江面上
孙策衣衫褴褛，铠甲上多了三个窟窿，凤凰枪的枪柄也断了一半。
一旁的孙权、虞翻、张竑等人，同样好不到哪儿去。
尤其是孙权，偌大的门牙掉了一颗，说话都有些漏风。
此时此刻，孙策身后只剩不到三千败兵。
两万精锐，死在广陵城下高达八成之多！
当然，还有一部分是选择了投降，但无论是死是降，这场仗对于孙策而言，都是前所未有的惨败。
“陈登！你给本将军等着！”
“待本将军下次攻入广陵，必取你这厮的性命！”
孙策眸中满是愤恨。
而他不知道的是。
原先历史上的他，也曾两次败给陈登。（官渡前夕，199年左右）
只不过，损失没有现在这么惨重罢了。
而除了兵力的损失，大将凌操的战死，更让孙策心头蒙上一层阴霾。
凌操的儿子凌统，才只有七岁而已。
一想到回江东之后，凌统哭着找他要爸爸的画面，孙策顿时无地自容。
直到见到周瑜带兵从柴桑方向赶来接应，孙策一行人这才松了口气。
见孙策这副惨样，周瑜亦是震惊道：
“伯符，这究竟是怎么回事儿？”
“战前我不是和你说过，打不打得下广陵无所谓，只需摆出进攻姿态即可吗？”
孙权赶忙低头，不敢直视周瑜的眼睛。
好在，孙策是个能担责任的人，不至于把兵败的罪因归结在二弟孙权身上，而是自个儿将责任全都揽了过去。
周瑜幽幽叹了口气。
这场仗死的都是江东精锐，不是那种滥竽充数的强征壮丁。
没个两三年功夫，恐怕根本缓不过这口气。
但两三年之后，曹操又将壮大到何种地步？
包括北面的袁绍，收到这场广陵之战的战报，恐怕也会在心里看扁孙策，认为孙策不够资格成为牵制曹操的主力。
可以说，这场仗打的，是满盘皆输！
早知如此，还不如去抢淮南了。
但现在，若是再出兵去淮南，已是为时晚矣。
曹操只要不是傻子，在吞并汝南和南阳之后，就一定会抓紧时间攻打淮南。
想必，现在已经在路上了。
……
周瑜猜的没错。
纪灵和杨弘麾下的二十万大军，在收到“汝南城内安然无恙，主动投降可与家人团聚”的消息后，瞬间进入了雪崩状态！
二十万军队里，有十五万是汝南人或豫州人！
袁术死了，老家也被占了，家眷都在曹操手上，这还打个锤子？
尽管纪灵和杨弘竭力阻止这些士兵脱离军队，也是于事无补。
短短三天时间，二十万军队逃的只剩五万多人。
而这五万多人，又在通往淮南的必经之路上遭到赵云、夏侯渊、太史慈的伏击！
最终。
跟随纪灵杨弘逃到淮南的，只有一万多败军。
汇合袁耀和袁胤，以及袁术留在淮南的部分守军，拢共只凑齐了四万人。
谁敢信啊！
曾几何时，爆兵三十万之多的仲家王朝，兵力竟然只剩四万余人！
而且，动乱仍在进一步扩大。
前文提到，袁术称帝后，淮南已经成了缩小版的战国。
袁术麾下的叛将、各路山贼流寇、本地世家豪强，可谓群雄并起。
但大伙儿都不是傻子。
他们这儿说好听点叫“群雄并起”，说难听点就叫“菜鸡互啄”。
哪怕淮南的所有势力联合在一起，也仍旧是乌合之众，不可能是人家曹军的对手！
在这样的情况下。
是向曹军投降，还是奋力一搏，就成了淮南地区的这群菜鸡不得不考虑的问题。
……
庐江郡
庐江主城的城楼上
原袁术部将，汉室宗亲刘晔的同族刘勋，领兵三万占领了这里。
对于未来怎么办，刘勋心里很迷茫。
但他好歹也是个汉室宗亲，不至于像那些山贼流寇那样认不清局势。
“主公，听说曹军已经打算朝着淮南进军！”
“我们这庐江，迟早也会被曹军盯上，这可如何是好？”
刘勋麾下，几名部将试探性的向他询问。
刘勋不敢当场说出内心真实想法，随便糊弄了两句，便匆匆回府。
他生怕答的不好，这几名部将把他卖了。
淮南地区，在袁术的治理下，乌烟瘴气，内乱不断，人心早已凉透。
忠义？那更成了虚无缥缈的东西。
况且，这几名部将原先和刘勋一样，也是袁术的部下。
只是职位没有刘勋高，暂时跟着刘勋一起自立而已。
说是君臣，但两三个月前还只是同僚关系，实在谈不上忠心。
见刘勋闭口不言，几名部将若有所思。
他们之中，有的倾向于投降曹操，有的倾向于往南投奔孙策。
还有个别，意图继续自立，但这显然是不可能的。
夜深人静之时
亲卫兵忽然向刘勋汇报道：
“主公，有一位故人在城外求见。”
“故人？”
刘勋面露疑惑，随即命令亲卫兵把那故人悄悄带进城。
“勋哥，别来无恙。”
故人脱下身上穿着的黑袍，不是刘晔又是谁？
“子阳！你怎么会在这儿？”
刘勋脸上又惊又喜。
刘晔比他年轻五岁，二人又是同族，所以刘晔一直称呼刘勋为“勋哥”。
“我若再不来，你这前途怕是难料了。”
刘晔笑呵呵的拿起刘勋桌子上的茶壶，给自己倒了杯水，一点没拿自己当外人。
此举，令刘勋回忆起了幼时带着刘晔一同爬树摘果子，一同月下抓猹的经历。
“勋哥，我就不和你扯废话了。”
“快向曹司空投降吧。”
“曹司空已经向你许诺，只要投降，便会赐予你大汉正儿八经的爵位和食邑。”
“若是你日后仍旧想要带兵打仗，也能统率麾下兵马，建功立业。”
刘勋犹豫道：
“子阳，曹司空的意思是，要我交出庐江吗？”
刘晔点头道：
“正是如此，但我愿意替你和曹司空交涉，为你换取其他土地。”
“只是这庐江，却必须要交给曹司空直辖。”
“因为庐江以南的合淝，是重中之重的咽喉要地！”
“曹司空打算在那里修筑一座城池，用以防范南方的敌人。”
……