江璃吃惊地:“这么危险的航道,商人都是如何行船的?”
谢长安道:“在船桨难以越过的河段,船只都是要靠人力拉纤的。”
古往今来,千里川江航道弯曲狭窄,明礁暗石林立,急流险滩无数,在许多河段,船只都必须靠人力拉纤航行。
由此也催生了 “纤夫”这个行业,这一带的穷苦人家,基本以此为业。
谢长安吩咐寅二多加警戒,如果暗门门主想要报复他们,在这段水路上动手,是最好的机会。
他问江璃:“你会凫水么?”
他和寅二这队亲卫,都是在廖无庸手下训练出来的,单兵作战能力极强,上山下海,无所不能。
如果江璃不会凫水,那他必须先给她特训一下,最起码落水时,还有自保的能力。
江璃笑道:“自然是会的,不然怎么去逮水里的灵兽?”
“论水性,你未必比得过我呢。”她得意地道。
她幼时可是御兽宗一霸,宗里养的灵兽,天上飞的,水里游的,哪个没被她揪过羽毛、拔过鳞片?
为了追上水生灵兽,拔它们的鳞片,她也得努力练好水性啊!
谢长安想到她幼时定是皮得不得了,怎么可能不会凫水?
当下便微微一笑:“好啊,到了襄阳,咱们比上一比。”
江璃格格笑道:“论潜水,你们谁也比不过我!”
她有神识护体,在水里待上整整一天都没问题。
谢长安一怔,随即想到她那无所不能的“神识”,不由无奈地笑了,有这“作弊神器”,谁能比得过她?
他也放心了,除非像廖无庸、蛊王那样的高手,这天下,能伤到她的人还真不多。
江璃叹气:“若是在我们那儿,水性不好的,佩戴一枚‘避水珠’,便能在水里行走,如履平地。”
谢长安奇道:“避水珠?这是何物?”
江璃道:“听我师父说,是鲛人的内丹。”
“鲛人?”谢长安颇感兴趣,“待闲暇时,你再给我讲讲鲛人的事。”
“好呀。”江璃笑道。
为了保险起见,谢长安还是联系了蜀山派的掌门,请他派一队弟子来护送他们。
当他们一队人马到达襄阳时,蜀山1派大弟子徐九华已率领一队师兄弟,在此恭候他们。
徐九华在武林盟大会上,也是见过谢长安和江璃的,连忙上前施礼:“见过侯爷,见过谢大人!”
“辛苦徐兄和各位少侠了。”谢长安客气地拱手。
徐九华将他们送至客栈后,双方坐下叙话,商议渡江事宜。
“三峡那一带的水匪,主要有三个寨子,西陵寨、巫云寨和瞿家寨。”
“这三个寨子和当地乡民,有着千丝万缕的关系。”徐九华顿了一下,“如侯爷和谢大人不是来剿匪的,九华建议,尽量不要招惹他们。”
强龙不压地头蛇,谢长安二人自然明白这个道理。
“徐兄说的是。”
徐九华又道:“我们会在船头插上蜀山派的旗帜,一般来说,见了这旗子,水匪总要给几分面子,不会随便动手的。”
他又笑道:“若是他们不顾情面,主动出手,咱们也不惧他们,定让这些水匪有来无回!”
江璃笑道:“那便要仰仗蜀山派各位师兄了。”
众人在襄阳休整了一日,将小红、追风等马匹寄养在当地官衙,吩咐襄阳知府看好他们的爱驹,便上船启程了。
他们坐的是襄阳知府派出的官船,到了宜昌再换蜀山派的船。
蜀山派的船只更为纤巧坚固,进出那些危险的航道也更有经验。
上得船来,船只扬帆起航。
江璃兴奋地拉着谢长安来到甲板上,看着水波荡漾的汉江,一群群白鸥在飞舞翱翔,不觉心旷神怡。
小鹰也兴奋地飞向高空,展翅翱翔。
“乘风,不要飞远了。”江璃叮嘱道。
“知道了,姐姐,我在空中帮你们警戒!”
小鹰展开翅膀,飞得更高,更远,它愉悦的心情也感染了江璃。
江璃看着碧绿澄净的江水,笑道:“长安哥哥,还要不要和我比一比?”
“好。”
谢长安欣然同意,这里还是安全区域,便由得小丫头尽情地玩一回,他也正好看看她水性如何。
二人换上水靠。
众人听说靖安侯要与谢大人比水性,都跑到甲板上看热闹。
尤其是蜀山派弟子,他们不少人都是第一次见这位女侯爷,听说她要下水,都吃惊不已。
这么一个娇滴滴的美貌女子,竟然打算跳进汉江凫水?
徐九华劝阻道:“汉水宽阔深广,侯爷金枝玉叶,还是不要以身犯险了。”
江璃吃吃笑道:“放心,我不会有事的,待我为大伙儿抓几条鱼回来,今日吃鱼脍!”
谢长安也笑道:“有我看着她,不会有事的。”
二人飞身跳入水中,江璃那四个小侍卫紧张地看着江面,万一有什么意外,他们好及时救援。
只见他们侯爷到了水中,便如一尾灵活的鱼儿,一个猛子扎向水下,转瞬便不见了踪影。
谢长安吃了一惊,连忙屏住呼吸,飞快地潜入水中,向她的方向游去。
未几,便见灵活无比的小丫头又箭一般地游了回来,一下浮出水面,把手里抓着的鱼往甲板上一扔。
一条大鱼在甲板上扑腾着,众人吃了一惊,俱都喝彩起来:“好身手!”
清风连忙上前拎起那条鱼,惊叹道:“这条鱼起码得有五斤,侯爷好厉害!”
徐九华等蜀山弟子也惊叹不已。
他们出入蜀地常走水路,弟子们的水性普遍不错,但要像江璃这样在水里徒手抓鱼,多半是做不到的。
寅二等侍卫们也来了兴致,水性好的纷纷脱掉外衣,跳入江中。
他们在水中也是好手,但见到江璃在水中腾挪自如,灵活无比的样子,仿佛她就是一条鱼儿,都不得不甘拜下风。
“咱们侯爷莫不是龙女转世?”
大家都学着她,开始比赛起抓鱼来。
谢长安开始还怕她有什么闪失,一直护在她身边,后来实在是追不上,只得作罢。
等她又抓了一条小十斤的大鱼扔上甲板时,他一把抓住她。
“别玩了,水太凉了,快上去吧。”
江璃还没玩够,谢长安道:“你是不是还想喝那苦死人的汤药?”
江璃只好撅着嘴,跟他回船上了。
明月和翠柏连忙张罗着为江璃沐浴更衣。
换好衣服,烘干头发后,谢长安又盯着她喝了一大碗姜汤,二人这才来到甲板上,看大伙儿的战利品。
这次捉到的鱼还真不少,堆在甲板上像座小山。
寅二吩咐船工去做鱼脍。
谢长安道:“别做太多,鱼脍寒凉,不能多吃,多炖点鱼汤。”
江璃哼了一声,他这话就是说给她听的!
谢长安笑道:“到了蜀山派的地界,他们那儿还有许多好吃的。”
徐九华也笑道:“对,若侯爷能吃辛辣之味,用糟椒酱料做的蜀地雅鱼,味道鲜美之极。”
一位蜀山女弟子也道:“还有清甜的冰粉,香酥的锅盔,麻辣鲜香的豆腐脑……”
说得江璃食指大动,恨不得像小鹰一样,长了翅膀,瞬间飞过去。
在船上吃吃喝喝,没几日便到了宜昌,换了蜀山派的船只。
船头上,蜀山派黑底红纹的旗帜猎猎飞扬。
开船前,船老大先祭祀江神,只见他抓着一只公鸡,手起刀落,鸡血滴在甲板之上。
摆好供品后,船老大点起线香,对着江水恭恭敬敬地叩头。水手们敲锣打鼓,放鞭炮、烧纸钱。
祭祀完毕,便将祭品抛至江中。
船只慢慢驶出港口。