李明乾缓步从后面走出来，眼神看似无意的落在谢东阳的身上。
    接着甩起金线勾勒的衣袖，往后一靠便是坐在龙椅之上。
    殿上的文武百官皆是齐声道。
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    李明乾懒得开口，只是随意的抬了抬手。
    说实在的，李明乾今日其实并不想来上朝，毕竟这烂摊子他其实无意去收拾。
    但就在昨晚上，东厂和锦衣卫都递上来关于谢东阳的折子，饶是李明乾有意要放谢东阳一马，但在看到折子里的内容后也是当场大发雷霆。
    明明自己前不久才敲打了谢东阳这个老家伙，没想到这老家伙居然还是不知进退，竟然还想着揪着这件事不放。
    关键是还纠集了三分之一的朝臣来和自己殿上对峙，这件事情已经触怒了李明乾。
    不管谢东阳是出于忠心还是大义，这些都不重要，谢东阳现在所做的事情已经僭越了臣子的本分，哪怕李明乾的心态再好，也不可能允许这种事情发生。
    高忠贤当即开口道：“有事启奏，无事退朝！”
    苏文璋转过头看了谢东阳一眼，谢东阳也是眯着眼睛朝他看了一眼，接着便是深吸一口气从队列里站出来。
    不卑不亢的抬起手便说道：“陛下，臣有本启奏！”
    李明乾的手指敲打着龙椅的扶手，眼神深沉的看着谢东阳。
    “讲。”
    谢东阳举起手中的折子，大义凛然的抬起头，丝毫避开李明乾的眼神。
    “臣要参九皇子，暗中走私粮草供应西北叛党，更是借着西北之乱谋取私利，此乃违背大唐律法，违背祖制之行举，望陛下明察此事，且不可姑息养奸，以正视听！”
    陈嵩见状也是连忙站出来，同样是摆出一副痛心疾首的模样。
    “还望陛下严惩九皇子，以正视听！”
    还不待李明乾开口，谢东阳身后几十位九卿衙门的官员便是齐刷刷的跪在地上。
    异口同声的道：“还望陛下严惩！”
    李明乾的脸上丝毫没有任何情绪的波动，手指敲打龙椅的力量却是越来越重，甚至眼神里透露出一丝杀气。
    片刻之后李明乾浮现一抹冰凉刺骨的笑容。
    “尔等都想当忠臣？尔等自以为自己是忠臣？”
    谢东阳依然没有退后半步，挺直了腰杆，脸色肃然的回道：“臣是不是忠臣自有史书平叛，陛下是不是明君，也是由昭昭民心所向，陛下若是不治罪九皇子，便不足以安天下民心！”
    几个皇子都齐刷刷的看向谢东阳，同时在心里给谢东阳竖起一个大拇指。
    谢阁老，当真是个刚烈的汉子啊！
    眼看着父皇已经动怒了，居然还敢在父皇的底线上来回横跳，不愧是大唐最硬的骨头。
    苏文璋本不想掺和这件事，但眼看着谢东阳已经触怒了陛下，微微叹了口气，便是从队列里走出来。
    “陛下，臣有话要说。”
    李明乾仰起头，强行压下心头的怒火，淡淡的朝苏文璋道：“苏爱卿有何事启奏？”
    苏文璋拱手道：“谢大人此番行径虽逾越了作为臣子的本分，但却并非出于私利，还望陛下明察，九殿下在西北所行之事虽有悖于常理，但据臣所知，西北的民间百姓，也正是因为有阿里商行的存在，才不至于闹得民不聊生，眼下北部边境有西凉南下，西北的局势若能因此稳定，对于朝廷来说也并非不是一件好事。”
    明眼人都看得出来，苏文璋的一番话看似是在替李兆所行之事开脱，但实际上却是在给谢东阳一个台阶，以此来缓解谢东阳和陛下之间的矛盾。
    毕竟是同朝为官几十载，苏文璋也不愿意看着谢东阳到最后落得个凄惨的下场。
    李明乾从龙椅上站起身，缓缓的在高台上踱步，时不时的发出一声让人背脊发凉的笑声。
    “谢东阳，你还知道你是朕的臣子吗？”
    “朕不是没有给过你机会...”
    李明乾并未想将事情闹得一发不可收拾，此时依然还是准备给谢东阳留条后路，只看谢东阳自己愿不愿意低头。
    谢东阳朝苏文璋看了一眼，眼里流露出一丝决然，苏文璋只得暗暗叹息。
    谢东阳继续拱手道：“臣是陛下的臣子，也是大唐的臣子，臣所言所行，皆是为了大唐！”
    李明乾突然转身，一掌便是推翻龙椅旁边的琉璃盏，只听见琉璃盏落地的破碎声。
    太和殿上的文武百官皆是噤若寒蝉，全部都低下了头，那些附庸谢东阳的官员更是被吓得冷汗直流。
    “好！好！好！”
    “好一个大唐的臣子，朕便是随了尔等当忠臣的念头，来人啊！”
    太和殿外便是涌进来数十名金吾卫，接着拔出了腰间的金刀。
    即便面对此时的局面，谢东阳依然没有退缩，脸上更是露出一抹意味深长的笑容。
    “若是臣之死能让陛下看清这江山社稷，臣，死亦无惧！”
    此时就连张居正等人都露出了惊诧的神情，本以为谢东阳作为两朝元老，到了这个节骨眼上也应该会审时度势，却是没想到谢东阳居然会头铁到如此地步。
    张居正等人自然看得出来，陛下并不想对谢东阳下死手，从头到尾陛下其实都在给谢东阳机会，只要谢东阳服个软，陛下即便会责罚，那也不过是敲打一番。
    但谢东阳却是在逼着陛下处死自己，一个人非要用脑袋去撞墙，谁也拦不住。
    虽然张居正是站在李兆这一边的，但此时也不禁多谢东阳高看了几眼，本以为谢东阳是一个深谙官场之道的人，却是忘了谢东阳曾经可是御史台最不怕死的御史言官。
    不少站在张居正身后的官员都想要站出来劝李明乾三思，却是被张居正一看眼神制止。
    这并非是张居正见死不救，而是不愿意将事情闹得更加不可收拾，若是满朝文武皆是替谢东阳说话。
    那这代表什么？代表的就是当今天子失去了臣心，这就是变相在骂李明乾是昏君。
    虽说李明乾被称为仁德之君，但张居正更明白，大唐的天子可不是任人拿捏的无能之君。
    自从西南边军换防临安城后，便是说明了陛下要整治朝堂的决心，而之前的长孙家就是最好的例子。
    苏文璋暗暗摇头，却也是没有再说什么，毕竟事已至此，越是替谢东阳说话，那陛下便越会震怒。
    就在此时，太和殿外，一名锦衣卫拿着一份军报冲进来。
    “报！”
    气喘吁吁的跪在地上，举起手中的军报。
    “启禀陛下，西北军报，大捷！魏国公徐达率领十五万备倭卫已尽数接管西北之地，九殿下率兵镇压武勋四家，卢家家主卢凌阳，范家家主范西山，皆以在押送进京的路上，西北乱党于三日前全部平定！”
    此话一出，文武百官皆是露出了匪夷所思的神情，甚至觉得自己是不是听错了。
    这才过了多久，西北乱党就被平定了？
    武勋四家可是掌握了五十万西北边军啊，朝廷还没有出兵征讨，这西北就平定了？
    就连知晓西北一些事情的张居正都不禁一愣，毕竟上个月与九殿下书信之时，殿下还在信中言明，应是在开春之后再对武勋四家动手，现在却是提前了两个多月的时间。
    张居正心中暗道，不愧是我看中的君主，不仅敢深陷敌营，更是只用了不到半年的时间就平定了西北，满朝文武，试问还有谁能做到。
    表情最为震惊的，当属谢东阳，自己前脚还在参九皇子，结果后脚西北就平定了，关键是镇压武勋四家的人，还正是李兆，这就很尴尬了啊...
    谢东阳不禁暗道，难道真的是老夫看错了？