“传祥，我刚得到消息，炼丹宗的长老已经回来了，手中握着一株极为珍贵的白忍草。”林东轻声对祥道，脸上浮现出一丝狡黠的笑容。
    “白忍草？”刘传祥一听，顿时惊讶道，“那可是炼丹的好材料，鲜少有人得手！我们要不去讨个好价钱？”
    “正是！”林东欣然说道，眼中闪烁着机会的火花，“我倒想利用这白忍草，让你继续投入资金，来改善我们的酒楼。”
    刘传祥陷入了沉思，手指轻轻敲打着桌面：“白忍草的确有吸引人的价值，可是这草价格不菲，我担心……会不会让我们陷入亏损的境地？”
    “放心，我早已事先打听过，白忍草在炼丹大会上的价值绝不仅限于眼前。”林东微微一笑，眸光坚定，“若我们将其用作宣传，吸引文人争相前来，绝对可以翻倍回本。”
    刘传祥点了点头，慢慢被林东的言辞所吸引：“你说得对，我们可以先用白忍草来吸引顾客，之后再规划出更多酒菜来回馈文人。”
    林东眼中闪烁着希望的光彩，趁热打铁：“等下我去请炼丹宗的长老，把白忍草引过来，让你亲自斡旋，顺便设个宴会，想必文人们多半愿意光临。”
    “好！你务必亲自把事情办妥。”刘传祥点头答应，心中对这个计划充满期待。然而就在他心中期待的时候，林东已悄然离开酒楼，奔向炼丹宗。
    几个时辰后，酒楼的气氛已然变得如火如荼，文人们欢笑声声，杯水交错中充满了诗情画意。就在此时，刘传祥收到了一封灵气逼人的书信，见信如见人，心中不禁一动。
    “下人，快将这封信呈给我！”刘传祥面露凝重，目光不由自主地望向门口。
    没多久，房间外一名身着华丽衣袍的长老走入，手中正捧着那株白忍草。他面带微笑，外气凛然，仿佛这天地间的精华尽在其中。周围文人瞬间静默，目光凝聚在那株洁白如雪、晶莹透亮的草上。
    “刘小兄弟，我给你带来了这朵珍贵的白忍草。”长老话语温和，仿佛轻轻拂过春风。
    “长老，这白忍草，实在是……太珍贵了！”刘传祥目光闪烁，心中对这株草的渴望愈发强烈。
    “白忍草可助人炼制诸多神丹，若能得到它，未来的成就无可限量。”长老稍稍一停，似乎感受到刘传祥心中的渴求，竟笑着道：“当然，今次我带来的可不仅仅是这株草，若是刘小兄弟舍得投资，愿意多置办些，我还可以为你增加添补一些炼丹秘方。”
    “长老，您说的可否真的？”刘传祥心中一动，这样的机会岂能错过？且立刻决定道：“那我就诚心购买这株与秘方，一并回馈给文人！”
    就在这时，林东适时从外走入，见到这一幕也暗自欣喜。他心中盘算，刘传祥果然是个容易上钩之人，今日的计划将会如愿以偿。
    “传祥，看到长老带来的珍品了吗？我们一定要好好运用好这次机会！”林东故作惊愕，眼中闪烁着狡黠的光辉，“末后还得设个盛会，庆典之中，便能吸引更多顾客！”
    “对！那便定在今夜！”刘传祥格外兴奋，信心满满又补充道：“文人诗人在如此盛时，定会品尝我们的菜肴，借机将我们的酒楼声名远扬。”
    “如此甚好，大家待会儿可一同盛宴！”长老也随和道，脸上满是赞许的微笑。
    林记客栈，夜色如墨，四周静谧，偶尔传来几声猫头鹰的鸣叫。客栈的老板林东早已将客栈的门关上，细心地检查了一遍自家的酒坛，确保没有人趁机下手。有些事情，他并不愿意让外人知道，但如今他必须依赖那些虚与委蛇的伙伴。
    正厅中，灯火摇曳，画影交错。陈夜元端坐在一张木椅上，手中把玩着一颗木珠，目光时不时扫向门口，似乎在期待着什么。墙角的火炉噼啪作响，散发着温暖的气息。然而对他来说，心中那股冷意让他难以放松。
    “陈兄，等得太久了吧？”一声轻快的笑声传来，刘传祥一身黑衣，悄然无声地推门而入。那张笑脸如春风般明朗，仿佛能够融化周围的冰霜。
    “刘兄，你来了。”陈夜元神色有所缓和，微微点头，随后将手中木珠放下，“我刚才还有些担心，你会不会被人跟踪。”
    “放心，我可是有那么几分本事的。”刘传祥自信地一摊手，他的动作轻盈且自然。趁机走到窗边，关上窗帘，避免夜色外的窥探。“我已经拿到材料，没什么意外。”
    “不错，听说你已从林东那里得到了配方。他还信任你吗？”陈夜元嘴角勾起一抹冷峻的笑意。
    “他根本没意识到我是在监视着他。”刘传祥靠近火炉，手掌轻轻摩挲着火焰，“只要我给他一些假信息，他就会相信我的确是在为他办事。至于草叶的粉末，已经磨好，随时可以用。”
    “如此完美，你真是个天才。”陈夜元的眼神中闪过一丝赞赏，“不过，记得适时把草叶粉涂抹到枫桐叶上，别让他有所察觉。”
    刘传祥一抹手中的黑衣，微微一笑。“我清楚这一点。只要他相信这道菜能够带来惊人的效果，名利自然会随之而来。”
    “假如能给他带来更多的利益，那下一个目标便可能会是龙虎山的事了。这个利益可就不是一餐之欢那么简单。”陈夜元若有所思，话音中透出几分沉重。
    “所以，这一切只是开始。我们要让他相信，烹饪不仅是技艺，而是可以改变他命运的机会。”刘传祥仿佛捕捉到了灵感，嘴角的笑意愈加浓厚，“只要他上钩，下一步，我就能为你引出更大的目标。”
    就在此时，客栈门外突然响起了一阵急促的脚步声，打断了两人的谈话。陈夜元迅速抬头，目光警觉。
    “听，外面似乎有动静。”他低声提醒道，心中隐隐有些不安。
    “我去看看。”刘传祥站起身，走到门口，缓缓打开一条缝隙，从外面窥探。寒风隐约带着一丝不安的气息，原本温暖的火焰似乎也因这突如其来的冷冽而稍显摇曳。
    “如何？”陈夜元低声问道。
    “看不清楚，至少有两个人在外面，似乎在窃窃私语。”刘传祥皱起眉头，“我要再仔细观察一会。”
    “心里要有数，若是发现异常，我会先给你信号。”陈夜元眼神里闪过一丝坚毅。
    就在二人屏息以待的瞬间，门口的插销被人拨动，门也被推开。一个面色阴沉的中年男子走了进来，身后跟着几个身材魁梧的汉子，气氛瞬间变得紧张起来。
    “林东，客栈里的人呢？”中年男子开口，声音低沉，却透出威严。
    “请问你是？”刘传祥迅速回头，以微笑掩饰心中的紧张。
    “我是来找人的，打扰了。”中年男子冷冷说道，目光在屋内扫视，似乎想要捕捉到什么有价值的线索。
    陈夜元心中一紧，然而他一向沉稳，立即迎上前，作出一副谦卑的模样。“这位大哥，您有所不知，这里不过是小客栈，见到的不过是一些普通旅客，还请您息怒。”
    男子微微眯起眼睛，嘴角一扯，“你们知道风头正劲的枫桐叶炖甲鱼吗？我听说有人想要把它的配方偷走，而我正是来寻找线索的。”
    话音未落，刘传祥已心中一惊，默默对陈夜元示意。但出乎意料的是，陈夜元却不急不躁，微微一笑，眼中闪过几分机警。“枫桐叶炖甲鱼？那确实是这里的招牌菜，但我也只是随口提起，并无特殊之处。”
    “真的吗？”男子直视着陈夜元，显然他并不相信他的言辞。