半夜，万籁俱寂，苏苏在朦胧的睡梦中猝然惊醒。
    一种难以言喻的异样感觉在她心底悄然升腾，仿佛有一只无形的手正紧紧揪住她的心脏。她揉了揉那双还带着几分迷糊的眼睛，下意识地转头看向身旁。
    这一看，她的心猛地一揪，仿佛被一只尖锐的箭直直刺穿。
    只见李莲花紧紧蜷缩着身体，不住地颤抖着，每一下抖动都好似一阵疾风刮过苏苏的心尖。他整个人宛如一只受伤而又无助的小兽，那般可怜兮兮，令人心碎。
    苏苏瞬间睡意荡然无存，脑海中刹那间一片空白，唯余一个让她心惊胆战的念头：李莲花毒发了。
    “花花！花花，您醒醒！”苏苏焦急地呼喊着，声音颤抖着，满是恐慌和深深的担忧。她手忙脚乱地把李莲花轻柔地抱起，将被子拼尽全力紧紧地裹在他的身上，试图为他抵御这骤然袭来的刺骨寒冷。
    然而，李莲花依旧冷得浑身战栗不止，好似置身于冰天雪地之中。苏苏接连不断地呼喊着，可始终没有得到任何回应。很显然，李莲花已经完全失去了意识，陷入了昏迷的黑暗深渊。
    “来人，来人呐！”苏苏扯着嗓子高声朝外喊着，声音在这死一般寂静的深夜里显得格外突兀和凄厉，仿佛要划破这浓稠的黑暗。
    她双手如同铁钳一般紧紧地环着李莲花的身体，连人带被一同紧紧地拥入怀中，恨不得将自己所有的温暖都传递给他。
    门外很快就传来了一阵急切的响动，只听到有人带着几分慌乱问道：“苏姑娘，怎么了？”
    “快去取几床厚棉被和足量的炭火来，再速速热一壶烈酒，务必快些！”苏苏厉声吩咐着，语气中充满了急切和不容有丝毫迟疑的坚决。
    苏苏在心中不停地深深自责，她满心疑惑，不知这毒是半夜突然凶猛复发，还是更早的时候就已经开始作祟。而自己为何竟如此粗心毫无察觉？李莲花又为何宁可独自默默承受，也不肯叫醒自己？
    苏苏暗自恼恨自己贪杯，饮酒太多，竟睡得这般沉酣。若不是自己幸运地突然惊醒，真不敢想象这人要如何独自熬过这漫长而又寒冷彻骨的一晚。
    苏苏本以为前段时间李莲花按时喝药之后，离毒发的时候应该会再晚一些日子，却没想到竟来得这样迅猛急切。想到这几日发生的种种纷繁复杂的事情，想必李莲花应该是又不得已动用了内力，否则毒发绝不会来得这般猛烈，这般令人猝不及防。
    “苏苏，棉被拿来了。李莲花情况如何？”方多病是被人强行从睡梦中喊醒的，当他被告知苏苏这边似乎出了事，一颗心瞬间提到了嗓子眼，心急火燎地飞奔赶了过来。
    一路上，他的心跳急速如鼓，满心都是对李莲花的担忧与牵挂。在匆忙的途中，他还遇到了抱着棉被和提着热酒以及炭火的家丁。嫌家丁们脚步迟缓，他干脆自己接过东西，一路马不停蹄地快速赶来，额头上也布满了细密的汗珠。
    苏苏连忙接过棉被，动作迅速而又无比小心地层层裹在李莲花的身上，半抱着人稳稳坐好。一只手接过热酒，小心翼翼地喂到李莲花微微颤抖的嘴边，眼神一刻也不敢离开李莲花的脸庞。
    全程不让任何人插手，旁人也根本插不上手。她的目光始终紧紧地锁定着李莲花，仿佛这世间此刻只有他们二人，周围所有的一切都已然不再重要，她的世界里只剩下这一个需要她守护的人。
    方多病手脚麻利地将炭火放置在炉子里，那炭火瞬间燃起熊熊火光。
    苏苏满脸焦灼地望着李莲花，美眸中盈满了忧虑。只见李莲花虚弱得无法自主饮下酒壶中的热酒，不少酒水肆意洒落在了棉被上。
    没一会儿，就被李莲花身上散发的彻骨寒意冻得冒出几缕如烟般飘渺的雾气，紧接着很快便冷却了下来。
    百般无奈之下，苏苏只好将手中的酒水轻柔地倒入自己口中，随后俯身低头，小心翼翼地含住李莲花的唇角，把酒水一点点渡了过去。
    看到李莲花总算能够艰难地吞咽，苏苏此时全然忘记了身旁还有方多病在场，心急如焚的她紧接着又连续几次用这样的方式喂了李莲花几口酒，一直等到酒壶里的酒水快要见底，她这才停了下来。
    喂完酒后，苏苏轻轻转过头，只见方多病背对着自己。
    他的手时不时地伸过去翻翻炭火，整个人一直倔强地不肯转过头来，可那竖着的耳朵，却明显在全神贯注地留意着这边的动静。
    想到刚刚自己在情急之下的大胆举动，苏苏那白皙的脸庞瞬间泛起一阵绯红。
    也不清楚这是因为刚刚喝的那几口热酒，还是源于内心的羞怯。
    “咳，小宝。”苏苏轻咳一声，柔声喊道。
    一直全神贯注关注着身后情况的方多病立刻回应：“苏苏，咋啦？”不过他还是稍稍犹豫了一下，这才缓缓转过身来。
    “哎，苏苏……那个，李莲花好点没？”
    “我给你说几样药材，你赶紧安排人去取药煎药。我要为花花压制一下毒素，你务必在外面守着，千万别让人进来打扰！”苏苏神色严肃，语气郑重地对方多病说道。
    方多病连忙点头，应道：“好，我这就去！”说完，转身匆忙出门去安排，接着便独自一人守在外间。
    他目光坚定，紧紧地盯着通往内室的房门，在心里暗暗发誓，哪怕是一只小小的苍蝇，也休想从他眼前飞进去。
    苏苏看着一壶热酒喂下去之后，李莲花的颤抖似乎稍微减轻了些许。
    然而他的脸色依旧苍白得如同一张无暇的白纸，紧蹙的眉头深刻地透露出深深的痛苦。
    那模样就像一把尖锐锋利的刀，直直地扎在苏苏柔软的心上。
    她深吸一口气，努力让自己从紧张慌乱中镇定下来，准备全心全意且毫无保留地为花花压制毒素。
    夜幕笼罩下，冷风在屋外呼啸着。
    方多病在房门外犹如热锅上的蚂蚁，眉头紧皱，双眼布满焦虑，不停地来回走动，一颗心被屋内苏苏那痛苦的声音狠狠揪着。
    紧接着，传来的最后一声仿佛重物倒下的沉闷声响，更是如重锤般砸在他的心头，让他瞬间慌乱到不知所措，脸色煞白，嘴唇微微颤抖。
    “苏苏，情况究竟如何？”方多病焦急的呼喊中带着浓浓的担忧，他圆睁双眼，紧紧盯着房门，可又怕自己的贸然询问会干扰到苏苏为李莲花运功疗伤，只能拼命强忍着不敢过多打扰。
    然而，此刻屋内死一般的寂静，犹如无尽的黑暗深渊，没有任何声响从中传出。方多病急得满脸通红，额头上冒出豆大的汗珠，汗水顺着脸颊滚滚滑落，他都浑然未觉，双唇紧抿，双手不自觉地攥成拳头。
    当方多病又一次忍不住想要大声呼喊苏苏的名字时，他的脚步猛地一顿，整个人像是突然被闪电击中般僵住，脑海中瞬间闪过一个念头。
    运功疗伤，自己也能够帮上忙的呀！为何苏苏要将他支开？他所练的扬州慢本就和李莲花同出一脉，两人合力必然比苏苏独自应对更有效果。
    想到这里，方多病的眉头拧得更紧，眼神中满是疑惑与不安。
    苏苏定是故意支开自己的，可她到底在谋划什么？
    想到这，方多病再也无法抑制内心的焦躁，不再有丝毫的犹豫，用尽全力一把推开房门，不顾一切地冲了进去。
    他暗自发誓，一定要阻止苏苏，倘若让李莲花知晓苏苏可能为救他而做出某些极端危险的事情，李莲花绝对不会应允的。没有人会同意，谁都不会同意！
    可是，当他风风火火地冲进屋内，眼前所见的景象让他的心脏刹那间停止了跳动，双目圆睁，嘴巴大张，满脸的难以置信。只见李莲花安静地躺在床上，被子被整整齐齐地盖在他身上，之前萦绕在他周身的寒意已经消散。
    而苏苏却毫无知觉地趴在一旁，衣衫凌乱，娇弱的身躯微微颤抖着。她的身前有星星点点的血迹斑驳地喷洒在周围，原本秀丽动人的面容此刻苍白得如同凋零的花瓣，毫无生机，让人看了揪心不已。
    方多病的心中疯狂呐喊：“完蛋了，还是来迟了！”眼神里充斥着无尽的懊悔和自责，脸色灰暗，双唇哆嗦着。
    就这样，方多病在床边呆若木鸡地枯坐了一整夜，目光呆滞，时而叹气，时而皱眉。他痴痴地望着床上并排躺着的两人，心中犹如汹涌的大海，各种复杂的情绪此起彼伏，无法用言语清晰描述。
    这两人，一直都把对方视作生命中最珍贵的存在，甚至愿意为了对方毫不犹豫地舍弃自己的性命。他们之间那份深沉而真挚的情谊，虽然从未用华丽的辞藻直白地倾诉过，却在平日相处的点点滴滴中展现得淋漓尽致。
    他们，相互依存，缺一不可。方多病心里比谁都清楚，倘若真有一方遭遇不幸，那另一方必定也会随之坠入黑暗的深渊，甚至很有可能选择与对方生死与共。
    方多病能看得明明白白的事情，可这两人却始终未能看清。苏苏一心只想救李莲花，哪怕身为柔弱的女子，她也毫不退缩，毫不畏惧自身会受到损伤，甚至可能做出无可挽回的举动。
    那李莲花呢？倘若他清醒过来知晓了这一切，又会是怎样撕心裂肺的感受？他怎么可能忍心看到苏苏为了自己陷入这般危机的境地。若他知道苏苏是因为自己才变成这副模样，他内心该是何等的自责与愧疚，又该如何承受这如泰山压顶般的痛苦。
    不知不觉，外面的天色已经开始泛起鱼肚白，那微弱却充满希望的光线，渐渐穿透了黑夜的笼罩。
    苏苏是最先从混沌中悠悠转醒的。醒来的她，只觉脑袋昏昏沉沉，犹如被千斤巨石碾压着，意识仍深陷那迷蒙混沌之中，难以挣脱。她整个人绵软无力，仿佛筋骨被抽离，情绪低落得仿佛坠入了永不见底的黑暗深渊，无法自拔。
    屋外，秋风瑟瑟，卷起地上枯黄的落叶，发出沙沙的响声。屋内，光线昏暗，弥漫着一股沉闷的气息。
    她费力地睁开双眸，那眼中弥漫着迷茫与哀伤。映入眼帘的便是方多病那严肃到近乎凝重的神色，他的目光如两道炽热火炬，紧紧地锁定着她。
    想来，他定是目睹了之前屋内发生的种种，那眼中交织的探究与疑惑，仿佛织就了一张密密麻麻的网，显然满腹疑问亟待盘问。
    苏苏艰难地抬起手，轻缓地示意方多病出去说。两人并未行远，只是徐徐移步到外间的桌子边。主要是苏苏此刻的状态着实糟糕，身形娇弱得仿佛一阵轻风便能将其刮倒。方多病满心忧惧，真怕她还未走到门口便支撑不住瘫软倒下。
    方多病小心翼翼地将苏苏扶到左边的椅子坐好，自己这才于对面落了座，紧接着赶忙给苏苏倒了一杯热气腾腾的茶，轻柔地放到她手中，让她紧紧抱着以获取些许温暖。
    此时，窗外的风刮得更猛了，吹得窗棂嘎吱作响。屋内的烛光摇曳不定，映得两人的面容忽明忽暗。
    苏苏双手颤抖着接过茶杯，一时间，屋内气氛仿若凝固，沉重得令人几乎窒息。方多病双唇紧闭，眉头紧拧成结，缄默不语；苏苏亦是目光低垂，神情落寞，沉默无言。她那修长的睫毛微微颤动，仿若受伤的蝴蝶翅膀。
    许久之后，还是苏苏率先打破了这令人压抑的沉寂。她哑着嗓子，声音低哑得仿佛从幽深谷底传来：“小宝，莫要担心，昨日只是想为先生解毒，未曾成功罢了。”说话间，她眼眶泛红，泪水在眸中蓄满，原本清丽的面容此刻满是愁苦，微微颤抖的嘴唇透出她内心的不安。
    “毒？何种毒，不是寒症吗？”方多病瞪大双眼，眼中写满了难以置信，那惊愕的目光仿佛能将苏苏看穿，他的嘴唇也忍不住哆嗦起来，“我一直以为李莲花身患寒症，每月才会复发一次，怎料苏苏你此时却说是毒？”
    外面的风声似乎也被这紧张的气氛压制住，变得安静了许多。
    “碧茶之毒。”苏苏抬起双眸，深深地望着方多病，眼中的光芒黯淡而绝望。她的眉头紧蹙，仿佛承载着千钧的重压，缓缓如实道来，“在石寿村时，角丽谯道破李莲花身份的那一刻，便说过他身中碧茶之毒。我原以为你早已知晓，却从未听你提及，想来他一心都扑在纠结李莲花的真实身份上。”
    方多病的脸色瞬间变得煞白，额头沁出了细密的汗珠，他双手紧紧握成拳头，声音颤抖且急切：“那为何之前从未听你跟我说起过？这毒如此凶险，难道就没有一点办法可以解毒吗？”
    苏苏的眼神流露出一丝无奈和悲戚，她咬了咬嘴唇，声音愈发低沉：“我之前以为你已知情，况且解毒之事谈何容易。这毒刁钻难解，我尝试了多种方法，却都以失败告终。”说完，她无奈地摇了摇头，眼角的泪水终于滑落下来。
    这时，窗外传来一声凄厉的鸟鸣，划破了这凝重的氛围。
    方多病握紧拳头，手臂上青筋暴起，眼中满是不甘和愤怒：“难道就只能眼睁睁地看着李莲花被这毒折磨吗？一定还有我们没有想到的办法，一定有的！”
    苏苏轻轻抽噎了一下，用衣袖擦去泪水，神色黯淡无比：“小宝，我又何尝不想救他，可目前真的是束手无策。我已经拼尽全力，却还是无能为力。”
    方多病的眼眶泛红，泪水在打转，声音带着一丝哽咽，嘴唇颤抖着说道：“那我们继续找，不管付出多大的代价，都要找到解毒的法子，我不相信李莲花会被这毒一直折磨下去。”
    苏苏微微颔首，目光中闪过一丝希望的微光，却又很快消失：“但愿我们能有奇迹出现，只是这一路必定艰难无比。”
    “李莲花中了碧茶之毒，那个金鸳盟药魔研制而出的天下剧毒！怪不得，李莲花如今身体这般孱弱，还一副毫无武功的模样，原来这整整十年，他一直在没日没夜地遭受着这可怖毒素的无情侵蚀。”方多病之前心中的所有疑惑，在此刻瞬间有了合理的解释。
    为何李相夷十年前陡然消失不见，东海大战之后便销声匿迹，原来是因为他中了这世间罕见的剧毒，且无药可解。
    但他却奇迹般地存活下来，武功几乎尽失，内力荡然无存。他究竟是如何咬牙坚持熬过来的？这漫漫十年，形单影只的他，又是如何一分一秒、一点一滴地挨过这无数艰难时光的？方多病想到此处，眼眶不禁泛红，泪水在眼中打转，心中满是对李莲花的疼惜与深深的敬佩。光的？方多病想到此处，眼眶不禁泛红，泪水在眼中打转，心中满是对李莲花的疼惜与深深的敬佩。
    方多病一脸着急地盯着苏苏，眼睛里满是担心，着急地问：
    “苏苏，你现在感觉怎么样？有没有哪里受伤了？”
    这时候，很微弱的阳光努力透过那又破又有很多洞的窗纸，散乱地照在地上，形成了一块块形状不同的光影。屋子外面，风悄悄地吹过，带着点深秋的凉，把院子里干枯的树枝吹得嘎吱嘎吱响。屋子里面气氛特别沉闷压抑，让人觉得很憋闷。
    方多病这时候突然想起昨天苏苏吐血的那个让人揪心的场面，心一下子揪紧了，赶紧说：
    “苏苏，你可别瞒着我，我心里真的特别担心你。”
    苏苏那张苍白得一点血色都没有的脸，很勉强地挤出了一个特别虚弱的笑，轻轻摆了摆手，慢慢地说：
    “方多病，我真的没什么大事，只要修养几天就能好。这件事就别再说了，反正这次尝试一点效果都没有，说多了也没用。”
    她的声音里不仅透着深深的疲倦，还带着一点没办法掩饰的无力和绝望。暗淡没有光彩的眼睛故意躲开方多病那充满担心和关心的目光，好像在使劲向对方证明自己真的没什么问题。
    “那怎么可以！苏苏，你一定要跟我说昨晚到底是怎么回事？你老是想着一个人把所有事情都扛下来。莲花也是我的好朋友，我愿意帮着找解药的，就像陆兄为了金兄能够跑遍所有地方也不放弃一样。我绝对不会不管的。”
    方多病的眉头紧紧地皱在了一起，眼睛里全是坚定和执着，两只手不自觉地紧紧握成了拳头，说话的语气又着急又坚定。
    这时候，一只乌鸦在屋子外面的老树上大声叫着，声音特别难听。
    “我知道你是为了莲花考虑，可咱们是一条心的，你不能什么事都自己一个人承担！”
    很明显，他完全不能接受苏苏想要一个人承担所有事情的做法。他说自己可以暂时帮她瞒着李莲花，但是他特别想知道苏苏昨晚到底做了什么。难道真的像她说的只要修养几天就能好？只要她把事情全部告诉他，他自己会思考判断。也能给她找些对症的珍贵的药来调养身体。
    苏苏低下头，眼睛看着手里的茶杯，手指心不在焉地慢慢摩挲着，沉默了很长时间，这才抬起头，轻轻地说：
    “方多病，我就是想强行用内力进到先生的身体里，试着把那顽固的毒素弄出来。当时我存着一点侥幸心理，觉得可能能成功，没想到太天真了，结果内力反过来伤害了自己，就受伤了。”
    “真的只是这样？那为什么你肩膀那里会有一个血洞？”
    方多病的眉头皱得更紧了，脸上全是深深的疑惑，眼睛直直地紧紧盯着苏苏，还往前走了一步，追问。
    “苏苏，你可别骗我！”
    “内力一下子控制不住，有一股变成了很厉害的剑意从身体里冲出来，就有了这个血洞，没什么大事的，上点药休息两天就会好。”
    苏苏的表情看起来一点都不在乎，好像那个血洞对她来说根本不算严重的伤，一点都没放在心上。
    就在这个时候，窗外突然传来几声清脆的鸟叫，打破了屋子里面这短暂又沉闷的安静。但是，鸟叫声很快就没有了，周围又安静下来。
    “对了，牢房那边有没有什么奇怪的动静？”
    苏苏想起昨晚发生的那些混乱的情况，不由得皱起了眉头，表情看起来很严肃，眼睛急切地看向方多病。
    “没有什么奇怪的动静。”
    方多病一点都没有犹豫，很快就回答，他深吸了一口气，接着说。
    “我没有听到有人来报告说那边有什么不正常的情况，估计应该是没什么事。”
    屋子的角落里，一只蜘蛛慢慢地织着网，好像在看着这一切。
    苏苏轻轻地点了点头，一副在思考的样子，心里想：倒是能沉得住气。
    那假郎中被抓之后，竟是如此轻而易举地就把罗摩天冰交了出来，这实在太过蹊跷，有八成的几率那个东西是假冒伪劣之物。
    而且，他或许压根就不是真正的连泉。听李莲花讲，在矿洞里曾经发现了两具尸体，瞧那模样像是牛头马面，然而其中一个骸骨的骨盆偏大，应该是一位女子。
    所以，极有可能矿洞里的那两具尸骨才是连泉和他新娶的夫人。而他们所抓到的，实则是真正的牛头马面中的一人。倘若真是这样，那另一个人必定会想方设法来营救他。
    “多派些人手严加看管，务必小心行事。”苏苏神色凝重地提醒了一下方多病，万万不能有丝毫的疏忽大意。
    “你的意思是，他果真还有同伙？我这几日审讯，他不管怎样都死活不开口，看来背后之人或许是他至亲至爱之人，否则他不会如此顽固地闭口不谈。”方多病恍然大悟，明白了苏苏的深意，当即就去安排部署。
    苏苏在外间静坐了一会儿，便起身走回里间，只见李莲花已经苏醒过来。
    此时，阳光透过窗户的缝隙洒在屋内，形成一道道金色的光影。屋内的摆设简单而整洁，空气中弥漫着淡淡的草药味。苏苏快步走到李莲花床前，脸上露出一丝宽慰的笑容。
    李莲花眨了眨眼睛，可眼前依旧有些朦胧，苏苏娇美的面容在那柔和的晨光中都显得有些模糊不清。
    但他能确切地感受到苏苏那真挚的担心。他伸出手，轻轻搭在苏苏扶着床沿的手上，虚弱地笑了笑说：“别这么紧张，我这不是醒了嘛。”
    李莲花轻轻闭了闭眼睛，试图积聚一些力气，然后打算起身。苏苏见状，赶忙伸出手扶住他的后背，小心翼翼地让他缓缓坐起。
    此时，窗外鸟儿欢快的啼叫声此起彼伏，似乎在庆祝这新一天的开始。屋内弥漫着淡淡的草药香气，混合着清晨清新的空气味道，让人心神略微一振。
    “我没事，好多了。辛苦你照顾我了。”李莲花的声音略显虚弱，却带着一丝宽慰。他看着苏苏那满是疲惫的双眼，心中涌起一阵感动。
    苏苏微微摇了摇头，没有说什么，只是紧紧握住李莲花的手，再次认真地把了一下脉相。当感觉到毒素确实已经平息下去后，她那颗一直高悬着的心才稍稍放下。
    苏苏像是松了一口气般，轻轻叹了一声：“幸好，这毒算是压住了。”一阵微风从窗口吹进，撩动着苏苏的发丝，也带来了花园里露珠的湿气。
    “知道无法要求你不动用内力，但是凡事总该量力而行，你的身体……实在是撑不住这样几次了。”苏苏的眉头微皱，语气中满是凝重与担忧。
    李莲花无奈地笑了笑，用另一只手拍了拍苏苏的手背，说道：“我知道你是为我好，放心吧。” 床边的烛火在清晨的明亮中显得有些暗淡，映照着两人的脸庞。
    “就算你不在乎自己的身体，也多为我考虑一下。再来几次这种情况，可能你还没好，我便先累垮躺下了。” 苏苏深知自己无法阻止李莲花，只能以自身为借口，希望他能对自己的身体多上点心。
    “对不起，害你担心。这些日子辛苦你了。我保证不会过度消耗内力。你也要好好顾好自己的身体。”李莲花听到苏苏的话，心中满是愧疚，当即真诚地做出了保证。他紧了紧握着苏苏的手，以示自己的决心。
    “苏苏，不好了。连泉不见了。”这时，方多病一脸慌张地从门外匆匆走进来，脸上尽是难色。门外强烈的阳光勾勒出他匆忙的身影，他的脚步声打破了清晨的宁静。大声地对两人说道。
    他刚按照苏苏的吩咐去安排人手，谁知刚到牢房就看到倒了满地的人，全部都没了气息。
    怪不得一直没人来通知，竟无一人存活。