最终，蔡邕轻叹一声，眉宇间流露出几分无奈与释然。
曹操捕捉到这一细微变化，嘴角勾起一抹满意的微笑，随即向蔡邕恭敬作别，满心欢喜地离去。
蔡邕目送曹操渐行渐远的背影，心中思绪万千，随后缓缓转身，步履沉重地朝蔡琰的居所行去。
蔡琰一见父亲归来，眼眸中闪烁着期盼的光芒，急步迎上前来：
“爹爹，可有赵风的消息？宛城那边情况如何？”她的声音里满是关切与焦急。
蔡邕心中虽有千般不愿提及赵风之名，但面对女儿那双充满期盼的眼睛，他终究还是难以彻底硬下心肠。
然而，长久以来对赵风的偏见与不满，让他的话语中不自觉地带上了一丝冷硬：
“赵风之事，你不必再过问。此人乃乱世中的浮萍，与我们蔡家已无瓜葛。”
蔡琰闻言，心中一紧，却似未完全领会父亲话中的深意，反而误以为赵风已安然无恙：
“乱世浮萍？难道是说赵风他……宛城没事了吗？”她的眼中闪过一丝希望之光。
蔡邕意识到自己一时失言，连忙板起面孔，试图转移话题：
“你正值青春年华，怎能整日将心思放在这等逆臣身上？如今天子已归雒阳，普天同庆，我已为你择定了一门好亲事，入宫侍奉天子，乃是无上的荣耀。”
蔡琰闻言，如遭雷击，脸色瞬间变得苍白如纸，泪水在眼眶中打转：
“爹爹，你怎能如此草率地决定我的终身大事？我心中只有赵风一人，此生非他不嫁。你若强行逼我入宫，我宁愿以死明志！”
蔡邕闻言大怒，怒斥道：
“婚姻大事，自古以来便是父母之命，媒妁之言。你怎可如此任性妄为？那赵风即便如今位高权重，正在南阳逍遥自在，又何时真正关心过你的感受？”
蔡琰泪如雨下，倔强地反驳道：
“我不管！我只知道自己的心意，除了赵风，我谁也不嫁。他之所以没有来找我，定是因为被父亲你封锁了消息。若他知道我在这里，他一定会来找我的！”
蔡邕见状，心中既怒且痛，却又被女儿的坚决所触动。
他深知自己无法改变女儿的心意，更不愿看到女儿因此受到伤害。于是，他强忍着内心的复杂情绪，吩咐下人严加看管蔡琰，随即转身离去。
不多时，蔡邕匆匆赶往曹操府邸。一见到曹操，他正要开口询问，却见曹操已手捧一卷圣旨，满面春风地迎了上来：
“蔡老来得正好，我正要去找你呢。我已向陛下请旨，不日便可迎娶令爱过门了。”
蔡邕闻言，心中五味杂陈，一时竟不知该如何作答。
另一边，当赵风以雷霆之势攻克襄阳之际，他即刻派遣心腹快马加鞭，通知钟繇来襄阳。
鉴于郭嘉与贾诩皆倾心于军事谋略，对政务琐事略显疏淡，且需紧随大军左右，赵风早有筹谋，意在委以钟繇荆州牧之重任，代管一方。
但由于钟繇有前科，感觉他忠诚度不是很高。
所以在在宛城之时，他刻意回避钟繇的请缨出战，无论是江夏的烽火连天，还是南郡的攻坚之战，皆未让钟繇涉足其中，故意冷落他。
等拿下江夏和南郡后，再直接擢升钟繇为代理荆州牧。
这样做有两个好处。
第一，人在心情巨大的落差下，情绪往往更容易被掌控，这个时候，忠诚度便会直线上升。
第二，在钟繇以为自己极度被不信任的时候，突然委以重任，这个时候的他，通常会干劲十足。
钟繇自宛城疾驰而来，数日之间，已至襄阳城下，心中激荡难平，面对赵风时更显几分忐忑。
赵风见状，仅以温煦一笑回应，随后引领他遍览襄阳风貌，直至二人并肩立于城墙之上，眺望着无垠的天际。
“钟繇先生，对于襄阳这方水土，你有何高见？”赵风的声音沉稳而深邃，目光穿透云层，仿佛已洞察未来。
钟繇智力和统帅都很高，目光自然毒辣，稍作沉吟，便语带试探地答道：
“襄阳此处，南阻北隔，地势险要，乃是兵家必争之地。”
连曹操都专门把襄阳县附近的几个县划成了襄阳郡，这里的重要程度可想而知。
赵风闻言，颔首赞许，目光中闪烁着信任与期待：
“先生所言极是。吾意以襄阳为基石，统辖荆州全境。今刘表已失势，吾欲委先生以重任，暂代荆州牧之职，统辖南阳、江夏、南郡三郡，诸事皆由先生决断，先生意下如何？”
此言一出，钟繇心中的阴霾瞬间消散，取而代之的是满腔的激动与忠诚，他毫不犹豫地跪拜于地，声音坚定：
“主公厚爱，繇感激涕零！定当竭尽所能，肝脑涂地，以报知遇之恩，万死不辞！”
赵风满意地扶起钟繇，目光中满是赞许：
“好！在襄阳，吾有三事相托。一者，加固城墙，使之固若金汤；二者，广开门户，吸纳流民，兴修水利，鼓励农耕，使襄阳成为繁荣昌盛之地；三者，需精心布局，逐步掌控武陵、零陵、桂阳三郡，以成荆州一统之业。”
言罢，赵风轻轻拍了拍钟繇的肩头，语气中满是信任与期许：
“吾已命徐晃将军率部，作为先生之臂助，助你一臂之力。遇有重大决策，可与郭嘉、贾诩二位先生共商大计，定能无往而不利。”
正当二人交谈间，一名小兵神色匆匆，踏过门槛，急声禀报：
“赵将军，有紧急之事，蔡瑁在囚牢中大声喧哗，声称有要事需面见将军。”
赵风闻言，眉头微蹙，显露出几分意外之色，随即他迅速恢复镇定，对钟繇轻声道：
“钟先生，看来我们得先处理一些突发状况了。”
言罢，他转身，与钟繇并肩步入府衙深处。