几人步入凉亭，沈长戈请谭启赋落座，吴岁晚可不管那些个，见着椅子便是屁股一沉，坐了下去。
    “岁晚等等，夫君净了手，给你拿好吃的！”
    三宝带着丫头们上茶点，沈长戈却一甩胳膊，啪的一声，把一坨泥巴甩在了桌子上，惊得谭启赋没能坐稳当的屁股弹了三弹。
    一滩黑泥，一坨黄泥，两个碟子，三个茶杯，一个茶壶。沈家的待客之道，真是独树一帜。
    谭启赋生来，性子就有几分傲慢，再加上他妹妹跟了代王，生下庶长子，将来有望继承大统，更是身家暴涨。
    谭大将军目中无人是出了名的，没想到今日遇上了对手。
    若是到访别家，整这一景，谭启赋早就掀桌子走人了。
    但是，现在是沈家，眼前的人是皇帝的新宠。大事未成，姓沈的再不是东西，他也得忍着，还要拉拢着。
    谭启赋暗暗发誓，等他大外甥当了皇帝，第一道圣旨一定要抄了沈家。让沈长戈狂飞天际，忘了自己什么出身，几斤几两？
    “谭兄喝茶！”
    沈长戈净了手，返回落座，嘴上热情，却不等客人回应，也不看客人的脸色，捻起一块黄色糕点递去了吴岁晚嘴边。
    “岁晚，尝尝这个好吃不？”
    吴岁晚张嘴，咬了一小口，刚刚沾了一下舌头，随即吐出来。
    “呸……不甜！”
    沈长戈把残了一角的糕点塞进自己嘴里，又捻起另一块红色的糕点递过去，耐心问道：“这个呢，再尝尝。”
    吴岁晚专心致志做活不理人，沈长戈就举着手臂等待。
    她用掌心把泥巴揉搓成了两只细长条，像是胳膊的形状，左右看了看，觉得满意了才伸出舌头舔了舔糕点，这一次合口味，一张嘴咬去了大半。
    谭启赋呆坐在一旁，两眉头纠结，仿佛能够挤死一只苍蝇，紧抿着嘴不知说啥，气得肚子鼓鼓的。
    吴岁晚吃了两块糕点，沈长戈又喂她喝了一口茶，确定没饿着他媳妇儿，才想起来对面还坐着一人。
    “谭兄，喝茶……”
    “哎……哼……”
    谭启赋笑容僵硬，点了一下头，手掌却安放在膝盖上，一动未动。
    喝茶？喝什么茶呀？谁能喝下去呀？你自己看看茶杯旁边摆着啥？一摊摊没成型的黑泥，还有一条条成了型的黄泥。
    谁知道你那玩意儿从哪里淘来的？泥巴里有没有狗屎人粪啥的？
    知道你沈长戈出身寒酸，咱也没有瞧不起你的意思，但市井平常人家有客临门，都要真情款待。
    你家没有好东西，还不能干干净净的吗？你领个傻子跟我在这摆阵呢？
    谭启赋暗暗深呼吸，平复情绪，努力回想他因何坐到此处。
    其实他完全没有必要暗中压抑，因为沈长戈根本没有闲心关注客人的喜怒，只顾着媳妇儿的心情好赖。
    “呃……那个……沈兄弟……”
    谭启赋清了清嗓子：“你有二十多日没去边关了，不知庄志康那老顽固在军中胡整一气。他是个读书人，不懂行军打仗，只会向陛下告状。今天一封信，明天一封信。弄得我的军令下不去，春夏蓄养战马的事情也一再搁置。若是入了冬，我们骑兵人数不足，岂不要吃大亏吗？”
    沈长戈拿帕子给吴岁晚擦拭嘴角，点头赞同：“是，立秋之前，至少要增加五千骑兵，现在就当甄选士兵与马匹，即刻训练。”
    “说的就是嘛！”
    谭启赋一听沈长戈附和他的话，立马来了精神，鼓动道：“我一直都晓得沈兄弟的本事，打仗漂亮，谋术高超。就是庄致康那老顽固不开窍，也仗着他妹妹是皇后娘娘，从不把咱们这些舞刀弄枪的人放在眼中。你今春打了几场胜仗，那庄致康不仅不上书夸赞你英勇无敌，反而向皇上告你黑状，说你违反军令越国境烧杀抢掠。你说他读书是不是把脑子读死了？”
    沈长戈没有回应，眼皮都没撩一下。他担心吴岁晚吃多了糕点会口舌干涩，喂她茶水又不喝，只得把水果切成小块儿，又哄又等的劝她吃。
    谭启赋的话说到一半，明知再说下去，效用不大，可是，该说也得说。
    “咱们兄弟都是在战场上拼过命的，和那些读书人想法不一样。你看你今春提到蓄养骑兵，我立即便拍板叫好。可是那庄致康唧唧歪歪，没个痛快时候。这不，你离开边关，他更是肆无忌惮，直接否了你的决策。”
    “可惜我妹妹只是个贵妃娘娘，常年在庄皇后手下伏低做小。又因上天眷顾生了皇帝陛下长子，弄得庄家视我谭家如眼中钉目中刺。不怕沈兄弟笑话，我人微言轻，明知沈兄弟是对的，却也不敢出头跟姓庄的对着干，我深感愧疚啊。”
    “如今的局面，只能是沈兄弟给皇帝陛下写一封密信，告知边关情况。免得姓庄的仗势欺人，毁了边防也毁了你这样难得一见的将帅之才，真是国之不幸啊。”
    “呵呵……”
    沈长戈意味不明的笑了一声，没说好，也没说不好，更没表示听没听得懂，谭启赋唱了一场独角戏。
    其实，今春冰雪尚未融化之时，沈长戈提出蓄养五千骑兵的军策，庄谭两人都是反对的。只是庄致康迂腐但也耿直，反对在表面。他的主要考量是军费开支，东元没有大打的意思，能拖一年是一年。国库空虚，成千上万两白银不如用来安抚边关百姓，让他们安居乐业。
    而谭启赋的考量却是出于私心，沈长戈短短时日内成为皇帝陛下心腹，而且是出自谭家之外的心腹，让他颇为忌惮。如今续养骑兵，无论多少，自然认沈长戈为主。对谭家军来讲，日益壮大的沈家军比东元敌军的威胁更大。
    吴岁晚的泥人已经成型，安好了脑袋脖子胳膊腿儿，就是没有五官模样，她正低头沉思。
    沈长戈给媳妇儿喂了半个苹果，又开始小心仔细的剥葡萄皮。
    谭启赋舔了舔嘴角，快速转动脑筋。树了一个杆子，姓沈的不爬，再说下去倒显得自己蠢了，只能换一个话题。
    换什么呢？当然是继续推销他的大侄女。
    “哈哈，为兄坐着一会儿也看出来了，沈兄弟夫妇俩的感情是真好呀！弟妹这双手更巧，你看那小人捏的，咋那么像呢？比街上卖手艺的都像样。”
    “呵呵……谭兄谬赞了。”
    沈长戈嘴上谦虚，眉目间却都是骄傲之色，藏都藏不住。
    谭启赋话音一转：“弟妹来平城的时日尚短，还没好好逛过吧？我那侄女性子活泼开朗，又是从小在平城长大的。哪里好玩儿，没有人比她更知道。明日我就让她登门，带着弟妹好好散散心……”
    凭着他大侄女的姿色，沈长戈必然会一见倾心。就是他有正妻又怎么样？大侄女当个侧夫人，宫中有贵妃姑母撑腰，边关有将帅父兄相帮。沈长戈那个丑傻的正妻，只能是个摆设。
    皇帝陛下知道他的心腹与谭家联了姻，就是龙颜大怒又怎么样？大皇子也是在他身边长大的，父子之情胜过一切。难道因为他是庶出，就活该把江山拱手相让给异母弟弟吗？
    谭启赋相信，皇帝陛下的心，慢慢的也会偏到谭家来。
    却不想……
    沈长戈神色淡淡，拒绝道：“不必麻烦了，我家岁晚不理俗世，也不喜俗人，每日都有很多要事忙碌，没空招待客人。”
    这话说的邦邦硬，一点面子都不留啊。
    谭启赋的肚子又鼓了起来，脸皮僵硬，面无表情。心里直骂沈长戈不知好歹，乡巴佬没见过世面，整个又傻又丑的婆娘当宝贝，真是没吃过啥好猪肉。
    你个蠢货，还给我没脸……
    不用等我外甥登基为帝，今冬战乱，我就找人结果你得了。
    不能用，就抓紧毁掉。免得他根基太深，成了阻碍。
    客人气炸了肺子，又不好发作，憋的脸色焦黑。
    沈家夫妇俩，一个玩泥巴，一个玩果子，没心没肺。
    只有站在柱子边的三宝，有正常人的反应。一会儿皱眉，一会儿咧嘴，一会儿倒抽一口凉气。
    就在亭子几人各怀心思，沉默不语之时。吴岁晚打了个哈欠，嘟囔道：“我困了，要睡觉……”
    “哦……夫君带你去休息。”
    沈长戈连忙站起身，牵起吴岁晚的手，对谭启赋交代道：“谭兄略坐坐，赏赏景，我去去就来。”
    你去了就不可能回来，你就是在撵客，傻子都知道。
    谭启赋没有回应，吴岁晚已经拽着沈长戈往亭子外走去，还在叫叫嚷嚷：“夫君，我要吃糖，睡觉前要吃红红的糖。”
    “不行的，一天只能吃一块红色糖果，而且要晚上睡觉之前才能吃。”
    “夫君不好，不给我吃糖。”
    “夫君好，不给红的，还可以给你黄的，绿的，白的……”
    “不不不，我就要吃红的……”
    吃啥糖啊？天黑之后，睡觉之前，吃的是真糖吗？
    两夫妻腻腻歪歪，越走越远。那些闺房中才能说的蜜语，被他们在青天白日之下，大大方方喊出来，把谭启赋的脸都听绿了。
    他霍然起身，大踏步离去。三宝往前送了几步，很想和谭大将军解释一句：“我家主子们说的是真话，是吃糖，确实是糖啊，您别想歪了。