三月初，蜀南，流花村。
    聂老汉一家祖上三代都跟土地打着交道，他本人也一样，靠着家里的十亩薄田，养活着一大家子十几口人。
    除了种地，他本人也没有什么谋生手段，也不知道该如何变通，一家人日子都过得紧巴巴。
    但日子虽然过的苦，可还算勉强能让全家吃口饱饭。
    农闲时，自己的两个儿子也会去附近的镇子上做些搬运的苦力活补贴家用。
    而自己的婆娘和儿媳，也会在家里做点女红或者给人洗衣服换点钱粮。
    总之，日子不算太差，跟同行中相比，聂老汉一家已经算不错了。
    毕竟附近好几个村子的农户因为前些年蜀地闹了场蝗灾，把自家的田地卖给了当地大户，自己则成了人家的佃农。
    这么一对比，聂老汉不觉得自己日子有多苦，反而还很有优越感，毕竟自己再不堪也没有沦落到卖地的地步。
    仅这一点，聂老汉就可以挺起胸膛大步走在村里的羊肠小道上，可以说很有面子。
    到了开春时节，天气转暖，聂老汉一家开始着手种植新一季的庄稼。
    新的粮种已经买好，又问里正家租了两头耕牛，开始翻新土地准备播种。
    “希望老天赏脸，今年再多收几斤谷子，这样日子也能宽裕一些。”
    聂老汉一边忙着农田的事，一边祈祷今年来个丰收之年。
    他最大的心愿就是能买头属于自己的耕牛，这样自己这身子骨也能轻松一些，不用推着沉重的木犁忙活了。
    一家人忙了一上午，直到家里婆娘来送菜，这才停止了忙碌，找了处树荫坐下开始吃起了午饭。
    “唉……”
    看着其他地里忙碌的身影，聂老汉叹了口气，跟自己婆娘王氏说道：“回头你去村里的郑屠家看看，
    听说前些个日子，他家的母猪产了崽，问问价钱，合适的话就买两头回来我们自己养着，
    再割个半斤肉，要点猪骨一块儿炖了，儿媳有孕了，让她吃好一些。”
    “好的，等收拾完我就去。”
    王氏是典型的封建小农社会女性，丈夫说什么她就听什么，从来没自己的主见。
    如今她熬成了婆婆，能管着家里几房儿媳，已经让她对眼下生活感到十分满足了，从不敢奢求其他。
    吃饭的时间过得飞快，聂老汉啃下最后一口杂粮饼，喝了口粗茶后，起身抄起农具打算继续去田里把剩下的活干完。
    就在王氏收拾碗筷准备回去的时候，一阵骡马铃铛声在几人身后响起。
    “老聂家的，还在忙活啊！”
    骡车上的人看到聂老汉一家，顿时喜笑颜开，喝住骡车向他们打起招呼。
    聂老汉抬头回道：“二赖子，你这是去哪了？大包小包的，这是发家了么？”
    二赖子闻言，笑着拍拍车上的米袋子：“瞧老哥这话说的，发什么家，这些不过是刚买的米面，比市价低啊。”
    二赖子与聂老汉平日关系还算不错，经常一起喝酒吹牛，也算是聂老汉为数不多的朋友。
    听二赖子这么说，聂老汉立马停下手里的活，走到裸车边。
    就见车上满满两包麻袋，边上还放着一罐子豆油、酱料、精盐，一匹粗布，以及一大块肥瘦相间的猪肉，足有四五斤的量。
    “二赖子，你真的发家了？一下子买这么多东西，这要花多少钱啊？”
    聂老汉看的眼睛都直了。
    二赖子家就五亩地，家里也有十来口人，日子过的是极其艰难。
    正因为这样，聂老汉跟二赖子在一起时，总有一种极其莫名的优越感，毕竟自己日子过的要比二赖子好。
    可现在，看着满满一车物资，聂老汉心中不由泛起一丝酸味。
    二赖子笑道：“老哥啊，咱俩也多久没一起吃顿饭了，以前总是吃你的，这次就让我做回东，
    你看我都割了肉，晚上你来我家，让我家婆娘买些酒，咱俩好好说道说道？”
    “那成，晚上我来找你，正好许久没吃肉了，今日就借你的肉来解解馋。”
    “那就说定了，我先把骡子还给里正，不然那老东西又要唠叨了。”
    说完，二赖子一甩皮鞭，骡车再度缓缓前进。
    ……
    当晚，聂老汉忙完地里的活，用井水冲了下满是泥土的腿，又将沾满黏土的鞋底放在一块凸起的石头上来回摩挲数下，就去二赖子家赴约了。
    “来，咱俩兄弟喝一口。”
    “好。”
    二人在房间内，顶着幽暗的灯光，端着酒碗互相示意后，各自咪了一口。
    在他们桌上，摆着一盘宛如玛瑙般诱人的红烧肉，外加几个自家种的小菜，比如豆角、白菜，以及一碟酱瓜。
    虽然菜不多，也没什么品味，可对这些庄稼汉而言已经十分满足了。
    更别说两人桌前还各自有一碗冒尖是白米饭。
    放下酒碗后，聂老汉就迫不及待问道：“二赖子啊，你老实跟我说，可千万别瞒我，怎么一下就有钱了？
    你看连这饭吃的都是干的了，我们庄家汉多久才吃一顿干的，还是白米饭，这得多少钱啊？
    咱可说好了，违法的事可千万别干啊，要下大狱的。”
    “瞧你那出息。”
    二赖子笑着打趣一声，抓起筷子往聂老汉碗里夹了一块肥肉。
    “你知道这白米饭在街上卖多少钱么？”
    “还能多少钱，现在粮价不都一两银子二石么？”
    “这你就不知道了吧。”二赖子笑着说道，“现在朝廷的粮商入了咱蜀地，卖的粮食是一两银子三石呐。”
    “啥？这么便宜么？”聂老汉大惊。
    “不便宜我能买啊？”二赖子白了他一眼，“就这价刚出来，你是没见到，整个城里都卖疯了，哎呦……”
    听二赖子说的有鼻子有眼，聂老汉下意识说道：“那，这么便宜的粮食，应该卖不了多久吧？”
    二赖子笑了：“我的哥哥呦，你在想什么呢？那些粮商背后可是有朝廷撑着腰呐，他们手里的粮食比我们整个蜀地库存的还要多。”
    “啊，这……”
    听到这话，聂老汉觉得碗里的肉也不香了。
    粮价一旦下降，那不就意味着他今年到手的钱就少了？
    二赖子似乎看出了聂老汉的难堪，不由忍不住笑了起来。
    “二赖子，你怎么还有心思笑。”
    “我笑哥哥你呀，眼里就指着那一亩三分地活呢，哎哟可把我逗乐了。”
    他笑完后说道：“哥哥你咋不想想看，我一个种地的，为什么好端端的突然去买粮？”
    聂老汉这才反应过来：“对啊，为什么你要去买粮，你不是自己有地么？”
    二赖子：“因为啊，我今年压根就不打算种粮食。”
    聂老汉不解：“不种粮食你能种啥？”
    二赖子眼神一收：“自然是种值钱的东西，桑苗了。”