苏苏宛如一阵疾风般，迅猛地追至郊外。朗朗白日下，阳光慷慨地洒落在她身上，衣袂翩跹，发丝在轻柔的微风中飘逸飞舞。前方那人终于止住了步伐，只见其骤然朝身后凶悍地掷出暗器，那抹寒光在灿烂的阳光下一闪即逝，恰似一道凌厉的闪电划过天际。
    苏苏反应迅疾如电，身形好似轻盈的风般敏捷侧身躲避，然而这迅猛的动作却致使她的身形全然无所遁形。
    两人瞬间相对而立，气氛刹那间剑拔弩张。苏苏面带浅笑直视着那个蒙面的黑衣人，那笑容看似明艳灿烂，然而眼眸深处却似有若无地隐现着缕缕冰冷杀意，仿若隐匿于娇艳花丛之中的致命毒蛇，时刻准备给予敌人以致命的一击。
    那人目不转睛地盯着苏苏看了许久，满心皆是困惑与不解，实在不明白为何圣女会让自己来探查这个看似柔弱不堪的女子。
    “臭丫头，老实说，在一品坟的时候，你都看到了什么？”男子声嘶力竭地凶狠喝问，声音粗哑且饱含威胁，那双眼珠子在明晃晃的阳光下显得愈发狰狞可怖。
    苏苏微微挑眉，嘴角勾勒出一抹满含轻蔑的笑意，“来的竟是一个愚蠢至极的家伙。”
    “一品坟里看到的，那当然多了。金银珠宝啊，武林秘籍，哦还有奇兵利器。怎么？你也妄图染指。可惜了，那一品坟现今已然移交给朝廷掌管了，你莫非还想硬闯？啧啧啧，恐怕你还未靠近，就已然被射成筛子了。”苏苏满脸嘲讽地瞧着这人，那眼神仿佛在审视一个愚不可及的小丑，尽是不屑与鄙夷。
    那人气得脸色瞬间铁青，额头上的青筋根根暴起，在耀眼的阳光下格外醒目。他怒不可遏，疯狂地抽出长刀，朝着苏苏猛力劈砍过去。
    苏苏目光瞬间凌厉如霜，犹如闪电一般抬手拍打在刀刃之上，只听得“砰”的一声巨响，强烈的撞击声响彻空旷的郊外，余音久久回荡。那人的虎口瞬间传来一阵钻心的剧痛，整条手臂刹那间麻木不堪，手中的长刀险些拿捏不住，摇摇欲坠似要脱手掉落。
    苏苏毫不给他丝毫喘息的时机，以疾如雷电之势迅猛地拍出一掌，直接击向他的胸前。强大无比的内力犹如汹涌澎湃的波涛狂涌而出，那人宛如断了线的风筝般向后倒飞而出，口中鲜血狂喷，倒地后半天都苦苦挣扎着无法起身，脸色惨白如纸，毫无血色。
    苏苏不紧不慢地踱步过去，裙摆随风轻轻摇曳。她缓缓蹲下身子，眼神冷漠似冰，仿若能将世间万物瞬间冻结。伸手猛地拉下他的面罩，眼神中微微闪过一丝失落，紧接着便用力掐住他的脖颈，声音冷若冰霜地说道：“我所见到的繁多，你似乎全然不感兴趣，难道你想知晓我究竟获得了何物？”
    “然而，你根本不配知晓，若想知道，让你幕后的主子亲自前来。或许，她还有可能获取她梦寐以求的东西呢。”苏苏松开那因缺氧而脸色涨红之人，犹如丢弃一块破烂不堪的抹布一般将其随意扔在地上，而后从怀中掏出一方丝帕，仔仔细细地擦拭双手，仿佛方才碰触到了某种极度肮脏污秽的物件。
    “今日暂且饶你一命，记得回去好好传话。”言罢，苏苏将手帕随意丢弃，连一眼都未曾再瞧那瘫软在地的黑衣人，转身洒脱离去。
    没走多远，苏苏就瞧见了抱着刀静静地站在一棵繁茂大树下的阿飞。那棵大树在白日的阳光中，枝叶随风轻轻摇曳，斑驳的光影落在阿飞身上。苏苏心中暗自嘀咕：这阿飞，盯得可真紧，我都跑这么老远了，他居然还能跟来。不去盯着李莲花，盯着我作甚，我又不会与他起冲突。
    “那人是谁？”阿飞面无表情，声调平淡地问道。在明亮的光线下，他一脸严肃，轮廓分明，深邃的眼眸中带着探究的意味。
    苏苏摇了摇头，满不在乎地说道：“不知道呢。有人想杀我，我总得弄清楚幕后主使吧。所以这次先留他一命，让他回去报信，那人肯定还会露面，届时不就清楚了嘛。”
    阿飞皱紧眉头，两道浓眉犹如拧紧的绳索，目光中满是狐疑，似乎觉得事情并非这般简单。稍作沉默后，他缓缓开口：“此事或许没这么简单。”
    “走啦，我饿坏了。对了，他们查到少师剑在哪儿了吗？”苏苏不想在这儿多耽搁，说完就抬脚朝着百川院的方向匆匆走去。
    阿飞在后面语气平静地说：“走错方向了，这边。”
    说完，阿飞便自顾自地往普渡寺的方向走去。苏苏无奈地撇撇嘴，只好收回迈向百川院的脚，嘴里小声嘟囔着：“真麻烦。”随后转身快步跟上阿飞。
    普度寺中， 佛彼白石几人神情肃穆地踏入后厨厨房。
    无了大师聆听完众人的叙述之后，不禁深深喟叹：“老衲此前经人提醒有所探查之际，那精仁竟已踪影全无，实难料到他竟是如此穷凶极恶之辈。” 他那饱含慈悲的双眸此刻流露出无尽的无奈与痛惜，仿佛能洞悉世间一切罪恶。
    肖紫衿昂首挺胸，仗义直言道：“百川院与普度寺携手合力，必定能够将那贼人擒获，让其受到律法的制裁！” 他神色坚决，双手紧紧握成拳头，周身散发着无畏的气势，仿若已做好随时与恶贼展开殊死搏斗的准备。
    无了大师双手合十，微微颔首道：“但愿如此，阿弥陀佛。” 其声音沉稳而有力，蕴含着深深的期望以及对正义的矢志不渝。
    就在这时， 方小宝那双灵动如水的眼睛在后厨灶台旁左顾右盼地来回搜索着，忽然，他兴奋地高呼：“找到了！” 只见他从昏暗的角落里搜出一张尚未完全燃烧殆尽的信纸，匆忙拿过去递给乔婉娩，满脸急切地询问：“乔姑娘，你可识得上面的字迹？”
    乔婉娩温婉地接过信纸，目光如炬，全神贯注地凝视着上面的字迹，缓缓开口说道：“是阿柔的字。这信纸之上，字迹虽说娟秀，却也略显杂乱，仿佛写信之时，阿柔的手在微微颤抖。 遥想阿柔写下此信的情景，想必她定然双颊绯红似火，眉梢含愁若烟。她轻抿着娇艳的唇，贝齿在朱唇上留下了浅浅的印痕，那盈盈如水的秋波之中，满是痴迷与纠结。她时而轻轻蹙起眉头，蛾眉微攒，时而目光游离不定，心神不安，一边是对情郎的倾心甘愿，一边是对我的愧疚难安。她那纤细的手指紧紧攥着衣角，衣角都被揉得皱巴巴的，在情与义之间痛苦挣扎，自愧于我家小姐亦不愿心里留存遗憾，愿为郎取来一看再将剑归还以免被人察觉。” 说完，乔婉娩轻轻叹了口气，脸上写满了痛惜与无奈，那神情令人心生怜悯。
    方小宝皱起眉头，义愤填膺地说道：“看来这个阿柔姑娘是被情爱所蒙骗，原本只是想换了剑给那痴迷少师的情郎瞧上一瞧，却未曾想这情郎居心叵测杀人夺剑。” 他那稚嫩的脸上布满了对阿柔不幸遭遇的同情以及对恶人的愤怒，双目好似燃烧着熊熊怒火。
    乔婉娩眉间的忧愁如同紧缚的绳索，久未消散，面上满是哀伤之色，轻轻叹息道：“是啊，阿柔糊涂，竟因一时的迷失白白葬送了自己的性命。” 她的泪水在眼眶中打转，晶莹的泪珠欲落不落，美丽的脸庞被悲伤所笼罩，那悲伤仿佛能够穿透人心。
    无了大师满脸悲悯地看着众人，叹息一声：“那还要劳烦肖大侠和方施主，带领我二位弟子到地道中将那位女施主的尸首带上来。”
    方小宝抱着剑郑重地行礼，沉声应道：“没问题。” 他的眼神中透露出坚定不移的决心和一往无前的勇敢，接着便和肖紫衿一同离开了。
    无了转而对乔婉娩说道：“乔施主不如先到老衲的禅房稍坐，喝杯茶等候片刻，李施主，你也一同来吧。”
    李莲花此时正在屋外，听到无了的话，无奈地微微一笑，那笑容中似乎隐匿着诸多不为人知的思绪，令人难以捉摸。
    禅房之中，静谧的氛围恰似一层轻柔的纱幕，悄然无声地笼罩其间。明媚的阳光透过雕花的窗棂，悠悠洒下斑驳陆离的光影，为这方清幽的空间徒增了几分宁静与祥和的韵致。无了大师面庞上洋溢着和煦的笑意，动作轻缓而优雅，给坐着的两人徐徐倒上热气氤氲的茶水，和声说道：“来，请用茶。”
    乔婉娩轻柔地端起茶杯，轻抿一口芳香馥郁的茶水，启唇说道：“原来方丈与李先生早已相识啊。”
    无了大师的目光流转，看向李莲花，悠悠言道：“相识的早晚，实则并无大碍。这漫漫人生之途，处处皆存相逢之机，只是令人心生忧惧的是，待到重逢的那一刻，往昔的故人对面而立，却已然无法相认。”
    李莲花原本举着茶杯正要送至嘴边的手微微一滞，听闻此言，扭头闻声看了一眼无了大师，嘴唇轻轻抿起，未发一语，而后继续悠然地品味着那杯中的缕缕茶香。
    乔婉娩脸上绽放出一抹浅淡的笑容，然而眼中却满是疑惑的神色，说道：“难道李先生，我们从前也曾有过交集？”
    李莲花眼神微微扫了一眼正在安静喝茶的无了，神色依旧安然从容，浅笑着说道：“那自然是不曾的。无了方丈讲经已成习惯，喜爱谈论那些参透人生的深刻至理之言。只是于我个人而言，不太信奉这世间所谓恒定不变的法则，在我看来，一切不过是依凭个人心意的抉择罢了。”
    无了双手合十，庄重而肃穆地言道：“正所谓因缘聚合，顺应天成，昔日播下的因，方造就了今时的果。那些无从躲避的，亦是无法逃避的啊。”
    李莲花听言，略带不满地白了无了一眼，轻轻放下手中那精致的茶杯，微微摇头，似乎对这番话语颇不以为然。
    这时，无了又说道：“李施主想必有诸多肺腑之言要与乔女侠相谈，何苦单单与老衲在此絮叨。老衲不便在此掺和这等闲事，这便前往讲经堂讲经去了。”言罢，便起身离座，脚步沉稳地向外走去。
    李莲花望着无了离去的背影，稍作停驻，接着说道：“是这般情形，我年少之际，曾在这普度寺居留过一段不短的光阴，结识了一位小沙弥，名唤慧源。后来方才知晓，他竟加入了金鸳盟，且被称作狮魂。”
    乔婉娩神情郑重地微微颔首，说道：“狮魂此名，我曾有所耳闻，我定会帮先生查明真相。”
    李莲花微微拱手，满怀感激地说道：“那就劳烦乔姑娘了。”说完，他拿起手中的茶壶，正欲给乔婉娩添些茶水，却发觉壶中已空空如也，遂对乔婉娩说道：“那我去添些水。”
    乔婉娩闻言，浅然一笑，再次轻轻拿起茶杯，不经意间转头望向李莲花的背影。只见李莲花手持舀水长勺的姿势，竟与李相夷执剑之时一模一样，毫无差别。她的神色陡然变得慌乱，难以置信地瞪大了双眸，双手颤抖不停，差点失手掉落手中那珍贵的杯子。她的心中疯狂否认道：“不可能是他，若他是相夷，为何不来百川院？况且他如今根本毫无武功。”
    李莲花微微皱起眉头，神情略显急切，略抬高了些声音，语气中透着一丝关怀与焦急：“乔姑娘……乔姑娘……，不知您还要不要再添些茶水？”
    乔婉娩的神色在刹那间变得有些僵住，原本带着浅笑的面容此刻仿若被寒霜覆盖，眼神中闪过一丝无法掩饰的慌乱。她嘴角僵硬地勉强挤出一丝笑容，讪讪地开口说道：“我出去看看他们回来了没有，等我查到相关的情况就告知李先生。”话语刚刚落下，她便像是被一只无形的大手推着一般，匆忙地转身离去。只见她双眉紧蹙，目光飘忽不定，脚步略显踉跄，裙角在风中胡乱地摆动着。
    当苏苏抵达普渡寺时，正值午后。骄阳似火，仿佛要把大地烤焦。寺外，蝉鸣阵阵，此起彼伏，扰人心神，难以平静。连花草都被晒得有些打蔫。
    她刚靠近禅房，就听见李莲花和乔婉娩在交谈。双脚瞬间停住，稳稳站在门口，眉头微皱，目光中透着一丝犹豫，轻声自语道：“这可如何是好，我还是先别进去。”轻柔的微风拂过，却未能抚平苏苏内心的纠结，她贝齿轻咬下唇，略作思考，往旁边挪了挪，唯恐听到不该听的话。
    不久，乔婉娩面色异样，匆匆离去，她脚步慌乱，双手紧紧攥着衣角，嘴里还嘟囔着：“这可怎么办，真是愁死人了。”此时，天边飘来几朵乌云，天色稍暗。苏苏静静地站在暗处，身旁树木繁茂，树荫浓密，将她完全遮掩。乔姑娘满心沉浸在自己的心事中，并未发觉苏苏，她神色匆匆，目不斜视。
    阿飞在这时来到此地，烈日当空，照在他脸上，更显冷峻。他淡淡地看了苏苏一眼，说道：“你在这杵着作甚？”便迈进禅房，步伐坚定有力。
    禅房里，李莲花的声音传出，苏苏孤独地站在门外，心中如乱麻，找不到头绪。她眼神迷茫，双手不停地揉搓着衣角，喃喃道：“他们到底在说些什么呀？”天空中，白云悠悠飘过，却无法缓解她内心的焦虑。
    “站在门口做什么，进来呀，怎么，跟笛盟主学偷听啦？”李莲花早早察觉到门口犹豫的苏苏，他扬起眉毛，略带不满地说道。
    苏苏脸上泛起尴尬，缓缓走进，低垂着头，不敢直视李莲花的目光，小声嘀咕道：“我才没有偷听呢。”此时，窗外树枝在微风中轻轻摇曳。她抬眼看了看僵持的两人，慢慢移步到一旁，身子微微颤抖。屋内光线略显昏暗，让她心情愈发沉重压抑。还未开口，就被对方先问。
    “你们去哪了，我一回头就不见你们了。”李莲花先瞥了阿飞一眼，而后紧紧盯着苏苏问道，眼神中充满疑惑。
    “嗯，好像有人叫我，然后叫错人了。我回来没见着你们，碰到阿飞，才知你们在这，就找来了。”苏苏双手交织在一起，声音低如蚊蝇。
    “阿飞也太不懂照顾人，走得那么急，我拼命追都追不上，累得双腿发软，到现在还没吃饭呢。我去找点吃的，你们继续聊。”说完，苏苏转身就走，脚步匆匆，嘴里还小声抱怨着：“真是的，一个个都这么奇怪。”
    苏苏找个借口匆匆出去，总觉得李莲花的眼神有些奇怪，她忍不住回头看了一眼，加快了步伐，暗自说道：“别管那么多了，赶紧走。”寺院里的石板路被烈日晒得发烫，刺眼的光芒让她眼睛发酸。
    李莲花无奈地长叹一口气，摇摇头，小声说道：“这丫头跑得真快。”
    看到一旁的笛飞声，说道：“笛盟主，您离苏苏远些。咱们的事，别牵扯他人。”李莲花双手抱在胸前，表情严肃。
    “这般护着她，难道旧爱不在意，有新欢了？”笛飞声疑惑地看着李莲花，双手叉腰，眉头紧蹙，说出这让人惊讶的话。
    李莲花无奈说道：“笛盟主，别乱说，我和阿娩只是兄妹情谊。”他无奈地摆摆手，一脸苦笑。
    李莲花仅仅围绕着他和乔婉娩的关系作了阐述，脸上神色淡定从容，对于阿飞所讲的其他内容，完全没有给出任何解释。
    “哼。”阿飞对李莲花的言辞毫不理睬，冷哼一声后，毫不犹豫地转身大步离开。
    李莲花眼中带着几分无奈与担忧，但其神情依旧淡定，紧紧盯着阿飞渐行渐远的背影，提高音量再次问道：“你这又是打算干嘛去？要知道，这里可到处都是百川院的人，你行事的时候务必低调小心一点啊！”
    阿飞像是根本没有听见一般，头也不回，只是声音冷冷地飘来：“找吃的。”
    李莲花张开嘴，似乎还想说些什么，却最终化作一声无奈的长叹：“...” 尽管内心有着些许的忧虑，但他依旧表现得淡定自若，就那么默默地在屋内站立着，仿佛一尊凝固的雕像，时间仿佛在这一刻静止。良久良久，李莲花才如梦初醒一般，依旧神色平静，缓缓地挪动脚步，朝着房门一步一步地走去。