“大多住在一块。”村长漫不经心回答，“但并未完全挨在一起，民居相隔较远，毕竟大家都须种地谋生。”
    “原来如此。”蕾德点点头，嘀咕道，“原来如此，因耕种需占地，民居稍有散开，却又需照应，不可太分散。但……”
    “怎么？”村长疑惑，又问出啥问题了吗？
    “那边……”蕾德抬手指向森林深处一幢屋舍，“那屋子好像相当偏僻……”
    那屋坐落在其他房屋甚远之外，足需走上数十分钟的路程。
    其他房屋间隔顶多几分钟路程，差距甚大。
    “那幢房子……”村长望向蕾德所指的方向，脸色陡然变得复杂——多数情绪流露出不善之意…… 那个屋舍，怎地引人关注至此？”蕾德忍住好奇心问。
    “屋中住的是咱们村里的忌讳之事。”村长语调一沉，硬冷道，“不必多问了。”
    ‘村中禁忌……’蕾德眨巴眨巴眼，对村长安慰道：“抱歉，先前不知此详情。”
    “不，是我过度反应了。”村长长叹一口气，苦笑回道，“忘记你是外人了。”
    “罢了，此事作罢。”蕾德笑眯眯言说：“我去赴宴，顺便品尝部落的佳肴美酒。”
    “呵呵，去吧去吧。”谈及禁忌话题村长重新变得开朗：“吃好喝好，免得让那老骏马嘲笑我部接待不周。”
    “好嘞~”蕾德笑着返回篝火边，等候已久的莲华迫不及待跃起，焦急地拉起蕾德一同步入舞坛。
    ---------------
    第二日，清晨。
    夜间在部落舞蹈品尝了烤肉后，众人便在部落休憩了一晚，第二日晨曦方离行。
    “嗨，精神奕奕呀！”莲华双臂举高至顶，舒展开筋骨伸了个大大的懒腰，“好了，接着去哪儿？”
    “嗯，我们在这林中绕几圈，然后再考虑别处？”蕾德摸着下颚，“地图所示……”
    地图并未描绘多少珍贵的信息，只有平常的地貌结构——竟连某些地域可能存在的生物都没画上！
    不过辨别方位尚且可用，对吧？
    “出了这座林子便是辽阔之地……”蕾德指点地图说道：“哦，清晨离别时，向村长大叔打听过了，他说道世界树之现世，使诸多种族迁移，他也未能摸清周围确定存在的部落了。”
    毕竟，生命的迁移意味着领土争斗。这个村子原先便驻于此处，鹿人群和半人马族却是后来的来者。
    林海广大，然资源有限，并非可以滋养十余个部落同生，故总有强大的部落驱逐弱者——此情形往往发生在彼此不和的生物部落间。
    比如，甜美糕与咸糕（呃？）之争。
    “尚未踏足之处去看看，如果整个早上见不到部落踪迹，便朝广袤之地出发。”蕾德收起地图，“另要减缓困扰，我们的进向以平原区为例。”
    “明白！”众人立刻举手示意——反正去平原区域的方向未尝不是探险的好方向嘛！
    “那，启程吧！”蕾德将地图收进背囊——包内装满了各种土产。
    “话说，蕾德姐姐……”莲华忽地灵光一闪，似笑非笑地打量着蕾德背着的背包，“如此这般，算不算蹭吃蹭喝呢？”
    “……”蕾德顿了顿——对啊，假扮宾客穿梭各部，胡吃海塞还收礼……
    真像游走的骗子骗子呀！
    “才不是呢！”蕾德迅速镇定心绪，肯定道：“异世界人行径，怎能叫蹭吃蹭喝！”
    “是谁！？”尽管被草原风光所吸引，蕾德终归是蕾德，瞬间警觉起来。
    同样保持警惕的美羽等人也随之出手，那扑来之人被莲华和美羽即时制住按倒在地。
    “哎哟哟——”伴着少女的尖叫声，来者的身份一览无余——
    那是个黄色短发的少女，着白衣黄边裙身布满黑色斑点，头顶上一双蓬松的耳朵，裙子下垂一条黑纹斑驳的柔软尾巴。
    “痛痛痛……”双手被莲华牢牢钳住倒在地上，少女皱着小脸道：“我错了我错了，放开了啦！”
    “你是何人？”莲华无视她的央求，皱眉质问。
    “我叫由香！”对方气鼓鼓扭头望着莲华，“你就放过我不行么，我仅是打个招呼啦。”
    “莲华，松手吧。”蕾德微笑无奈道：“她并未露杀意。”
    刚才直至此时，这少女皆未展露杀机，这也成了蕾德未曾出手的理由。
    “罢了。”莲华收到蕾德示意，放松了握紧对方的手。
    “真疼哪……”少女委屈地动动手腕，瞅着莲华说：“你是个凶巴巴的friend呢！”
    “friend…friend酱？”因对方的独特发音而困惑的莲华不解地看着她，“这是何意？”
    “friend嘛，就是friend咯！”由香从地上爬起，拍拍裙子灰尘，对蕾德说：“你好温柔啊，friend！”
    “哎呀，多谢谬赞呢~”蕾德走近对方，柔声道：“那你先自我介绍一下如何？”
    “没问题。”由香拍拍胸脯豪爽道：“我叫由香，乃猫人间，薮猫部的一员。”
    “哎！？猫！？”莲华瞪大眼睛审视着由香，“不会吧！我以为你是豹啊！”
    “嘿咻，咱家薮猫常被误解成豹部的呢，不过区别还是在的哟。”薮猫笑着摸着脑袋，“各位friend属于哪一部？我可看不出来呢！”
    “咱们……”蕾德指尖摩挲下巴，“我们是人，人类啊。”
    “喵！？”由香的耳朵颤了颤，一脸惊奇道：“人类！？不可能！那岂不是虚构的存在！”
    “真的哦~”蕾德瞧着由香震惊的脸庞，不禁轻笑，“我们来自另一个世界……”
    幸好世界树已存在多时，由香对世界树有所了解，蕾德略加说明，她就理解了。
    “原来如此，你是异世界来的friend啊！”由香一副洞悉秘密的模样点头——但那呆滞的样子令人怀疑她是否真正明白了，“这么说你们现在正四海云游，观赏这世界风光吧？” \"便是如此。\"蕾德颔首，娓娓道来：\"我们对这未知的世界充满好奇，甚感兴趣。\"
    \"如此说来，让我引导你们如何？\"由香跃跃欲试，拍打着自己的胸膛，激动地道：\"这片森林我熟得很，部落的位置通通知晓哦！\"
    \"嗯......\"蕾德牵起唇角，脸上挂着一丝微妙的笑意：\"固然可以，只是你的部族可没意见？\"