“姐姐看看我，这些日子有没有什么变化？”从那有名无实的侍妾变为定国公府农庄的管事，春燕整个人焕然一新，言谈举止间透露出一股意气风发的神采。
    “我看呐，变得更漂亮了？”明珠故意逗趣，惹得春燕嘴角一抿，佯装不悦。
    明珠轻轻一笑，掩盖不住的倦意在眼角泛起细纹，“好妹子，找我可不只是闲聊吧？”
    “究竟何事，快告诉我！”明珠直截了当，没有丝毫拐弯抹角，她累极了，不想再兜圈子。
    春燕闻言，也干脆利落地说：“是庄子里那位，近日似乎……”
    明珠闻言，顿时警觉起来，“庄子里的？那里以前不都是周氏人居住吗？现在还会有谁？”
    “姐，你忘了，就是秦婉欣的那小子！”司琴提醒道。
    可是……那只是一个婴儿啊！
    明珠一脸的不可思议，难以想象一个蹒跚学步的小家伙能引起多大的风波。
    “不是他自己做了什么，而是因为他人，为他而来！”春燕的话激起层层涟漪。
    此言一出，明珠猛地挺直了脊背，目光锐利地锁定了春燕，心中的疑问如潮水般涌动——为他而来？
    这背后究竟隐藏着怎样的秘密？
    是源自皇后深宫的微妙波动，还是源自晋王府内部的隐秘事务？
    这疑问，盘旋在明珠心头。
    见到明珠眉头微蹙的困惑模样，春燕轻巧地拍了两下掌，这细微动作仿佛是某种无声的指令，两名健壮的侍卫随即架着一位身体佝偻、形如虾米的男人步入房内。
    空气中弥漫起一种难以言喻的紧张氛围。
    明珠眼神中闪过一丝迷茫，眼前的这张面孔仿佛被时间的尘埃覆盖，让她难以辨认其真实身份。
    “这……是何人？”
    春燕嘴角微扬，解释道：“此乃那位潜入庄中寻找孩童之人，其行踪诡秘，让我颇感头疼。我想，或许你能从他身上看出点端倪，以防不测，提前做些准备。”
    春燕处理事务之周全，让明珠颇为满意，轻轻颔首以示赞许。
    “带他到前面来，我需得好好审视一番！”
    那被押解的男人听到这话，反抗之意似乎愈发强烈，仿佛与明珠之间存在着某种剪不断理还乱的纠葛。
    “这……我实在不认识，还是将他带回原处，继续关押吧！”
    这话语一落，那男子的情绪竟奇迹般地平复下来，默然接受命运，被侍卫悄无声息地带离现场。
    司琴，这位对明珠心思颇为熟稔的侍女，在确认那人离开后，急忙靠近，眼中闪烁着好奇之色，“明珠，你认出他是谁了吗？他与我们有何关联？”
    明珠端坐高位，良久，她的思绪方才回过神来，轻声吐出了两个字：“子寒……”
    在记忆的长廊中，子寒曾是那般意气风发、风采卓绝。
    在众多侍卫之中，他的俊朗与不羁最为引人注目，只需轻轻一站，便是人群中最亮眼的存在。
    也正是因为这份独特的气质，那晚秦婉欣中毒，选择让子寒侍奉左右。
    然而，自那之后，一切仿佛天翻地覆，秦婉欣蒙受不白之冤，清誉受损。
    在这艰难时局中，她自身难保，却依然试图以男儿之志自处，只为减缓心中的苦痛。
    最终，这一切的后果却只能由她独自承担。
    子寒，成了这场悲剧中无辜的牺牲品，他今日的凄凉处境，无不是因为秦婉欣昔日的决绝。
    自子寒失去了秦婉欣的信任，他的生活就如同行走在薄冰之上，时刻担忧着未知的危险。
    秦婉欣为了惩罚他的背叛，残忍地打断了他的双腿，割去他的舌头，甚至剜去了他的双眼，让他为曾经的错误付出了沉重的代价。
    若非明珠在那夜捉奸后，出于某种复杂的考虑，将子寒悄悄释放，他可能早已化作黄土之下的一副枯骨。
    依稀记得，那个夜晚，明珠亲手打开了囚禁他的牢笼。
    因为子寒知晓太多秘密，活着只会给晋王府和定国公府带来无尽的隐患，而这恰是明珠所希望看到的局面。
    于是，明珠主动提出要处理子寒，子寒因此得以侥幸逃脱死劫。
    明珠清晰地记得，当时送出的只是一具面目全非的焦黑尸体，勉强能辨认出那与子寒的身形相似。
    可是，明明已经将他远远送离，为何他会再次出现？
    如今，失去言语与书写的他，要想从他口中探知真相，无疑是难于登天。
    即使他能言，只怕也再不愿向明珠透露丝毫。
    “此人该如何处置？”
    “他孤身一人，或许只是思念旧日的孩子。看他这副样子，也难以掀起风浪。妹妹你不如将他收留家中，作为仆人守在孩子身旁，也算积一份阴德。”
    春燕听完，默默点头，体恤明珠近日的劳碌，未再多言，便静静离去，留下明珠一人。
    春燕走后，明珠终得片刻安宁，沉沉睡去。
    连日的操劳，确乎让她疲惫不堪。
    随后的两天里，明珠马不停蹄地检查宴会的每一处布置，即便在谢师宴即将启幕的最后时刻，也不敢有一丝懈怠。
    站在喧嚣之外，望着忙忙碌碌的人潮，明珠心绪复杂。
    如此重大的场面，由她一手操办，可身为侍妾，她却无法堂堂正正地站于人前。
    一股酸涩涌上心头，这场耗费她无数日夜筹备的盛宴，终究不会有她的位置。
    这世道，对于女子来说，确实太过苛刻！
    “稍待片刻，你将衣物给我，我替你走这一遭。”
    面对这繁华喧嚣的宴会，明珠内心亦有向往，但她身份特殊，穿着侍女的服饰前往，或许更为适宜。
    换装之后，明珠提着酒壶，悄悄步入宴会场。
    在这个权贵汇集之地，不乏心思叵测之辈，为避免节外生枝，她径直走向墨谨言的席位。
    席间皆是与墨谨言年岁相近的儒雅书生，明珠轻步上前，小心翼翼地为墨谨言斟满佳酿。
    视线掠过会场，每一处细节皆蕴含着她的心血与汗水，只可惜，她无法在这辉煌中留下自己的姓名。
    忽然，一阵温暖自手上传来，明珠心下一惊，低头一看，墨谨言不知何时已悄然握住她的手，目光中既有几分愕然，又有几抹戏谑，显然，他已经洞悉了她的真实身份。