燕国皇宫，德庆门前，此刻远远停着两辆马车，正是沈蒹霜与沈葭曦两人。
    朱红色的城墙巍峨高耸，仿佛一道坚实的屏障，将宫内与外界隔绝开来。
    沈蒹霜坐于马车中，喝着诗环刚泡好的茶，一副气定神闲的样子，丝毫没有因着即将要初次入宫而感到紧张。
    现在距离宫宴开始还有着一段时间，除了自己，受邀的五人都还没有前来，而若不是沈葭曦一定要与自己一同出发，她也不会这般早就到了。
    刚刚在府内，先是李嘉芝派人来询问何时动身，随后沈葭曦又直接来到灼泽苑，待看到沈蒹霜都还未更衣，直接气的跺脚，赶忙回去去求沈慎来催促。
    直到沈慎再次前来，沈蒹霜才不得已更衣梳妆，来到府门与焦急万分的沈葭曦一同离府。
    而她刚刚一出现在大门处，就立刻让现场的几人变了脸色。
    今日诗环依旧给沈蒹霜梳了一个高云髻，因着衣着已经十分华丽，她在小姐的发髻上仅插了几只珠钗，不过那珠钗末端都垂着淡紫色的水玉穗子，与身上的霞影纱裙自是遥相呼应。
    沈慎也从没见过自己女儿装扮的如此精致，身上的那纱裙似是用那九天银河所做，行走间似有云雾缭绕，衬得大女儿更是气质高贵，比起曾经的江苒都是不遑多让的，一时竟说不出话来。
    沈葭曦更是气的牙齿都要咬碎，本以为今日她从霓裳坊选的这件鹅黄色罗裙宫装已是华贵非凡，毕竟自己母亲掌管中馈后，也为她装置了不少上等料子的衣裙，这件宫装更是胜过那些所有，却没想到与沈蒹霜身上这件比起来却是相形见绌了。
    “霜儿这件罗裙一看就是价值不菲，虽将军府这些年积攒颇丰，不过还是应顾及几分闺秀该有的持重模样的......”
    李嘉芝同样没想到，沈蒹霜竟背着自己与女儿准备了如此奢华的衣裙，于是，她柳眉轻蹙，看似是为沈蒹霜担忧，但话语里的尖酸也只有沈慎这个武将听不出的。
    沈慎摸了摸自己的后脑勺，哈哈一笑，满不在乎地道：“我看霜儿今日穿的就是极好的！多花了些银两也无妨.......”
    转身又看到小女儿因着委屈而泛红的眼眶，立刻也道：“这.......曦儿，为父日后也给你准备一套！哈哈”
    他如今只盼着能在两个女儿面前做到一碗水端平，毕竟在心中两人此刻都是他的骄傲，谁也不差了谁半分。
    沈蒹霜自是不想解释罗裙的来历，毕竟特别是在李嘉芝面前，尽可能隐藏自己与祝渊的关系才更为稳妥。
    况且，刚才李嘉芝的酸言酸语自有父亲为自己解了围，她也是乐见其成的，在其余众人心里她就算是奢侈了一番又如何？
    再者，她们母女二人自掌将军府中馈后，不知在外私购了多少田地、私开了多少铺子。
    她相信自己的父亲对此事不是不知晓的，可仍是放任的态度，所以这一刻才选择站在了自己这边。
    不过自己可不是父亲，她们母女侵吞的那些，早晚自己都会让她们吐还回来的！
    “妹妹，快些走吧，不是着急出发吗？”
    沈蒹霜扫视了一眼李嘉芝，随后在沈慎面前亲热地挽着沈葭曦，笑着说道。
    本来两人有一段距离时就对比明显，现在站的近了更是显出两人衣裙简直是云泥之别，鹅黄色的宫裙被衬得如同粗布麻衣一般。
    沈葭曦脸上顿时露出一分尴尬，随后皱着眉头说：“长姐，我可能是昨夜没休息好，不如还是乘坐两辆车吧，这样都能休息几分......”
    沈蒹霜自是不无不可，于是两人就一前一后到了皇宫门外，只是正如沈蒹霜想的，她们早到了不止一星半点。
    “也不知道那二小姐想什么呢......这么早到做什么.......”
    诗环一开始还好奇的盯着皇宫城门与城墙细细打量，可实在是等的都要忍不住去数墙砖了，也不见宫内出来人接引，也没有其余几家到来，所以此刻才忍不住抱怨起沈葭曦。
    沈蒹霜一直端坐，并未因此有什么疲惫，气定神闲地喝茶开口道：“她自是想与我一同来后，或许宫内知晓她是与我一起的，也就允许她前去赴宴了。”
    诗环听后，脸上露出一个惊讶神色：“真的会如此吗？小姐”
    沈蒹霜摇了摇头：“按理自是不会，但她们母女赌的不就是一个机会吗？反正对她们也没有损失。”
    诗环没好气地哼了一声，心中期盼着宫内的贵人定要把二小姐拦住，毕竟她是连请柬都没有。
    不一会，车外明显传来马车驶来的声音，沈蒹霜依旧淡然地坐着并无多余动作，诗环也强忍住掀开车帘偷看的冲动，学着小姐耐心等着。
    一辆典雅中带着古朴的马车停到了她们两人身旁，随后其上下来两名十三四岁年纪模样的男子，他们两人长相几乎一模一样，竟是双生子。
    只见两名男子都是身穿锦缎长袍，腰间系着一根玉带，头发都是用上好的玉缎束起，面容俊朗，眼神中带着清明与自信。
    单看长相，非熟悉二人的自是无法辨认出他们，但不过今日两人刻意穿了不同颜色的衣袍，怕为的也是让别人好能区分出来。
    贺宇身穿蓝色袍子，他性子也活泼几分，看到旁边停着的马车便猜测一定也是受邀参加宫宴的世家小姐。
    特别是刚刚他与贺轩下车后，一旁的一辆车上一个面容俏丽的小姐，已经掀开窗帘布偷偷打量着他们二人了，甚至还不小心与他们对视上了。
    于是贺宇走到刚刚的车旁，躬身行礼后道：“敢问车内的是哪位府内的小姐，小生尚书府贺宇，这厢有礼了。”
    他声音洪亮，语气随和，仪态端正，端的是一副谦谦君子模样。
    车内的沈葭曦方才忍不住偷看来到的马车，发现下来的两名男子竟是尚书房的公子们，一颗心都扑通乱跳起来。
    贺宇、贺轩两人在上京内名气非凡，不仅是因为他们双生子且都相貌英俊，还因着两人师从当朝太师门下，曾多次来学府挑战魁首，每一次都是战无不胜的。
    沈葭曦刚入学府时就见过他们二人的，给当时的她留下了非常深刻的印象。
    这时，她看到贺宇主动来与自己攀谈，然后赶忙理了理发梢，给秋雨使了个眼神后，故作娇羞地被秋雨从车上扶了下来。
    贺宇、贺轩虽去过几次上京学府，但对沈葭曦印象并不深刻，这时看到车上下来一娇俏少女，容貌艳丽，倒是一时也带上了几分欣赏意味，内心隐隐猜测着。
    “贺公子有礼了，小女镇国将军府沈......”
    沈葭曦语气比平常更加柔媚了几分，慢悠悠地张口，模仿着李嘉芝在府内对沈慎说话的样子，眼睛由下向上地扫视着二人，似是满目的柔情。
    “沈蒹霜！你是沈蒹霜？！”
    可没等沈葭曦把话说完，刚刚在一旁一直沉默不语的贺轩十分震惊地开口喊了起来。
    沈葭曦被他突然大起来的嗓音吓了一跳，还没做反应，身着绿色锦袍的贺轩又向前了一步，脸上都是欣喜表情。
    “沈小姐，我乃尚书府的贺轩，‘千古十绝’那般困难的字谜，小姐能破得七题，实在令在下佩服！早就好奇如此聪慧之人究竟是不是三头六臂的，今日一见小姐，才知何为才貌双全啊！”
    贺轩似是被人一下子打开了话匣子，在错认沈葭曦之后，嘴就停不下来了。
    可沈葭曦却越听脸色愈发黑了起来，没想到这贺轩这般推崇沈蒹霜，现下又羞又恼，一时脸色变了又变。
    “贺轩！你莫要吓到了沈小姐......”
    贺宇看出来沈葭曦脸色异常，赶忙拉了拉自家兄弟，实在是知晓他最敬重聪颖之人，在得知了书坊字谜竞技中，有两人的名次是在他们兄弟之上后，便一直想要拜见。
    今日贺轩的好心情不是参加这宫内的宫宴，反而是能见到沈蒹霜与宋菡清。
    “妹妹，怎么了？”
    这时候贺宇、贺轩听到身后马车上传来一个女子声音，听上去没有刚才沈葭曦那般勾人心魄，反而如林间清泉，能够洗涤浮躁的心。
    扭头就看到一气质高贵的女子冲他们几人缓步而来，身穿之衣裙乃是他们二人从未见过的料子，一时间都以为看到了夜空中降落人间的仙子，浑身萦绕着温婉又清冷的气质。
    沈葭曦自是看出贺宇、贺轩兄弟两人呆愣住的样子，酸意上涌，恨不得上去撕烂沈蒹霜的衣裙，再划花她那故作清高的脸。
    可在外人面前，她最是会伪装的，她故意从贺家两人中间娇笑着跑过去，身体蹭过二人，只为留下衣服上精心熏过的花香气。
    “长姐，这是尚书府贺家公子，你猜怎么着，他们把我认作姐姐你了呢。”
    沈葭曦站到沈蒹霜身边，亲昵地环住她的臂膀，轻捂住嘴，眼睛笑弯成两轮月牙，这是她在屋中练习过无数次的模样，就是为了在人们面前表现出自己的无邪。
    “贺公子有礼，早就听闻尚书府贺老太爷学贯古今，才兼将相，今日得见两位公子便可知传言定真。”
    沈蒹霜露出一个得体的笑容，拉开沈葭曦的手，冲二人行了一个万福礼，姿态优雅，态度不卑不亢，令贺家两兄弟都更加眼前一亮。
    贺轩本就对沈蒹霜有着好感，今日一观她的仪态，心中佩服之感更胜，这般气度之人，上京内怕是哪家的小姐都是比不上的。
    贺宇刚刚错认了沈葭曦，原本也觉得她是有几分小家碧玉的美感的，可在见了沈蒹霜后，仿佛眼里也只剩下了她带给自己的震撼。
    于是贺宇也躬身回礼：“刚刚错认了两位小姐，请小姐们宽恕一二。”
    “无妨，公子无需如此，我与家妹自是不会放在心中的。”
    沈蒹霜也笑着看向沈葭曦，直到把她看的有几分不耐，最后也只能憋出一个赞同的笑容。
    “沈家姐姐！”
    这时候，远处传来一声清脆的呼喊声，几人一同望去，就见到邓玉妆从马车窗内探出半个身子，隔着老远就冲着沈蒹霜挥手。
    沈蒹霜也笑着回以一个灿烂的笑容，就看着邓玉妆满面喜色地下了马车，蹦跳着朝他们跑来。
    她长长的如墨一般的头发就那般解开着，奔跑时随意地飞舞在空中。
    一身粉色的裙摆不时划过一个美丽的弧度，又优雅地落了下来。
    “沈家姐姐，不是说得空来府里寻我吗？怎么都等不到你......”
    邓玉妆一见到沈蒹霜就格外热情地拉住她的手，撒娇的摇晃起来：“爹爹不让我给你下帖子，管我不知道多严呢.......”
    沈蒹霜看着几人中年纪最小的邓玉妆，也感激她每次见到自己都格外真诚以待，替她顺了顺刚刚跑乱的发丝：“好，是姐姐的错，以后我多多下帖子到你们府，烦的邓老爷看的我府下人就逐走，好不好？”
    邓玉妆知道沈蒹霜这是在逗自己开心，更是咯咯笑了起来：“说好了沈姐姐，一言为定哦。”
    两人一时旁若无人地亲昵交谈着，贺家兄弟俩毕竟是男子到不觉怎么样，沈葭曦可脸上带了几丝愠怒。
    每每这邓玉妆都只亲昵沈蒹霜，把自己视作空气一般，明明她们二人才是同一个学府的学子。
    随后，她委屈地红了眼眶，似是无比受伤的表情，开口道：“玉妆妹妹安好......”
    邓玉妆刚刚看到了沈葭曦，本就不喜她这在人前爱扮柔弱的样子，这下又看到她如此，没好气地道：“干嘛！不跟你说话就委屈你了？你是佛像吗？谁见了都要拜一拜再说上几句？”
    她语气还有着几分孩童的俏皮感，众人听到她这般直接言说，都是先一愣，随后都没忍住偷偷笑了出声。
    只有沈葭曦一张脸涨的通红，眼眶蓄泪，这下是真的委屈了，没想到自己只是打了声招呼，就被这邓玉妆如此落了面子，心里更加嫉恨起来。
    “哎呦，妹妹......可使不得，这皇宫门前万万不能落泪，这是大不敬的罪过......”
    沈蒹霜给了邓玉妆一个赞赏眼色，然后赶忙掏出帕子给沈葭曦擦拭着眼泪，嘴上暗暗警告她总是要落泪的话，是要掉脑袋的。
    沈葭曦听到‘大不敬’三个字，吓得瞬间止住了泪，然后又担心起自己精心装扮的妆面是否花掉了。
    “长姐......贺公子，你们先聊，小妹身子......不适，先去车上休息等待。”
    她慌张地用帕子捂住脸颊，生怕哭花的脸庞被贺宇、贺轩看到，然后扭动身子，快速挪步回到自己的马车里。
    邓玉妆看到她那般做作样子，做了个鬼脸，然后亲热的再次搂住沈蒹霜，仿佛她们才是一家的亲姐妹。
    “贺家哥哥们好！”
    邓玉妆这才跟贺府兄弟俩打起招呼，他们两府算是至交，所以也是相熟的。
    “邓小妹，你还是这般牙尖嘴利的，也不怕你几个哥哥知晓后教训你。”
    贺宇自是了解邓玉妆的脾气，她自小便是聪颖机灵的，所以也相信她不是无缘无故地针对沈家二小姐。
    邓玉妆其上有两名兄长，长姐更是早年便入宫为妃，她是被一府的人捧在手心中的长大的，所以才造就了这样肆意活泼的性子。
    “哼！我家哥哥也是耳聪目明的，自能一眼看出谁是珍珠，谁是鱼目！”
    邓玉妆又不屑的看了一眼沈葭曦的马车：“那般爱装模做样的，我见一次就要下一次她的面子。”
    沈蒹霜轻轻点了一下她的额头：“玉妆妹妹可不要再这般气愤了，小脸都气鼓了。”
    邓玉妆亲昵地靠向沈蒹霜，她就是看不惯沈葭曦那样的做派，想起之前在书坊前见识过的沈府几人的相处，就心疼起沈蒹霜这般聪颖又真诚之人。
    “漾漾！！！”
    几人攀谈间，又见一辆马车驶向这边，然后一个男子着急地跳下车，向着他们跑来。
    沈蒹霜瞬间眉头突突跳了起来，面色有几分僵硬的冲着跑到近前之人开口唤道：“卿朝哥哥，你......也来了......”
    邓玉妆灵敏地感受到沈蒹霜似是不喜面前的郑卿朝，心中也在疑惑：这郑卿朝在学府内不是与那沈葭曦交好的吗？这时候怎地又装的与我霜儿姐姐这般要好了......
    这时，郑府马车停稳，郑卿岑在丫鬟的搀扶下走下来，她的气质与沈蒹霜淡雅清冷不同，反而是一股书香气，让人只觉她透露出无尽的典雅。
    她今日穿着淡蓝色的纱衣，头上绾成百合髻，发丝上只插着一只白玉兰花簪，雅致的玉颜上画着清淡的梅花妆，显得她简单又不失大雅，端庄雍容。
    待她走来，还没等她开口，邓玉妆又惊讶地赞叹道：“我都忘记夸赞了！霜儿姐姐，卿岑姐姐，你们二人也太美了些吧！早知道我就穿上姐姐给我送来的罗裙了，一下子被你们比下去太多了！”
    郑卿岑没料到邓玉妆会突如其来的来上这么一句夸奖，脸上一红，赶忙冲几人行礼道：“邓妹妹过奖了，沈大小姐安，两位贺公子有礼了。”
    几人又是相互作揖问安，然后就见郑卿朝一直像是被人定住了似的，呆呆立于原地。
    “哥哥......”
    郑卿岑有几分尴尬地碰了碰自己的兄长，也颇感无奈，本不欲兄长跟着，却实在无法劝说住他。
    感受到被碰触的郑卿朝如梦初醒般回过神来，他激动地冲沈蒹霜说道：“漾漾！你简直美的像画里的仙女......我差点都不敢相信自己的眼睛了！”
    沈蒹霜见他说的这么直白，只觉无奈，但两人有着婚约这样的言语也不算过分：“卿朝哥哥过誉了......”
    随后，她赶忙转移话题：“我家小妹也一同来了，就在马车里，卿朝哥哥要不要去招呼一二？”
    郑卿朝听到沈葭曦也来了，也来了兴致，他是最喜热闹的，于是也没与邓玉妆及贺家兄弟二人见礼，就直接跑向了沈葭曦的马车。
    “澄澄！澄澄！”
    随后几人就听到了他如此亲昵地唤着沈蒹霜的妹妹，都不由地露出了怪异地神情。
    沈蒹霜依旧十分不在意地与郑卿岑聊起了近况，邓玉妆性子活泼，不一会他们五人便也聊得火热了。
    看了看日头，沈蒹霜觉得时辰差不多了，可宋菡清却还没有到此。
    “漾漾，你都不知道我日日被困在府里念书用功，头都大了！”
    这时，郑卿朝再次带着沈葭曦来到几人身边，嘴里十分熟络地与沈蒹霜攀谈着。
    沈蒹霜挂上一个皮笑肉不笑的笑容，眼神都开始放空起来，哪有刚才与其余人交谈时的认真模样。
    “郑公子，沈二小姐，是谁相邀你们前来的？”
    邓玉妆似是看不下去了，直接打断了滔滔不绝的郑卿朝，不留情面的问着他们为何到此。
    沈葭曦脸上立刻又要委屈起来，可想到沈蒹霜刚刚所说的，只好收起表情不发一言，直勾勾地看向一旁的郑卿朝。
    看到沈葭曦吃瘪表情，郑卿朝更加不满起邓玉妆这般态度，他回怼道：“怎么？我家小妹受邀的，我跟着前来有何不可？”
    他复又看了看现场的几人，一脸狡黠地道：“何况，你们目前才到了五人，保不齐稍后就带着我进去了。”
    郑卿朝刚刚与沈葭曦交流过了，发现两人都有着相似的想法，都觉能去赴宴的机会更大了。
    不过其余人都一脸惊愕，特别是贺家兄弟两人面上顿时露出像看到痴傻之人似的表情，实在没想到郑卿岑的嫡兄竟是这样的性子，这般不着调的话语也会宣之于口。
    可他话语刚落，远处长街上出现了一辆奢华无比的马车，任谁都能看出那便是太保府的车辆，也只有宋府会敢于这般招摇。
    几人也一时静了下去，都在等着字谜竞技的魁首到来。
    “表妹！”
    宋菡清下车后，第一眼就望到了向自己走来的沈蒹霜，她也快步上前开心地握住了沈蒹霜的手。
    可沈蒹霜看到宋菡清的第一眼就差点怔愣在原地，只见表姐并没有似以往穿着淡雅的罗裙，反而一袭红色劲装，如烈火般耀眼。
    紧致的衣衫勾勒出她玲珑有致的身姿，比起以往孤芳一般的遗世之姿，更显出她女子的柔美与坚毅。
    “表姐，您今日装扮的真是令人眼前一亮！”
    沈蒹霜与宋菡清亲密地一同走回众人处，口中小声地说着。
    宋菡清眼神里没有了过去的拘谨，反而充满了自信：“表妹，这才是真正的我。”
    沈蒹霜听她这般演说，更觉惊艳，手上握着的力度都大了几分。
    两人就这样一左一右的走着，只让望着她们的人们感叹这世间的女子千娇百媚，又都是那般独立的美好......