落光镇的主将，年逾五十，本该卸甲归田的岁数，还要跨马挥刀，护卫疆土。半宿厮杀，闹了个后心处皮开肉绽。
    若不是未轻煦来得及时，恐怕老将军早已魂归西天。即使保住了一条老命，再想上阵杀敌，也是奢望。
    落光镇不起眼，五千兵马只是临时驻扎，原本只是作为前线的后补。也不知是北金太狡猾，还是前方一万多兵马太拉胯，竟然被敌军一小队人马攻入后方，险些毁了救命的粮草。
    即使援军来得迅速，死伤还是肉眼可见的惨烈。五千士兵，战死了近千人，全须全尾的不足五百人。七八百人断了腿，折了胳膊，命悬一线。这里少一大块肉，那里裂开一道大口子，都算是好的了。
    夕阳西下，很多轻伤的百姓回了自己家中，所谓轻伤的官兵还要跨起大刀，站回岗位，以防援军抵抗不及，北金的兵马再次杀回来。
    落光镇太小，懂医术的人太少，重症伤患又太多，没有宽敞的房子安置，大夫们照顾不到，恐有危险。
    幸好衙门和军所距离较近，众人商议过后决定，把重伤之人安置在屋子里。另外在军所和衙门之间搭上两排帐篷，每个帐篷可容纳七八个无性命之忧的伤者。大夫从这头跑到那头，用不了半刻钟，方便集中治疗。
    最后一缕夕阳被黑夜淹没，营地里点上了火把，吴岁晚在两排帐篷中央，守着三口大锅，五个火炉子。
    一会儿看看那个锅里的馍馍，一会儿看看这个锅里的菜汤。再一会儿又瞧瞧救命的汤药，熬的火候如何？
    手忙着，嘴也没闲着。几个大姑娘，小媳妇儿，老大娘们，本着一副为人为己的热心肠，积极来帮忙。
    一群女人聚在一起，一边干活一边聊天，偶尔说一句俏皮话，叽叽嘎嘎一串笑声，驱散了夜的沉重。
    “快快……大姐大娘们，再支起两个大锅来，煮点好吃的……”
    一个小兵兴高采烈地跑过来，将两只大公鸡扔在地上，吵嚷道：“咱们打了胜仗啊！沈将军带兵把昨夜偷袭的敌军打了个落花流水，还俘虏了十余人，快点给沈将军炖只鸡……”
    众人沸腾：“哎呦，那么好啊！沈将军给咱们报了仇了……”
    一个老婶子抄起菜刀，眼冒凶光，比划两下就将一只活蹦乱跳的大公鸡抹了脖子。
    吴岁晚坐在小板凳上，手拿铁棍子，一下一下扒拉着炉子里的炭火，汤药的苦涩味道直冲鼻子。
    沈将军？不会是沈长戈吧？
    他的罪名洗清了，和韩婵团圆了，也得找个正经营生了。
    以吴岁晚瞧人的眼光，韩婵可不是一个安于平常日子的女人。
    沈长戈不会跑江湖卖艺，更不能回吴县老家种大地。他一定会重操旧业，到军中谋前途。因为他没有背景，没有人脉，只有一身打仗的本事。
    从军是寒门子弟入仕的一条捷径。
    不升官，不发财，怎么讨韩美人的欢心？
    唉……若是父亲活着，知道他的宝贝儿子落了残疾，遭了流放，吃了那么多苦，还是死性不改，为了韩婵挣命，他老人家真会气得吐血。
    吴岁晚胡思乱想的时候，老婶子烧开了一锅开水，哗哗浇在死鸡身上，趁热拔毛。
    当着一群半死不活的伤患，单独给将军做小锅，有点不合适吧？
    吴岁晚站起身，掀开药罐盖子，瞟了一眼，再熬个半刻钟就好，有两个伤重的士兵，能不能挺过今晚都不知道呢！
    “哎，沈将军来了……”
    吴岁晚好奇，此沈将军是不是她想到的沈将军，连忙盖好药罐子，抬头望去。
    这一望可好，与三丈外一双黑黝黝的眼珠子对个正着。
    呵！这算不算冤家路窄？
    看着我做什么？咱俩没关系，哄你的美人，挣你的命去，别来烦我！
    吴岁晚垂眸，微微一撇嘴，坐回小板凳，继续扒拉她的炭火。
    “沈将军，你可是个大英雄，你不但救了我们的命，还给我们报了仇……”
    “是呀是呀，北金那帮野人，茹毛饮血，浑身蛮劲，像牲口似的，可是不好对付呢！”
    刚刚送大公鸡的小兵见沈将军直直往火灶那边而去，随在他的身后，殷勤道：“将军，今日准备得匆忙，牛羊肉不好熟，您先吃个鸡对付一顿。您放心，咱落光镇虽说是穷乡僻壤，别的好东西没见过，可牛羊多得是，野生的家养的，随便吃……”
    拔鸡毛的老大娘，也热情道：“就是就是的，我家那口子养了二十多头羊，若不是沈将军及时来到，有多少都得喂了北金那帮畜生。明日让他宰一头，给沈将军烤个全羊，算是我们的小小心意……”
    “谢过大娘了，不必那么麻烦！”
    沈长戈站定脚步，目光从南边的小锅灶，移到北边的小炉子。再从北边的大锅灶，移到正中央的小炉子。
    “把那两只大公鸡熬上一大锅鸡汤，再配些药材，给重伤的士兵加一餐。我与大家吃的一样就好！”
    蒸汽氤氲，火光闪耀，静坐着的年轻女人面无表情，手上拿个铁棍子，有一下没一下地在火炉里乱捅咕，带着一点孩子气的可爱。
    沈长戈眉目温柔，漾着点点笑意，落在众人眼中，就是沈将军和蔼可亲，没有大官架子，还与士兵吃的一样，更是可敬。
    “那怎么能行呢？将军不吃好，怎么带着我们打胜仗？”
    “您可是我们的主心骨，有好的必须可着您来，再说一只鸡算什么好的？将军不吃，我们的心里怪不得劲儿的。”
    老大娘拔完了鸡毛，舀了一瓢清水冲洗一遍，再把胖嘟嘟的大公鸡扔在木头墩子上，抄起菜刀，咔咔剁下两个大鸡腿。
    “大家都别说了，我替大家做个主。咱们就听将军的，熬上一大锅鸡汤，每个受伤的士兵都分上一碗。这两个大鸡腿儿，就给将军加餐，将军可不能再推辞了。”
    众人附和：“对对……这样可行！”
    沈长戈的目光在人群锅灶之间游荡了一圈儿，再一次定在吴岁晚身上。
    在流放营地瘦成竹竿的女人，离开他就变胖了，都胖出了两层小下巴，低头嘟嘴时最明显，真想摸一把。
    “哈哈……都听大家的，鸡腿我收下了！”
    沈长戈朗笑一声，转身离去。他心里难过，害怕自己忍不住走向他的妻子，惹她不快。
    一段小插曲过后，吴岁晚的两罐子汤药也熬好了，分装六个小碗，用托盘端去县衙大堂，给她负责的六个伤重士兵。
    有些人处于半昏迷状态，要用小勺子压着舌头，一小口一小口地喂下去，颇费了一番功夫。
    吴岁晚拎着托盘再回到大锅灶前，看见伤势较轻的士兵们正捧着大碗喝鸡汤。再瞧她的小学徒们，一个个累得脸色煞白，瘫坐在地上，饭都吃不下去的样子，顿时有些心疼。
    “你们多喝点热汤，吃得饱饱的，晚间，这些伤者有什么事儿，都不用你们过问。一会儿去帐篷里找个小角落，简单窝一宿，好好歇歇，明早都给我精神点。”
    年纪小的一听不用干活，吃饱饭就睡觉，自然高兴。年纪大的颇有些不好意思。那么多伤者，这个疼了，那个痛了，总是要叫大夫的。他们听见不管，只叫师父们去忙，好像不太对劲儿。
    “你们还小，体力跟不上。若是此时累坏了，过几天再打几仗，你们什么活都干不了，师父们会更累。应该歇着的时候，尽管去歇着。等师父顶不住了，你们能顶上去就是好样的。”
    吴岁晚四处望望，未轻煦还不见人影，便与孩子们说了几句道理，简单安抚一下，朝着军所的方向而去。
    老将军的命，是被未轻煦强拽回来的。他身边的几个近卫也伤的不轻，军所里的重症比衙门里的还要多。
    吴岁晚经过议事大厅，沈长戈正端坐在主位上和几个小将军谈论战况。
    昨夜突袭落光镇的北金兵马不一般，不是冲破前线拼来的，而是开辟了一条山路摸来的。半夜偷袭，出其不备，想要捣毁大靖朝的大后方。
    而且带头之人更不一般，武功和谋略皆是下承，年纪较轻，肤白体弱，不像久居沙场的将领。武官和文官不同，上了战场真刀实枪，凭本事活命，无法滥竽充数。
    实力不济，还能让众官兵以命相护，想来出身不凡。沈长戈下令将那人与其他几个俘虏分开关押，一宿不理他，逼他们自己说实话。
    再派去几个机灵的士兵，速速沿着敌军来的山路，勘探地形，看看我军能否以其人之道还治其人之身。
    而且，传令下去，暂时向外封锁此地的任何消息，连前线的何将军也要瞒着，因为沈长戈怀疑军中有北金的细作。
    吴岁晚略微站了站，听了几耳朵，心中哂笑：沈长戈当兵还是有两把刷子的，只要不想着美人儿，比平日瞧上去聪明多了。
    哎……古话讲得好，英雄难过美人关，沈长戈和韩婵在某一处还是很相配的。
    吴岁晚的念头东一下西一下，转身撩开内室的帘子，一股血腥味直充天灵盖。
    未轻煦正弯着腰，对着一名脸色青黑的伤者施针，一针没反应，再摸着穴位来上第二针……
    男人手上的动作慢条斯理，额上的汗珠在晕黄的灯光下熠熠生辉。他的足下是染血的布条，腐烂的碎肉，还有临终之人排出的屎尿。
    未轻煦就站在一片污浊里，神情肃穆，眸色清澈，认认真真做着他最喜欢的事。
    吴岁晚立在门边呆呆望着她的夫君。那是带给她痛苦，也带给她感动的男人，是她不计仇怨，也要喜欢的男人。
    未轻煦是真真切切的神仙公子，是淤泥里盛开的白莲，是天边无瑕的云彩，是她今生够得着的最美好的人。
    吴岁晚慢慢走上前，从小凳子手中接过帕子，轻轻擦拭男人脸上的汗珠。
    再一针下去，榻上的病人头一歪，吐出一口黑血，幽幽转醒。
    未轻煦微一侧眸，与他心爱的女人对视，勾唇浅笑。
    吴岁晚微一愣神，竟然觉得她夫君那一笑，有倾城倾国之感。
    “有几人伤重，却不是要害，不至于丢了性命。我刚刚检查了几具尸首，发现他们的伤口是同一种兵器造成，且那兵器上一定是抹了毒……”
    未轻煦在病人的胸口处的穴位点了点，示意给吴岁晚看。
    “这个穴位可以快速阻截毒入心肺，但这是暂时的没有性命之忧，半个时辰内，还要配以药物治疗。一会儿我带你去捡药材，抓紧熬药……”
    “哦……我知道了……”
    吴岁晚拽着未轻煦来到水盆边，让他净手，接过他的银针用药水泡洗，重新装好。
    “天太晚，你也累了，先去喝碗汤，吃点东西。你说怎么做，动动嘴就行，我去办。”
    未轻煦擦干手，无奈一笑：“我累了，你就不累吗？让我一个大男人干待着，动嘴支使你继续熬夜干活，夫君怎么舍得？”
    吴岁晚牵过未轻煦的手，拉着他离开，一边走一边羞涩道：“你太累了，我也舍不得。那咱们俩都先吃完饭，再一起去捡药材熬药汤，总行了吧？”
    未轻煦柔声回道：“嗯……勉强行吧！”
    一对伉俪，相携笑语着走远，小凳子提着药箱，在后追赶：“你们两个吃完饭就歇着吧，我看火熬药去……”
    坐在主位的沈长戈身形端正，目光宁静深邃，盯着门口的幽暗，心里空荡荡的。
    边关将士，官位太低，很多人三五年没有离开过小镇，也没有入过京城。即使入了京城，也没有入过皇宫，自然无人识得，曾经权倾朝野的未公公。
    家国大事面前，哪有闲心关注哪个人细微的情感变化。你一言我一语，都在说着如何退敌。
    一直讨论到深夜，再不歇息天就亮了。沈长戈对身边人吩咐：“我去看望一下重伤的兄弟，你们不必跟着。明早鸡叫起床，都不许晚了。”
    几名小将称是，各回各窝。
    沈长戈站在军所门口，抬头望了望没有星星的夜空。而后轻轻叹了一口气，朝着那一排帐篷走去。