朱桂跪地答道。
随之，朱元璋转身离开。
一旁的大皇子，沉思地望着朱桂。
此事过后，他彻底看清了朱桂的为人。
竟为自身，敢于对抗其他皇子。
归途中，大皇子亲自找到朱桂。
“十三，谢谢你，在某种程度上救了我。”
大皇子感激地说。
听了这话，朱桂停下脚步，轻轻摇头。
他这么做，并非只为大皇子。
更多的是为了自己，为了大明国。
他不愿皇位争夺导致手足相残。
更何况，他们之间应是平等相待。
若联手针对他人，对其他人极不公平。
况且，最终难免还会走向自相残杀。
无论如何，皇位只容一人登临。
即使起初结盟，也无法避免最终相互厮杀的局面。
言罢，朱桂乘车绝尘而去。
大皇子闻言，瞬间对朱桂刮目相看。
年纪虽小，却能洞悉事理。
若朱棣有这般眼界，也不会有此变故。
回代王府后，朱桂独自闭门于房内。
同时，朱元璋派遣军队驻扎在代王府周围。
监视朱桂的一举一动。
见状，管仲颇感不满。
“皇上此举，未免太过分了。”
“这不是明摆着不信殿下吗？殿下为人，他还不清楚？”
管仲抱怨道。
一旁的韩信等人闻言，皆点头附和。
但他们也只能私下议论几句。
毕竟，朱桂并未对此有何异议。
房内，朱桂对自己先前的安排略有悔意。
若是当初不那么警惕，朱棣或许就不会死。
反观，死的就是他自己。
这令朱桂深陷自责。
他立誓，定要夺得皇位。
必须改变现有的封建思想。
而今，既然无法离开代王府，唯有安心在此。
不过，一年时间转瞬即逝。
往后每日，朱桂在府中并未闲暇。
清晨即起，练功不懈。
一切，皆为提升自身实力。
利用好这一年，实力定能突飞猛进。
皇宫中，朱元璋为朱棣妥善料理后事。
“皇上，要不要通知十三皇子？”
一臣子提议道。
闻言，朱元璋摇摇头。
朱棣的葬礼，他不打算让朱桂出席。
见朱元璋拒绝，臣子便不再多言。
不久，朱棣的葬礼如期举办。
消息传到代王府。
朱桂虽不能外出，却将代王府稍作布置。
随后，面朝皇宫方向跪拜。
唯有如此，内心方能得到一丝慰藉。
以此表明自己的悔悟。
“皇上，代王府周边挂起了白布。”
“看来，十三皇子也在以自己的方式哀悼四皇子。”
驻守代王府附近的士兵来报。
闻言，朱元璋轻轻点头。
对朱桂此举，他表示认可。
随后，下令为四皇子举行葬礼。 眨眼间，一年的春秋已经溜走。
这天，正是朱桂解除软禁的时刻。
驻守周围的士兵全都被撤走了。
朱桂也被召进了皇宫里面。
他得在所有大臣眼前，公开表明自己的立场。
朱元璋望着朱桂，面容写满了无可奈何。
一前一后，两个皇子出的事都和朱桂脱不了干系。
先是被囚在监狱里的朱樉，再来就是这次的朱棣。
这让朱元璋心里也生出了几分畏惧。
不久之前，他还私下里召见了其他皇子。
叮嘱他们行事要谨慎，别太张扬了。
这么做的目的，就是不愿再失去任何一个儿子。
虽然朱元璋平日里对他们不太上心。
但怎么说，他们都是自己的骨肉，有着血脉相连。
接着，朱桂也坦承了自己的错误。
对此，朱元璋表示了谅解。
而皇宫的大臣们，对朱桂的看法也越来越好。
按照这样的态势发展，用不了多久，朱桂就能成为继承皇位的不二人选。
但，他绝不能再有任何闪失。
否则，朱元璋决不会轻饶于他。
“经过这一年的反省，我希望你对自己有一个清晰的认识。”
“有些事是你该做的，有些则不是。”
“别太高估自己，这是我对你唯一的请求。”
朱元璋如是说。
听完这话，朱桂用力地点了点头。
“好了，过去的事就别太放在心上了。”
“软禁你，是希望你能好好反思。”
“以后，该干嘛干嘛。”
朱元璋接着说。
然后，就结束了这场朝廷会议。
大臣们一个个起身离开了皇宫。
对于这事，人们依旧议论纷纷。
这时，朱桂从他们身边走过。
他也听到了那些议论，却并未过多在意。
回到代王府，朱桂开始着手一系列的部署。
往后，绝不会再重蹈覆辙。
正当他打算回房时，一个熟悉的声音飘进耳里。
“殿下，臣回来了。”
听见这声音，朱桂满怀喜悦地转身。
眼前，是神采奕奕的戈龙。
看着眼前的戈龙，朱桂在他身上找到了往日的影子。
这一年多的时间里，戈龙已彻底改头换面。
随即，朱桂满脸笑容地带戈龙进了自己的房间。
“交托给你的任务，完成得如何？”
朱桂急切地问。
戈龙闻言，笑着点点头。
随后，讲述了这一年多自己所做的一切。
这一年多里，戈龙清除了整个地区的匪患。
并且在民间传颂着戈龙战神的美名。
同时，也让那里的百姓认识了朱桂。
让他们明白，这一切都是朱桂的安排。
此外，整个地区的繁荣也在迅速提升。
听了这些，朱桂满意地点了点头。
“做得很好，果然没让我失望。”
“旅途劳顿，快去歇息吧。”
“过几日，我亲自为你办一场庆功宴。”
朱桂说。
随之，戈龙便起身上楼回到自己的房间。
望着熟悉的环境，戈龙忍不住热泪盈眶。
这一年多的征途，大多数时候都是餐风饮露。
他牢牢记着朱桂的嘱托。
绝不能给当地百姓添麻烦，一切都需自食其力。
正是这个要求，戈龙的队伍常在野外艰苦挣扎。
即便当地百姓热情相邀，也都婉拒了。
很快，戈龙就倒在床上沉沉睡去。
两天后，他缓缓睁开了眼睛。
这两天的休息，仿佛驱散了这一年多的疲惫。
不得不说，他已经很久没睡过一个踏实觉了。
梳洗完毕，戈龙推开门。
此时，朱桂已经筹备好了庆功宴。
看到如此为自己操心的朱桂，戈龙再度感动落泪。