姜晓穗跑去罗振兴家里送了两盒茶叶和咖啡糖。
正是下班的点，黄莎和罗振兴都在家中。黄莎皮笑肉不笑，罗振兴倒很热情，推了好几次还留她吃饭。
姜晓穗留下东西，说了会儿话边走。
没过两天，货物通关了。
到了年底，姜丹花在海市医院生下一个七斤七两的大胖小子。
吴佣给他取名，叫吴恙。
因为吴恙刚出生，不适合坐长途车，加上乡下别墅装修好不足一个月，姜老爷子一锤定音——今年留在海市过年。
姜丹草表示要留下来照顾姐姐，也跟家里说不回去。她不回，谢景川也不肯走。
姜老太和宋幼姗立刻着手准备过年用的新衣、食物，忙得不亦乐乎。
大年三十夜，家里热热闹闹地吃了饭，姜老太提议拍张全家福。
周瑞华回房取相机。
喝得迷迷糊糊的姜晓穗抱着女儿亲得满脸口水，忽然听见隔壁屋传来一阵“叮叮咚咚”的声音。
“怎么了？”宋幼姗担心地往门外望了眼，拍拍乐呵呵的姜晓穗，说，“你去看看。”
姜晓穗嘟嘴，不情不愿地放下女儿，走回自己屋里。屋内碎了满地瓷片，是桌上的茶壶打碎了。
她说：“碎碎平安，碎碎平安。别管了，先去拍照吧。”
周瑞华背对她，没动。
姜晓穗纳闷地蹙了下眉，绕过他走到前面，看见相机掉在地上。
她的酒立刻醒了一半，叫道：“你把相机摔了？”
周瑞华抬起头，语气莫名地说：“不是碎碎平安吗？”
姜晓穗撇嘴，嘀咕道：“平安，平安——”
目光忽然落在明亮的屏幕上，几条鲜艳的红线缠着暗色皮肤大喇喇暴露在二人眼前。
姜晓穗：“……”
完蛋了！！！
她忘了相机里有辣眼写真！！！
这……这下怎么解释啊？！
一阵沉默后，姜晓穗轻咳两声，酒已完全清醒。
“你听我解释……”
“嗯。”他好整以暇地看着妻子。
“这个吧……你还记得上次姑姑结婚，我回金市参加婚礼吗？”
周瑞华目光沉沉，示意她继续说。
姜晓穗额头冒汗，无奈把事情的前因后果说了一遍。
末了说：“我不是故意瞒你的，实在是太丢脸了，我不好意思开口。”
周瑞华顿了顿，却问：“你的意思是，爷爷奶奶、爸爸妈妈和你，合起来骗我？”
姜晓穗：“……”
感觉越解释越糟糕了。
这时，屋外又一次响起新年的爆竹声。
姜晓穗猛然意识到，自己已经很久没有陪周瑞华回省城，而他却一直在迁就自己。
结果，她却和其他人合起伙来骗他，这要是换成她，怕是要把桌子掀了。
“我错了，我真的错了，以后我再也不敢了。”她看着他的眼睛，着急地说，“你原谅我吧，只要你原谅我这一次，你可以向我提……提三个过分的要求。我保证一定答应你！”
周瑞华看了她一会儿，忽然笑起来：“过年了，走吧。相机质量不错，还能拍。”
姜晓穗拉住他，不安地问：“你没生气吧？”
“生气的。”周瑞华说。
姜晓穗：“……”
“我气你轻易涉险，不会保护自己，也气你故意瞒我。”周瑞华看她，“三个条件，我还没想好，等我想好了再说。只是以后再有这样的事——”
“我一定告诉你！”姜晓穗立刻保证。
他点点头，睨她一眼：“看你表现。”
全家福拍好了，照片上姜晓穗的笑脸有些僵硬。
留在海市过年，少不得要跟这里的亲朋好友互相走动。
大年初三，徐薇跟着宋越文一家来吃饭。
“过完年我打算出国了。”
正在吃橘子的姜晓穗：“……你心里的种子终于发芽了？”
徐薇白她一眼，说：“我先生说那边生活条件好，教育也比较自由，想让阿霖过去读书。你知道的，这小子三天两头翘课。看国内目前的形势，对教育这块是越抓越紧了，我估计他连初中都考不上。”
姜晓穗：“不至于吧？”
“怎么不至于？”徐薇瞪她，“我知道你心里想什么呢？阿霖正事不干，整天缠着棠棠，怕他把棠棠给带坏了。”
“我可没这么想啊，你别冤枉我。”
“甭管有没有吧，反正这样下去，他这辈子是没什么指望了。你看看阿宁，一样调皮捣蛋，可人家的成绩就是好。唉，难道是遗传？不应该啊，阿霖爸爸也是大学生，学问好着呢。”
姜晓穗嘴贱：“可能像你吧。”
“去你的，我也不差啊，中专生，毕业就分配了。以后的孩子苦啊，中专毕业国家不包分配了，可怎么办呢？”
“给企业打工呗，打工人的时代要来了。”
徐薇想想那个场景都觉得可怕，坚决不愿意让儿子吃这样的苦。
“阿霖愿意出国？”
“他一个孩子……”徐薇不在意地说，“他问我去国外能不能给他买巧克力，我说随便买，他就肯了。小孩子，好哄的很。”
知道傅煜霖要出国，家属院的小朋友们都很舍不得，包括周意棠。
这么小的孩子，还没经历过生离，虽然平时觉得傅煜霖烦人，但得知以后再也见不到他，也难过得抱着妈妈萎靡了很久。
姜晓穗带她去百货商店挑了一件礼物，让她亲手送给傅煜霖，当做临别赠礼。
周意棠挑了一盒巧克力，惋惜又郑重地说：“早知道他这么爱吃巧克力，那天我就给他了。”
姜晓穗在付钱，没听清孩子的话。
傅煜霖走后不久，姜晓穗公司的业务更加繁忙。
她和金市棉纺厂合作生产的服装出口了，订单如雪花片似得从海外飞过来。
为了方便工作，她请来邮电局的人在公司安装电话。
电话装好了，自然要跟老朋友们通通信。
她先给海关办事处的罗振兴去了一个，对面接电话的是个女人。
“你好，我找罗处长。”
“罗处长在开会，你哪位？”
“我是他师妹，姓姜。不知道他什么时候有空，我再打过来。”
那边停顿了一下，试探问：“晓穗？”
姜晓穗一愣：“你是……”
“我是黄杏啊，老同学，你不记得我了？”女人哈哈笑道。