上六：公用射隼于高墉之上，获之，无不利。
    王公用箭射中高墙上的鹰隼，得到它，没有不利。
    宋仁宗时代，是两宋人才最昌盛的时代。文有晏殊、范仲淹、欧阳修、富弼、韩琦、包拯、文彦博等人，武有狄青、种世衡等人。这与他仁慈宽厚的性格大有关系。
    包拯性格刚直，屡屡犯颜直谏，有时连唾沫星子都溅到宋仁宗脸上。但他只是用衣袖擦脸，却未加以怪罪。
    这个故事发生在张妃的伯父张尧佐被任命为节度使一职时。当时包拯带着七名言官激烈反对，惹怒了宋仁宗。他大声说节度使只是个一个粗官，为什么还要争？言官唐介出班列，不客气地怼道，太祖、太宗都曾经做过节度使，这恐怕不是粗官。宋仁宗无言以对。
    他罢朝回到后宫，张贵妃还想为伯父美言。宋仁宗一边用袖子擦着脸，一边说：“包拯的唾沫都溅到我脸上了，你不知道包拯是御史吗？”唐介也给他留下了深刻印象，并对其加以重用。
    他不仅对朝臣宽仁，对侍臣也非常体恤。
    有一天早晨，宋仁宗告诉侍臣说他昨晚因饥饿而失眠，想吃烧羊肉。侍臣问他为何不降旨取索。宋仁宗如此回答：宫禁一旦有要求，便会形成定制，我担心以后每夜都要杀羊以待，所以就忍住了。
    还有一次，宋仁宗在外散步，途中不时回头看一看，随从们都觉得很奇怪，却又不敢问。宋仁宗回宫后，连声对嫔妃说道：“快倒水来，快倒水来，朕渴坏了。”嫔妃们更加觉得奇怪，皇帝为什么不让随从伺候着喝水，而要忍着口渴呢？
    原来宋仁宗频频回头，是看他们有没有准备水壶。而他之所以忍着不喝水，是因为只要开口询问，肯定有人会被处罚。
    宋仁宗待人如此亲厚，朝臣竟然有意见。蔡襄就曾上奏说他宽仁少断，劝谏皇帝要明察善断，不能空有好谏之名而无其实。
    正是因为这样的好性格，使他在位时期名臣辈出，为国家所用。于是国家安定，经济繁荣，科技、文化得到飞速发展，宋仁宗因此被誉为守成贤主。
    中国历史上最牛的一届科举考试，就发生在宋仁宗期间。
    公元1057年，这年的科举考试由翰林学士欧阳修任主考官。
    最终共有388人金榜题名，这一榜进士中包含了许多对历史产生重大影响的人物，有24人在《宋史》有传。其中涌现出苏轼、苏辙、曾巩三位大文豪，张载、程颢两位理学家和九位宰相。九位宰相中，又有章敦、曾布和吕惠卿三人名列宋史奸臣传。
    因其人才济济，文星璀璨，这届科举考试被称为史上最牛的一次科举考试，对此后的北宋政治、文化、军事格局产生了深远影响。
    但以上这些名垂青史的历史人物，在本次考试中竟然都没有资格位列前三甲。就连天才横溢的苏轼，也只勉强得到了第四名。那么，这届科考龙虎榜中的前三甲，究竟是何等厉害人物呢？
    当年，宋仁宋亲临考场宣布名次，以章衡为状元，窦卞为榜眼，罗恺为探花。
    是不是没有听说过？没听说过就对了。这三人虽然各有建树，但比起同榜的众多大牛，他们的星光要黯淡许多。
    从这届科举考试宋仁宗的表现看来，他虽然识人有术，却多少有些不够精微。他对苏轼兄弟的评价，也犯了同样的毛病。
    宋仁宗批阅完苏轼与苏辙兄弟的试卷后，大加赞赏。回宫后对曹皇后夸耀说：朕今日为子孙得两太平宰相矣！后来，苏轼兄弟果然名震天下，但他们都没能当上宰相。弟弟苏辙一度官至参知政事，与宰相只有一步之遥。
    宋仁宗以宽容待人，使天下英才如高墙上的鹰隼一样纷纷来投，为朝廷所用。他在位四十二年，天下称治，期间更有两大发明深刻改变了中国乃至世界的文明进程。
    第一个发明，是淮南路蕲州蕲水县（今湖北黄冈英山县）人毕昇发明活字印刷术。毕昇只是一介平民，长期在浙江杭州的书店中做雕版刻工。他在印刷实践中，为减少成本、提高排版效率，于是总结前人经验发明了活字印刷术。活字印刷术是世界印刷产业发展历史的一次根本性变革，为中国乃至世界文明的交流发展作出了不可估量的贡献。
    第二个发明，是交子，这是中国也是世界最早的纸币。纸币的发明，是世界货币史上的跨越式进步，对促进国际经贸流通具有不可替代的作用。
    中国纸币的起源，也许可以追溯到汉武帝时期的白鹿皮币和唐宪宗时期的飞钱。但两者都类似如今的承兑汇票，实际上只是一种提款凭证，并非真正意义上的纸币。
    交子，才是纸币真正的开始。宋代经济发展迅速，沉重的金属货币不仅携带不方便，而且在数量上也无法满足庞大的流通需求。
    尤其四川，使用极为沉重的铁钱作为货币。一千枚铁钱重达25斤，这意味着买一匹绢就要背上百斤的铁钱出门。为了交易方便，成都十几家富商开设了交子铺，专门印造发行一种名为交子的纸币，代替金属钱币流通；同时负责铁钱与交子的兑换业务，每贯收取三十枚铁钱的手续费。
    随着交子的影响力日益扩大，亟待对其实行规范化管理。公历1024年正月，北宋在成都地区设立益州交子务，以本钱36万贯为准备金，首批发行“官交子”126万贯，标志着交子正式成为国家法定货币。
    更加轻便易携带的交子，不仅是中国货币史的一大发明创造，极大促进了商品经济的发展，也是中国印刷术的重大实践，促进了印刷术和防伪技术的发展。
    交子虽曾在陕西、河东地区短暂流行，但流通范围基本限于四川境内。宋徽宗年间，朝廷改交子为钱引，在全国推行。因政府随意增发钱引，导致其价值大跌，这或许是有史可载最早的通货膨胀。
    到了元代，意大利旅行家马可·波罗将纸币介绍到了欧洲。公元1661年，瑞典受影响发行了最早的欧洲纸币。