一镐把，怎么能解恨呢？不等文里长的惨叫声落地，他舅兄的第二镐把，又砸了过去。
    “哎呀……怎么能打人呢？”
    “快快住手……”
    文家人连忙跑上前去相护，娘家人带着武器，不管不顾乱砸，一片混战。
    文老婆子抱着刚出生的婴儿，跳着脚地哭嚎：“真是没天理啦！草民胆敢动手打朝廷官员呐……”
    “放你娘的大臭屁，管着几十户人家的狗屁小官，真把自己当个人物了。你忘了你们家穷时，我妹子吃了多少辛苦？管了事儿了，挣着钱了，找着下家了。你个狼心狗肺的，就想换媳妇儿。以无子的理由休妻不成，你就想让我妹子不明不白地生孩子死了。你他娘的先跟我解释解释，我妹子还有半个月才能生产，怎的今日就被你扔到荒郊野岭来了？”
    “你能说明白吗？你说呀，你个狗娘养的，你说呀……”
    “来呀，来，你来狡辩呐！我听着呢！”
    文里长是个念过书懂礼节的，怎么可能不回他舅兄的话呢！
    一声啊，接着一声啊，一声比一声高亢。
    大舅兄与妹夫感情好，一镐把接着一镐把，上山打狼都没使出来的狠劲儿，都用在亲亲妹夫身上了。
    把文老太婆心疼的哟，抱着孩子挤到跟前儿，护着废物儿子，还把新出生的婴儿做挡箭牌，迎着他舅舅的大镐把。
    文桦是个机灵的，连忙跑上前去，咬住祖母的胳膊，把弟弟抢过来，抱到了驴车旁边，守着母亲。
    她大舅舅更生气了，抡起镐把，不管是青壮年还是老太婆，一样砸，谁也别想跑。不把你们这一窝畜牲的胳膊腿儿打折了，对不起我妹子的九死一生。
    那边一团混战，吴岁晚走到文桦身边，看了一眼孩子，交代道：“你娘亲身底子强健，多吃点好吃的，别生气，养上两个月，便没有大碍！”
    “谢谢娘子，以后，我会报答您的大恩。”
    文桦抱着弟弟，噗通一下就跪了下来。
    吴岁晚扶住小姑娘，阻止她继续磕头。
    “好孩子，我是大夫，治病救人是我应当做的，不用你报恩，只管照顾好你娘亲。若有什么难处，再去医馆寻我就是了。”
    吴岁晚安慰了小姑娘几句，不再管别人的家事，随着田元坐上马车回城。
    “唉……我早就看出你不是一般人，说什么打杂的，原也是个医术高明的大夫。”
    田元搓着冻僵的手指，瞪着大眼珠子，慢慢凑近，小声问道：“难不成……你是细作？”
    “呵呵……”
    吴岁晚被他的滑稽样子逗乐，毫不避讳：“是呀！我是春善堂的……”
    田元大张着嘴巴，不知如何应对。他在济世堂还没有干满一个月，工钱也没有拿到手呢，就撞破了一个大秘密，不会有生命危险吧？
    难道春善堂与济世堂鹬蚌相争，会无情伤及他这个又穷又弱的无辜男人吗？
    “呵呵……田大哥别害怕。”
    吴岁晚仿佛能够看透田元心中所想，笑着安慰道：“大家都是医者，再没有仁心，也不会害人性命。不过是抢些生意，抢点银子，多救几个病人的寻常事。”
    “哦……那就好，我一定守口如瓶……”
    田元长舒一口气，拍着胸脯保证：“妹子放心，我啥都不知道。我就是一个半吊子大夫，你就是一个打零工的娘子，我们出来救了一条人命。嗯……挺好，就这样啊！啥事儿都没有。”
    “哈哈……”
    吴岁晚笑得前仰后合，还不忘吓唬他：“田大哥可别说啥都不知道的话，这事儿与你有大关系，我们一起合伙儿，你看怎么样？”
    田元的大长脸煞白，连连摆手：“可别，可别，我害怕……”
    吴岁晚一呲牙，假装威胁：“你已经上了我的马车，害怕也得跟着，我带田大哥发大财！”
    马车骨碌碌进了城，吴岁晚让车夫赶到了北宁县最大的酒楼门前停车。
    “忙碌一个晌午，田大哥也饿了吧？我请你吃个饭！”
    “这……不好吧！”
    田元从来没有在家以外的任何地方吃过饭，苍蝇馆子都没有下过，一步踏入雕廊画壁的大酒楼，让他晕头转向。
    这地方吃一顿，得多少银子啊？
    田元的一只手捧着碗，一只手举着筷子，半天夹不了一口菜，眼睛蒙蒙的，心里慌慌的。
    眼前这个打杂工的邱娘子是个什么来头？吃顿饭就来大酒楼，点了六个菜，鸡鸭鱼肉齐全。摆得花儿一样，夹了就放嘴里，怪可惜地。那么好看，得先吃哪一块儿？
    还有，春善堂的银子很好赚吗？
    这地方，打小工的来不起，普通大夫也来不起……
    “我是春善堂的少东家……”
    吴岁晚给田元夹了一块肉，不管他的惊讶，自顾自说道：“济世堂背后的东家，是春善堂的大掌柜，他利用手中的权力，偷了很多东西。”
    “我母亲为人宽厚，且世代从医，家财颇丰。对于从小一起长大的异姓兄长，偷了自家一点东西，另立门户，也是睁一只眼闭一只眼。可是，济世堂却没想给春善堂活路……”
    “田大哥来济世堂快一个月了，你也瞧得清楚。他们医馆的经营，不以病人病好为先，却想着让病人多拿药，还是多拿一些根本无用的药。明明两副药能治好的，他要给你开六副药。虽然现在还不盈利，但底子已经打下来了。前日，我偷听到他们商量着，怎么在药材贩子那里压价钱，又会在春善堂倒闭后之，怎么提高病人拿药的价钱。”
    “我与田大哥相交时日虽浅，却也看得出来，我们骨子里是一样的人。春善堂不想搞一家独大，但济世堂这样的医馆就不应该存在。所以，田大哥，可愿去春善堂帮妹子一把？”
    吴岁晚坦荡，将春善堂的现状，以及今后的打算，一五一十与田元说起，越说越激动人心。
    “好妹子，我这人胸无大志，就是在学医方面有些天分。跟着谁干都是干，妹子又是一个心善正义之人，跟着你干，能救更多的人。让我的手艺有用武之地，大哥没有不答应的道理。”
    “好……”
    两人又商量了许多细节，待到田元在济世堂干满一个月之后，拿了工钱，便转到春善堂坐诊。吴岁晚继续留在济世堂做内应，知己知彼，尽快把它搞垮。
    死冷的天气，半吊子大夫带着一个打杂女工，去乡下救了一条人命，在济世堂其他大夫看来，竟然是一个笑话。
    一整个下午，田元勤勤恳恳接病人，吴岁晚认认真真干活计。闲出屁来的大夫们继续耍嘴皮子，与往常一样。
    但是，吴岁晚的心情比往日要好很多，往穷巷子走的小步伐也轻快很多。济世堂的底摸得差不厘，春善堂的下一步也有了眉目。回去就给母亲写信，告知这边的情况，争取在两个月内，搞黄一家济世堂。
    只是，今年新春不能和母亲一起过了，也不知那小老太太会不会不高兴。
    再有，荣城斜月庵出家的那个母亲，她也该去探望探望，不知何日能得着空闲。
    吴岁晚带着一点忧郁拐过巷子，远远就瞧见自家门口晃荡着一个黑影，心中不由得升起几分警惕。
    难道这帮邻居背后使小坏不过瘾，还要当面欺辱她吗？
    吴岁晚摸着腰间的小皮口袋，里面有二十根银针，她想让谁疼都很容易，让谁残了都不在话下。
    越走越近，吴岁晚沉着脸不作声，那个黑影却先激动起来。
    “哎呀……沈……啊，不对……那个邱娘子……”
    黑影兴高采烈：“我等您有一会儿了，这是才下工啊！未免太辛苦了些。”
    “哎……”
    吴岁晚心里一松，听声音就已经认出来人是谁，再走近一步，看清了他的脸，竟然觉得鼻子酸酸的。
    “苗先生，真是好久没见了。”
    没想到，还记得她，且第一个找到她的故人，居然是混子苗老旺。
    “苗先生，快进屋，冷了吧？”
    吴岁晚把苗老旺请进屋，连忙引着火炉，烧上热水。
    又从小布兜里拿出了两样糕点和肉菜。幸好今日嘴馋，又在下工时勤快，转去小饭馆，买了点吃食。
    若不然家里都没怎么下得去眼儿的，怎么招待客人？
    “苗先生，这二年，过得可还好？”
    “好好好……”
    苗老旺捧着一杯热茶，脸颊红红的，不知是冻的，还是羞的。
    “夫人还不知道我吗？大钱挣不来，小钱是不断的，就是名声不大好。但我也不杀人放火，混个日子嘛！”
    “那一年给夫人办假身份，找宅子，夫人出手大方，我手下兄弟都尝到了甜头，都愿意跟着我混。我们也倒腾点散货，张罗点小买卖，日子过得还行。”
    “要说比我们还行的，就是缚誉那小子。买了一百多亩地，开荒了几十亩，手下养了二三十个工人。又建粮库又开粮店，日进斗金，他可真是发达了。就是为人死板，太正直了些。发了大财，自然有很多人盯着他，官场，商场上，难处也不少，他又不屑于玩手段，吃了几回闷亏。我知道他的本钱都是夫人给的，我就上杆子找他，帮他走歪门邪道，那小子起先还不乐意呢！最后挺不住了，才请我们兄弟过去。很多上不台面的事，我都帮他摆平了，现在跟我的关系也还行。”
    “一个月前，北宁县的兄弟传话到荣城，说那个孤寡老太太的宅子被人占了。我第一想到，可能是原来那邱姓人家，见宅子卖出去还空着，回来占小便宜呢。后来再一细打听，处处和夫人对得上。我就得空过来一趟，一见果然是夫人。”
    “那一年的变故，很是突然。沈将军太年轻，偏在女色上惹祸。他的道行太浅，官场上的事儿，更是玩不转。只是可怜了夫人，受他的无能所累……”
    “也没听说沈将军的罪名被洗脱，夫人是怎么逃出希城的？现在身后可有麻烦？怎么不回荣城？缚誉挣的家底子可不少，细说起来，您在荣城可是排得上号的财主。在这里打杂工为生，实在委屈了。”
    吴岁晚摆好吃食，为苗老旺又斟了一杯茶。提起荣城和希城，还有那一场本来就不该发生的变故，没有一丝伤怀。
    “我不跟沈长戈过了！”
    “他的罪名还有没有？以后何去何从？我也没有闲心过问。”
    苗老旺略略惊讶，吴岁晚语调平常：“我和沈长戈被流放到希城，吃了一些苦，生了一场大病，不过只有大半年的时候，就遇到了贵人。我认了一个干娘，学了治病救人的本事。如今窝在穷巷子里，不过是这个身份好混日子罢了。我还有很多大事要做，不仅是能赚银子的大事。”
    “苗先生来得正好，我也正缺帮手，有些杂事儿，苗先生做起来更得心应手，我能省去不少力气呢！”