锥子比较幸运，没有中枪，除了在逃跑时身上擦伤了几处，其它没什么大碍，行动也没有受到限制，他一番激烈奔跑后，累得上气不接下气，感觉肺都快要从胸腔里蹦了出来，脚下再难迈出一步，一个踉跄后摔倒在地。
    惊魂未定的锥子就势躺在地上，大张着嘴喘着粗气，把双眼一闭，心中暗道，实在是跑不动了，是死是活听天由命吧。
    锥子躺在地上一阵喘息后，胸膛的剧烈起伏渐渐平息下来，他睁开双眼往夜色里望去，身后没人追来，又把耳朵紧贴在地面上，远处一片寂静。他知道自己已经摆脱了自卫队的追赶，终于松了一口气。
    经过一番激战，已是半夜时分，锥子看着黑洞洞的夜空，根本分不清东南西北，自己没来过这里，对这里的道路不熟悉，不知道从哪个方向走才能回到徐世贤村，只能等到天亮后找人问清道路再说。
    锥子不敢在距离镇上太近的地方逗留，歇了半晌，又起身前行。他误打误撞走到一个村口，停下脚步，观察了一番，觉得没有危险，便在村头一户人家的院墙底躺下。早已困顿不堪的锥子，没过多久就靠着院墙沉沉睡去。
    早上的时候，锥子被村里的鸡鸣狗叫声吵醒，他有些不情愿地睁开沉重的眼皮，刺眼的阳光晃得他睁不开眼，只好又把眼皮合上。
    尚在混沌中的锥子早忘了昨晚发生的事，以为自己还是原来那个天当被地当床，沿街乞讨的花子。他的第一个想法便是去先去哪里讨口果腹的食物。
    锥子伸手往脑袋下摸去，打狗棍不在，破碗也不在，他顿时惊醒过来，自己赖以活命的家当怎么全不见了踪影，便欲起身寻找。
    这一激灵，锥子醒清楚了，他被自己的惊慌失措搞得有些哭笑不得，即便是在亡命奔逃的路上，第一个念头也是寻找自己赖以生存的家当。看来自己没有忘本，时至今日依然牢牢记着自己花子的身份。
    锥子坐起身来，把昨夜发生的事在脑子里仔细过了一遍，开始焦躁起来，不知道曹旋现在是死是活，也不知道回去后该如何向马平交差。
    锥子考虑良久，自己身份已经暴露，不能再返回合会镇打听消息和寻找曹旋的下落。他们昨夜没有抓到自己，或许此刻正在到处寻找，一旦去了镇上，定是肉包子打狗，有去无回。只怕此地也不易久留，很快就会有人来这里传递消息。
    想到这里，锥子再坐不住了，立刻站起身来，准备先去弄些吃的，填饱肚子再说。昨夜酒肉才吃到一半，就拼命奔逃，此时早饿的前心贴后背了。
    不过，锥子对饥饿并不担心，乞讨要饭那是他的专业。只要是有人的地方，锥子就有办法讨来吃的。
    锥子看了一下自己沾满尘土的衣服，将五指插进蓬乱的头发里，用力抓了两把，他知道此时的自己不用化妆，已是花子模样，加上多年的职业素养，妥妥地本色出演。
    果然，锥子没费多大力气，就找到了一户心地善良的人家。
    锥子来到院子里，看到一位大嫂正在那里喂鸡，他踉跄着走上前去，摆出一副可怜模样，小眼神里流露着满满的无助，先怯生生地向大嫂问了个好，然后告诉大嫂自己想讨碗水喝。
    大嫂把锥子带进屋里，给他从水缸里舀出一瓢水来，递到他面前。锥子说声“谢谢”，站在水缸前把一瓢凉水喝个精光，然后伸出舌头不停舔舐着唇边的水渍，嘴里咂吧的啧啧有声。
    大嫂看着他楚楚可怜的样子，知道他早已饥饿难耐，犹豫了一下，从锅里拿出一个热乎乎的混合面窝窝头，递到他面前。
    看大嫂慎重的模样，那个窝头应该是她一天的干粮，正是农忙季节，一个窝头的意义只有艰辛的农人知道。
    锥子没有伸手去接，只是偷偷乜眼看着面前的窝头。大嫂拉过他的手，把窝头给他塞到手里。锥子看气氛烘托的差不多了，接过窝头就往嘴里送去，张口大嘴，狼吞虎咽地吃了起来，嘴角的大碴子，顺着胸脯不断掉落，不时被噎得翻起白眼。
    这孩子饿死鬼一般的吃相触碰到了大嫂内心最柔软的地方，直击她的泪点。大嫂眼含热泪把锅里的最后一只窝头也给他拿了过来。
    锥子眼巴巴地瞅着窝头，嘴里含混地说着不要，大嫂硬是拽起锥子的胳膊，给他强塞到手里，然后擦拭了一把眼角的泪水。
    锥子双膝一弯，做出一个下跪磕头的姿势，大嫂嗔怪地一把扯住他，让他慢慢吃，别噎着，还爱怜地给他拍拍衣服上的尘土，宛若面前站着的就是自己的儿子。
    锥子给大嫂弯腰鞠了一个躬，嘟囔着说了几句感谢的话，转身走出门去。大嫂一直看着他的背影从自家院子里消失。
    锥子是有些饥饿，但已吃了多时细粮的他对这个窝窝头也没那么香，他在大嫂面前的表现，大多都是做作的表演，他很清楚在什么样的人面前该用什么样的套路，只是习惯使然。
    锥子之所以使出伎俩，想尽可能多得讨要些食物，因为他不知道自己的下顿饭会在哪里，逮着机会就先把肚子填饱，肚里有食，才有力气走回徐家大院。至于大嫂要辛苦劳作一天，还有没有果腹的食物，那就不是他关心的事了。
    锥子吃饱喝足，不敢逗留，路上找个人问明方向，便往前赶去。昨夜拼命奔逃，双脚早已肿胀不堪，现在又走了一程，更感到疼痛难忍，只好坐在路边歇息。
    锥子心里琢磨，就这样走走停停，回去得什么时候了，若是曹旋安全到家，见不到自己，肯定牵挂，说不准还会带人去寻找自己的下落。这次曹旋遇险就极有可能是因为自己暴露了他的行踪，万一再因寻找自己让曹旋涉险，那可真是罪莫大焉。
    锥子思来想去得找个脚力，他又咬牙坚持到一个村落，便起了弄匹马骑回去的念头，可是在村里村外踅摸了半天也没看到一匹马，只看到村外的一块草地上，有头毛驴在那里低头吃草。
    锥子四下瞅瞅，没人注意，脱下身上的短褂，摸到毛驴近前，套住驴脖子，翻身跃上驴背，骑上便跑，一路疾驰，终于在掌灯时分回到徐家大院。
    曹旋完锥子这一路遭遇，不由为他的生存能力暗暗叫绝，这孩子扔到哪里都饿不死，他总有办法给自己寻条活路。
    想想自己现在，做事束手束脚，好人没做成，坏人做的也不彻底。冒着风险，顶着烈日，奔波一路，整整饿了一天，才好不容易走回来，还不如锥子洒脱。曹旋想到这里心中不由暗叹一声。
    马平也竖起大拇指，对锥子大加赞许。
    锥子没有理会曹旋和马平的称赞，却“扑通”一声，双膝跪倒在曹旋面前，悲声说道：“二爷，你惩罚我吧，都怪我大意，没想到柱子会在身后跟踪我，暴露了二爷的踪迹，害得蛋爷和几个兄弟丢了性命。”
    曹旋把锥子从地上拉起来，说道：“这事不怪你，也怪我大意，不该把所有人都喊进屋里喝酒吃饭。我只是好奇，柱子怎么会跟踪你？你走的时候知道我在镇上吗？你告诉过柱子要来镇上找我吗？”
    锥子说道：“二爷，没有啊，我怎么会傻到要告诉他我去哪里？我也不知道二爷在镇上，我是准备来镇上打个尖，再买点干粮带在路上吃，谁知正好碰到了二爷安排在路上接应我的人，才一起来见二爷的。”
    曹旋心中打了一个问号，说道：“柱子既然不知道你要来镇上找我，怎么会跟踪你？难道他打算要跟你一路吗？去接应你的人回来也没说看到有人在你身后跟着啊。再说他接到你后，你们二人是骑马回到店里的，他就是跟踪你，怎么能追得上你们？也不会知道咱们确切的落脚地方。”
    锥子听完曹旋的分析，也对自己之前的猜测有些疑惑起来。
    曹旋看着迷茫的锥子，知道从他嘴里也问不出些什么来，这事总有水落石出的一天。现在锥子有幸活着回来，让他赶紧去给他娘报个平安，然后再去吃饭。
    锥子答应一声，到厢房找他娘去了。
    锥子走后，曹旋忧心忡忡地对马平说道：“我在合会镇上和自卫队发生冲突的事，估计很快就会被上报到县里，县里之前已经得悉我和徐家的关系，县城粮站被人纵火焚烧后，八路军的人还来徐家搜查过咱们的下落，只怕八路军很快就会带人找上门来，我们要早做准备，以防被人给一锅端了。”
    马平心里也清楚，手下这些弟兄经常在徐世贤村进出，村里的佃农已经把他们当作是徐家的护院，而曹旋和自己的身份却是隐瞒不了，虽然不怎么在村里抛头露面，知道他们底细的人也不在少数。
    徐家待这些佃农不薄，他们也不愿给自己招惹麻烦，之前从来没人主动去官府告发过曹旋，现在徐家的土地已经分给佃农私有，再没有往日对徐家的依赖和忌惮，一旦有官府的人前来询问，佃农们肯定会说出真相。
    马平说道：“那咱们先去哪里避避风头？”
    曹旋说道：“现在局势不稳，全县都动荡不安，咱们找个落脚的地方不难。只是这事我得和淑婉商量一下，免得她担心。”
    马平说道：“二爷，你先去后院看看大小姐吧，自从你走后，她就时时牵挂你的安危，整日和韩小姐在大门外翘首以盼，等待你回来，你先去和她们报个平安，咱们再合计去哪里躲避不迟，我想八路军的人一时半会儿也不会想到这里。”
    曹旋让马平在前院等着，等自己去看望徐淑婉和韩娇后，再回来合计前往何处躲避。
    韩娇已经来了几日，整日伴在徐淑婉身边，陪她聊天解闷，徐淑婉低落的心情才有些好转，脸上的笑容也逐渐多了起来，只是曹旋出行多日，却迟迟不见回来，又开始寝食难安。
    曹旋来到徐淑婉闺房门前，伸手敲了几下，问二人是否睡下。
    二人尚未就寝，正在灯下做着女工，听到是曹旋回来了，都喜出望外，匆匆赶到门前给他开门。
    二人把曹旋让进屋里，曹旋在梳妆台前的锦墩上坐下，嘴快的韩娇不停对他嘘寒问暖，手忙脚乱的为他准备茶水。
    徐淑婉看曹旋坐定，韩娇问的都是自己想知道的，她就仔细听着，用饱含温情的目光紧盯着曹旋，脸上洋溢着久别重逢的喜悦。
    徐淑婉的目光在曹旋的额头停下，眼里闪现出一丝惊讶。在面前油灯的映照下，曹旋额头现出一块尚未完全结痂的伤口。
    徐淑婉凝神看去，伤口周围有明显的青紫。徐淑婉慌乱起来，赶紧在曹旋身上上下打量一番，发现曹旋的手上也有明显擦伤。
    徐淑婉顾不上许多，走到曹旋面前，抓起他的手，翻看起来，手心里也有多处磨损的伤口。
    徐淑婉失声问道：“辅同，发生什么事了？你怎么受伤了？”
    正在忙着泡茶的韩娇，见徐淑婉来到曹旋面前握住他的双手，她以为二人控制不住感情，当着自己的面就要卿卿我我，立刻被羞得面红耳赤，正想着要出去回避一下，不曾想却听到徐淑婉的惊呼声。
    韩娇的目光赶紧往曹旋手上看去，他的手还被徐淑婉紧紧抓着。只听曹旋说道：“没事儿，只是一点小小的皮外伤。”
    徐淑婉说道：“辅同，你不要瞒我，你走了这么长时间，肯定是发生了什么事，锥子和你带去的那两个兄弟呢？你要不说，我就派人把他们喊来问话。”
    曹旋看瞒她不过，只好苦笑着说道：“淑婉，没什么大事，多少出了些意外，你不用担心，等日后我再详细告诉你。”
    徐淑婉早已担心不已，哪能等到日后，对他紧追不舍。韩娇见了曹旋的伤口，也早已咋呼开了，不停地催促他说出真相。
    曹旋无奈，只好把在合会镇上的遭遇大致向二人说了一遍。
    徐淑婉和韩娇听完早已惊出一身冷汗，没想到曹旋和锥子是捡了一条命回来。当二人听说铁蛋已被打死，更是被吓得脸色煞白，手脚冰凉，大张着嘴巴，说不出话来。
    曹旋看着二人惊骇的表情，怕吓着她们，只好又不停宽慰她们，二人心中的惊惧仍然久久不能平息。
    过了半晌，曹旋看二人面色有些好转，这才对徐淑婉说道：“我已经在合会镇上暴露身份，镇上的自卫队员和我交了火，他们没能抓到我，还损伤了不少人，肯定很快就会来徐家调查我，我得带着马平和锥子出去躲避一段时间。”
    徐淑婉担心地说道：“他们在四处追捕你，你能躲到哪里？”
    曹旋说道：“淑婉，你放心，只要我出了徐家大院，他们就抓不到我。”
    韩娇搭话道：“辅同哥，我插句嘴，我来了数日，姐姐家的情况我也了解了个差不多，现在姐姐家出了这么大的事，家里又没了看家护院的人手，你们要是都走了，谁来保护徐老爷和淑婉姐，只怕会有更多的人落井下石，找上门来敲诈勒索。”
    曹旋说道：“娇娇，你不用担心，这些事我已经想到了，我和马平、锥子三人的身份军警已经掌握，我们暂且躲出去，等过了风声我们再回来。其他弟兄没有案底，都以徐家下人的身份留下，让他们负责看家护院，他们手里都有家伙，没人敢来捣乱。”
    韩娇叹息一声说道：“也不知他们几人能不能胜任，你在的时候尚且有人趁火打劫，你要是走了，估计徐家也难得安生。”
    曹旋听着韩娇话里有话，连忙看向徐淑婉问道：“是不是在我离开的这几天家里发生了什么事？”
    徐淑婉支吾道：“没有，家里一切都很好，你不用担心。娇娇不知道情况，总是担心我处理不好家里的问题。”
    曹旋看徐淑婉的神色有些不太自然，便转过头去，对韩娇说道：“娇娇，家里到底发生了什么事，淑婉不愿说，你赶紧把实情告诉我，别耽误了正事。”
    徐淑婉已经拉着韩娇的胳膊说道：“娇娇，你随口一说，看把你辅同哥给紧张的，告诉他家里真没有什么事。”
    韩娇握着徐淑婉的手说道：“淑婉姐，你太要强了，家里发生的大事小情，你都要一个人硬扛，我看着实在心疼。你就把家里的情况都和辅同哥说说，他又不是外人，让他一起想想办法，毕竟人多力量大。”
    徐淑婉的神色凝重起来，看了曹旋一眼，便把头低了下去，什么也没说。
    韩娇看在眼里，急在心上，对曹旋说道：“徐老爷的故交觊觎徐家的产业，欺淑婉姐是个弱女子，便落井下石，不顾交情，这人真是太卑劣了。”
    曹旋听着不由皱起了眉头，赶紧问向韩娇，家里到底遭遇了什么状况。