皇甫清的到来，如同落入平静湖面的一枚石子，激起圈圈涟漪。
苏瑶的眼神，却像是一根细针，不动声色地刺痛着叶离的心。
“火云堂这些年在南边可是越来越放肆了，” 皇甫清纤指在地图上划过，眉宇间英气毕露，“叶兄第打算从何处入手？”
叶离沉吟片刻，指着地图上的一处：“火云堂近期闭关锁岛，还与八大门派炼器协会结成战略伙伴，又有柳云帮和阵法协会帮助，实力不容小觑，且地理位置易守难攻。不过，阵法协会的暮云仙子和柳云帮的柳云长，如今已是咱们的人，我打算里应外合。”
苏云、苏瑶兄妹，连同皇甫清和苏长老都面露惊色，叶离的手段竟如此了得，但他既已亲口说出，他们自是深信不疑。
“里应外合？” 皇甫清眸光一闪，“窝里反之后，火云堂必然自乱阵脚。”
叶离微微颔首，转向苏云：“你对火云堂有多少了解？”
苏云抱拳道：“回禀主人，火云堂在这边陲小镇确实设有一家钱庄，名为‘聚宝阁’，由火云堂的外围势力，也就是人称‘笑面财神’的刘德柱掌管。”
叶离手指轻叩桌面，沉吟道：“刘德柱……可是那鱼肉百姓，声名狼藉的刘员外？”
“回主上，正是此人。”
苏云低声回道，“这刘德柱虽恶名在外，却也的确精明狡猾，想要动摇聚宝阁，只怕不易。”
一旁的苏瑶眸光微闪，附和道：“断人财路，如杀人父母，叶大哥，此计甚妙。”
皇甫清闻言轻笑出声，打断了苏云兄妹的话头，语气中带着几分调侃：“叶兄弟有所不知，这刘员外虽然精明，却有一致命弱点，便是好色如命！”
叶离剑眉微挑：“哦？愿闻其详。”
“镇间传闻，刘员外近日迷恋上醉春楼的花魁，为博美人一笑，不惜一掷千金。”
皇甫清说着，美眸流转，故意朝着叶离抛了个媚眼，“叶兄弟以为，此事是否可加以利用？”
她语气娇媚，眼波流转间风情万种，叶离心头一荡，连忙避开视线，轻咳一声道：“皇甫姐所言极是，只是具体该如何操作，我还需仔细思量……”
“这有何难？”
皇甫清说着，竟直接起身走到叶离身旁，亲昵地挽住他的手臂，饱满的曲线毫无保留地贴近，“本圣女亲自出马，就不信拿不下这刘员外。”
一抹幽香悄然探入鼻息，叶离顿觉口舌干燥，身子也不听使唤地僵住了。
苏瑶心头一颤，仿佛被人狠狠敲了一记闷锤，但她硬生生忍住了翻涌的情绪。
“皇，皇甫姐……”叶离语气结巴，“这，这不太好吧？」”
“有什么不好的？”皇甫清对叶离的犹豫十分不解，索性更加用力地搂紧他的胳膊，几乎整个人都挂了上去，语气中带着几分挑衅和娇嗔。
“姐姐我天生丽质，难道还比不过一个青楼花魁吗？”
叶离被她这突如其来的举动弄得手足无措，心头如同燃起了一团火。
他偷偷用眼角余光瞥了一眼苏瑶，只见她脸色苍白，双手紧紧攥着衣角，眼眶中泪光闪烁，仿佛下一秒就要哭出来。
叶离心中尴尬，皇甫清的热情奔放让他心跳加速，苏瑶的楚楚可怜又让他心生怜惜，两种情感混合在一起，让他感到烦躁不安。
他暗暗责怪皇甫清的不顾场合，却又被她身上散发出的淡淡幽香搅乱了思绪。
皇甫清，你到底在搞什么鬼。叶离暗骂一声，现在可不是想这些的时候。
他整理下思绪，轻轻推开皇甫清，冷声道：“皇甫姐，这刘员外不过是个土财主，分分钟灭了他，可他身边有几个筑基小成的火云堂走狗，得悄无声息地做了，不能走漏风声，让他们有机会去火云岛通风报信。”
于是叶离又对苏云说道。
“苏云，你带几个筑基大成的兄弟，今天务必把他给我活捉回来，还有他那些火云岛的狗腿子，全部宰了。妈的，没想到这老家伙居然是火云岛的外围势力，还他娘的叫什么‘笑面财神’，真是瞎了我的眼。”
计划既定，叶离回到房中，却无法平复心绪。
皇甫清的举动，他努力说服自己是性格使然，可苏瑶受伤的眼神却反复浮现，令他愧疚难当。
该如何面对苏瑶，如何处理与皇甫清的关系，他一筹莫展。
烦忧之余，叶离又开始担忧此行的安危。
刘员外虽是土财主，但背后有火云岛撑腰，万不可轻敌。
他反复推敲计划，看来后面的计策只能静待五大宗门的消息了。
然而……
叶离纵然算无遗策，却还是低估了炼狱堂在边陲小镇的势力。
他们一行人刚踏入小镇范围，消息便如风一般传入了潜伏的眼线耳中。
眼线不敢怠慢，立刻以特殊方式将消息传了出去。
很快，消息便传到了小镇外炼狱堂的秘密据点。
据点内，一个黑衣劲装的男子收到消息，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
他拿起桌上的传音符，注入灵力，冷冷说道：“禀报特使，有几股筑基修为的修士潜入边陲小镇。”
传音符化作一道流光，消失在夜幕之中。
片刻后，一个阴恻恻的声音从中传回此处据点，内容如下。
“一群不知天高地厚的蝼蚁，也敢闯入此地。传令下去，给我盯紧了，若有异动，便来个瓮中捉鳖，将他们一网打尽，抽筋炼魂，助我功法大成，哈哈哈！”
这声音嘶哑难听，宛若夜枭啼哭，令人毛骨悚然。
邪修特使此刻盘踞火云岛，夜以继日地修炼着吞噬大法，数日的海量吸食精血，竟让他隐约触摸到元婴的门槛。
他睁开双眼，一抹精光闪过，转头对云真道人说道：“你那些徒子徒孙，个个都是操纵远程法器的好手，还有那防御大阵，就连剑宗那老家伙都奈何不得，你给我盯紧了暮云仙子，我怀疑咱们内部有鬼。”
……