弟感激不尽！”说罢，一饮而尽。
    朔方哈哈一笑，陪饮一碗，正欲开口，却突然停顿，目光紧锁江寻，眉头微蹙：“江兄弟，你近日是否招惹了什么人？”
    江寻一脸困惑：“何出此言？”
    朔方未作解释，手掌轻轻一推，一股真气徐徐注入江寻胸口。江寻顿感胸口一暖，紧接着一阵寒意袭来，口中不禁泛起苦涩，一口淤血喷涌而出，尽数落在酒碗中。那发黑的淤血中夹杂着不少血块，与酒水交融后，瞬间将酒水凝结成冰。
    江寻惊恐地望着朔方，朔方沉声道：“我看你印堂发黑，原来你中了暗夜惊魂掌。”
    闻此言，江寻如坠冰窖。此刻他才忆起王漫山那番莫名其妙的话，原来鬼婆早已在自己体内种下暗夜之毒，只是剂量微小，自己未曾察觉。想到此处，江寻心如死灰。与此同时，江寻背心陡然传来一阵寒彻骨髓的痛感，迅速蔓延至全身，正是暗夜惊魂掌的寒毒发作，寒气逼人，痛不欲生。他低头垂首，一只手无力地支撑着摇摇欲坠的身体，全身不住颤抖。
    突然，朔方手掌轻轻一展，那凝结成冰的酒瞬间融化。与此同时，江寻几乎冻僵的身体感受到一丝暖意，如沐春风，无比舒爽。然而，这份舒适感转瞬即逝，取而代之的是如炼狱般的炽热，由内而外，整个身躯仿佛被烈火焚烧，瞬间大汗淋漓，双眸由湛蓝变为殷红。
    朔方注意到江寻双眸的变化，眉头微皱，似有所悟，遂加大了灵力输出。
    江寻紧咬牙关，暗自忍受，他知道这时朔方在为他驱散暗夜的寒毒，在人声鼎沸的酒馆中并未引起太多注意。
    朔方一边输送真气一边道：“暗夜之毒无法彻底排出，我只能帮你暂时压制。你手中的《伏地内经》，或许能助你缓解痛苦。”
    江寻强忍痛苦，问道：“也就是说，我必死无疑？”
    朔方道：“短期内问题不大，但暗夜惊魂掌之所以恐怖，就在于此毒具有复制与再生的能力。除非……百草伊人……恐怕天下再无人能解……”
    江寻吃力的追问：“百草伊人是何人？”
    朔方道：“三十年前便已绝迹江湖，至今下落不明。这本《伏地内经》正是她所着，你若潜心钻研，或许能有所收获。”
    江寻叹了口气，畅然道：“多谢朔大哥指点，生死有命，富贵在天，倒也没什么了不起……”
    正在二人交谈时，有一双眼睛的余光，时不时地掠向朔江二人。那是一位约摸二十来岁的青年男子，面容清秀俊逸，两鬓长发随风微摆，醉眼朦胧，眉宇间流露出几分洒脱与英气。
    “师兄，你眼睛飘来飘去看什么呢？”身旁一名年龄相仿的红裙女子略带醋意地问。
    女子一张瓜子脸，肌肤白皙如玉，眼眸如秋水般澄澈，柳叶般的秀眉微微上挑，朱唇微抿，淡淡的妆容更显其美艳动人。
    “人来人往的，我能看什么，不过是看热闹罢了。”男子漫不经心地回答。
    女子秀眉微蹙，嗔道：“哼！就你！准是看上哪家姑娘了！”
    说罢，女子顺着男子的余光望去，目光恰好落在江寻的脸上，江寻那双泛红的眼睛令她大吃一惊，她压低声音问：“师兄，怎么回事？”
    “和你一样……”男子饮口酒，淡然回答：“重魂之体。”
    女子又将目光转向朔方，只见一个宽大的背影，依稀可见朔方面前酒碗中的酒，正沸腾不止。她不禁惊叹：“好强的真气，师兄，你知道他是谁吗？”
    “将灵力隔空放出，藏于无形，这种封神段位的高手，天下恐怕不超过五人。”男子答道。
    女子急切地追问：“他到底是谁？”
    男子并未直接回答，而是手掌一翻，掌心中以酒水书写出一个“阳”字，女子顿时眼神一亮，脸色瞬间变得苍白：“是他！朔方……”
    女子担忧道：“师兄，我们还是走吧！我们望江楼与他有灭门之仇，他若发现我们，岂能轻易放过？”
    “呵！你也会害怕！今日闻风楼鱼龙混杂，待会还有好戏看呢！”男子不以为然。
    “可……”女子仍有些忐忑，但话未说完就被男子打断：“只管看戏，天塌下来有房顶呢！更何况我现在已经不是望江楼的人了，他能拿我怎样？”
    女子突然正色道：“花师兄！你铁了心要与望江楼为敌吗？”
    “晓梦，你可别忘了，不是我要与望江楼为敌，是你们望江楼的老大，把我逐出了师门。”男子反驳。
    二人正是望江楼的内门弟子晓梦与花下眠。
    晓梦作为望江楼的小师妹，集万千宠爱于一身，古灵精怪，备受师兄弟们追捧；花下眠则放荡不羁，有‘风流痞子’的名声，楼内正义人士对他颇为不屑。然而，恰恰是这般放荡不羁的花下眠，却赢得了晓梦的芳心。即便被逐出师门，晓梦仍矢志追随。
    晓梦咬了咬嘴唇，劝道：“你们虽然情同手足，但凌师兄毕竟现在是门主，你非要与他作对，岂不是自讨苦吃？大家都是同门，你回去给凌师兄道个歉，我想他一定会让你回归望江楼的。”
    花下眠调侃道：“嘿嘿！倒是个不错的提议，不过我腰不好，弯不下。”
    “你……”晓梦涨的满脸透红。
    花下眠笑道：“你当真以为是我顶撞他，所以他才把我逐出师门的吗？”
    晓梦奇道：“那是什么？”
    花下眠道：“望江楼内不少人见我与凌师兄走的近，心生嫉妒，百般污蔑，凌师兄一方面嫌我顶撞他，更重要的是……杀鸡儆猴。”
    晓梦一怔，随即说道：“花师兄，你当真离开望江楼，便是叛徒，将来如何在江湖立足？”
    花下眠毫不在意的答道：“哈哈哈！我花夏眠名声狼藉，也不是一天两天了，多个叛徒之名无关紧要。”
    晓梦略作沉思，沉吟道：“你若不回望江楼，那我也不回去了！你到哪里我跟到哪里。”
    花下眠毫不掩饰的说道：“可别！我花夏眠风流倜傥，也绝非空穴来风，你跟着我，我在把你给祸祸了。”
    晓梦似乎早已习惯，并不在意，戏谑的说道：“那你祸祸好了，我们从小光屁股长大的，我还怕你祸祸？”说着，她用手指勾起了花下眠的下巴，迷离的眼神中流露出妩媚与俏皮。
    花下眠一把格开晓梦的胳膊道：“晓梦师妹！我可把你当亲妹妹看待，这种玩笑可开不得……”
    晓梦笑容不减，道：“花师兄！难道我还比不上那些庸脂俗粉吗？”
    花下眠见晓梦不依不饶，便独自饮酒，也不答话。目光时不时瞟向朔江二人。
    朔方将真气注入江寻体内，一种秋高气爽的畅快之感笼罩全身。江寻当即端起酒碗谢道：“朔大哥！多谢！”
    朔方微微点头，继而从腰际取出一把短刀，道：“此刃乃故人所赠，唤作‘承影剑’。你我一见如故，我留之无用，送给江兄弟作防身之器吧。”
    江寻接过承影剑，抽出一观，原来这是一对完全相同的短刃，两把剑的剑柄各自充当对方的剑鞘，设计精巧且锋利无比。江寻喜爱不已，欲回礼，却发现除了两枚镌刻着南宫府印记的金叶子外，身无他物。于是他笑着言道：“小弟身无长物，只好以此杯酒，敬谢朔大哥厚赠！”语毕，一饮而尽。