周檀绍的目光紧紧锁定在顾清语的脸庞上，喉间不自觉地轻轻滑动，再次发问：“沈明聪是不是真的已经死了？”
    他的心里，的确放不下她。可他也不能无视有关沈明聪的蛛丝马迹。
    追寻真相，就如同他的本能一般，自然而然，无从掩饰。
    顾清语凝视着他逐渐凝聚的眸光，便知他恢复理智了，她轻轻抿了抿唇道：“我不知道他是死是活，你想知道什么，你自己去查。下次你再问我沈明聪的事，我一个字都不会回答你，毕竟，趋吉避凶，人之常情，我也不愿无端卷入是非之中。周大人，你若执意追查沈明聪的下落，还望莫要再将我牵扯其中。如果你今天是来我劝出宫的，那么，你这番苦心，我更是难以接受。我们之间的关系，早就了了，你又何必牵连到贵妃娘娘，大人素来明辨是非，行事理应周全，而非这般草率莽撞。该说的我都说了，还请大人行个方便，让我离开。”
    周檀绍闻言，心中顿生一片空茫，恍若置身迷雾，寻不着出路。
    难道他的真心，她都看不见吗？
    他不由自主地又向前迈出一步，眸中光影交错，晦暗不明：“顾清语，你就这么厌恶我吗？难道你的心里，再没有我的一点位置吗？我们曾是同床共枕的夫妻。”
    他不愿相信，她竟能狠心至此，对他的一片深情，视若无睹，无动于衷。
    “我若是对你念念不忘，我又何必一退再退？”
    顾清语轻描淡写，和他满脸沉重的情绪，形成了鲜明对比。
    周檀绍稍稍松开了一下手，随即又不甘心将她的手腕握得更紧：“是不是有人逼你？可是顾家从中作梗？”
    “没有！”
    她回答得干脆利落：“今时今日，已经没有人可以再威胁我了。”
    周檀绍眉头紧锁，还未回应，就听顾清语又道：“周大人，我身上还担着差事，实不宜久留，需得尽早返回。”
    他再次发问：“你甘心么？你明明是个清清白白的自由身，如今却要为奴为婢，你甘心么？”
    顾清语听到这里，秀眉轻颦，心道：他是不是想说，如果她乖乖回到他的身边，她就又能做侯府的二少奶奶了。
    “往后的事，谁知道呢？也许哪一天，我也会有往上爬的机会……”
    不等她说完，周檀绍已经无法忍受胸膛中满溢出来的寒意，他再也听不下去了，仿佛她再多说一个字，他的心就要碎了。
    与其这样四分五裂，不成模样，还不如彻底全都打碎了……
    他的心中猛然生出一股冲动，不顾一切地俯身，以唇封缄，将她那些冰冷无情的话语，尽数吞噬在深情而热烈的吻中。
    唇齿相抵，呼吸缠绵。
    然而，这一吻无关感情，似乎只想争个输赢。
    他一定要赢了她，才肯罢休。
    顾清语睁大双眸，望着他失控愤怒的脸，本能地挣扎反抗。
    拼力气，她向来不是他的对手，哪怕是从前病中的他，也能对她为所欲为。
    就在这一刹那，顾清语内心深处积压的委屈与愤恨如同决堤的洪水，汹涌而出。她下意识张开了嘴，趁他意乱情迷之际，狠狠咬上他的唇。
    尖锐的牙齿刺破了柔软的血肉，瞬间，一股浓重的血腥气息弥漫开来，充斥在两人的唇齿之间，残忍而直接。
    周檀绍闷哼一声，痛楚让他的眉头紧锁，随即他抿紧染血的唇瓣，踉跄后退几步。他的下唇，已被顾清语毫不留情的牙齿撕咬得殷红一片，血迹斑斑。
    顾清语的眼神冷冽如霜，嘴角还挂着未干的血迹，她抬手，指尖轻轻一抹，将嘴角的血迹拭去，动作中带着不容置疑的决绝。她冷冷地怒视着周檀绍，每一个字都像是从牙缝中挤出：“周檀绍，你我之间，到此为止！”
    顾清语说这话时，身体都是抖的。
    她说完转身就走，步伐中不带丝毫犹豫，只留下一抹决绝而冷清的背影给周檀绍。他凝视着那渐行渐远的身影，心中虽有千般不舍，万般苦楚，却唯有一个念头在胸腔中回响，坚定不移。
    他是不会放弃她的。
    须臾，周荣宁看着弟弟嘴上的伤口，无需言语，一切已尽在不言中。
    她知道发生了什么。
    周荣宁眉心微蹙，望着自己最引以为傲的弟弟，眼中交织着忧虑与不解：“你在宫中这样行事，当真不怕自毁前途吗？你是不是忘了，你的肩上不止担负着侯府的希望，还担负着二皇子的未来，你好糊涂啊！”
    她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，语气中满是痛心疾首。
    周荣宁心中最信任最在意的就是这个弟弟，因为他从小就出类拔萃，能文能武，她没想到，只是因为一个顾清语，让他这般失去了往日的冷静与分寸，完全没了章法。
    “娘娘……臣弟今天的确糊涂透顶！我誓不再蹈覆辙，然而，我也不会放弃顾清语！”
    周荣宁听了这话，心尖又是一颤：“你为何非要如此执迷不悟，不肯回头？本宫本不愿将这些言语道破，乾清宫那边早有风声，皇上对顾清语已有垂青之意，欲要安排其侍寝的消息，空穴来风，必有其因！你若仍死死纠缠，岂不是要将皇上激怒？”
    周檀绍虽已有所预感，可亲耳听闻此言，心中仍是波澜难平。
    周荣宁又是一叹：“本宫不能看你如此自甘堕落，为了本宫，为了侯府，也为了你自己，你先离开京城一阵子吧。”
    眼若不见，心便不念。
    假以时日，他终归会忘却这段过往。
    周檀绍拱微微屈身，双手交叠于前，头颅深垂，言辞间满载恳求：“娘娘，我不能走，我不能离开京城！”
    周荣宁的眼神倏地冷却，往日的温婉与从容被一抹不容置疑的坚决所取代：“本宫不是再和你商量，再这么下去，将酿成大祸！绍儿，你最好听本宫的话，否则，本宫便只能对顾清语下手了。”