杏子成熟的季节，李清蕊的新作辣椒酱渐渐摆上了北川市的货架。这个城市里，人来人往，众口难调，可李清蕊的辣酱却像变魔术一般，香辣、麻辣、甜辣，满足了各种口味。
    这一款款辣酱，几乎是刚一上市，就被抢购一空，金瑞食品工坊的名声也是水涨船高，变得家喻户晓。
    徐前进一离开，王大娘一个人可就忙不过来了。李清蕊便请了个新前台，让王大娘专心调味，自己则可以抽身研究新酱料，偶尔还要两头跑，兼顾旅行社的活计。
    果园里，桃子也到了丰收的时候。多亏了陈母帮忙打点，果园和旅行社才能井井有条，让李清蕊省了不少心。
    李母时不时来串个门，看着女儿的事业蒸蒸日上，心里别提多自豪了，连在王家人面前也挺直了腰杆，女儿可是自力更生，成了小老板呢！
    李红霞站在金瑞食品工坊的门槛上，左看右看，终于认出那个身影是庄眉，便笑盈盈地迎上去：“嘿，这不是我亲亲的弟妹吗？”
    李母一愣，随即微微蹙眉，不咸不淡地回应：“大姑啊，真是巧遇。”
    李红霞，李老太太的长女，李母从前在她手里可吃过不少苦头，就连丈夫去世后被赶出家门，她也得记一大功。
    若非李家亲戚联手，李母也不至于改嫁，女儿也不必躲在乡下度过那些岁月。
    想到这些，李母心中虽有怒火，但良好的教养让她并未失态。
    李红霞打量着李母，几年不见，虽非绝色，却依然显得年轻，难怪能再次嫁得良人。
    她早听说庄眉离开李家后，又嫁给了工商局的一位官员。
    “弟妹，今天来买点什么好吃的呀？”李红霞笑眯眯地问道，
    “妈最爱的就是这的辣酱了，有空你们娘俩也去看看她，老太太可是天天念叨你们呢。”
    老太太的日子，如今可是滋润得很。女儿们轮番上阵，照顾得细致入微，让她都快忘了世间还有忧愁二字。至于李母和李清蕊，哦，那对没有生孙子的儿媳和孙女，在她眼中，仿佛成了远方的风景。
    李母嘴角轻轻一扬，笑容里带着几分勉强，“大姑啊，你是我女儿的姑姑，这点没错。但李华走了这么多年，我也有了新家庭。你这么一口一个‘弟妹’的，让我那位的面子往哪儿搁呢？”
    她心里明镜似的，知道自己如今的生活不错，李红霞的巴结不过是看中了这一点。多年的交道，李母对李家的姐妹们，可是知根知底的。
    李红霞的话，她自然是不会太在意的。
    “哎呀，说的是呢。”李红霞的笑容略显尴尬，“听说你家那位在工商局工作，这可是国家的铁饭碗啊，稳定得很。”
    李母却是淡然一笑，“单位嘛，都差不多。我家那位，也就是个普通职工罢了。”
    混得再好，又与李家何干？
    李红霞心里暗暗翻了个白眼，工商局？和小单位能一样吗？哼，李母这话说得也太轻松了。
    她心里早就有数，才不管李母怎么想，一边挑挑拣拣一边发着牢骚：“现在这工人啊，真不好当，咱们这些小单位的，还不如街边摆摊的呢，挣钱多多了。”
    “瞧这食品工坊，真不知道是谁这么聪明，把那些家常小零嘴儿做得这么吸引人，花生豆子啥的，谁家不会做点？虽然味道可能差点，但差不到哪儿去。我呀，正琢磨着开个小店，也来捣鼓捣鼓这些吃食，就是找门面真是个头疼事儿。”她扭头看了李母一眼，故作为难地说，“咱们毕竟还有小蕊这关系在，你家那位在工商局，帮忙找个门面应该不成问题吧？”
    李母眼神一冷，打断了她的幻想：“大姑啊，你也知道我那时候是没办法了才再婚的，我要是能做主，小蕊也不会去乡下那么多年。”
    李母提醒她，别忘了当年她们几家联手把自己母女赶出门的事，还有李老太太把女儿推进李家的那个坑，新仇旧恨还没算清，这会儿又想算计到自己头上来了。
    店内客人三三两两，李母环视一周，声音虽低却坚定：“李红霞啊，用到我们了就想起有这层血缘关系？平时怎么不见你提起？我们母女俩，可不敢高攀你那边的亲戚。这些年来，我带着女儿，没沾过你们李家一丝光。如今我们的日子，好与不好，都与你们无关。要是小蕊的父亲在天有灵，他心里怎么想，你比我更清楚。”
    李红霞愣住了，心里暗想，若非有求于她，自己哪会这样低头？
    她记忆中的李母，总是温温柔柔，连大声说话都不会，从前受委屈时只会默默流泪。哪知时过境迁，李母的性子也变得坚韧起来。独自带着孩子，再柔弱的人也会学会坚强，何况女儿争气，李母自然也活出了自我。
    言罢，李母毫不犹豫地转身走进了内堂。
    李红霞回过神来，急忙跑到前台，拉住正在忙碌的小姑娘：“她怎么就进去了？”小姑娘名叫张敏，负责收账，一笑起来，脸上露出两个可爱的小酒窝：“您说的是谁呀？”她刚刚正忙着处理客人的结账，站在最前面，没留意李母的动静，自然也没看到李母已经消失的背影。
    李红霞挥着手，眉飞色舞地说：“那个跟我一道儿进来的女人，庄眉，她在你们这儿混得风生水起吗？”
    张敏思索片刻，答道：“您说的是庄阿姨呀，她可是我们老板的亲娘，常来常往的，刚刚去后面找李老板了吧。”
    李红霞一脸的难以置信，追问道：“你们老板，真是李清蕊？”
    张敏笑眯眯地点了点头，又转身忙着给其他顾客称瓜子。
    李红霞心里掀起了惊涛骇浪，金瑞食品工坊在北川市可是响当当的字号，这她还不知道？还有那个金瑞旅行社，八成也是她们的产业。
    她怎么也没想到，那对被赶出李家的母女，竟然能有这般作为。
    记得李清蕊不是应该在乡下亲戚家吗？