苏苏神色凝重，那精致的面容此刻写满了严肃，脚步匆匆地带着两人，再次踏入了金满堂那幽暗神秘的密室。在微弱的烛光映照下，她的身影显得有些孤寂。
    “闻一闻。”她清脆悦耳的声音在这寂静无声的密室中骤然响起，带着一丝急切与期待，仿佛这股味道隐藏着至关重要的秘密。
    李莲花闻言，微微俯身，那修长的身形此刻显得格外专注。他轻轻吸了口气，试图捕捉空气中那若有若无的奇异香味。
    “怎么有股异香。”方多病也不禁蹙起眉头，使劲地抽了抽鼻子，原本就圆睁的双眼此刻瞪得更大，满脸都是好奇与疑惑，试图分辨这股神秘香味的来源。
    随后，像是被某种神秘力量牵引着，两人的视线不约而同地寻到了一个被兽皮盖着的东西下面。那兽皮看上去粗糙而厚重，仿佛隐藏着不为人知的秘密。
    苏苏没有丝毫犹豫，果断地伸手，一把扯下那个兽皮。伴随着扬起的一阵灰尘，一个带有南胤标志的大鼓赫然出现在众人眼前。那大鼓的表面雕刻着神秘而复杂的图案，散发着古老而庄重的气息。
    “这是什么？”方多病瞪大了眼睛，嘴巴张得老大，脸上写满了惊讶与疑惑。他向前走了几步，直勾勾地盯着这个鼓，仿佛想要透过表象看穿其背后的故事。
    苏苏轻轻摇了摇头，她那如秋水般的眼眸中此刻流露出一丝迷茫与困惑。她那纤细的手指轻轻捋了捋耳边的发丝，朱唇轻启，缓声道：“我对南胤知之甚少，之前费尽心思查到的一些东西，也不过是冰山一角。这个突然出现的南胤古物，此前从未调查过，我确实不知晓其用途和来源。”她的声音中带着些许无奈和失落。
    “或许有个人会知道。还需要李神医去请才行。”苏苏目光坚定地看着沉思中的李莲花，突然说了这么一句。她的眼神中透着一丝不容拒绝的坚决，又似乎藏着一丝不易察觉的狡黠。
    李莲花被苏苏的话从沉思中拉回现实，心里不禁暗自叹了口气。他无奈地想到，这个女孩子果然记仇，自己不过就是在关键时刻维护了一下苏小慵，没想到就被苏苏记到了现在。
    连称呼到现在都不愿改回来。李神医这三个字从苏苏嘴里说出来，不知怎的，就是那么刺耳。还是她醉酒的时候说的话让自己喜欢。那时候，她整个人软软乖乖的，让干嘛干嘛，让叫什么就叫什么。那副任人宰割、任人欺负的模样，实在是太过于诱人，让人难以忘怀。想到这里，李莲花的脸上不禁泛起一丝不易察觉的红晕。
    苏苏静静地站在那里，娇美的面容此刻满是疑惑，她那双明亮如星的眼眸直直地看着李莲花。此刻的李莲花沉默不语，脸上那温柔的笑意如春风般醉人，可苏苏却猜不透这笑究竟是为了谁。难道，真的是为了苏小慵？
    想到这，苏苏只觉胸口仿佛被一块沉重的巨石死死压住，沉闷得让她几乎喘不过气来。她在心里暗暗叫苦不迭，这个密室真不是个善地，空气如此稀薄，流通这般不畅，就连自己的呼吸都变得急促起来，每一次呼吸都像是一场艰难的抗争，仿佛要耗尽全身的力气才能勉强吸进那一点点珍贵的空气。
    李莲花向来心思细腻，自然敏锐地察觉到了苏苏呼吸的变化。那略微有些紊乱的气息就像是一把小锤子，一下又一下地敲在他的心尖上。他狠狠地握紧了拳头，用力地咬了咬嘴唇，强迫自己将苏苏那因为生气而显得更加娇嗔可爱的模样深深地压在心底。
    “我与苏姑娘…”李莲花刚想开口解释些什么。
    “原来你们在这里啊。你们又来这密室干什么？”这清脆悦耳的声音猛地打破了原本的寂静，犹如一把利剑直直地刺进这微妙的氛围之中。李莲花刚到嘴边的解释就这么硬生生地被打断，他无奈又无助地看着声音传来的方向，心里不禁“咯噔”一下，像是坠入了无底的深渊。竟然真的就是苏小慵来了！李莲花的眉头瞬间紧紧皱起，心头涌起一股强烈的不安，莫名地感觉自己好像要有大麻烦了。
    “苏姑娘和李神医当真是心灵相通，刚说你便来了。”苏苏的眼中瞬间闪过一丝难以捉摸的复杂情绪，那眼神里似乎有一丝羡慕，又似乎带着几分嫉妒，还有一丝不易察觉的落寞。她的嘴角微微上扬，努力挤出一个勉强的笑容，可那笑容比哭还让人心疼。
    李莲花心里一紧，连忙朝苏苏快步走近一步，语气温柔而急切地说道：“苏苏。我可以解释。”
    然而，苏苏只是静静地看着李莲花的眼睛，那目光中仿佛有千言万语在涌动，却又在一瞬间化为了无尽的沉默。过了片刻，她像是鼓起了极大的勇气般，缓缓移开了目光，紧紧地咬着嘴唇，那粉嫩的唇瓣都被咬得泛白，却依旧不再说一个字。
    “李莲花，你不喜欢你的心上人了？”苏小慵一脸欢快地问道，她那双灵动的眼睛里闪烁着好奇的光芒，显然丝毫没有察觉到这气氛的异样。
    “苏姑娘，我们只是在商讨你可能会识得这个鼓是什么。我心上人自是一直喜欢的。”李莲花一边说着，一边小心翼翼地偷瞄着身侧正生着闷气的苏苏。
    会生气，是不是就意味着她对自己也不是完全没有感觉？李莲花心中暗想，自己这般聪慧，应该是能够察觉得到的。毕竟自从自己明白了自己的心意之后，并没有做太多的掩饰。
    苏苏听着李莲花的话，心里像是有无数只小蚂蚁在爬，充满了好奇和期待，他的心上人到底是谁呢？当她用余光不经意间看到李莲花那温柔如水的目光正专注地看着自己的时候，她的心先是漏跳了一拍，紧接着就像一只受惊的小鹿在胸腔里疯狂乱撞，猛烈地跳动着，仿佛要冲破胸膛的束缚。
    “这个好像是生灵鼓。”苏小慵见李莲花斩钉截铁的语气，也没再多说什么。而是顺从着李莲花的目光，看向了面前的东西。顿时，她大惊失色，那语气里满是嫌弃，甚至连眉头都紧紧地皱了起来，“这东西看着就让人不舒服。”
    方多病见她真的知道，立马迫不及待地问道：“那它的来历和用途究竟是什么？”
    苏小慵深吸一口气，仿佛在努力平复自己内心的不适，缓缓说道：“这竟是用白猿的皮和骨头做的，相当的残忍。”说完，她不禁打了个寒颤。
    方多病一听，脸上也露出了嫌弃的表情，脸色瞬间变得阴沉：“简直是丧心病狂！”
    “那你可知这香味是什么？”苏苏也顾不上其他，急切地问苏小慵是否对这个香有所了解。她的眼神中透着焦虑和期待。
    苏小慵略作思考，说道：“听说这个香味的香点燃可以麻痹痛感，使人陷入兴奋愉悦的状态里。”
    然后，苏小慵就看到旁边桌子上还留有一点这个香，顺手拿起来让他们闻了闻。
    李莲花接过香，放到鼻子下面狠狠地闻了一下，脸上的表情变得凝重起来。过了好一会儿，他才缓缓说道：“我一直以为这种熟悉的味道是在金满堂和芷瑜姑娘那里闻到过。看来不是。我应该在很早之前就见过这种香。”说着，他陷入了深深的回忆之中。
    “师兄单孤刀死的时候，身上就留有半截这个香。”李莲花的声音低沉而沙哑，仿佛带着无尽的痛苦和疑惑。
    “南胤消失了快近百年，他为什么会收集这么多古南胤的物品？”方多病紧锁眉头，满脸的困惑。
    李莲花知道这件事还不能说，只能暂且按下不表，说起金满堂的事：“这就是我来此的原因。因为我查到金满堂和南胤人有关。”
    苏苏紧接着说道：“这便是我来元宝山庄的目的，就是为了暗中想要调查金满堂的身份，没想到他竟然死了。”她的声音中充满了失落和无奈。
    “金满堂是南胤人？怪不得他只是做木材生意的，为何会富可敌国，如果他真的是南胤后人的话，有百年积蓄倒也说得过去。”方多病细细回想了一下，觉得苏苏说的多半是真的。他摸着下巴，眼神中满是思索。
    几人在那弥漫着神秘气息且光线昏暗的密室中苦苦搜寻了许久，却依旧未能再有其他令人惊喜的发现。他们的神情中皆透露出浓浓的凝重与失落，最终缓缓离开了密室。他们的身影在狭长幽深的通道中渐行渐远，各自的心头都如同压着一块沉甸甸的石头，怀揣着满腹的疑惑与忧虑，步履沉重地返回到了自己的屋子。
    苏苏轻轻推开房门，踏入屋内。那扇房门并未紧紧闭合，只是略微虚掩着，仿佛在等待着什么。她的神色略显疲惫，娇弱的身躯透着一丝倦意，安静地坐在那张略显古朴的桌子边，动作轻柔且优雅地倒了两杯热气腾腾的茶。袅袅升起的热气，如薄纱般轻舞，为屋内增添了几分静谧而又温暖的氛围。
    果然，没过多久，就见李莲花那修长挺拔的身影出现在门口。他的脚步略显急切，踏入房门的瞬间，那明亮深邃的目光便被桌上摆放整齐的两杯水所吸引。那眼神中瞬间涌起了一些惊喜与温暖的笑意，犹如春日里穿透云层的暖阳，恰到好处地驱散了些许积聚在心头的阴霾。
    “你知道我会来？”李莲花的声音带着一丝不易察觉的惊喜与期待，如同微风拂过湖面，泛起丝丝涟漪。
    “李神医不是要解释。想来是解释是假，想要问问题是真吧。”苏苏的唇边勾起一抹淡淡的微笑，那笑容如春花绽放，美丽却不失婉约。她的眼中透着聪慧与洞察，宛如能够洞悉世间的一切秘密，同时优雅地做了一个请坐的手势。
    李莲花毫不犹豫地顺势坐在了苏苏的旁边，两人之间的距离瞬间拉近。近到他仿佛能清晰地感受到她轻柔而温暖的呼吸，那呼吸声如同轻柔的音符，在他的心间奏响。
    “解释是真的，有问题也是真的。”李莲花的声音温柔且诚挚，犹如潺潺流淌的溪水，清澈而动人。他的目光始终紧紧地锁在苏苏那娇美的脸上，一刻也不愿移开。他是真的发自内心地喜欢与苏苏这样安静而深入地交流，她的聪慧总是让他感到无比惊喜与钦佩。哪怕他的言语未曾全然明了，她也总能精准且迅速地读懂他话语中潜藏的另一层深意。
    “苏苏，你知道了对吗？”李莲花的神色变得愈发认真，那目光坚定而炽热，仿佛要将苏苏整个人都融化在其中。他向来不是那种遮遮掩掩、藏头露尾之人，他这一生光明磊落，正直无畏。即便这十年来饱经风霜，从云端跌落尘埃，经历了无数的挫折与磨难。可他那颗赤诚之心从未改变，依旧如同燃烧的火焰，炽热而坚定。
    所以，当他清晰地认定了自己对苏苏的那份深沉且炽热的心意，就决意在她面前坦诚相告，不再有任何的隐瞒与保留。他极度渴望她能够真切地知晓他的满腔情意，明晰他心中对她那无法用言语完全表达的深深妄想与眷恋。
    哪怕他深知自己所剩的寿命不长，未来的日子充满了未知与变数。他也渴望在这极其有限的时光里，紧紧地握住这个能给予他无尽温暖与慰藉的女子的手，与她共同走过每一个珍贵的时刻。
    他既有些庆幸苏苏和他一样，都是不能长寿之人。如此一来，他们仿佛在生命的短暂历程中有着某种共通之处，能够更加深刻地理解彼此的内心。可同时，他又无比痛恨这残酷的命运。为何偏偏要对他们如此不公，残忍地剥夺了他们长久相伴、共度岁月的可能。
    苏苏迎上李莲花那毫不掩饰的深情眼神，以及那毫无保留暴露出来的深沉而执着的心思，她的心猛地一颤，犹如被一阵突如其来的狂风吹乱。手忍不住颤抖起来，原本平稳的茶杯也随之晃动，溢出的滚烫茶水洒在了她白皙如玉的手背和绣着精美花纹的衣袖上，晕开一片令人心疼的湿润。
    李莲花眼疾手快，连忙拉起苏苏的手，眉头紧皱，眼中满是关切与紧张。他仔细地查看是否有被烫到的痕迹，那专注的神情仿佛在对待世间最珍贵的宝贝。确认并无大碍后，他赶忙从怀里掏出一方洁白如雪、绣着精致纹路的手帕，动作极其轻柔地替她把水渍一点点小心翼翼地擦拭干净。
    他的内心并不焦急，他愿意给她一晚的时间去思考和抉择。然而，他清楚自己所拥有的时间实在太过宝贵且有限，他也只能给予她这一晚拒绝自己的机会。一晚过后，若是她能应允，那自然是再好不过；倘若她不同意……那他也已做好打算，就只能厚着脸皮、死皮赖脸地缠着这个人了。
    因为他深知，苏苏向来是个心地善良、温柔如水且心软无比的女子，肯定不忍心看着自己对她使出那些令人心软的苦肉计。
    苏苏静静地凝望着李莲花那般全神贯注且细致入微地擦拭着自己的手，她先是微微一怔，随即下意识地想要把手抽回。
    然而，李莲花的力道却出奇的大，她无论怎样使劲，都无法挣脱那只紧紧握住她的手。她的目光不禁缓缓下移，定格在了那方丝帕上。她再次定睛一看，这居然真的好像是属于自己的。
    这人什么时候用起自己的东西，居然能够这般自然而然、毫无半分避讳？难道在他心里，就觉得拿自己的东西是如此理所应当之事？
    就这么毫无疑问地认定自己一定会同意？难道自己在他眼中，就没有半分拒绝的可能？还是说，他太过自信，坚信自己对他的情意已经深厚到没有任何拒绝的余地？哼，真是个自以为是的家伙！
    “你何时发现对我的……”苏苏轻启朱唇，那如樱桃般粉嫩的嘴唇微微颤动着，声音轻柔而又带着一丝急切。她那双灵动清澈的眼眸中，此刻满是好奇与探寻，那目光仿佛要直直地望进李莲花的心底。她是真的迫切地想知道，李莲花究竟是从什么时候开始，对自己萌生出了这般与众不同的心思。
    李莲花沉默着，没有即刻回答。真要让他确切地说出什么时候对苏苏起了不一样的心思，他自己也一时间难以清晰明了地梳理出来。
    或许是那日，瞧见苏苏站在他师兄那冰冷的尸体面前，哭得那般梨花带雨、脆弱无助的时候。那时，他只觉得自己的心也跟着狠狠地抽痛了起来，仿佛有一只无形却有力的大手，在狠狠地揪扯着、折磨着他的内心。
    又或者是在那宁静肃穆的普渡寺中，他为了维护自己，与无了大师据理力争，言辞激烈且坚定，毫不退缩避让的时候。他看着苏苏那担忧又坚定的眼神，心中的某一处开始悄然发生了变化。
    也许是在那个喧嚣繁华的玉城，当她毫不犹豫地挺身而出，替自己挡下悲风催八荒那凌厉余劲，因而受伤倒地的那一刻。他望着她那苍白如纸的面容，满心的担忧与疼惜瞬间如潮水般涌起，几乎要将他整个人淹没。
    还有可能是更早的时候，在自己深陷人生低谷，仿佛被整个世界无情遗弃，满心绝望与迷茫，感觉暗无天日的时候。这个人如同划破黑暗夜空的一道璀璨曙光，突然出现在他的生命里，一点点坚定不移地挤进了自己的生活。让那原本暗无天日、最难熬的几年，得以缓缓度过。每当回忆起那段苦涩的时光，不再是满目凄凉与荒芜，而是充满了温暖与慰藉。
    甚至可能就是在第一次见面的时候，那个自己毒发之后的凄风冷雨之夜，他狼狈不堪、跌跌撞撞地闯入她的小楼里。四目相对的那一瞬间，仿佛有一道强烈的电流瞬间击中了彼此，情根便已在不知不觉中悄然深种，只是当时的他们都未曾有所察觉。
    情不知所起，而一往情深。那股情感好似悄然滋生的藤蔓，不知不觉间已在心底蔓延成一片茂密的森林。
    如果我知道自己以后会如此深深地喜欢你，我应该是对你一见钟情的。或许在初次相见的那一刻，命运的丝线就已经将我们紧紧缠绕。当目光交汇的瞬间，你的身影便如同璀璨的星辰，落入了我心海深处，只是当时的我未曾察觉这份心动的力量。
    若能重回那最初的瞬间，我定会更加清晰地读懂自己内心的涟漪。我会明白，那看似寻常的对视，早已埋下了爱的种子。从那一刻起，无论岁月如何流转，无论世间有多少风雨，我对你的喜欢都将坚定不移，直至永恒。
    苏苏虽然没有听见李莲花开口说话的声音，但是那双深邃如潭水般炽热的眼睛，仿佛又已经全都诉说了。那里面满是能让苏苏清晰感觉到的滚烫深情，犹如燃烧的熊熊烈火，炽热得几乎要将她整个灵魂都融化。
    苏苏使足了劲儿，终于抽回了自己的手，而后像是呵护着珍宝一般，将其轻轻地放在自己的膝上，并用衣袖小心翼翼地遮掩着。那纤细的手指微微蜷缩着，还在不受控制地轻轻颤抖，仿佛在诉说着她内心的不安与慌乱。
    等苏苏回过神来的时候，房间里已然只剩自己一个人了。那扇房门不知何时被人轻轻合上，屋内似乎还留着一丝若有似无、不属于自己的淡淡气息。那是李莲花身上独有的味道，很淡很淡，淡得如同清晨的薄雾，若有似无。但是自己偏偏就能无比敏锐地嗅到那股若隐若现、似有还无的味道，那味道仿佛有一种神奇的魔力，让她的思绪不由自主地飘向那个人。
    苏苏缓缓起身，身姿如弱柳扶风般轻盈地走进内室。而后整个人如同失去了所有力气一般，毫无形象地瘫软在床上。她伸手轻轻地盖住了自己的眼睛，娇弱的身体在微微轻轻颤抖着，像是秋日里在风中瑟瑟发抖的一片娇弱花瓣。她暗自心想，她可能也彻底地栽了吧。
    面对李莲花，她那颗原本平静如水的心，竟不受控制地疯狂跳动着。那跳动毫无规律可循，一会儿西一下，一会儿东一下，毫无章法地乱撞。撞得她思绪纷乱如麻，脑海中一片混乱，根本无法冷静思考。
    李莲花当真也是一个很霸道的人！哪有人仅仅只给一晚上这般如此短暂的思考时间？而且啊，这会儿都已经到了夜半更深的时候。
    瞧瞧那窗外，夜色浓重如墨，深沉得仿佛能把人吞噬。树枝在风中摇曳，发出诡异的“嘎吱”声，好似在为这紧迫的时间鸣不平。
    这一晚，差不多都过去了吧？时间如同指尖的流沙，匆匆流逝，不给人丝毫喘息的机会。
    苏苏眉头紧蹙，在屋内来回踱步，满心的愤懑无处宣泄。她嘴里不停嘟囔着：“李莲花啊李莲花，你这般强势，怎就不能多给我些时日好好思量？”寂静的夜晚将她的声音衬托得愈发清晰，却也显得更加孤独无助。