“姨娘，那妇人性情暴烈，您速去速回，有任何需要，随时呼唤我。”
    明珠向青松表达了感激之情，随即带领司琴与墨画步入室内。
    屋内，为了惩罚金氏，每一扇窗户都被牢牢钉死。
    深秋时节，室内却异常闷热，明珠踏入门槛，不由自主地皱了皱鼻尖。
    金氏闻声，缓缓转动脖颈，目光最终落在来者身上。
    一见明珠，她的情绪瞬间失控。
    “你怎么还活着？你为何不死？”
    司琴挺身挡在明珠之前，蹙眉反驳：“像你这样的恶人尚且苟延残喘，我家姨娘凭什么要死？”
    金梦宁闻言，忽然爆发出一阵狂笑，再次望向明珠时，眼中满是嘲讽与不屑。
    “我算恶人？那你们又高尚在哪里？别忘了，是你们先动的手脚！”
    “正是你们，硬生生毁了我和王匠家小子的名声！”
    明珠闻言，迅速从袖中抽出一方手帕，轻轻挥动：“这个，你还记得吗？”
    手帕轻轻拂过金梦宁的脸庞，看似平平无奇。
    金梦宁一脸茫然，明珠冷笑道：“柔菊的帕子，你用来诬陷我，结果呢，害得她被夫人赐死。”
    “真是讽刺，自己犯下的恶行转瞬即忘。还有那次回娘家，你打的什么如意算盘，你自己心里最清楚！”
    作恶之人，总以为能瞒天过海，殊不知，到头来只是自欺欺人。
    金氏一时语塞，半晌才挤出一句无力的辩解：“我只是受人胁迫，略施小计，哪像你们，心狠手辣。”
    这话险些让明珠失笑出声。
    “你以为你的恶行微不足道，我们化解危机是天经地义；你觉得我们的手段卑鄙，那是因为你愚蠢至极！”
    国公府太过纯良，缺乏磨砺人心的试炼，才让金梦宁之流有机可乘。
    若是在王府，她恐怕早已命丧黄泉多次。
    明珠审视着新涂的指甲，压低声音，漫不经心地道：“我来，是有些问题要问，你若坦诚相告，我给你一个痛快。”
    “若是一字不吐，我即刻为你求情，待夫人归来，再让她知晓这一切的真相。”
    明珠的脚步坚定而有力，每一步都踏在石板地上，发出沉稳的回响。
    她的脸上挂着一抹玩味的笑，那笑容中既有挑衅，又似乎隐藏着一丝不为人知的秘密。
    她的眼眸如同深邃的夜空，直直地锁定了金梦宁，那目光仿佛能洞察人心，让金梦宁感到一种无形的压力。
    “你眼前的这些苦楚，不过是微不足道的前菜罢了。”
    明珠的话语中带着几分冷酷，她缓缓地摇晃着头，仿佛在惋惜金梦宁的无知。
    “王府的深处，藏匿着无数种手段，足以让人求生不得，求死不能！”
    金梦宁孤零零地站在那里，尽管内心充满了恐惧，但她的眼神中却透露出一种决绝，仿佛是在期待着这场噩梦的终结，渴望一切早日尘埃落定。
    明珠敏锐地捕捉到了金梦宁的弱点，她不紧不慢地吩咐下人搬来一把雕花木椅，自己则优雅地坐下，仿佛是在享受一场即将上演的好戏。
    “问吧，我知道你没有什么可隐瞒的。”
    金梦宁的爽快回答让明珠微微一怔，这与她预想中的抵抗截然不同。
    “讲讲吧，这一次，你们是如何精心布局，意图加害于我？”
    明珠的声音平静而冷淡，每一个字都像是冰锥，直刺金梦宁的心房。
    金梦宁深吸一口气，开始讲述：“大厨房送饭的环节中，有国公夫人的内线，国公夫人用重金收买了侍卫，让他将毒药偷偷带入。而胡氏的那位，则在路上与送饭的仆人联手，故意拖延时间。”
    “就在那个短暂而又关键的时刻，我利用窗户的缝隙，将毒药悄无声息地投放到了饭菜之中。”
    金梦宁的语气中带着一丝无奈，仿佛是在回忆一件无法改变的过往。
    “我清楚她的打算，迟早会东窗事发，所以她想要拉更多的人下水，到时候就可以轻易地将我推出去，当作替罪羊。”
    金梦宁的眼神中闪过一丝悲哀，即使知道自己不过是一枚棋子，她也选择了接受。
    明珠对于金梦宁的感慨毫无兴趣，她直接切入主题：“除了你和胡氏那位，国公夫人还有哪些同谋？”
    金梦宁在这一刻彻底放弃了抵抗，她一口气说出了几个名字，其中既有国公夫人亲自安排的，也不乏他人暗中插手的痕迹。
    “世子夫人来找你的时候，有没有透露过什么不满或者怨言？”
    明珠的问题让金梦宁猛地抬起头，眼中满是惊愕。
    “有。”金梦宁的回答简短而干脆，随后却突然爆发出一阵狂笑，那笑声中夹杂着讽刺与绝望。
    “我还以为你真的是一片忠心，原来，你也藏着自己的小心思啊！”
    面对明珠的质问，金梦宁终于坦白了一切，她承认了自己的失败，承认了在这场权力的游戏里，她技不如人。
    “夫人控制我的，从头到尾就是一个情字。”金梦宁的声音低沉，。
    春寒料峭的季节，寒冷刺骨，金梦宁的母亲曾是风月场所的女子，一生漂泊，两手空空。
    年华老去后，被无情抛弃，只希望能在晚年得到安宁，却不得不让正值青春的女儿重蹈覆辙。
    母女俩的生活风雨飘摇，金梦宁因饥饿不慎撞上了纨绔子弟的马车，险些丧命，幸得墨谨言出手相救。
    在一次偶然的机会中，她偷听到墨谨言与青松的对话，得知他们计划从红楼挑选侍妾。
    于是，她策划了一场交易，带着母亲自愿卖身进入红楼。
    不久，国公夫人果然前来挑选，金梦宁使出浑身解数，最终赢得了青睐。
    国公夫人洞察了她对世子的情感，以此为筹码，让她成为了世子书房的耳目，代价则是随时汇报世子的行踪。
    从此，金梦宁一步步陷入了无法回头的深渊。
    “说到底，也是世子欠我的。”
    金梦宁自嘲地笑道，“那一夜酒醉，全府上下都认为我和世子已成夫妻，连我自己也信以为真，可是我的守宫砂明明还在！”
    明珠闻言，目光不自觉地落在金梦宁手臂上那刺目的红斑，初时还以为那是秦婉欣暴力的痕迹。