楚氏没在佛堂里断事，只让丫鬟们搬来藤椅，她黑着脸坐在廊下，一言不发地看着乔姨娘。
    吴嬷嬷在旁小心伺候着。
    她以为巧心会遂了自己的心意，没想到那孩子竟然直接发疯，非要咬死二奶奶不可。
    糊涂啊！
    顾清语缓缓上前行礼，眉眼低垂，语气平和。
    她自乔姨娘与春桃身侧悄然经过，目光并未有丝毫停留，倒是乔姨娘率先发难，愤然开口：“二奶奶，我为了四爷的事，处处讨好于你，你不领情也就算了，我也无话可说，可为何要在众人面前，如此不顾情面地让我们难堪！”
    顾清语闻言，面色淡然，未显丝毫波澜，只轻轻一礼对着楚氏解释道：“大夫人，今日的事，起因看似是在巧心，但未必没有其他的缘由。清语身为晚辈，诸多言辞恐有不便直陈之处，故斗胆恳请夫人遣人将巧心唤至此处，大家当面对峙，将此事一一拆解，必能拨开云雾见月明，让真相大白。”
    乔姨娘闻言在一旁，眼波流转间，细细审视着顾清语，心中暗自揣摩，她此番言论，字字皆含锋芒，指向自己。
    楚氏瞪她一眼：“巧心既是你院中之人，管教之责自当落在你肩上。如今她言行有失，便是你失察之过。不过，为求公正，还是要当堂对峙。”
    顾清语微微点头：“夫人教训的是。巧心今儿横冲直撞，累及诸多无辜。”
    她语气温和，不卑不亢，略微停顿一下：“不瞒夫人，我对巧心的所作所为也是百思不得其解。她看似是恨透了我，但其所作所为，非但玷污了侯府的清誉，更扰乱了二爷静养身子，其心不善。”
    楚氏望着她，怒意虽未全消，但眼中也闪过一丝复杂的情绪。
    她何尝不明白，顾清语和这件事压根儿就没什么关系。巧心一直咬着她不放，也是走投无路的昏招罢了。
    吴嬷嬷见状忙道：“夫人，老奴去把她带过来吧。”
    她心里想着，也许还有救……然而，等她见到巧心的那一刻，立马傻眼。
    巧心方才拿了把剪子，把自己的头发给绞了，剪得乱乱糟糟，参差不齐。
    顾清语见了她这副惨兮兮的模样，眉心更蹙。
    楚氏亦是面色大变，震惊之余，指尖微微颤抖地指向她质问：“你这是什么鬼样子？当真是疯了不成？”
    若不是她自小在她的身边侍奉，楚氏只怕早已冷心冷面，直接将她发卖出去，眼不见心不烦。
    巧心凄惨一笑：“夫人，奴婢这辈子算是完了。夫人要打要罚，奴婢绝无怨言。奴婢做错的事，奴婢一人承担，奴婢身无长物，只有这条烂命，谁想要就拿去吧。若你们嫌弃不要，奴婢就去做姑子，从此干干净净……”
    她真是疯了，满口混账话。
    乔姨娘轻瞥巧心那几近癫狂之态，眸中闪过一抹不屑与厌恶。
    顾清语知道巧心可恨，但乔姨娘和春桃故意设局也是卑鄙狠毒。
    巧心只顾着针对她，却忘了细究乔姨娘的真实意图。
    顾清语见楚氏面色阴沉，迟迟不语，心中一横，决定主动出击道：“大夫人，我看巧心这副样子，一时半刻也问不出什么来。若是大夫人信我，可否让我把我所知的实情，一一道来？”
    楚氏眸光微凝。
    她居然敢站出来说话？
    这可是侯爷的事。
    她有胆子说，那就说吧。
    顾清语思路清晰，心里已经把事情梳理出个首尾来了。
    “这事情的起因，都是因为乔姨娘好心给我送了一份礼，我客气没收，只让春桃回去代谢。按理，事情到了这里，也就了了。谁知今天，巧心突然来找我告状，说她知道了春桃侍奉侯爷的事。我听了这话，自然是不信的，便当面斥责了她，让她不要妄自非议，以下犯上。当然我也考虑到了此事重大，又叮嘱巧心，如果她有真凭实据，理应第一时间去禀报夫人。后来我听身边的丫鬟回想起一件事，她们说春桃姑娘的手上带了一只成色极好的玉镯。我得知此事，心中难免有了计较。毕竟，玉镯贵重，绝非轻易可得之物。”
    “不过，巧心和春桃在一起说了些什么，我是不知情的。我想，春桃姑娘的玉镯，不止一个人看见了，府里很多双眼睛都瞧见了。既然春桃敢把这镯子光明正大地带出来，必定是不怕旁人好奇追究的。而且，巧心之后也有半日不在西苑，我原以为她已将此事禀明夫人，而夫人既无责罚也没追究，便是默认了春桃姑娘的清白无辜。如此，我心中虽有波澜，却也觉事已至此，不宜再生是非，便按下不提……只是我万万没想到，巧心为了诬陷我，故意把春桃的事四处宣扬，还闹到这般要死要活的地步。不管春桃侍奉侯爷的事是真是假，都与我和二爷无关。春桃姑娘是乔姨娘的丫鬟，她做了什么说了什么，自有乔姨娘的管教。一个人是否清白，旁人如何佐证？至于乔姨娘，她刚刚还指派春桃给我送点心，想必她也对那些流言蜚语也是无动于衷。现在事情闹得这么大，我想，必定有人别有用心，想要暗中捣鬼来实现自己的目的。清语恳请夫人一定要彻查清楚，找出始作俑者。”
    楚氏听着她娓娓道来，心里突然发现了她精细的一面。
    她交代得清清楚楚，该说的一句不漏，不该说的只字未提。于是，楚氏故意问她道：“你既然这么明白，那我问你该怎么查呢？”
    顾清语见她把这烫手的山芋又甩给了自己，也不想接着，缓缓转身看向春桃道：“春桃姑娘就在这里，仔细询问，便可明了。”
    这不是明摆着吗？
    她们主仆唱了一出好戏。
    春桃哪里晓得二奶奶这么能言善辩，就快把她们的老底给说出来了，一时惶惶不安，望向乔姨娘求助。
    乔姨娘早有准备，故作委屈地咬咬唇，哽咽出声道：“是，春桃的镯子是我赏的。”说完，她又装模作样地捶捶胸口：“夫人，那日侯爷饮醉了酒，妾身一时疏忽，竟让他和春桃……妾身为了息事宁人，让春桃不要张扬，许诺她只要她安分守己，将来必有抬为姨娘的一天。可妾身只说漂亮话有什么用呢？妾身为了侯爷，为了夫人，为了大家相安无事，和和气气，只能自掏腰包赏了春桃那镯子！谁知这小蹄子，不知深浅，拿着东西出去显摆，招惹出这么多的是非……”
    顾清语听到这里，立即明白。
    乔姨娘是想一石二鸟啊。
    她压根不想保春桃……