痛，火辣辣的痛。
    柳岩强忍着睁开了眼，刺目的光线透过窗户缝隙，直射在他惨白的脸上。
    柳岩醒了过来，发现自己躺在一竹床之上。
    他艰难蠕动身体，但每动一次，全身上下都会传来剧痛，使得他满头细汗，龇牙咧嘴，脸色难看。
    “我不是死了吗？”但全身的痛觉告诉自己还没有死，尚在人世。
    一时间，柳岩脑海思绪万千。
    嘎吱屋门摇曳声，一头发花白的老者走进屋内。
    老者头发白的，胡须白的，就连身上有几处补丁的衣服也是白色的。
    虽然有点破烂，看起来也邋遢，但老者散发的气质却是超然物外，有出尘之意。
    “老乞丐，你来了。”柳岩声音微小，还很虚弱。
    看着老乞丐，柳岩心中感慨万千。
    初次和老乞丐见面，是在素阳城东街的马厩旁。
    私塾放学，柳岩和同行的伙伴发现了老乞丐，正躺在马厩旁的干草堆上。
    那时他衣服破烂，头发乱的如秋蓬一般，脸上肮脏不堪，满是饥饿的黄色。
    大家以为他就是个要饭的，又一把年龄，所以叫他老乞丐。
    有泼皮的顽童，更是拿石子砸他以取乐。
    但老乞丐也就那么躺着，一动不动，对他人的挑逗和嘲笑毫不理睬。
    于是有孩童得寸进尺，骂骂咧咧，还拿更大的石块去砸他。
    柳岩和他们不一样，没有拿老乞丐取笑，反而持有一丝同情。
    看着躺在干草堆上一动不动，柳岩大胆凑近，是医药世家，想看看这老人是不是得了什么病。
    这时，老乞丐突然睁大了浑浊的眼睛，一把抓住柳岩的手腕，眼中有灵光闪烁，紧紧地握住他的手腕。
    四周伙伴见此，以为老乞丐要发威，连忙逃走。
    柳岩也被吓坏了，拼命地想要挣脱老乞丐的手，却怎么也挣脱不出来。
    老乞丐手皮干枯，犹如苍老的树皮。手心粗糙，有厚厚一层的茧子。
    他握着柳岩的手腕，很用力，把柳岩握得很疼。
    尤其是老乞丐注视着的眼神，让他有一种透心凉的感觉，仿佛在老乞丐面前暴露无遗，毫无遮拦。
    柳岩慌了起来，出了一身冷汗，一急之下，张口咬住了老乞丐的手。
    老乞丐的手很硬，还有一股黄土的味道。
    可没想到，就这么一咬，老乞丐扑哧一声吐出了一口暗红的血，随即就放开了握他的手，躺在干草上晕了过去。
    柳岩见老乞丐晕了过去，被也吓怕了，挣脱出手后，也连忙往家跑。
    可刚走了三四步，他的脚步就停下了，回头再看一眼老乞丐，也不知道为什么，竟再次返回去。
    “是因为自己咬了他一口，才把他咬的吐血吗？”
    或许就是纯粹的同情，柳岩来到了老乞丐身旁，挽起了袖子，搀扶着他回到了家中。
    还好老乞丐很瘦，以自己瘦削的身体搀扶起来没太多吃力。
    就是路过街道小巷之时，惹来小伙伴们的议论和嘲笑。
    这让他心中有点不是滋味。
    回家后，他将事情经过简单给父亲说了一下。
    父亲最开始有一丝愠怒，但看到老乞丐伤情后，怒气散去，取而代之的是郑重。
    父亲二话不说，就开始为老乞丐把脉。
    老乞丐脸色苍白，没有一点血丝，呼吸也变得微弱。
    父亲一边把脉，一边眉头紧锁，很是认真。
    柳岩很久没看见过父亲这样的表情，想来是疑难杂症，自己也帮不上什么忙，怕打扰父亲，就出去了。
    傍晚，一直紧闭的门终于打开了。
    父亲走了出来，在货架上取点药材后，又匆匆进入。
    又过了两天，老乞丐也出来了。
    老乞丐此刻大病初愈，脸色还有点不好，但已能正常走路了。
    他答谢之后，就离开了。
    此后，老乞丐一直在东街马厩旁的干草堆上躺着。
    柳岩上学时，经常路过那里时，老乞丐总会主动打招呼，偶尔还会和他开玩笑。
    最令他难忘的是，老乞丐总会表演一些杂技逗逗他。
    杂技很是玄奇，如凭空摄物，口喷火焰，御物飞行，总是让他瞠目结舌，然后趁他不注意，将他冰糖葫芦骗走。
    柳岩对老乞丐又爱又恨，时间久了，慢慢产生好感。
    柳岩把老乞丐视为自己的朋友，经常给他送饭吃。
    回忆着过往，一滴滴清泪柳岩脸颊滑落。
    柳岩不是儿女情长，也不是英雄气短，而是仍旧童真，怀有对过往美好的追忆。
    他只是单纯的表现自己内心的触动，从不刻意掩饰自己的感情。
    想起过往种种，他本应过着平淡幸福的生活。
    而现在到了如此境遇，他莫名涌现无限的悲伤，内心泛起道道涟漪。
    “为什么会这样？”柳岩心绪起伏，丝毫不能平静。
    本应在父母庇护下健康幸福成长，现在却凄惨地躺在床上。
    “为什么会有战乱，为什么战乱爆发的如此突然，驻守素阳的五千士兵为什么会突然死去，越国士兵为什么要抓住自己，这一切到底为什么？”
    柳岩心中更乱，这一切的背后到底隐藏了什么？
    老乞丐见柳岩醒了，脸上露出一丝安慰的喜色。
    他笑呵呵地说道：“柳小子，没看出来，你还有这等豪气，不但敢拿刀指人，而且生死之际竟如此平静。最让我敬佩的是你居然扔刀放过了那贼眉鼠眼的家伙。”
    老乞丐说到此，脸上的皱纹舒散，满是笑容，这不是一种轻蔑的笑，而是一种认同的笑。
    柳岩没有说话，内心深处却是莫名的悸动，就是这种感觉，老乞丐说话的语气，松散的笑，以及他那并不挑逗的话语，这一切，在柳岩心中，产生着莫大起伏。
    或许老乞丐是身边仅能依存的人，也是现在唯一还这样关心自己的人了。
    柳岩静静躺着，老乞丐在坐在他的身旁，看他哭了，也不说话了。
    柳岩闭上眼睛，许久缓缓睁开，用坚定的语气说道：“老乞丐，你能教我武功吗？我想变强。”
    柳岩语气坚定，脸上也布满坚毅神色。
    只有拥有力量，才能拯救所爱的亲人，最起码不会拖累他人。
    柳岩不想做只会在羽翼下躲避风雨的小鸟，他要做能迎击风浪的雄鹰。
    柳岩在心中暗暗决定，一定要成为非常强非常厉害的人。
    老乞丐听了柳岩的话，先是微微一愣，然后脸上露出若有所思之色。
    思考一阵，他才凝重说道：“你这次伤的非常严重，高个士兵那一刀本来是直中你脑门。后来我及时赶到，用劲风使他划刀的弧线发生偏折，尽管如此，仍砍到了你的左臂。刀入肉身，甚至砍到了骨头上。你现在肉身脆弱，强行练武，会有危险。”
    “另外昨日为你疗伤，发现你的右手腕骨也断裂了，想要学武，会有很大的难度。”老乞丐也面露惋惜之色，显然柳岩这次伤的十分严重。‘
    “右手腕骨也断了吗？看来与那官兵交掌，果然是自己不自量力？”柳岩嘴角泛起自嘲的笑。
    “没有别的办法了吗？”柳岩不想放弃，从未有过的渴望好不容易在心中升起，哪怕只有一线希望，他也想争取。
    老乞丐略一沉吟，用低低的声音说道：“办法到不是没有，只不过要改变一下方式，在你身体没有彻底痊愈之前，你的双手是练不出好的招式。不过可以聚气于丹田，施展于脚上。有这么一门武功，巧罗烟步，是上乘轻功，练成后威力巨大，足够你在江湖自保。不过这门功法修炼的方式有点独特，你想学吗？”
    想做就不能怕困难。听到有功可练，顾林连忙回答：“再大的苦我都愿意吃！”
    老乞丐见兴奋的样子，点点头，抚须而笑：“当下，你要养好身体，我去给你找一点草药，争取早日康复，然后咱们就开始正式训练。”
    柳岩狠狠点头，眼中带着期待，心中却一直回响着老乞丐说的话：“巧罗烟步。”