临近黄昏，船才行驶出长江，进入汉水，两岸群山上蒙古人依山而建的堡垒隐约可见，此时城头火把通明，火把下模糊的人影不断晃动。堡垒城墙上挂着一个个的笼子，由于相隔较远，看不清楚笼子里装的是什么东西。
    小船靠近岸边，吕文德走下小船，两个侍卫跟随着他，走过蜿蜒曲折的山路，走到堡垒之前。
    城头上坠落下来的木笼子里，装着大宋百姓的人头，火把光辉下，人头面目狰狞，双目流血，有的人头时间久了，已成了巨人观，面部肿胀，五官不清，城门前摆放着京观，——把人的头颅堆砌得像是金字塔一样的景观，京观散发着阵阵恶臭，当当响的铜锣声，从堡垒里传出来，城头上举着火把的蒙古士兵，排列着整齐的队伍，沿着蜿蜒的山墙巡逻。
    吕文德停下，他在想，蒙古人残害大宋百姓，竟到令人发指的地步。热血涌到他喉咙上，他感觉到喉咙充斥着甜咸的滋味，眼前的景物变得模糊。他站不稳了，摇晃着身子要栽倒。两个侍卫扶住他。
    他摆了摆手，正要说什么。
    城头上一个蒙古兵举着火把，照着他们，“城下何人？”
    吕文德仰头看着城头的蒙古兵，“老夫是吕文德，老夫想见你家丞相伯颜！”
    “稍等，”蒙古兵说，转身跑了。
    不一会儿，城门打开，阿术带着一队蒙古士兵从城中走了出来。
    “吕大人！”阿术说，已经站在了吕文德面前。“深夜来此，只是想见丞相伯颜？”
    阿术穿着明光铠，头戴风雪帽，腰间挎长刀，他与吕文德站在一起时，比吕文德高出半个身子，就像是一座压过来的小山，吕文德仰头看着阿术，却只能看到他的下巴。
    “老夫见你家丞相有要事要谈！”吕文德说。
    阿术说:“随我来吧！”然后转身向城门里走，他身后的蒙古兵围住吕文德。
    吕文德高昂起头，随着阿术向城里走，蒙古兵簇拥着他，他在想，今日若死在这里，樊城，襄阳，鄂州，江陵的吕家军必然会同仇敌忾。
    他随着阿术走进城里。城里几乎没有灯光，即便街道边上有几户亮着灯的人家，随着哒哒响的脚步声，这几户人家也会立刻熄灯，城里的街道仿佛陷入死寂，只有阿术身边两个举着火把的蒙古士兵哪里有火光，火光像是恐怖的，晃动着的鬼火，在漆黑的街道上游荡，远处传来更夫当当的铜锣声，在打破静谧的同时，又像是鬼怪的嚎叫声回响着。街道两边家家户户都紧闭房门，偶尔敞开的房门前，有人的眼睛贴在门缝上，看到阿术，蒙古兵，吕文德，然后像是鬼影子一样消失了。
    吕文德越走近府衙，前方的灯火越辉煌，火把的光辉几乎照亮整个街道，街道上却空无一人，参天古树的树枝随着风张牙舞爪地摆动，地面上的树影像是披着斗篷魔鬼的影子，发出痛苦的，沙沙响的呻吟声，扭动着恐怖的影子，要从地面上飘出来。
    一阵山风吹拂过来，街道两边商铺的招牌像是互相撞击的冢中枯骨发出咔咔瘆人的响声。
    阿术高大，魁梧的身躯消失在黑暗里。吕文德仿佛看到他的身影里拖着长长的鬼影子，就在地面上扭曲着，晃悠着，仿佛要从地面上飘出来。他硬着头皮，跟上他，和他走进府衙。
    府衙里已经坐满了人，伯颜坐在上首位置，刘整，郭侃，史天泽，阿里海牙分别坐在下首位置。府衙内灯光昏暗。每一个人脸上都呈现出不同的情景，案几上的一盏油灯摇曳着火苗，照射到伯颜的脸上，伯颜的脸一半是黑色的，一半是白色的，两种不同的颜色交织在一起时，他的脸上呈现出黑白分明的情景；阿里海牙的脸显得黑，只有他那一双炯炯有神的眼睛，证明他不是鬼，是人；郭侃，史天泽紧挨着坐在门边上，门外侍卫手中的火把火光，把他们的脸晃耀得通红；刘整坐在距离上首位置不远，那里灯火昏暗，他的脸像是浸染过墨水。
    府衙内所有的目光都聚焦在吕文德身上。吕文德走到案几前停下。
    伯颜抬起头，注视着吕文德， “吕大人，”他说，“找老夫有何事？”
    吕文德说:“伯颜丞相为何要封江？”
    伯颜面色阴沉，“老夫封江，自然有老夫的道理！”
    “此言差矣！”
    “荒谬！”
    吕文德面色变得铁青，“汉水，长江，樊城，襄阳，鄂州乃是大宋领土，大宋焉能允许他人榻下酣睡？”
    “允许蒙古人在樊城，襄阳。鄂州，汉水，长江设立商堡，可是吕大人所为？”
    吕文德面色绛紫。
    阿术，阿里海牙哈哈狂笑，郭侃，史天泽，刘整跟着狂笑。
    吕文德浑身颤抖，眼前仿佛出现一重重的黑影向他涌来。
    “吕——大——人——，可收了我们五千万两黄金？”伯颜继续逼问。
    吕文德面对临安方向拱手，然后说:“老夫起于浮萍微沫，受大宋朝廷恩宠！老夫怎么能抛弃大宋？”
    “吕大人是想反悔，想退回五千万两黄金？”伯颜逼问。
    阿术，阿里海牙，刘整，郭侃，史天泽哈哈狂笑。
    吕文德面色铁青，攥紧拳头，马上又松开，握住腰间长刀剑柄，刚要抽出长刀。
    “吕大人要反悔，就先把五千万两黄金退回来！”伯颜说，盯着他的眼睛里绽放噬人的光芒。
    “稍等几日，老夫退你五千万两黄金！”吕文德说。转身要走。
    “慢！”
    吕文德听到伯颜呼唤他，却没有理睬，他继续走。
    “吕大人难道就不怕老夫把你收受五千万两黄金贿赂一事，上报到大宋朝廷吗？”
    吕文德站在门口，身子剧烈晃动，险些跌倒，他身边的两个侍卫扶住他。
    “你要怎样？”吕文德问。
    “老夫解除封江如何？”
    吕文德露出喜色，转念一想，天下哪有掉馅饼的好事，伯颜一定有阴谋，他握紧腰间长刀刀柄，咔嚓一声抽出刀，刀抽到一半他又停下来，他在想，此时若是击杀伯颜。阿术，阿里海牙必然反击，他一定不是阿术，阿里海牙的对手，他必然血溅五步。他慢慢把刀按回刀鞘。
    他慢慢转过身，“你真愿解除封江？”
    “当然！”
    刘整高呼:“丞相！”
    史天泽，郭侃忧虑地盯着他。
    阿术，阿里海牙目光中透露着惊诧。
    伯颜摆了摆手。“休要多言！”
    刘整张合了几下嘴巴，想继续说，可最后还是把话咽回去了，怔怔地盯着伯颜。
    伯颜手捋长髯，“我若失言，当如此桌。”他说，抽出腰间弯刀，劈砍下去，嘭地一声响。案几剧烈晃动，一个桌角掉到地上，跳跃出好远，才停了下来。
    史天泽站起来，双手抱拳，“丞相为何如此啊？如此做怎能对得起忽必烈汗对您的信任？”
    郭侃跟着站起来，他昂头挺胸，直视伯颜，“伯颜丞相请收回成命！”
    伯颜面色变得铁青，“你们退下！”他吼叫。
    史天泽，郭侃，刘整齐声高呼:“请丞相收回成命！”
    “你们退下！”伯颜继续吼叫。
    刘整，史天泽，郭侃高呼:“请丞相收回成命！”