现代都市的奢华别墅内。
    宴会早已精心准备就绪，静静地等待那三位重量级宾客的莅临。
    宽敞的大堂内。
    三人步入的那一刹那，全部宾客的目光瞬间聚焦。
    这三人分别是智慧出众的程熙、运筹帷幄的秦越，以及深藏不露的苏瑾。
    待三者安然坐下后，刘凡率先向苏瑾问道：“瑾，你在江州学习多时，如今将你调至沪海，有什么想法吗？”
    苏瑾坦然起身，微微欠身回应：“起初我只是个避难者，感谢先生的器重，在秦导师的引导下，我已经能够大致处理政务事宜。若沪海需要，我必定鞠躬尽瘁，死而后已。”
    苏瑾恭敬谦逊。
    刘凡满意点头：“正是时候，沪海及周边急需贤能之士。准备好迎接新的挑战吧。”
    初见苏瑾于蜀山之上，刘凡就知道这个人远非凡响。
    果然，历经秦越的熏陶，他已然脱胎换骨。
    言词间的谦逊无法掩盖他已熟稔政务的事实。
    先人评价此人，能官能将，不可小觑。
    刘凡深知，必须加以磨砺才能最大化发挥其潜力。
    “遵命！”
    苏瑾应声道。
    刘凡转而望向秦越：
    “越，之前交予你的任务，提醒之事，办妥了没？”
    听到刘凡的问话，秦越立刻拱手应答：“刘董放心，江南秦氏子弟已全部到位，只需您的指示，我们随时听令。”
    几天前，秦越在苏州收到刘凡的消息后，迅速按要求甄选了上百位优秀的家族子弟，风尘仆仆地赶至沪海以待命令。
    “好！”刘凡大悦，“希哲，你们颍州秦氏的情况怎样了？”
    秦越神色坚定：“回刘董，颍州秦氏一共有两百名才俊已准备就绪，静候吩咐。”
    大堂内一片哗然。
    “原来早有安排，难怪刘董信心十足！”
    “现在看，逢家和辛家这次算是吃了暗亏了。”
    “不对，秦氏和苏家相加也不够三百六十人哪。”
    “据说辞官的已经超过四百五六十位了，还少了几人？”
    有人注意到这其中的问题，众人的目光立刻汇集在刘凡身上。
    他自胸口口袋掏出一封公文。
    招贤令。
    刘凡对毛浩命令：“浩，明早即刻发布这则招贤令，通告沪海全省。”
    “沪海省长刘凡，公开征召六十六名英才加入各地行政部门！”
    这是刘凡布局中的重要一环。
    “遵令！”
    毛浩接过了招贤令。
    大堂再度恢复了热闹，笑语盈耳，杯盏交错。
    夜幕降临，宴会散去。
    秦越回到了沪海秦氏家族的别墅。
    他立刻召集起家中青年人和才俊子弟。
    大厅里灯火通明，犹如白昼。
    “我先表明我的立场！”见大家都到位，秦越从容道。
    “这次刘董重用我们秦氏，有一定的条件。”
    “即将任命的所有人员请铭记：你们的工作年限仅为三年。”
    “三年到期，所有人将参与公开竞聘！”
    话一出，全场一片震惊。
    “三年期限满了，竞聘上岗是何意？”有子弟提问。
    秦越解释：“三年后，第一届行政学院的学生会毕业，到时候你们要同届毕业生一并参加刘董主持的选拔考核。”
    “强者存，弱者淘汰！”
    当秦越说完，一位家属子弟小声嘀咕：“如此说来，岂非我们在为他白白打工三年？”
    “是谁说的？”秦越扫视众人。
    不一会，那名子弟被揪了出来。
    秦越冷漠地说：“如果你不想做，此刻便可离开这里。”
    然而那人站在原地，不愿退场。
    秦越对大家重申：“三年任职期内，每年都会有一次年度考核，不合格的会立刻革职！”
    他的语气温凉得让人不寒而栗：“这次刘董的人选策略与过去有所不同。”
    “这个时代不再追求无过便是功。”
    “都听清楚了，工作期间没有业绩者需提交辞呈。”
    环视着大堂，他补充道：“沪海人杰地灵，不缺人才！你不做，有的是人抢着来做！”
    说完秦越的话语，全场陷入了沉寂，唯有轻微的呼吸声。
    而在另一幢大楼中，程熙正在告诫族中子弟。
    “刚刚讲得很清楚，任职三年，后与首批行政学院毕业生角逐舞台。”
    “优者上，庸者下，全靠能力和政绩。”
    “年度有一次测评，不达标即遭淘汰，绝无例外。”
    说完，程熙注视着所有人。
    无人应答。
    就在程熙准备结束这场会时，终于有人开了口。
    “能否请教，三年后的考核程序和内容是什么？”
    这也是在场大部分秦氏子弟急于想知道的答复。
    程熙回应：“那时候由刘董亲定，你们专注于本分之事便足够。”
    连程熙都无法确定三年后的考核细节。
    “散会！”
    一声令下，众人纷纷散去。
    深夜时分，刘凡宅邸。
    洗漱完毕的刘凡躺下，很快进入梦乡。
    他进入梦境之中。
    棺木小世界的他发现自己身处之地是沪海关押之所，不再是中山江洲的定洲城。
    如今，他矗立云端，俯瞰着大地。
    脚下浮云托起，旁边站立的老省长刘泽。
    “子修。”
    刘泽双手抱在背后，俯瞰沪海大地。
    沃土千里，繁华似锦。
    在这华夏的十三个省中，沪海不论何时都是佼佼者。
    “老省长，这……”
    刘凡也曾登高鸟瞰，那只是中山江洲的一隅而已。
    与现今辽阔的沪海相比，实在相差甚远。
    “无需惊讶。”刘泽点点头。
    自从沪海被刘凡接手以来，棺木小世界已复刻了一个等比例模型的沪海。
    身为小世界的主人，刘泽可以任意穿越每一寸空间。
    “老省长，我想请问您。”
    刘凡突然提问：“如果您曾提到世家之于朝廷，弊大过利。”
    他犹犹豫豫道：
    “可为何一面教我如何对付逢家、辛家等沪海世家；一面却又助颖州的秦氏和江南的秦家崛起。”
    这矛盾使刘凡百思不得其解。
    闻言，刘泽笑了：“子修啊。”
    他话未说完，手中已凭空浮现一把云朵凝结的锐刃。
    与寻常武器无异，仅色不同而已。
    刘凡一时无言以对，不知老省长有何深意。
    刘泽解释道：“这些世家大族就像锐刃一样。”
    “子修，我想问问你，在战乱年代，有刀在手和赤手空拳有什么区别？”
    一席话语，让刘凡