曹旋凝视着小六子脖子处的印痕，对低头不语的几人说道：“你们看，小六子的脖子上怎么看着有两处勒痕。”
    其他几人也都俯过身来，仔细验看着小六子的颈项处，果然在一片青紫里依稀看出是两道勒痕。
    徐达说道：“不会是吊起来后，身体太重，绳子从下边滑到上边去了吧。”
    袁老三和贾锦荣都点头说道：“这个也有可能。”
    马平不好意思地挠挠头说道：“二爷，我怎么看着好像被人用手掐过，还记得你上次差点把我掐死吗？你掐完不久后我的脖子上就散出了这样一大片淤青，连下颌骨那里都肿了好几天，你还有印象吧。”
    曹旋说道：“要是这样说的话，自杀哪来的掐痕？老三，你去警局的时候，关于小六子的死因警察和你是怎么说的？”
    袁老三说道：“当时警察说已经仔细勘察过现场，确认他是上吊自杀而亡，至于你说的脖子上有两条勒痕，我也不知道他们有没有注意到。”
    贾锦荣看看马平说道：“警察的话还有假，我们不懂不能胡乱猜测，免得让众人都疑神疑鬼。”
    袁老三突然想起了什么似的，对曹旋说道：“对了，二哥，警察还给了我个布袋，里边装的是他们确认小六子身份时从小六子身上找出来的东西。”
    袁老三说完，起身从牛车上拿下来一个小布袋，走到曹旋面前，从布袋里倒出来几件东西，两根团在一起的绑腿带、一张通行证、两块大洋、几枚铜钱、一个旱烟袋、一个火镰、还有一个香囊。
    众人的眼睛都被那个鲜艳的红色香囊给吸引了过去，曹旋不解地对袁老三问道：“小六子怎么还有香囊？这确定是他的东西吗？”
    袁老三说道：“当时我也纳闷，我就问警察是不是弄错了，警察说千真万确，那就是从小六子兜里找出来的东西。”
    马平也吃惊地说道：“没见小六子有过这样一个香囊啊，我每天和他在一起，要是有这样一个香囊，他就是藏起来，我也早就问道味儿了。”
    突然，贾锦荣失声叫到：“这是荷花的香囊啊，是淑钰从省城买来送给她的，怎么跑到了小六子身上？”
    贾锦荣这话，如同晴天霹雳，惊得曹旋、马平、徐达半晌说不出话来，只有袁老三还不知所以。
    马平定了定神说道：“贾爷，天底下一样的东西很多，即便小六子身上有个香囊，也不一定就是荷花的，说不定还是他刚从县城买回来，准备送给谁呢？”
    贾锦荣说道：“此言也不无道理，我先说说荷花香囊的样式，你们仔细看看是否相同？淑钰当时从省城新开的苏绣店里买了两个一模一样的红色锦缎香囊，送给了荷花一个，中都县是买不上这样的香囊的，香囊两面都用金色丝线绣着黄菊，是苏绣工艺，五彩抽绳，上边的提绳上系着一粒翡翠圆珠，香囊下边的纯银鱼嘴上系着流苏，里边装的是薰衣草。你们快看看和我说的是否一样，味道是否相同？”
    曹旋拿在手里仔细看翻，和贾锦荣说的一般无二，再去闻那味道，也是薰衣草无疑。
    曹旋不禁楞在了那里，袁老三不明就里，说道：“锦荣兄说的对，都一样。”
    只见贾锦荣猛地从地上站起来，把袖子上系着的白布往下一拉，用力摔到地上，恶狠狠的踩了一脚说道：“我贾锦荣把你当兄弟，没想到你却是这等猪狗不如之人，竟然干下了这样伤天害理的事，奸杀完荷花，怕事情败露，跑出去畏罪自杀了，我还给你挂白来处理后事，我真是瞎了眼。”说完，不理众人，吐口痰在地上，愤愤而去。
    袁老三一时有点发懵，不知道是怎么回事，拉过马平来问，马平这才一五一十的把徐家大院发生的事给袁老三说了个明白，袁老三听了也是错愕不已。
    这时的众人早已忘了小六子脖子上两条伤痕的事，注意力都集中到了这突然出现的红色香囊上。
    曹旋的脸上一阵红一阵白，他听出了贾锦荣话里的意思，骂的不仅是小六子，还有他曹旋。荷花的贴身之物意外出现在了小六子身上，小六子奸杀荷花的嫌疑是难以摆脱了，现在死无对证，这怎么能说的清楚。贾锦荣盛怒之下甩手而去，已是给了自己几分薄面，要是当场翻起脸来，当着众人的面怒斥自己几句，自己也难以反驳，在众人面前更将无地自容。想到这里对贾锦荣更多了几分感激。
    听马平讲完荷花被奸杀在徐家大院的事，袁老三的心情变得复杂起来，他生性耿直，嫉恶如仇，眼里绝不揉半点沙子，他知道曹旋和两个兄弟的出身，可是并不嫌弃他们，他知道这个乱世里，很多人没有选择的余地，之所以为匪为盗，大多是生活所迫，只要品行端正，不干伤天害理的事，那就可以结交，但若是奸淫掳掠，欺压良善，为非作歹，他袁老三绝不交这样的朋友。
    袁老三当下从小六子身边站起来，虎着脸，对曹旋说道：“二哥，刚才贾锦荣说的可是实情？是小六子奸淫了人家的丫鬟，又把人掐死在后花园，然后跑到郊外畏罪自杀了吗？”
    曹旋听袁老三语气不对，知道他是光明磊落之人，心中容不下这些腌臜之事，他也不多加辩解，缓缓说道：“徐淑钰的丫鬟荷花被奸杀在徐家大院确实是事实，凶手还正在调查之中，光凭一个香囊不能断定小六子就是杀人凶手，我觉得事有蹊跷。”
    袁老三冷哼一声说道：“二哥，马平刚才说荷花的嘴里不是还塞着韩娇送你的手帕吗？荷花的死若是和你身边的人没有关系，你屋里的物件怎么能在行凶现场，而死者贴身的东西又如何会飞到小六子身上，你不觉得这一切都太巧了吗？”
    曹旋叹口气说道：“老三，你说的对，是太巧了，凭我的直觉，我觉得凶手绝对不会是小六子，昨日早上小六子走的时候还是有说有笑，根本看不出一丝异样，怎么突然之间就成了杀人凶手了呢？对了，老三，小六子昨日进城没有去找你吗？”
    袁老三说道：“找了，昨日午后他提着两瓶白酒一包点心到我茶行，说是二哥让他来城里打探消息，上午他去八方道总坛拜会了坛主，请求坛主传令道众帮忙打探曹凯大哥部队的消息，由于他在多伦时加入过八方道，对教义和仪式多有了解，一番交谈后，坛主爽快答应了他的请求，他看事情进展顺利，心中高兴，就买了两瓶酒来看我，我和伍子陪他一起喝了几杯，看着天色不早，日头偏西，我怕你在家中等的着急，就让他动身回来。谁知他昨天竟没有到家，死在了路上。”
    曹旋说道：“他和你喝酒时你看出他有什么异常了吗？有没有表现的坐卧不安，心神不宁？”
    袁老三想了一会儿说道：“没看出来，我记得他进屋时还有点兴高采烈，说是二哥交代的事这下有着落了，把买的点心拿到屋里去看了郭子的伤势，还安慰了郭子几句。没有看出心神不宁来。”
    曹旋又对马平说道：“前天夜里你发现小六子有什么异常没有？晚上他有没有出去？你把前天夜里小六子的情况给我说说”
    马平说道：“我俩睡在一个炕上，他要是有大的动静我肯定知道，前天晚上伺候二爷睡下后，我们就一起回屋休息，一夜也没听到什么动静，早上我们又差不多同时起来，一起去的二爷屋里。吃完早饭，他进城打探消息，我陪着二爷去后花园散步，一直都没觉察出哪里不对劲。”
    曹旋说道：“从吃早饭到他和我道别进城，我也没有觉察到他有任何异常。老三，让我分析小六子根本不是凶手，他刚干完杀人的勾当怎么能在我们面前表现的镇定自若，他还带了东西专门去看望你，即便是一个杀人的惯犯，刚杀了人也没有心思走亲访友，更不会到处谈笑风生。再说，要是他杀了人，已经从徐家逃了出去，还有自杀的必要吗？按正常人的思维，肯定早就就逃之夭夭了，我觉得小六子的死大有文章。”
    袁老三说道：“二哥，有什么文章？你的意思是小六子不是自杀的？”
    曹旋用手指了指小六子的脖子说道：“你仔细看看他脖子上的这两道勒痕，你觉得正常吗？”
    袁老三说道：“这个我也没有经验，看不出来啊，难道不是绳子滑脱所致吗？八路军都说是自杀的，应该不会有错吧。”
    曹旋说道：“八路军刚刚进城，都是一些打仗的军人，还有刚刚武装起来的农民，他们不一定有那么专业，能分析的那么明白。我好歹也是昔日军警，见过不少凶杀现场，处理过众多不同死亡方式的尸体，多少我也能看些端倪出来，现在我们姑且不考虑八路军警察的意见，我们自己仔细分析一下。”
    曹旋说完把小六子的上衣解开，身上没有伤痕，又把他的袖子推上去，在上臂的肌肉处有一片淤青，曹旋把他的胳膊抬起来，淤青环着上臂半圈，像是被人用力掐过一般，掀开另一只袖子，上臂一样青紫。曹旋示意袁老三过来看看，袁老三问道：“难道他在自杀之前和人发生过冲突？”
    曹旋说道：“小六子从你的茶行出来之后，不知道一路上发生了什么？这件事我们必须搞清楚。老三，另外我再问你，现在外边的形式怎么样？还有打家劫舍的事情发生吗？人员进出城门盘查得还紧吗？”
    袁老三想着曹旋是担心小六子遇上了土匪，说道：“县城里有苏蒙联军驻扎，治安相对还算可以，以前的地痞恶霸收敛了很多，进出城门依旧需要通行证，外边的人不好混进去。只是城外还比较混乱，一些日伪的残余势力，被打散的土匪，现在又啸聚在一起，时时进村搞些偷袭，听说有几个偏远的村子又遭了匪患，损失惨重，还有人员伤亡，八路军接到报告赶来时，土匪早就跑了，现在八路军刚刚接管政权，顾此失彼，大部队还在和国军对峙，解放区还要搞建设，能派出去剿匪的力量也有限，要想彻底稳定还要假以时日啊。”
    曹旋“哦”了一声，伸手把小六子的通行证拿在手里，让马平把剩下的东西又包了回去，对袁老三几人说道：“咱们先把小六子埋了吧，让他入土为安。”
    众人答应一声，给小六子穿上新买的寿衣，把他小心抬进棺材里，几人合力盖上棺盖，曹旋把七颗子孙钉一一钉入棺盖。待众人把小六子盛殓入棺后，墓坑已经挖好，众人一起把棺木下到墓坑里。
    曹旋在小六子的坟前摆上三碗酒，焚起三柱香，点起几张纸钱，带着马平在他坟前深鞠四躬，袁老三犹豫了一下，也排在曹旋身侧勉强鞠起躬来，徐达和几个家人远远的站在身后看着。
    曹旋几人在小六子坟前祭奠完毕，天色已经黑透，曹旋留不住袁老三，袁老三独自驾着牛车回了县城，曹旋再三叮嘱让他路上注意安全，袁老三艺高人胆大，也不在乎，挥手作别。
    曹旋和马平、徐达三人来到前院的时候，发现马平和小六子平日住的南方门口，站着两个家里的下人，二人手执钢叉，正一左一右站在屋子门口。曹旋心中一惊，不知家中又出了什么事。
    曹旋正待上前询问，身后的徐达已呵斥道：“你们手持利器，站在马大哥门前作何道理？谁让你们来的？”
    一个下人回答道：“回管家老爷，是老爷让我们来的，今后马大哥不能在大院里住了，要住到村子里，老爷已经在村里给马大哥安排了住所，让我们帮助马大哥把行李搬过去。”
    下人说完，徐达再不说话。
    马平一听，楞了一下说道：“我住在院子里才能照顾二爷的生活起居，搬到外边怎么照顾，徐老爷何以如此？”
    下人说道：“马大哥，你别为难小的，小的也是听命行事，还望马大哥尽快收拾，待东西收拾妥当后，由我二人带至安置之处。”
    马平正待还要分辩，曹旋说道：“马平，别说了，收拾东西，今天你暂且搬到院外村子里去住，待我问明徐老爷怎么回事后再做道理。”
    马平听了不再言语，一脚把门踹开，跨进屋里，后边的两个家丁正要进屋帮着他收拾行李，马平向后一蹽脚，把房门又重重的踢了回去，差点砸到二人的脸上，俩人赶紧闪身后退。
    曹旋没有作声，站在马平的屋门口，静静的看着这一切，身后的徐达看情况不对，悄悄地退出了前院的门。曹旋知道是贾锦荣把小六子在城外自杀的消息告诉了徐世贤，这事不能怪贾锦荣，放在谁身上也得这么做，凶杀案好不容易有了些线索，第一时间告诉徐世贤本在情理之中。徐世贤已经对自己和两个兄弟有了很大的成见，他已认定就是小六子杀了荷花，自己三人已经成了这徐家大院的众矢之的，马平还曾参与骗过徐世贤，徐世贤对他本来就没什么好印象，此事一出，马平更成了重点防范对象，若不是自己还有几分薄面，说不定就把马平赶出了徐世贤村。
    马平也没有什么可收拾的东西，只有一卷被褥，夹在腋下，满脸怒容从屋里走了出来，一边走一边恶狠狠地说道：“当时要不是我前来报信，这徐家大院早被王大当家的给血洗了，哪还有现在的威风。”
    马平看曹旋还在院子里等着他，知道曹旋心里也难受，人在矮檐下，不得不低头，自己若是再说多了，只是徒给曹旋增添些烦恼，于事无补。他走到曹旋跟前说道：“二爷，进屋吧，没事儿，你照顾好自己，等明日白天我再过来。”
    曹旋说道：“别担心我，我没事，你先去厨房吃饭吧，等吃了饭再搬过去。”
    马平说道：“不吃了，我不饿，二爷，你回屋吧，我走了。”说完，头也不回地向门外走去。
    曹旋呆呆的看着马平离去的背影，他的心里更觉孤独起来，马平、小六子二人和自己一起经历了生死，在自己落难时期，二人能毫无怨言的追随左右，精心侍奉，实属不易，现在却死的死，搬走的搬走；就连袁老三，在听到小六子可能杀死荷花的消息后，也和自己有些生分起来，言谈举止间再没有往日亲密；徐世贤碍于往日情面，驱离马平时没有亲自出面，眼看着时要和自己撕破脸皮了，自己在这徐家大院还能逗留多久已是未知。曹旋苦笑一声，不知何时起，自己竟然变得众叛亲离。
    曹旋没有去餐厅吃饭，他心里难受，只想一个人静静的待一会儿，此时的曹旋全然没有意识到这一切都是冲着他来的，他心里在想着被塞到荷花嘴里的蝴蝶帕，想着出现在小六子遗物里的香囊，两条线索，都印证了小六子有重大的嫌疑，想着想着，他竟然也有些认为小六子就是杀人凶手，接着他又情不自禁地摇了摇头，跑江湖的人，谁没几分贪财好色，可是在自己的眼皮子底下跑入后院强奸杀人，小六子还没这个胆子。
    曹旋看看窗外，夜色正浓，明月高悬，万籁俱寂。向来热情的贾锦荣今天没有登门，一定是和自己已经有了隔阂，认为荷花就是小六子杀的，而自己是小六子的主子，自然难辞其咎。徐淑婉和韩娇也没有来，她们晚饭时没有看到自己，放在往常早就让人把饭端了来，甚至是亲自带饭菜过来，可是今天的自己好像被众人遗忘了，更准确的说是被众人孤立了。
    想到这里曹旋又觉得自己有些可笑，什么时候变得这么在意别人对自己的感受，是寄人篱下让自己变的瞻前顾后了吗？是儿女情长让自己变得优柔寡断了吗？数月前芸芸众生舍我其谁的豪气现在快要消失殆尽了。
    曹旋没有洗白小六子的确凿证据，没有足够的理由说服贾锦荣和徐世贤凶手另有其人，但小六子是自己的兄弟，自己有责任为他洗清冤屈，既然今日看到他的伤口有异，那就不能放过这个疑点，自己必须去现场一探究竟。
    曹旋从炕上跳下来，穿戴整齐，走出卧房，刚走到前院大门的时候，门口竟有两个护院把他拦了下来，说道：“二爷，老爷有令，为了您的安全，老爷不让您在晚上随意出去走动。”
    曹旋闻听此言，心中火起，你徐世贤把我曹旋当什么人了，竟然要限制我的自由，要不是冲着徐淑婉，我当场和你翻脸。曹旋也不搭话，甩手就是两个大嘴巴子，“啪啪”扇到二人脸上，强压心中怒火，向二人问道：“马平搬到了哪里？”
    两个护院挨了巴掌，不敢擅动，结巴着把马平的住处告诉曹旋，曹旋听完，转身出门，刚迈出半步，又转过身来，一把抽出一个护院腰间别着的匕首，两个护院以为要杀他们，吓得惊叫一声，转身就跑，曹旋没有理会，把匕首插在自己腰间，径直往马平的住处走去。
    欲知后事如何，且听下回分解