“我呸！这瘟神，今日晓得了几个字？”
    还没到家，周宴宴路过大伯家时，耳畔忽地飘来一阵似讽非讽的语调。侧目而视，竟是周淑兰那张脸孔。
    周淑兰是回来看周老爷子的，却没想到一出门口，就遇到了周宴宴。
    周宴宴淡然一瞥，随即收回目光，对周淑兰的挑衅选择了无声的忽视。
    但世间总有这样一类人，你的淡然成了她们自我表演的催化剂。
    面对周宴宴的淡然自若，周淑兰非但未退却，反而更加尖刻：“呵，真是好大的架子，怕是银子多得没处使了吧？我倒要看看，你能在这学问路上折腾出几分名堂……”
    周宴宴终是按捺不住，她目光直抵周淑兰：“你倒是说得直白，我钱袋子鼓得满溢，无处安放，怎地？你这是心生羡慕，还是不甘呢？”
    周淑兰闻言，脸颊瞬间涨红，正欲破口大骂，却被周宴宴那悠然自得的语调打断：“不过嘛，就算你眼红也没用，命里注定你只能混迹于底层，浑浑噩噩度日，这一生的风景，怕也就这些了。”
    “你这黄毛丫头，好大的口气，竟敢说我浑浑噩噩度日？”周淑兰怒火中烧，一气之下，竟将脚上的旧鞋奋力甩向院外的周宴宴。
    周宴宴却纹丝不动，那旧鞋连她的衣袂都未曾沾边，她嘴角勾起一抹淡笑，悠然言道：“看来您这手劲儿也大不如前了，岁月不饶人，或许真该享享清福，我建议您还是早些回家安养，毕竟余生有限，世事难料。”
    言毕，周宴宴哼着轻快的小曲，一脸满足，翩然离去。
    周淑兰愤慨至极，全身颤抖不已，口中仍旧是连绵不绝的斥责。
    此时，周老爷子从屋内缓步而出，目睹此景，面色一沉，严厉地训斥道：“你已为人妇，本应温婉贤淑，反效那市井泼妇，成什么样！”
    周淑兰闻言，气得面色铁青，脖颈间血脉贲张：“周宴宴那丫头，竟敢口出狂言，诅咒我短寿，真是有娘生无娘教！”
    周老爷子闻言，脸色更沉：“宴宴在我眼中，向来乖巧懂事。若不是你先挑衅，她又怎会言语过激？往后，你还是多自省，少去招惹宴宴为妙。”
    “爹！您怎么这么偏心？难道就因周宴宴会挣得几两银子？您别忘了？我娘亲的离世，与他们有着千丝万缕的联系啊！”周淑兰的话语，犹如寒冰利刃，精准无误地刺向周老爷子的心窝，让他的面容瞬间覆上了一层寒霜。
    “我再次重申，过往的事，就让它过去吧。我年岁已高，这辈子最大的期盼，不过是家族和谐，子孙满堂，膝下承欢。你要再执意揭开这旧伤疤，是想要让我含恨而终？你要是不改，这家门，你今后也不用再来了。”周老爷子的声音里，满载着深深的失望与决绝。
    周淑兰闻言，不由自主地肩头一颤，内心虽有万般不愿，却也知不可再触怒父亲，只得强忍情绪，缓缓俯身，拾起地上的鞋，默默穿上。
    *
    周宴宴踏入家门，只见周父仍在院子里专注学着提升做宝宝车的手艺，周父看见周宴宴回来了，借由拐杖的支撑，缓缓站起：“宴宴啊，书院的日子可还顺心？先生没给你带来什么困扰吧？”
    周宴宴急忙上前，扶住父亲的手臂：“一切都好，先生对我非常照顾。而且，今天我还学会了如何书写自己的名字呢！晚饭后，我要把这个新本领也教给你们，让我们的小家也充满书香之气。”
    周父听后，宠溺地捏了捏她的脸颊：“你能学有所成，肯定是极好的。至于我们这把老骨头，识字也就寻个乐趣罢了，谈不上多大用处。”
    “爹你这就说的不对了。”周宴宴认真地反驳，眼中闪烁着对未来的憧憬，“识字怎会无用？将来我若能在经商路上闯出一片天，即便我不在身边，你们也能凭借文字契约做主，不用事事以我马首是瞻。况且，等我及笄之后，要嫁人了，你们亦能自如应对。”
    “哈哈，瞧瞧我们宴宴，小小年纪就考虑得这么周全，连嫁人的事情都提前盘算上了，真是人小鬼大，不害羞吗？”周父笑言，宠溺地轻触周宴宴的鼻尖，欢声笑语在院落间穿梭。
    “哎呀，爹，不要再取笑我了，否则我可要生气了哦……”周宴宴佯装生气，小嘴微撅，别有一番俏皮可爱。
    夜幕低垂，晚饭后，周宴宴铺开草纸，细磨浓墨，于狭小的书桌旁点亮油灯，开始书写。
    白日里林先生布置一百遍抄写时，她以为不过是简单的三字重复写，未曾想真正落笔之际，方觉这五百遍的不简单啊，手酸肩沉间，体会到了何为“积少成多”的道理。
    她刚至五十遍书写，指尖便泛起酸痛，心中不禁暗自嘀咕，林向鄞布置实在太多课业了！
    等她笔墨写完了，窗外已是皓月当空，屋内唯余家人酣眠时均匀的呼吸。
    周宴宴轻揉双眼，哈欠连连，她强撑睡意，细心晾干纸上的墨迹，一切归置妥当后才安心步入梦乡。
    殊不知，在这无垠的夜色中，还没有睡的不知她一人……
    林向鄞今日见识了周宴宴新奇简笔，竟是连他这般学识渊博之人也未曾见过的字体，这份意外之喜让他夜不能寐，挑灯夜琢磨字法。
    *
    夜半时分，周宴宴被窗外的雷声吵醒，迷糊间披衣起身，去院子的茅房如厕后，抬头看了一眼漆黑一片的天穹，她心中暗忖，明日定有场不小的秋雨，忧虑起去书院路不好走。
    翌日晨光初破，正如她心中所感，大雨滂沱，没有丝毫停歇。周宴宴用完朝食，轻倚于檐下，目光穿透连绵雨帘，心中焦灼愈甚。
    “这雨下的猛烈，今日这学堂，能不去就别去吧。”李氏怀抱着周小小，忧虑之情溢于言表。
    “即便风雨交加，我也要去的，我只想在这短短一月之内，把该学的字都学了，这样我就可以腾出时间，摆摊营生……”周宴宴心里想着，虽然林向鄞可能在一个月之后不允许她轻易退学，但她必须要退的，做生意挣大钱不能再耽搁了。
    等一个月之后，她再去摆小摊，也不知她那摆摊的位置，还有没有她的份了，毕竟她做的吃食都是这个时代都没有的，吃客们肯定是稀罕的很，她的生意一向好，少不了被别的摊主眼红，所以才合起伙来，整了那一出要摆摊她就必须要交摊位费可以摆。
    周宴宴立于檐下，凝视着连绵不绝的细雨，思绪万千，又突然想起那日，她在那小巷里救他的少年将军，好像说过这么一句话，这县城的范围内都是他管辖的地方，等有机会，她定要向他提及码头摆摊突然收费之事。