吴老三是村里第一个当兵的。
他也曾是军中的铁血硬汉,在沙场上历经无数次生死较量,为国家立下汗马功劳。
然而,战争留下的创伤让他身体残疾,不得不退伍归乡。
回到家乡,吴老三本以为能过上平静的生活。
但他没想到,等待他的却是无尽的苦难。
当地的一个县令,听闻吴老三退伍归来,还带着一笔微薄的抚恤金,便心生歹意。
一日,吴老三正在家中修补破旧的屋顶,一群如恶犬般的差役突然闯入。
他们二话不说,便将吴老三按倒在地,诬陷他偷了官库的财物。
吴老三大声辩驳,却换来的是一顿凶狠的棍棒相加。
那棍棒如雨点般落下,打得吴老三皮开肉绽,鲜血染红了脚下的土地。
不仅如此,这狠心的县令竟还不罢休!
他竟然还指使地痞流氓,在夜间偷偷放火烧毁了吴老三的庄稼地!
吴老三望着那一片焦黑的田地,心如刀绞,眼中的怒火几乎要将这黑暗的世界焚烧殆尽。
后来,吴老三的妻子重病卧床,生命垂危,急需用钱抓药。
走投无路的他,放下尊严,跪求那官僚归还部分抚恤金。
然而,那官僚坐在高堂之上,冷笑一声,让人将吴老三像狗一样拖出府外。
“老狗不要乱说,本官可从来没有见过你!”
“一条被打断腿的老狗,还能翻天不成?!”
寒冷的冬夜,吴老三在府外的雪地上蜷缩着,身体被冰雪渐渐覆盖,而他的心,也在这无情的欺凌中渐渐冰封。
最终,吴老三的妻子没能等来救命的药,含恨离世。
祸不单行,吴老三的儿子,也在一次边关战役之中,失去了消息。
“明明人已经没了,长官们还一直说,那是失踪。”
“怎么样,够讽刺吧?”
吴老三嘲弄的说着,手里的长鞭又是一挥,重重落在了马儿身上。
“老伯就没有去郡城告发过?”
罗芸天真的话语,让吴老三忍不住发笑。
“呵呵,小姑娘,你知道,县令是什么人吗?”
“是那郡守大人的亲外甥!”
“你知道那郡守大人姓什么吗?”
“那人可是姓李的!”
“当代兵部尚书的那个李,关中大族的那个李!”
苍老的声音很是平静,就像是在说着一个陌生人的经历一样。
“我一个跛腿老汉,怎么跟他们争辩?!”
“小姑娘,我看你们的衣着,也不像是穷苦人家,但也要小心那些畜生啊!”
“老伯你……”
罗芸还想说着什么,但直接被周异伸手捂住了嘴巴。
“老人家,你的事情我知道了。”
周异说道,眼神深邃。
“你儿子的事情,我会帮您查一下的。”
“不必了,这位公子,查不出什么的。”
老汉倒是十分看得开,坦然说道。
虽然,他眼里满是紧张。
“他们不给我儿子扣一个叛国的罪名,就已经是手下留情了。”
“我还要活下去呢!”
吴老三的话中,充满了悲伤与妥协。
“就算是告发上去了,也不过是被人拿来当成政治工具,随意玩弄。”
“要是闹大了,那些当官的,可不会管我这种小人物的死活!”
“老头子也不过是唠叨几句而已,两位贵人不必当真。”
“有这功夫,老头子不如多活两年,给地下的老婆儿子积攒阳德,让他们下辈子投个好……”
还没等他说完,周异的声音就打断了他。
“好了,我接下这件事就是了。”
周异终于不想演下去了。
“没必要特地演这么一出的,小芸。”
说完,他狠狠的揉搓着罗芸的头发,宣泄着心中的不满。
感受着头上的大手,罗芸也有点心虚。
但更多的,是开心。
“嘿嘿,姐夫你真好!”
“吴伯伯,这下你可以放心了,我姐夫,可是六扇门最厉害的神探!”
听到周异的承诺,吴老三也是松了口气。
“周公子,请受老朽一拜!”
这件事情,自然是罗芸故意安排的。
她在来的路上,得知了车夫的事情,心中很是不平,但又无可奈何。
终于,她遇到了周异,也就设计了这么一个小插曲。
周异自然也不是贸然就答应这件事的。
根据吴老三所说,一批军人的抚恤金没有发放下来,还被改为了失踪。
这件事情,如果周异猜得没错,恐怕跟兵部有关。
正好,周异还愁着没有理由对兵部动手呢!
“吴老伯,你当年的抚恤金是多少?”
忽然,周异想起了什么,向着吴老伯问道。
“十五两。”
这是一个不小的金额,三两银子,就足够三口之家的半年花销了。
听到这个回答,周异却皱了皱眉。
“不对啊!老伯伯你还落下了残疾,按照大周惯例,这种情况应该是一百两银子啊!”
罗芸直言不讳的说出了自己的疑问,这也是周异觉得不对的地方。
大周对于这种士兵,从来都是毫不吝啬的。
甚至,还有专门的地方,供他们养老。
“呵呵,哪有款项能一分不少下来的?”
吴老三呵呵一笑,没有多说什么。
“没事,这反而更好。”
周异也是微微一笑。
这可是事关千万士兵的东西,这次兵部的人,可要掉一层皮了!
……
“姓周的,你想干什么?!”
周异回京后的次日,一个大腹便便的官员,气势汹汹地敲响了周异府上的大门。
“想造反是不是,连我兵部的人也敢查?!”
男子神情嚣张跋扈,怒声呵斥。
“李侍郎大人,你这么急作甚?”
周异反倒神态自若,一副云淡风轻的模样。
“我现今还在休假呢,可没心思去管你手下的那些破事。”
“哼!”
李侍郎怒视着面前的周异,心中陡然升起无名之火。
“把人带上来!”
他大手一挥,身旁的人便拖拽着一个满身伤痕、奄奄一息的少年上来。
“黑虎!”
看到少年的面容,周异身边的几个人顿时目眦欲裂,心如刀绞。
此人正是他们四兄弟中的老大,黑虎。
几天前,黑虎神神秘秘地离开了家,而后便杳无音讯。
没曾想,竟已落得这副凄惨模样。
“大人,是我对不起您。”
黑虎虚弱地向周异道歉,声音几近微不可闻。
“管好你的狗!”
李侍郎一声令下,他的手下猛地一把将黑虎狠狠摔在地上,发出沉闷的声响。
黑虎本就伤痕累累的身体猛地抽搐了一下,随后便如一摊烂泥般伏在地上。
“我兵部的事情,你还没有资格管!”
“这,就是乱咬人的下场!”