天光晦暗，铅云密布，北风呼呼刮着，街道上行人明显少了许多。
    蔡英雄将双手插在棉袖里，带着一身黑色劲装的阿飞，两人来到北街悦来客栈。
    一楼大堂，食客极多，天气霜寒，每张桌子上都放着一口铜火锅，炭火赤红，客人们严格遵循老一辈传承下来的‘七上八下’技巧，涮着薄厚适中的羊肉片，一大筷子下去，大口咀嚼，喷着热气，都是老饕餮。
    蔡英雄与阿飞上到三楼雅间。
    很大一张八仙桌，桌子中央同样是一口铜火锅，四周几个大白碗，没有涮菜，全是肉，牛肉羊肉狗肉驴肉种类齐全。
    加上阿飞，共计十一人小队，已经来了八人，都在狼吞虎咽进着食。
    “蔡道友来了，快请入座。”
    “伙计，再添两副碗筷！”
    说话之人是位约莫三十七八岁的中年男子，穿着黑袍，相貌平平无奇，下巴上长着一颗黑痣，生出一撮挺长白毛。
    此人，便是月牙、月台、玉钵三条胡同的所有者，炼精化气八阶的大修士裴之鸣。
    “多谢裴前辈赐座。”
    蔡英雄冲裴之鸣拱了拱手，拉着阿飞入座。
    两人没涮肉，只饮酒。
    辛辣酒液入喉，脏腑仿佛熊熊燃烧起来，驱散寒气。
    裴之鸣放下碗筷，摸出手帕擦了擦嘴，深邃眸光投向阿飞，“蔡道友，这少年就是李道友的义子？”
    蔡英雄点头，“此番深入大荒，怎么也得十天半月，孩子可以负责给小队生篝火，狩猎物，总之后勤交给阿飞就行，咱们专心对付那头火焰虎。”
    其余七人不约而同皱起眉头，但裴之鸣作为这次狩猎任务发起者，他没表态，七人便不好多嘴。
    与七人不同，裴之鸣看阿飞的眼神倒是和善许多，“孩子，多大了？”
    阿飞恭声道：“回禀前辈，小子今年刚满十五岁。”
    裴之鸣：“炼精化气几阶了？”
    阿飞：“上个月刚登三阶。”
    裴之鸣赞道：“少年英才啊！”
    阿飞谦虚：“侥幸！”
    其余七人看阿飞的目光，顿时柔和不少，敌意与厌恶全无。
    毕竟他们自己十五岁时，可连门都推不开呢。
    这就是实力为尊的修仙界，花甲古稀之年的老翁老妪，见了修为比己身高深者，即使十五六岁的少年，也得恭恭敬敬叫一声前辈。
    一刻钟后，众人都吃饱了，开始饮茶聊天。
    小队中修为仅次于裴之鸣的七阶大修士，一位五十来岁的老男人，还主动与阿飞攀谈，很客气，请教少年修炼心得。
    途中，更是用一只枯瘦手掌，摩挲阿飞大腿，暖心道：“孩子，穿这么少，不冷吗？天气不好，未来三两日估计会降雪。”
    “阿飞年轻，气血旺盛，倒是黄道友穿的也不厚啊！”
    蔡英雄出手了，隔着阿飞，宽厚大手探出，摸上了老男人大腿。
    “去去去，别用摸你媳妇的手摸老子！”
    老男人一脸不悦，打开蔡英雄大手，看其模样，简直被屎摸了一样难受。
    半个时辰后，小队十一人已来了十人，最后一人叫王畅，住在玉钵胡同，说来与蔡英雄关系还匪浅。这个王畅的妻子，是阮静嫂子的表姐，两家邻街，常走动。
    “我生平最恨不守时的人！”
    裴之鸣仰天饮尽杯中茶，将茶杯重重砸在桌子上，“不等了，十人就十人，出发！”
    大风起兮云飞扬，十人小队，步伐匆匆出了北城门。
    途经棚户区时，阿飞望见，已经有凡人遭不住酷寒了，竟拆了房门劈柴烧。
    郦城方圆二三百里还算安全，只有野鸡野兔等小兽，不过连绵群山早被内城修仙家族瓜分完毕。
    而没被瓜分的，山内熊虎等大型猛兽出没，凡夫俗子但凡进去，总有一天会死。
    更深入的，便是妖兽领地了。
    这才十月底，等暴雪降临，一些没有冬眠习性的妖兽没了食物来源，还会将郦城作为狩猎场。
    郦城护城大阵，只将四方城池笼罩的严丝合缝，至于棚户区，听天由命。
    这也是为何城里房屋，比棚户区贵上千百倍的原因。
    毕竟相比于旧时代，灵气复苏后的新时代，人们对于安全感更加缺乏。
    每年冬天，饥肠辘辘的妖兽都会从大荒深处冲出来，于棚户区内肆虐，一口一个，直至撑到再也吃不下才会离开。
    几乎没人会选择拖家带口离开这片大荒，毕竟现阶段炼精化气七阶的阿飞都得老老实实攒灵石，等商队。
    郦城最底层凡人其实是有选择的，要么老老实实待在家里，等妖兽上门被吃掉，要么牙一咬、心一横，选择逃离这座大荒，于途中被妖兽吃掉。
    ——
    姓黄的老男人一语成谶，十人小队进山第三日，果真下雪了。
    冬日雾霾极重，淹没大荒，巍峨诸山只显露一个模糊轮廓。
    鹅毛大雪纷纷扬扬，落得天地满清白，十人呼出去的白气清晰可见。
    “裴道友，还得几日才能赶到那头火焰虎领地？”
    糟糕的天气，令老男人心情积郁烦躁不已，如鬣狗一样抖落头上、肩上雪花。
    “快了，再有五六日就差不多了。”
    领头的裴之鸣头也不回道，男人一手握着一杆雪亮铁枪，深一脚浅一脚，于最前方开道。
    进入大荒后，小队将各自兵器都从储物袋内拿了出来。
    裴之鸣是短枪，黄姓老男人是开山刀，余下人以铁胎弓与精铁箭矢为主。
    寻常猎弓已不适合修士，稍微用力弓或弦便会崩断，且青铜箭头对妖兽杀伤力也不够看。
    转眼已是进山第七日，暴雪可算停了，不过太阳依旧没出来，天空还是灰蒙蒙的。
    “明日便能抵达火焰虎领地了，今日就不走了，大家好好休息一晚，养精蓄锐。”
    “阿飞，快去捡柴，升起篝火。”
    大荒一隅，一片悬崖峭壁底，篝火熊熊。
    两堆篝火，一堆是裴之鸣、蔡英雄等九人用来烤火的，另一堆则是阿飞用来烧水，烤野兔的。
    很快，水开了，队伍中有三人不喜饮酒，阿飞便给他们煮了茶，随即开始给裴之鸣烫酒。
    最后，一人一只野兔，当然要先给裴之鸣烤，接下来是七阶修为的黄姓老男人，以修为高低类推，阿飞当然排倒数第一。
    蔡英雄想帮阿飞，却被拒绝了，毕竟这趟进山报酬极丰厚，只负责后勤的阿飞也有五十颗下品灵石可拿，几乎相当于月牙胡同一年半的租金了，得让裴之鸣觉得他这笔钱花得值。
    两个时辰后，夜幕即将降临，十人小队也都填饱了肚子。
    裴之鸣从储物袋内取出一张矮腿桌，还有十个酒碗，一坛酒。
    “炼精化气九阶的火焰虎，只要诸位齐心协力，轻松便可斩杀，不会有人受伤，更不会有人死去！”
    裴之鸣倒满十只酒碗，当先端起一碗，“来，诸位道友，举杯共饮，且祝咱们凯旋而归！”
    黄姓老男人、蔡英雄，其余六人，陆续端起酒碗。
    当所有人的目光，下意识看向唯一一个未端碗的少年时，阿飞略微犹豫，道：“裴前辈，几位前辈，小子还要守夜，且不胜酒力，喝了容易误事。”
    这些天，主管后勤的阿飞，只喝自己烧的水，只吃自己烤的食物，他不是不给裴之鸣面子，实在是兰香的教训刻骨铭心。
    “呵~”
    冷笑声响起，是黄姓老男人，阴阳怪气道：“你不能饮酒你进队干嘛？装你娘的出淤泥而不染呢？！”
    蔡英雄急了，为阿飞辩解道：“此刻咱们小队所在区域，已是大荒深处，夜间大型妖兽出没，需要有人站岗放哨。”
    “裴前辈，诸位，不是阿飞不给各位面子，实在孩子第一次跟任务，且还是如此危险的任务，心理压力肯定很大，希望诸位理解。”
    “等回去了，我坐庄，请裴前辈，黄道友与几位，咱们去玉春楼好好搓一顿，届时让诸位见识见识阿飞酒量，别人不敢说，至少能将黄道友放倒。”
    蔡英雄不少与阿飞对饮，他知道阿飞是能喝酒的，可如此关头，却不愿端起酒碗，少年心里怎么想的，作为亲近之人，蔡英雄猜了个七七八八。
    这番圆场话，技术含量相当不错，老男人与其他几人脸色好看不少。
    裴之鸣也笑了笑，“一碗酒而已，日后饮也行。”
    蔡英雄端起属于阿飞的酒碗，当先尽饮，旋即拎起身旁茶壶给少年倒了一碗热茶。
    阿飞会意，立刻端起酒碗，“几位前辈，晚辈就以茶代酒了。”
    “来来来，碰杯碰杯！”
    十只酒碗碰在一起，九碗酒，一碗茶，俱是一饮而尽。
    “裴前辈，猎杀火焰虎，你有没有制定计划？谁主攻？谁施冷箭？”
    说话之人是队伍中修为排名第三的六阶修士，猎人打扮，年龄看着与裴之鸣相仿，两手老茧很厚，明显经年握弓。
    裴之鸣：“我乃八阶修为，黄道友是七阶，我二人主攻，你们瞅准机会，射火焰虎两眼，与柔软腹部处。”
    天似穹庐盖四野，北风卷起齐膝积雪，仿佛白色沙子一样，洋洋洒洒落下。
    这个夜晚，有雪，并不是那么漆黑。
    篝火烘烤的面庞发烫，连发丝都卷曲了，小队中几人已开始昏昏欲睡。
    怔怔望着被风刮的剧烈摇曳篝火的阿飞，毫无征兆，汗毛倒竖。
    电光火石一刹那，裴之鸣骤然暴起，冲那名六阶修士，与其他三名五阶修士，连点四指。
    同一时间，黄姓老男人也对着蔡英雄、阿飞，还有另外两名五阶修士，同样点出四指。
    高阶修士袭杀低阶修士，这么近的距离，无一人能反应过来。
    “嘭嘭嘭~”
    八声闷响，几乎同一时间响起。
    八人额心炸出八蓬血，被裴之鸣与老男人剑指点杀了。
    额心出现一个窟窿，粘稠的血掺杂着白腻腻的脑浆，往外汩汩流淌。
    八具盘坐尸体，接二连三东倒西歪摔落雪地。
    风声中蓦然响起脚步声，这是另一支队伍。
    他们从悬崖近旁的雪林中走出，领头之人剑眉星眸，披着雪白大氅，看年龄，也就比阿飞大两三岁。
    魏家小公子，魏显。
    少年手中，牵着一头凶獒，宛若牛犊子一样，浑身毛发金灿灿，似极品绸缎。
    金獒张着嘴，一嘴犬齿仿佛一柄柄白森森的匕首，淌落透明拉丝的哈喇子，煞气惊人。
    至于少年身后之人，则是魏家护卫，修为在炼精化气五阶至七阶不等。
    裴之鸣抬眸看向少年，沉声道：“五阶共计五人，一人三千颗下品灵石。”
    “六阶两人，一人五千颗，还有个三阶的，就免费送你了。”
    少年蹙眉：“不是说好了起码得有一个女子吗？”
    裴之鸣：“谁家女子愿意跟随一群大老爷们深入大荒？”
    “我就不明白了，男修士与女修士的血，不都一样甘甜馥郁吗？肉不都一样唇齿留香吗？”
    “为何非得女人？”
    少年：“心理原因，相比于父亲、兄长无忌口，我更乐意饮女修士血，食女修士肉。”
    少年领着几名护卫，来到篝火旁，从袖内摸出一只储物袋，扔给裴之鸣。
    旋即，少年冷冷瞥了一眼黄姓老男人。
    “这又是谁？”
    裴之鸣：“与我一样的同道中人。”
    少年剑眉微皱，毫不客气道：“真恶心！”
    裴之鸣淡然道：“内城修仙家族将修士当做人形丹药，饮血、食肉、嚼骨，论恶心，我与黄道友，可远不及你们这群修仙权贵！”
    “呵~”
    少年冷笑一声，“欲成无暇仙，至亲亦可杀，何况一群非亲非故之人。”
    “裴道友，你以为天地灵气怎么来的？”
    “你以为古老传说中，只存在于天庭的仙气，又是怎么来的？”
    裴之鸣不解，老男人也疑惑道：“不是天地自然生成的吗？”
    “哼~”
    少年冷哼，道出真相，“肉体凡胎的凡骨之死，生成了灵气，餐风食露的仙人之死，生成了仙气。”
    “人，才是这天地间功效最好的大药！”
    这番话，不仅惊呆了裴之鸣与老男人，饶是阿飞，也深感惊骇。