寒冬腊月，冰天雪地，未家的小媳妇儿起早贪晚，热情洋溢。
    每天卯时初，吴岁晚起床，为自己和干娘准备早饭。卯时末，娘两个一起出门去春善堂。
    上午帮着余堂主管事理账，下午接触病患，在余大夫指导下把脉问诊、开方抓药。
    太阳落山后，春善堂关上大门留一个小角门，两个急诊大夫和一个小药童，以备急病之人求助。
    吴岁晚陪着干娘坐马车回未府，再去厨房熬汤炒菜，尽最大的能力表现她的孝心。
    这还不算完，伺候干娘吃过晚饭，她还要捧着书本，继续念啊背呀，一直到亥时末才能上床，安稳地睡个觉。
    十多日后，吴岁晚依然干劲十足，余夕真却是受不住了，她不辛苦，也不辛劳，但她替她的好女儿累得慌。
    “哎呀……嗬……”
    余夕真打着哈欠，走进厨房，黑着脸轻斥：“你这孩子，怎的傻了吧唧的。咱们家的日子用不着你这么辛苦，就算是吃了上顿没下顿，也有你夫君在外面张罗挣银子。女人要学会享福，天不亮就起床来厨房看火，是想表达个什么意思呢？是嫌弃你夫君没本事，还是怨怪你干娘没能耐？咱家又不是养不起下人……”
    吴岁晚捧着一本书，坐在灶前的小板凳上，一边看火熬鸡汤，一边背诵医药经典。面对干娘的声声斥责，也只是嫣然一笑。
    “母亲，我不累的。”
    吴岁晚起身，把医书别在后腰，掀开锅盖瞟了一眼汤汁，再熬两刻钟才好。重新扣上锅盖，她才柔声细气地解释道：“夫君有四日没回家啦！昨晚小凳子过来传话，说是皇帝陛下病了，太医院的人都在宫里，谁也不好离开，我又整日忙碌，不能照顾夫君，总是担心他在外睡不好吃不好。便想着今日起早一点，熬上一罐鸡汤，让小凳子捎到宫里去……”
    小皇帝年纪轻轻，哪里来那么多的身子不适？
    只因未公公在他夫人眼里就是个小太医，给贵人瞧病是随时要掉脑袋的破烂差事。
    未公公忙碌朝政不能脱身之际，找不到小太医不能离宫的正当理由，张嘴就是小皇帝生病了，一病好几天。
    幸好她的好女儿不了解皇宫内院的规矩，未轻煦说什么就信什么。
    就比如她起早熬的这一罐鸡汤，怎么能随便让一个小太监带到宫里去，还是送给一个名不见经传的小太医。就是有品阶的妃子想要从宫外捎个什么东西，都要经过内务府层层把关……
    也不得不说未轻煦的运气好，吴岁晚的本性就是不爱凑热闹。刚来时身子不好，夫君以不宜劳累为由不让她出门。
    再之后，她又迷上了医学，整日窝在书房和药房，埋头研习医术，她不得空闲，自己不愿意出门。
    最近几日，吴岁晚跟着她的好娘亲，终于迈出了未府大门，却也和外面的纷繁接触不着，只是换了一个地方继续学习。
    每天在未府与春善堂之间来来去去，早出晚归，除了成群的病人，根本见不到半个闲人。关于市井红人九千岁的闲话，自然也传不到她的耳朵里去。
    唉……一个演温柔郎君演得上瘾，一个当贤惠妻子当得开心，是她老太婆多管闲事啦！
    “嗬……”
    余夕真几个转念后，又打了一个哈欠。
    “别只顾着你的好夫君，你老娘也要喝鸡汤呢！”
    吴岁晚笑回：“当然有您的一大碗！”
    余夕真没睡醒，哈欠连天，一边说着：“我去补个回笼觉！”一边裹紧斗篷回了房。
    “贤妻良母”这种角色，余夕真可是来不了，想想都感觉累得慌，若不然，她也不会独身一辈子。
    以她的家世，寻个贵族子弟做夫君，生养几个儿子为倚仗，中年以后混个诰命，是轻而易举之事。
    但余夕真见过外面的天地广阔，不愿一生拘于内宅，不肯仰赖男人，不能接受夫君三妻四妾。
    嫁高门，不是别人不愿意明媒正娶，而是她不肯将就委屈。
    花样年华，走南闯北，也曾遇到几个家世平常的清白男子，若是两情相悦，结成眷侣，一生一世一双人，也算美事。
    但是，那些男子从小耳濡目染，就是要找“贤妻良母”，想要用一纸婚书，困住她肆意张扬的内心，也困住她向往世界的脚步。
    余夕真有主见，有能力，家财万贯，比男子还要强悍，怎么肯为了一个妄想操控她的普通男人，窝在内宅相夫教子？
    出身好的男人想娶她，娶来余家的清名，光耀门楣。
    出身差的男人想娶她，娶来余家的产业，一步登天。
    至于她本身的光芒万丈，也只换来男人们的一句：离经叛道，不配为妻。
    余夕真看得明白，不要当贤妻良母，不屑世俗荣华，她想不嫁就不嫁。
    因为她有开明的父亲支持，有数代累积的财富支撑，她可以自由翱翔，可以肆无忌惮做自己。
    只是……年龄大了，要走不动了，渴望身旁有亲近之人相陪，盼望余家的善念代代相传。
    但她强势抵抗了一辈子的世道，集聚了层层叠叠的恶意，也从四面八方围拢过来，欺她年老衰败，势单力孤。
    她感觉到应接不暇，疲累至极。
    过了五十岁，余夕真是有一丝悔恨的。为什么年轻时不成家、不找男人，也不生一个孩子呢？
    若是她有亲生骨肉在侧，也不至于被刁奴恶仆欺辱致此，家都快被他们搬空了。
    虽然父亲临终前，已经预料到女儿将来的艰难，留下遗言，不必死守着家财，自己活好就好。
    但是，人的年岁大了，想法也会跟着变的，余夕真不是舍不得钱财，她是心不顺意难平。
    都说富不过三代，余家祖辈行医济世，有德聚财，已经富了五代人，到她这里散了去，也落不下埋怨。
    只是她有散尽家财的仗义侠气，别人也有吃绝户吃不够的贪心不足。
    她想把利益分给穷苦人，救他们于水火。而不是养着余家的寄生虫，养着他们的子子孙孙，让一群无良之徒踩着穷苦人的性命作威作福。
    余夕真的回笼觉睡了个七七八八，总是不够舒心，幸好得了个乖女儿，鸡汤熬得香，喝一碗就暖了气血，精神抖擞。
    “母亲，不能只喝汤，再吃一个芝麻糖的炊饼……”
    吴岁晚递过一个干粮，转手给茶叶蛋剥皮。她早上吃鸡蛋，煮煮就行，但她干娘总是嫌白水煮蛋没滋味，几天也吃不了一个。
    作为有孝心的好女儿，怎么能任由母亲挑食呢？
    吴岁晚两天煮十个茶叶蛋，放在厨房的冷库里，一顿热两个，不吃也得吃，她也陪着干娘吃，为了养生。
    因为她记得从前，外祖母辛苦赚来银子，这里省一点，那里省一点，给自己买点药都舍不得，却省下银子给外孙女换几个鸡蛋吃。
    她也记得小时候，每一次吃鸡蛋，她都会跟外祖母说：“等我长大了，赚来多多的银子，买上几亩田地，产了粮食，咱们就可以自己养鸡下蛋。到那时候，外祖母和我一起吃，变着花样地做。”
    再后来，在哪里过了一段穷日子呢？她记得每天都有一个白煮蛋吃的……
    是外祖母煮给她的吗？还是谁煮给她的呢？吴岁晚想不起来了，但吃鸡蛋的快乐心情还是值得回味的。
    虽然未家富贵，什么山珍海味都可以随便吃。只是吴岁晚经历不凡，性情特异，在她的内心深处，总认为每天吃个鸡蛋就是一种幸福，她想把这种幸福分给她新认下的母亲。
    余夕真吃完半个炊饼，吴岁晚也刚好剥完鸡蛋皮，放到了她的碗里。
    “母亲，是不是我多心啦？咱们春善堂的大掌柜贺叔，表面很和气，但我总觉得他对我充满了敌意。还有几次，我发现他当面与母亲谈笑，转过身去，便是一脸不耐……”
    吴岁晚的嘴里嚼着炊饼，话音含糊，余夕真咽下一口鸡蛋，干脆回道：“你没多心，那老家伙恨不得我马上就死喽！”
    “啊！”
    吴岁晚举着一勺鸡汤，惊得不轻：“怎么啦？贺叔说他与您一起长大，亲兄妹一样……”
    “呵呵……”
    余夕真把剩下的半个炊饼塞进嘴里，重重咬，狠狠嚼，再开口，有愤恨，也有惋惜。
    “贺狗子只是一个小门庶子，亲母早逝，亲父不喜，在家中受嫡母磋磨。他十岁那一年，我父亲带上我有去他家那个小县城游历，正赶上他遭受虐打偷跑离家。我发了善心，央求父亲收他为徒，教他本事与我做伴。那个时候，他还是很纯良的，对我们父女有感恩之心。再后来……唉……”
    再后来，就是小狗子对大小姐生了爱慕之心，求亲不成，也甘愿守护在一旁，深情模样感动了余夕真的老父亲。
    即使做不成夫妻，从小一起长大的兄妹之情，也能维系很多年。
    余神医年老时，为女儿选帮手，自然把贺狗子摆在第一位，将余家表面上的产业悉数交于他手，让他当大掌柜，给余夕真做后盾。
    年轻时，贺狗子对大小姐的感情是真的，无论她和谁好，都默默守护，静静等待，一直等到三十岁。
    余夕真每每见到贺狗子，总是心怀愧疚，有一种我不杀伯仁，伯仁因我而死的不舒服。
    贺狗子对她的一再拒绝，一直视而不见装糊涂，就是一种变相地逼迫。
    余夕真索性和他打开天窗说亮话，这辈子不会嫁人，即使嫁人也不会选择他贺行，她和他只有兄妹之情。
    明确告知，他身上没有她的理想，没有她的喜欢，他与她心目中的夫君相差十万八千里。
    等一辈子也是白等，不如为自己的后半生早做打算。
    可能是哪句话，哪个词语，说得狠了，伤到了贺狗子。两人激烈交谈之后，他便托媒人相看，当月娶妻，当年生子。