“算我一个，我也做三十双。”
    小寒刚从外边回来，硬邦邦地说。
    这么些天她和小暑一直没说过话。
    小暑努力地眨着眼睛，不让眼泪掉下来。
    而小寒不自然地别过头，“我就是想挣点钱，没别的意思。”
    “小姐回来了，都杵在这干什么？”
    谷雨一进来，小丫鬟们吓得缩着脖子像个鹌鹑似的。
    谷雨看了眼料子，“小寒先在屋里歇一歇，小暑、小满跟我去前面伺候，后日老太太寿辰上仔细些，其他我不管。”
    “多谢姐姐”
    小满给小雪使了个眼色，有谷雨姐姐放水，还等什么，干起来啊。
    正月二十三，距离老太太寿辰还有一天。
    各房都忙着脚不沾地，尤其是老太太房取消了请安。
    丹霞阁的四个大丫鬟各司其职。
    谷雨提点着小丫鬟们的规矩。
    白露带着小暑检查明日所需的物件。小到暖炉帕子，大到寿礼全部都仔仔细细地核查一遍。
    寿宴上要穿的衣服在数天前已经定准了，霜降在跟徐芷萱确定发饰、配饰等。
    而徐芷萱皱着眉头，盯着手里的祝寿词。她昨天明明已经背下来了，今天怎么又忘了？连带着看霜降的搭配也不顺眼。
    小姐一直摇头，把霜降折腾地满头大汗。
    “竹心怎么办？我背不下来。”
    “这么多词，背不下来也正常，把那些拗口的去掉，只留几句就好。”
    竹心瞧了眼两页纸的祝寿词，要是说得磕磕巴巴场面更难看。
    徐芷萱垂头丧气地趴在桌子上。
    “那我不是被她们比下去了吗？”
    “三夫人、世子夫人还有二少夫人，她们都是清流出身，擅长诗词。小姐何必拿自己的短处去和旁人的长处相比呢。”
    “那我的长处是什么呀？”徐芷萱认真地想。
    竹心弯腰给小姐擦了擦额头上的细汗。
    “小姐的命好，旁人一定比不过小姐的运气。”
    “那是自然。”
    把祝寿词扔到一边的徐芷萱立刻满血复活了。
    外间的白露指着里屋，对谷雨小声说：“你看看她像什么样子？”
    谷雨没说话，在旁边的小满尴尬地低着头。
    师父这样确实像戏文里昏君旁边的大奸臣。
    徐芷萱又举着刚才霜降给她挑得两只香包，问竹心，“你说哪个好？”
    “用人不疑，疑人不用，霜降说哪个好自然哪个就好。”
    徐芷萱眼前一亮，拍了拍霜降的肩膀，“那就交给你了。”
    徐芷萱拉着竹心去了外间，问谷雨，“这些小丫头教得怎么样了？”
    谷雨道，“回小姐，已经周全了。”
    年前小丫鬟们都被集训过一遍，从小年到上元节几场大宴过后，小丫鬟们也算是见过大场面的了。
    “竹心，你来问问她们。”
    小姐就会给她拉仇恨，规矩上竹心自己也不是什么周全人，靠着滥竽充数活到现在，哪有资格考别人。
    “谷雨姐姐说周全了，那必是周全了。我再嘱咐你们几句。
    第一，今天早些睡，明日好有精神头。
    第二，明日就算做错什么也不打紧，老太太寿诞主子们心情好，定不会重罚。但遇事不能哭，大喜的日子哭丧个脸，多晦气。
    第三，所有事，看你们谷雨姐的眼色行事。
    有没有人还不会看你谷雨姐的眼色的？”
    被竹心这么一说小丫鬟们都不怕了。
    小满还在旁边起哄，“那师父给咱们讲讲呗。”
    “你问件事，若她慢慢闭一下眼，就是可以的意思。如果她眼睛突然睁大看着你，就是让你停止的意思。”
    竹心一边说一遍学着谷雨的样子。
    谷雨自然听出竹心在逗弄这些小丫鬟，斜眼看了一眼竹心。
    竹心指着谷雨，“刚刚呢，就是不让我说话的意思。”
    谷雨的脸板不住了，眼睛弯起个弧度。
    “这是开心的意思。”
    谷雨抽出手中的帕子甩了竹心一下，佯嗔道：“这是要打你的意思。”
    一时间丹霞阁里欢声笑语。
    但四个“小”的心里都像被石头压着似的，不知明天过后春桃来了，走的会是哪个。
    正月二十四，老太太的寿辰开始了。
    这次老太太五十岁寿辰，因到了半百，国公爷原想大办，至少得连开三天的流水席。
    老太太不肯，她的意思是还像以往一样办场家宴。
    最后折了中，只叫了几家姻亲，聚上一聚。
    只是这徐国公府的姻亲加起来就是大齐国一半的显贵。
    庆寿堂前厅
    “魏国公府太夫人到。”
    老太太起身相迎，“老姐姐，您怎么亲自来了？”
    魏太夫人笑着说道，“县主的好日子，我怎么能不来？”
    老太太叹了口气，“好久没人管我叫县主了。”
    老太太的母亲是长平长公主，当年她是集万千宠爱于一身的宁安县主。当时大家都猜测她会嫁给孝烈太子。谁曾想她最后嫁得是大她十多岁的老徐国公，并且年纪轻轻就守了寡。
    “没人叫你县主还不好，你是当老祖宗的人了。”
    老太太跟着笑了。
    寒暄过后，又有仆妇高声喊道：“宋国公夫人到！”
    宋国公夫人魏氏，拜道：“祝姑母福如东海，寿比南山！”
    老太太连说了三声“好”，要起身去扶宋夫人，被魏太夫人拦住。
    “一个小辈扶什么扶，让她自己起来。”
    魏氏也不恼，“娘说的对。”
    宋夫人魏氏的亲姑姑是老国公爷的原配发妻。这声“姑母”是魏氏对老太太这位继室最大的认可。
    魏氏见庆寿堂的物件摆得极为简单，细看又透着些许不凡，心道这老夫人已把大道至简发挥到极致。
    又见今日老夫人只穿了件五福抱寿的常服，想起前几年母亲魏太夫人的五十岁寿辰，按品大妆，穿着一品诰命服。心里慨叹，一品诰命服改变不了魏家的衰败。而真正荣耀一生的老夫人，却不需要任何东西为自己撑场面。
    宋夫人魏氏起身后，见到上座的庄王妃心里暗自惊讶，没想到王妃来得这么早。
    “日子定了吗？”宋夫人坐在庄王妃旁边和她说着悄悄话。
    “八月十三。”
    “八月十三啊，回门那日岂不是中秋。”
    她们在说着徐家三少爷和昭华郡主的婚事。
    婚期是徐国公这边定的，出嫁后第一个大节就在娘家过，给足了庄亲王面子。
    “可不是，还是朝朝有福气。”
    这时有仆妇道：“三爷携三夫人、四少爷、二小姐到。”