卉儿怒道：“侯婆子，你想干什么？把铺盖让给小姐。”
“不。我不。”侯婆子一改往日低眉顺眼的样子，突然变得决然强悍起来。
“侯婆子，你我都是沐府的下人，不知道照顾小姐是咱们的本分吗？”沐府负责厨房的魏大娘叱责起侯婆子。
侯婆子三角眼一厉愣，突然狂叫了起来：“小姐？哪里还有什么小姐？沐府已经被抄家了，什么都完了。跟着沐府受牵连，我还没怪沐芸呢，你们倒还教训我？”
卉儿气得浑身颤抖：“你……你这个疯婆子，不知尊卑，竟然直呼小姐芳名。知道你说的是什么混账话吗？”
侯婆子阴恻恻地笑了一下：“卉儿，你别以为你伺候小姐就高人一等，进了这天牢，大家伙儿都一样。我听说了，咱们都会被送到教坊司去。教坊司是什么地方？那是和妓院勾串着的。我上了岁数，人老珠黄，大不了做些苦役。倒是你卉儿和小姐，年纪轻轻的，会被千人骑万人睡，只会比我们更惨。”
“住口！”卉儿急得直跺脚，眼泪扑簌簌地滚落下来。
沐芸握住卉儿的手腕，把她拉进自己怀里。转头对侯婆子说道：“侯五家的，你想多了。你是沐府的下人，一般来说，仆人是不会被牵连的，说不定过了今晚，你们就会被放出去了。”
侯婆子眼睛亮了一下，但瞬间又变得凶狠起来：“能不能放出去，到时候再说。不管怎样，今晚老娘要先睡得舒服些。”她故意晃了晃身子，颇有几分得意。
看侯婆子在小姐面前肆意张狂，卉儿简直不敢相信自己的眼睛，这人怎么了？一场变故，便立时揭开了披在她身上的画皮，露出了极度自私的本性。
沐芸安慰卉儿：“不要理她。随她去吧。”
“不行，不能就这么算了。”魏大娘上前几步，一把扯住侯婆子的头发，愤愤地道，“路遥知马力，日久见人心。这侯婆子也忒不是东西。不能轻饶她。”
魏大娘伸手掐住侯婆子的老脸，狠劲拧了下去。侯婆子发出了杀猪一样的嚎叫。
“干什么呢？牢房里不许打架斗殴，都给我老实点。”牢门口传来狱婆的叫声。
沐芸搂着卉儿坐到墙角，卉儿弱小的身子抖得厉害，喃喃道：“姑娘，我怕。”
沐芸抚摸着卉儿的头发：“别怕，有我呢。他们不会把咱们怎么样。”
但沐芸心里，其实和卉儿一样，也是忐忑不安，她不过是表面在强撑着。人为刀俎我为鱼肉，谁知道接下来遇到的，会是什么呢？
沐芸想起了长街上的那一幕，那个四皇子，不是亲口说不帮忙吗？他怎么又出现在围观的人群中？或许他根本就是个浮浪人物，只是为了看看热闹。他竟然不顾皇子的身份，亲自从地上捡起那只绣鞋。这人，是放荡不羁，还是心存善念？
说来，还是得感谢姜珣，或许因为他出现在人群中，围观的路人才没敢向沐府的人犯吐口水、扔菜叶、抛掷生鸡蛋。当然，也可能百姓心中就一直认为父亲沐毅是个好人。皇帝昏庸，但百姓的眼睛是雪亮的，他们没有歧视沐府的人。
沐芸更加坚定，父亲沐毅一定是被冤枉的，一定是。
……
梁京郊外有座阔气的山庄，这是品春楼专门为达官贵人设置的极为隐蔽的寻欢场所。
一间精舍内，灯红酒绿，丝竹悠扬。一位锦衣玉带的男子懒散地躺在一位娇娘的腿上，娇娘的纤纤玉指按揉着男子的双肩。品春楼的鸨娘又出现在这里，正往酒盏里斟酒。地毯上，还有一位舞娘扭动柔肢，媚舞于前。
这场面，与沐芸在品春楼里寻见四皇子的一幕，颇为相似，但此男子却非姜珣。
鸨娘捧起酒盏，送到男子口边，谄媚道：“未来的太子爷，这是我们品春楼窖藏了十八年的女儿红，醇香无比，快饮了这盏。”
姜珂无声地笑了，眼睛继续盯着舞娘纤细柔软的小蛮腰：“鸨娘，跟你说过多少次了，现在先不要太子太子的叫我，父皇一天不下圣旨，我就一天不是真正的太子。”
“还不是早晚的事？咱大梁谁不知道，太子之位非殿下莫属。市井之中有个说道儿，凡事说着说着，特别是说的人多了，便会成真。我这也是想为殿下讨个吉利。只是，殿下当上太子，登基坐殿之后，恐怕就不会再光顾我们这里了。”鸨娘拿起锦帕，轻轻擦了擦三皇子姜珂唇边的酒液。
“你们不是常说，家花没有野花香么。放心吧，我姜珂即便登上了皇位，也会常来这里的。哦，对了，”姜珂忽然坐直了身子，“四皇子姜珣最近还去品春楼吗？”
“去呀，经常去。”鸨娘道，“前两天他还去吃酒听曲儿着呢。按殿下的吩咐，每次过后，我都不忘把他去过品春楼的事四处张扬。”
“他去品春楼，还是没有和那里的姑娘过夜？”姜珂问道。
“没有。殿下，你说这四皇子也真是怪。按照殿下的意思，我私下里嘱咐过姑娘们。可姑娘们说，即便她们使尽浑身解数，那四皇子却硬是不入港，从不睡她们。所不过，只是做些听曲、玩牌、饮酒、投壶的事儿，取个乐子罢了。”对四皇子姜珣，鸨娘一直琢磨不透。
“乱花丛中过，片叶不沾衣。我之所以对老四放心不下，就是因为这一点。常在品春楼流连，却从来不睡姑娘。不能不让人感到奇怪。”姜珂忽而又邪性地问道，“鸨娘，是不是你们品春楼的姑娘，姜珣看不上眼哪？”
鸨娘微微一怔，继而咯咯咯地笑了：“殿下，你真会开玩笑。姜珣是个侍女生下来的，能有殿下你的眼光高吗？我手下的姑娘，不说个顶个的闭月羞花，那也是人见人爱。不然，殿下您也不会经常光顾我们这里不是？”
舞娘正好扭到近前，姜珂伸手拉住她的玉臂，将她一把揽进怀里，舞娘夸张地娇吟一声，顺势环住了他的脖子。