趁着陈钟离开房间的功夫，班定远起身开始打量屋内摆设。
    一张吃饭的桌子，两把长条凳子都已经有些岁月。
    墙角边上的茶几上，放着茶壶和两个杯子，看样子是准备招呼客人的器皿。
    墙壁已经脱了层灰，不过似乎精心修理过，倒不显得有多凹凸不平。
    除开这些，整个房间最值钱的东西就是摆在桌案上的一盏油灯。
    摆设虽然简单，却十分干净，这大概就是读书人的生活环境吧。
    这时，班定远听到门外依稀传来陈钟夫妇小声商议的声响。
    “对不起，我不是个男人，我也想不到有一天，会让你受这种屈辱，但是没办法，如果不这么做，我们全家都会饿死，你放心，等事情过去后，我会更加疼惜你的。”
    这是陈钟的话，却没有听到女人回话，回应的只有细微的抽噎声。
    不多时，房门重新打开，陈钟脸上堆着笑来到班定远跟前，而王氏则一言不发进了里屋。
    “大爷，我已经说服贱内了，她，她是第一次干这活，希望大爷可以，可以温柔点。”
    说着，陈钟双眼已是一片通红。
    班定远：“知道了，现在可以开始了吧？”
    陈钟点点头：“大爷您早些安歇，我去院外给你们守着。”
    说完，陈钟抹了把泪出了屋子。
    班定远观察了眼四周，随后掏出腰后上膛的勃朗宁，将保险重新拧上以防走火后，这才起身大步进入里屋。
    此刻，王氏已经换了身干净的衣裳，正坐在收拾好的床边静静等待班定远到来。
    可真见到班定远进了里屋，她瞬间站起身，不由自主向后靠了靠，神色是肉眼可见的紧张。
    “你别怕，我不会伤害你的。”
    班定远连忙安抚了王氏几句。
    王氏闻言，低头小声道：“大爷，今天是我第一天做这生意，很多地方不娴熟，还请多多见谅，但我会尽量服侍您，让您舒服的。”
    说着，他开始解自己的衣带。
    班定远赶忙阻止：“王娘子误会了，我不是来做这生意的，只是想跟你坐下好好聊聊，让我了解下这里的民风民俗如何。”
    王氏一脸疑惑：“大爷不打桩儿么？”
    班定远笑着摇摇头，随后看了眼里屋陈设，最后只得坐到床沿边从怀里掏出一本包裹皮革的笔记本。
    “王娘子，你真不用怕，我不是那样的人，我来自楚国，此回前去盛京顺道路过，对武昭国的民风民俗十分好奇，还请王娘子能为我讲解一番。”
    孤男寡女同处一室虽然比较尴尬，但王氏见班定远神色从容，真如其所言一般不会干那种打桩儿的活，心中不由稍稍宽心。
    于是，她退到墙角根问道：“大爷想要问什么，我一定如实告之。”
    班定远：“敢问王娘子，丈夫逼妇人卖身接客，当地官府都不管的么？”
    王氏摇摇头：“怎么管？不瞒大爷，其他地方不知道，但在这惠州地界，
    夫家妻女私下卖身补贴家用，早已是公开的秘密，官府压根不管，只要别影响那些勾栏瓦舍的生意，
    压根没人管你，我今天也是刚开张，只是没想到遇到了大爷您这样的大好人。”
    班定远默默将王氏所说都记下，接着问道：“那么敢问王娘子，这样的生意一笔可以赚多少呢？”
    王氏想了想，然后才说道：“其他人不知道，隔着一条街巷柳口赵童生的娘子，做一次能得三十个钱，
    大爷也别见外，有钱的人家都去勾栏找姑娘，能来这种家院的也都是穷苦人家，像大爷这般衣装得体的，还是第一次见。”
    班定远苦笑一声，接着问道：“也就是说你们这样的生意，不是个例，惠州城内几乎全都有？”
    “嗯。”
    王氏点了点头。
    “良家为野娼，不觉的有些廉耻么？”
    “人都快饿死了，还要廉耻做什么？”
    王氏回答这句话时，忍不住落下泪来。
    班定远轻叹一声，默默在笔记本上书写刚才王氏所说的内容。
    得到自己要的东西后，班定远这才合上笔记本塞回怀中，接着从腰间解下一个钱袋放在床上。
    “这些钱就让你家相公去干点别的营生，既然科举这条路不好走，就不要走了。”
    说完，班定远起身向外走去。
    “大爷！”
    王氏赶忙喊住他。
    “你真的不打桩儿么？”
    “我大楚朝堂有法，朝廷官员公务期间，禁止嫖宿，王娘子，好好跟你的丈夫过日子吧。”
    说完，班定远直接出了里屋。
    王氏呆呆地望着班定远离去的方向，直到听到外屋门框打开的声响，这才回过神确认人已经离去。
    走到钱袋前，打开一看，连忙捂住自己的嘴巴。
    钱袋里有五锭各五两重的银子外，还有一堆碎银子，零零碎碎加起来一共有近四十两……
    有了这么多钱，他们一家终于不用担心饿死了。
    王氏默默收好钱袋，然后噗通跪在地上，冲班定远消失的方向纳头便拜。
    “活菩萨啊！”
    班定远打开院落大门时，就见陈钟双手交叉插在袖口内，靠着院墙坐在地上一言不发。
    直到听到身后动静，才举起残破的灯笼看去。
    “大爷？您这是……”
    他十分意外，这未免也太快了吧，前后一刻钟都不到。
    “你娘子是个好人，以后还是干点正经营生吧，不要走这条路了。”
    班定远拍拍陈钟肩膀，冲他露出一个意味深长的微笑后，朝来时的方向快步走去。
    等陈钟进屋，见王氏衣衫整齐，妆容依旧，便一眼确定没有被碰过。
    他心里松了口气的同时，作势就要询问缘由。
    却见王氏捧着钱袋递到陈钟手里，泣声道：“相公，我们家遇到贵人了……”
    听完王氏描述的经历，再看手中沉甸甸的钱袋子，陈钟忽然狠狠扇了自己一巴掌。
    “娘子，是我没用，我不是人啊！”
    然后嚎啕大哭起来。
    王氏赶忙抱住丈夫，二人哭的那叫一个伤心欲绝……
    “那大爷是我们的恩人，可是我居然不知道他是哪里人，不然一定要好好报答人家。”
    “相公，我听他说是什么大楚人士，大楚在哪里啊？”
    “大楚？”
    陈钟默默记下了这个国度，发誓将来有机会一定要好好报答他们。