“石兄，你可算回来了。”刘汉眼神闪烁，见到石剑，似乎松了口气，但语气中依然透着几分不安。
    “我没去哪里，只是在附近走动。”石剑心中一动，虽然不愿生事，但还是端正了态度，淡淡说道：“刘兄为何在此游荡？难道客栈内的酒菜不合你的胃口？”
    “不是，不是……”刘汉慌乱地摆手，他语速加快，像是要解释什么：“我只是……在等一个人。岳小姐她让我在这里守着，听听你的动静。”
    “哦？岳凤让你监视我？”石剑微微一笑，故作轻松，“看来我在她心中，还是有些重要的。”
    刘汉的脸色微微一变，似乎意识到自己说错了话，忙赔笑道：“石兄，我也是为了你好。我想岳小姐的用意并非坏意，只是想确保你平安无事。”
    “我明白。”石剑抬手示意刘汉不必紧张，心中却对岳凤的用心生疑：“我既然已经回到客栈，便没什么危险。你不必在此守着，去做你的事情吧。”
    “可是……”刘汉犹豫不决，脸上的困扰愈加明显。
    “他说得对。”一个低沉的声音突然从一旁传来，石剑转头，看到岳凤独自从暗处走出，面色淡然，却透着几分威严，“刘汉，你不如去客栈内休息，石剑这般实力，难道还会怕我不成？”
    “是，我这就去。”刘汉自知分寸，忙垂下脑袋，快步离开，仅留下石剑和岳凤两人。
    “你为何要这样？”石剑注视着岳凤，语气中透出一丝不满，心中对于她的安排有些埋怨，“明明我不需要监视。”
    “这是我的决定。”岳凤冷冷地回应，神色渐渐变得严肃，“外面风声四起，有些人在暗中观察你。我必须确保你的安全。”
    “可这样不止是多此一举，更是让人误会。”石剑反驳道，他从未期待岳凤会对他如此看重，但同时又感到一阵复杂的情绪涌上心头，“我并不需要任何人来保护。”
    “这不是你一个人能决定的。”岳凤微微皱眉，语气变得坚定，“这世道险恶，盈盈白花的背后，总有暗藏的毒蛇。你既然身处其中，自然不能抛却一切警惕。”
    “我知道其中道理，但我希望保持一点自由。”石剑的眼神中闪过一丝倔强，“你我之间，若只是一场监视与被监视的游戏，我宁愿置身事外。”
    岳凤沉默片刻，紧抿的唇微微松动，似乎在思量她的言辞：“我并不想将你困住，我只是想保护你。你知道这场权力游戏有多么复杂。”
    “复杂的确是，但我能够面对，我不需要被束缚。”石剑语调变得柔和了些，似乎也稍稍理解了岳凤的良苦用心，“即便是游戏，我也会凭借自己的力量去应对。”
    岳凤目光灼灼，她直视着石剑，似乎从他身上看到了什么。不久，岳凤的面容渐渐柔和，轻声说道：“那好，既然如此，你我便暂且不再提监视的事，只是希望你能保持警惕。”
    “我答应你。”石剑微微一笑，内心的一丝坚冰终于化解，这一刻，两人之间的距离仿佛近了一些。
    “哈哈，成兄，你也太胆小了吧，这点酒量都受不了？”成正福手中举着酒杯，面色红润地对着身边的人嬉笑，旁边的一小团体围坐一圈，气氛热烈。
    “别说我了，你们也不过如此，来，来，来！喝酒！”另一边，一个身材瘦削的青年兴奋地叫道。
    石剑的目光在这群人中扫过，不禁瞥见那个叫“玉面浪人”的文水山。他的脸上带着标志性的半遮面具，手里高举一块烤肉，仿佛是在庆祝什么。顿时，石剑的心中一阵不快，犹如一团火在燃烧，想要冲上去跟他算清这个仇。
    “这小子，居然敢在我面前嚣张！”石剑咬牙切齿，心中暗道。
    “玉面浪人，我可是虎视眈眈着你！”他在心头暗暗发誓，面上却仍克制住不动如山。
    然而，冷静的思考很快让他意识到自己所面临的境况。临安城乃是繁华之地，杀人放火岂是易事？一旦出手，必将惹来十倍于此的麻烦。更何况连累刘同知，这样一来可就复杂了。
    石剑缓了口气，决定先行观察，暗中跟随。店舗的内外熙熙攘攘，他化身成一名普通客人，恰似空气般悄无声息地靠近。
    “来，猜拳！输的人喝酒！”成正福的声音再次响起。
    气氛愈加激烈，石剑清晰地听见成正福与他的友人交谈：“上次咱们在西湖碰到的那位，听说这次见着了个惊艳的女子，真是可惜没多留一会儿。”
    “哪位？哦！是那个听说非常美丽的姑娘吧？可惜她早就被别人看上了。”文水山言语中透着一丝调侃，似乎是想趁机表现。
    “美丽的姑娘？谁会注意到你们这些家伙啊！”石剑心中一动，四人间的对话引起了他的警觉。
    就在这时，成正福突然提议：“去湖边走走如何？听说最近那水色特别动人，趁此时光去看看！”
    “好啊，正想活动活动。”众人纷纷附和，看起来兴致勃勃。
    石剑心知不能错过他们的行踪，暗自跟了上去，避开阳光下的步伐，尽量让自己融于周遭的人群之中。他的思绪却因文水山的存在而烦躁不安。这个人不仅抢走了他心爱的金扇，连带着让他被其他人嘲笑不已，如今又恣意享乐，似乎没有半分愧疚。
    “我一定会找这个人算账的！”步伐悄然无声，他默念着。
    随着这群人的移动，四人来到了清澈的湖边。微风送来阵阵水汽，成正福和他的伙伴们全然不顾，开始了一场别开生面的比试——谁能用石头打水漩涡，谁便能赢得下一杯酒。石剑在后悄然站定，目光始终锁定在文水山的身上。
    “你看我这一投，如何？”成正福笑着，投出一块石子，湖面瞬间泛起一圈涟漪。
    “看我的！我要让你刮目相看！”文水山则是不甘示弱，扔出的石子落水后闹出了更大的水花。四人之间的欢声笑语让人感到轻松，却令石剑的怒火更加难以压制。
    “大家都好开心啊，仿佛这个世界上没有敌人一样。”他喃喃自语，眼底却渐渐凝聚起一丝寒光。
    就在这时，他突然听到了刘汉旁边传来的低语，打破了他的思绪。
    “石兄，何不加入他们的行列，岂不是可以一探究竟？”刘汉的声音虽低，但却清晰可辨。
    “或许，我可以这样做。”石剑打定主意，慢慢靠近那些喝酒的人，在一旁的空位上坐下，期待从中获得更多情报。