上六：拘系之，乃从维之，王用亨于西山。
    紧密联系起来，用绳子牢牢捆住，君王在西山祭祀。
    汉明帝和汉章帝以文化人，他们大力倡导教育，深入挖掘中国文化的内涵，通过文化的强大凝聚力，将东汉子民牢牢团结在一起。从此，东夷、西域、南越、北疆各个民族逐渐融合互通，共同造就了不可动摇的巍巍中华民族魂。
    班固适逢其时，创作出了煌煌大赋《两都赋》，极众人之所眩曜，折以今之法度。该赋名列萧统《文选》第一篇，文学评论家刘勰称其赋“明绚以雅赡”。其中《西都赋》极力铺陈长安之物产富庶、宫廷华丽，《东都赋》则言洛阳之盛况，已远胜西都长安。所描绘者，正是中华之繁荣，两汉之盛况。
    班固（公元32年-公元92年），字孟坚，他是班超的大哥，与司马迁并称“班马”。
    我一直相信，一个时代有一个时代的英雄。他们天赋异禀，能人之所不能。班超是这样的英雄，班固也是。因为这两兄弟的功业，东汉班氏一门四杰，彪炳千秋。
    班固家学渊源。他九岁能文善赋，十六岁入洛阳太学学习，二十三岁父死归乡时，已是通晓典籍，才学卓绝于当时。这时候的他，已立志在父亲班彪着述的基础上撰写《汉书》。
    班固当时无官无职，只是一介平民。而私修国史，是杀头的大罪。
    公元62年，因有人告发，汉明帝亲自下诏收捕班固，未竟书稿被官府查抄。班固命悬一线。
    他的弟弟班超飞马奔赴洛阳，上书为班固鸣冤，得到了汉明帝的召见。班超一番动情陈述，将父兄两代修史以宣扬汉德的志向禀告了汉明帝。恰逢此时，班固被查抄的书稿送抵京师，上呈御览。汉明帝读后大为欣赏，下令立即释放班固，并将其召入洛阳皇家校书部，拜为兰台令史。
    班固终于从私修国史变为受诏修史，他终于可以放心地大展拳脚了。他和同事同心协力，很快编撰完成了汉光武帝的传记《世祖本纪》，班固因功晋升为校书郎。
    班固继续编着光武帝一朝的史事，又撰写列传、载记二十八篇，这就是后世《东观汉记》的光武帝部分。《东观汉纪》是东汉皇朝的当代史，自汉明帝以后，东汉历朝都有续修。
    班固的职务并不高，权力也不大，但是生活安定，经济虽不富足却还宽裕。他接触并翻阅了丰富的皇家藏书，这为他日后完成《汉书》提供了重要条件。
    更重要的是，班固显露出的卓越才华得到汉明帝的赏识。汉明帝看到了班固修撰汉史的能力和理想宏愿，下诏让他继续完成所着史书，进一步宣扬汉德。
    班固开始全身心投入《汉书》的编撰事业。
    公元82年，班固历时二十五年，终于初步完成《汉书》的编撰。这是我国第一部纪传体断代史，与《史记》《后汉书》《三国志》并称为前四史。全书记录从汉高祖元年至新朝王莽地皇四年间二百三十年的历史，共历十二代帝王，含纪、表、志、传共计一百篇。班固去世后，他的妹妹班昭受命完成《汉书·八表》，班昭的学生马续补写了《汉书·天文志》。
    班固在编修《汉书》的同时，也在等待时机，建功立业。
    公元88年，汉和帝即位，窦太后临朝称制，南匈奴请求汉朝出兵征讨北匈奴。朝廷于是任命侍中窦宪为车骑将军，率大军北击匈奴。
    班固主动请缨，被任为中护军，随窦宪去塞三千余里，驱赶匈奴至燕然山（今蒙古国境内杭爱山），刻石勒功。班固作《封燕然山铭》曰：“铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外，夐其邈兮亘地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝载兮振万世。”
    从此，封狼居胥、勒石燕然，被视为历朝武将无上军功的代名词。
    班固随窦宪北征匈奴归朝以后，进入窦宪幕府，本拟再有作为。不料，这成为他一生荣耀的结束，悲剧的开始。
    公元92年，窦宪密谋叛乱，事发后被迫自杀。班固受到株连免官，又遭陷害被捕入狱，同年死于狱中。汉和帝得知班固死讯后，将害死班固的狱吏处死以抵罪。
    然而，斯人已逝。这一年，他的弟弟班超还远在塞外，攻略西域。
    此时的东汉王朝，早已进入汉和帝时代。