门口的脚印痕迹暗示着是一个孩子留下的。
    而在这个小区里，能作出这种恶作剧的，恐怕非憨厚又顽皮的小梗不可。
    借助五行搬运鼠在秦淮如家中巡查，结果没有发现丝毫小梗的蛛丝马迹。
    大概是上学去了。
    于是何叶指挥五行搬运鼠沿棒梗上学的路线追踪。
    途中，他巧遇正在洋洋得意地玩弄那些气门芯的小梗，后者随手将这些物品弃置于一堆杂草里。
    何叶立刻命令搬运鼠取回气门芯。
    接着收回了鼠类，但没急于装上去。
    反而是大声喊道：“都出来看看，有人偷窃我们院子的财产！”
    这一声呼唤，易中海、刘海中、阎埠贵、秦淮如等人都匆匆从自家赶来，簇拥在门口围绕住何叶。
    阎埠贵诧异地询问：“发生了什么事？”
    何叶拉着阎埠贵解释：“三叔，你看我的自行车气门芯被人一把拔掉四个。”
    他语气严肃：“这样做难道不该遭到天谴吗？”
    众人的注意力瞬间转移，连易中海、刘海中等人也都关注到了这意外的线索。
    何雨柱讽刺地说：“大概他犯下的坏事实在太多了，终于有了报应。”
    冷漠而坚定，何叶反驳：“傻柱，这可是你的作风吧？”
    然而何雨柱否认：“别血口喷人，我要这么做，早给你车轮胎拆干净了。”
    何叶点头赞同：“没错，但我清楚这不是你的手笔，这里有小孩子的鞋印。”
    “肯定是我们院子里的孩子干的。不过若轮胎没了，第一个怀疑对象我会是你。”
    眼看何叶再次算计自己，何雨柱的脸上难掩怒火。
    赵国忠问道刘海中：“刘海，你觉得这事儿需要召开全院大会吗？”
    刘海中没想到何叶首先咨询的是他，而不是易中原，不由得为之一振。这也意味着，在何叶心里他的地位可能更胜过易中原一些。对于这位官迷而言，没有什么比召开会议更能令他兴奋的了。于是，他挺着大肚子走出人群：“这不是小事，哪怕丢的是一根线头，一枚针头，”
    他继续道，“都预示着大院内可能藏着个贼。”
    “小时偷针，大时偷金。”
    “晚上回来的时候，记得多询问孩子。”
    “咱们再来场全员大会彻底查一查这事。”
    “对这个情况必须要严肃对待。”
    赵国忠立刻表示赞同：“我赞同刘二叔的意见。”
    尽管易中原认为此举过分小心，然而刘海中和赵国忠都赞同，所以他选择了沉默。另一方面，何叶则把自行车推进修车铺，又买了四个气门芯，随后把两个安在自行车上，剩下的四个性价比较高，决定傍晚趁人不备偷偷塞进棒梗书包里，要当面抓住他的小动作。午后的两三个小时过去了，贾张氏轻手轻脚地溜出了院门。昨天她原本打算用积攒的小金库去买些疼痛药，后来觉得不太划算——既然秦淮如已经向何雨柱要了20块呢。所以贾张氏改了主意，向秦淮如支取了3块钱，秦淮如自然不好拒绝，只好答应了。于是贾张氏没有动用自己的私房钱，趁着四合院里人数少，赶紧拿着那3块钱去药店买疼痛药。时间荏苒，一天很快就结束了。何叶踩上自行车回到了四合院，接着又换了个新的位置给另一辆车上安装早晨新买的气门芯。走进屋后，他摸着脖子感叹：“外面的天儿可越来越冷了。”
    “我给你织了条围巾，你戴上，暖不暖和呀？”
    于莎莎关闭缝纫机，手里攥着一条鲜艳的围巾，眼神期盼。何叶微微笑了，围着围巾说：“不错，挺好看的。”
    闻言，于莎莎露出笑意，弯成月牙的眼睛更动人了。不久后，大多数人都陆陆续续回来了。何叶将五行搬运鼠派往秦淮如家里搜索棒梗，可是却遍寻不着。他不禁疑惑，这小子去哪儿了？平时这个时候本该是回家的时候了。于是刘海中提议，让大家召开一次全员大会讨论何叶车子的气门芯被盗的事。众人群聚至中庭，刘海中开口道：“早上何叶离开时发现气门芯被人拔掉了。”
    听到这里，一位女士推车匆匆闯进了四合院，她的头发乌黑长直，肤色细腻如玉，齿列洁白。“那是冉老师的……”
    众人一看，果然是棒梗小学的班主任冉秋叶，她一脸焦虑地直奔秦淮如：“秦老师，你见到棒梗回来了没？”
    秦淮如心头猛然一震，连忙问道：“棒梗他还没回家，他出什么事了？”
    全场安静下来，大家仔细聆听接下来冉秋叶所说的事情。她连忙将前后因后果叙述出来。原来今天棒梗快要放学时，同学们起了个外号叫他“屎棍”
    ，因为他做事有点呆板。大家都嘲笑他，尽管棒梗外表年轻，但内心极其看重面子。结果他气急败坏地冲出了学校。
    在冉秋叶的忧虑下，她前往秦淮茹家查询棒梗的情况。秦淮茹顿时惊慌失措。贾张氏伤心欲绝地哭喊：“哎呀，我的棒梗啊，求你千万不要有事。”
    \"冉老师，若真是棒梗出事了，我绝不会放过你。\"她的神情严峻。
    面对这突如其来的压力，冉秋叶尽管身为棒梗的班主任，但这个麻烦跟她似乎关联不大，只是由于性情温和，她并未反驳。众人首要考虑的是尽快找到棒梗。易中海呼吁住院单位一起搜寻。
    于是乎，大伙立即行动起来，纷纷外出寻找。何叶虽去，但他心知棒梗年纪已大，理智明了，应该无碍，仅作陪同而已。
    最终，阎解成就在桥下找到了瑟缩不前的棒梗。棒梗显然落入水中，衣物已浸湿，浑身颤抖，并且不停地哭泣。
    接到消息，秦淮茹与贾张氏焦急地赶来。随后，其余知情者也陆陆续续到来。一看到棒梗可怜的模样，何雨柱迅速脱掉自己的外衣披在她身上以保暖。秦淮茹与贾张氏心疼地围在棒梗两侧，秦淮茹关切地询问：\"棒梗，你怎么全身湿透了？\"
    棒梗战战兢兢答道：\"跑出来……的时候，不小心……滑进了水坑，衣服也被弄湿了。\"
    闻言，秦淮茹怒不可遏：“你这孩子真不懂事，万一出什么事怎么办？”
    她仿佛是在控诉自己的无望，“我们俩今后如何继续生活？”
    面对指责，棒梗脸色惨白，默不作声。贾张氏斥责说：“看你这样，还在怪孩子，你还有点儿人样吗？”
    同时，她又责怪秦淮茹平时太过溺爱。
    虽然秦淮茹口中说要纠正棒梗，实际上对她总是纵容。就算棒梗犯错，她只会嘴上教训或是装腔作势，并未真正动过手。这也使得棒梗的行为逐渐偏激。好在棒梗最后平安归来，让大家暂时安心。
    在返回四合院半途，棒梗突然后仰昏厥。秦淮茹与贾张氏吓得不知所措。随即，何雨柱和易中海紧急将棒梗送到医院。众人则纷纷回了四合院。这时，何叶看时间已到傍晚七点半，冬天里夜晚来得更快了。原本计划的钓鱼活动也因此延误。
    吃完饭，他用系统赠送的酱料煮牛肉，边享受美味边说：\"莎莎，天气冷时，你如果饿了可以试试我做的卤牛肉，放久了也不怕坏。等夏天，我再帮你准备些薯片，做零食能解馋。\"
    于莎莎感激回应：“叶哥，现在这样已经很幸福了。不必太多食材，免得浪费。我老家很多人吃不饱肚子呢，有的甚至饿死。”
    “大家都在辛勤劳作以填饱肚子，人在饿到不行的时候，甚至啃树皮、吃白泥充饥。”
    何叶抬头一看，确实是如此。“这段时间我吃得多，似乎都有些发福了。”
    平常她和于莎莎相处，对她的变化并未留意太多。此刻经她提起，何叶才注意到这些。
    他审视一处，“恩，的确大了不少。”
    起先，于莎莎还没反应过来，后来反应过来，她的脸颊瞬间像熟透的苹果一般，羞红了整张脸，赶紧转身躲闪，心砰砰直跳，“叶哥，你真讨厌！”
    何叶炖了两小时牛肉，把牛肉捞起。香味弥漫四溢。原本准备炒个饭菜。
    刘海洋召集众人召开全院会议，途径何叶门前，被牛肉的香气吸引住了注意力，眼里满是艳羡，同时略有些好奇：何叶哪儿来的这牛肉？相较于猪肉的生长周期，牛肉更为缓慢，想在市场上搞到并非易事，必须具备相关配额证书，然而牛肉的配额极之难得。
    他不禁猜测何叶是不是因为做工相识了了不得的人物？他决定暗中探查。会议集合的人都有些疑惑和不满了。何叶看看手表，时间已过晚上十点。按理说此刻大多数人都应该进入梦乡，不会轻易召开全员大会。
    环视四周，只看到秦淮茹在场，却不见贾张氏。“鼠来宝”
    用五行之术去查看，发现贾张氏并未回家，看样子傻柱子这趟是真的生病了。莫非是秦淮茹和易中海两人凑不足药费？
    此时易中海咳嗽两声打破寂静：“大家静一下，都这时候了，还叫大伙过来开会。”