顾家大宅。
勇昌侯夫妇坐在堂前，眉头紧锁，听着嬷嬷禀报最近京城中的传闻。
“老爷，夫人，这几日坊间闹得最凶的，便是怀安郡主的事。听说她竟与一个名不见经传的男子在安王的别苑……通了款曲。”嬷嬷的声音虽轻，却字字如针。
勇昌侯夫人听到这里，手中的茶盏微微一颤，茶水洒出几滴。
她脸色骤变：“这怀安郡主怎会如此不知廉耻！光天化日之下，竟然敢做出这种苟且之事！这不是毁了她自己的名声，更是让齐王府成了笑柄。”
勇昌侯的眉头皱得更紧，重重叹了口气：“谁能想到，她竟如此不检点。幸亏我们当时没听老八的提议，否则顾家早就被牵连成京城的笑话了。”
侯夫人点头，脸上满是后怕：“是啊，若当时答应让砚之娶了怀安郡主，如今顾家怕是已经无地自容了。”
二人还在讨论，突然，一个小厮急急忙忙跑了进来，拱手禀报道：“老爷，夫人，世子回来了，已经进了府门。”
勇昌侯夫妇一听，神色稍缓。
侯夫人站了起来，语气里透着关切：“砚之回来了？他这几日一直在军营忙碌，快去看看他吧。”
勇昌侯也站了起来，二人连忙向门外走去。
此时，顾砚之风尘仆仆地走进了大厅，脸上带着些许疲惫。
“父亲，母亲。”顾砚之拱手行礼，声音沉稳。
侯夫人连忙上前，一脸关切：“你这几日都忙些什么？京城的事情都知道了吧？”
顾砚之一边走进大厅，一边从容不迫地说道：“母亲，我才刚进城，听街头的人议论了一些，怀安郡主的名声出了问题。”
侯夫人闻言，心中的不安再次浮现，压低声音道：“是啊，这件事几乎闹得人尽皆知。”
顾砚之面不改色，似乎对此事并不感到意外，微微一笑道：“既然她做了这样的事，那怀安郡主恐怕只能嫁给那位男子了。”
他的语气平静，仿佛完全不知怀安郡主原本是想嫁给自己的事。
勇昌侯看了他一眼，见他神色如常，心中稍感安慰，也没有再多问什么。
“砚之，你也累了，赶紧回去休息吧。过几日就是你和林姑娘的婚礼，好好准备，别让这些乱七八糟的事情影响你。”
侯夫人见他并不知道其他事情，也就放心了下来。
顾砚之点头：“母亲放心，我会好好准备婚事。”
侯夫人点点头，转身吩咐嬷嬷：“去准备热水，让世子好好沐浴更衣，放松一下。”
“是，夫人。”嬷嬷应声退下。
顾砚之又和父母简单寒暄了几句，随后向他们告辞，准备回房休息。
林家。
林敏才手中握着茶盏，面带微笑地看着对面的老夫人。
老夫人一手捻着佛珠，脸上挂着一丝淡淡的笑意，显得心情颇为愉悦。
“母亲，您听说了吗？”林敏才放下茶盏，轻声说道，语气中带着掩饰不住的轻松和欢愉，“怀安郡主和王绰的事情，现如今已经闹得京城人尽皆知了。”
老夫人点了点头，眉眼间也带着几分欣喜：“我早听丫鬟们说了，这次咱们总算是可以松口气了，怀安郡主与那人私通，齐王府的脸都丢尽了。穗瑾这孩子，终于可以安心嫁给顾家了。”
林敏才一听，脸上的笑容更加灿烂。
他长舒一口气，心里悬着的石头终于落了地：“是啊，若是郡主真成了世子的正妻，那我们林家可就成了京城的笑柄，穗瑾也要永远抬不起头来。如今怀安郡主身败名裂，这场婚事自然是她无望了，穗瑾反而可以安安心心地做世子夫人。”
老夫人轻轻拨动着佛珠，目光深沉，淡淡地开口：“虽然怀安郡主这般下场，着实有些可怜，但实话实说，这件事对我们林家是再好不过了。只是，这一切未免有些蹊跷啊。”
林敏才闻言，微微一愣，随即摆了摆手：“母亲，您多虑了吧。这事完全是齐王府自己惹的祸端，怀安郡主不检点，自己作茧自缚，哪里需要旁人插手。”
老夫人笑意不减，但目光却带着几分深思：“你啊，心思还是不够缜密。”
“你可别忘了，世子素来聪明，行事缜密。他对咱们家穗瑾一片深情，怎么可能眼看着怀安郡主横插一脚而无动于衷？我倒是怀疑，这背后是不是世子暗中出手了。”
林敏才露出一丝不解的神情，摇了摇头：“世子最近在军营里忙得不可开交，连京城中的局势都未必清楚，怎么会有心思设计这些事情？再说，他若真的动手，未免有些太过冒险了。”
老夫人凝视着眼前的茶盏，语气变得更加笃定：“你呀，还是不够细心。”
“他虽人在军营，但你真以为他会对京城的风吹草动一无所知？他可是未来的勇昌侯，怎么会不安排人时时刻刻保护穗瑾，留心这些变数？我敢断定，世子一定早就知道京中的传闻，暗中保全了穗瑾。”
林敏才沉默了一会儿，眉头微微皱起，虽然不完全相信老夫人的推测，但他也开始细细琢磨。
顾砚之的确对林穗瑾情深义重，且心思缜密。
再加上他在京城的势力，想要知道京中的这些传闻并不是难事。
细细回想这些日子的种种，顾砚之的表现确实让他不得不佩服。
林敏才叹了口气，缓缓站起身，双手负在背后，来回踱步，神情渐渐松动：“母亲，您说得不错。顾世子的确不是寻常人，怀安郡主的事情发展得如此巧合，确实有可能是他暗中安排的。”
老夫人轻轻点头，眼神中闪过一丝智慧的光芒：“你如今也看明白了，世子对咱们家穗瑾的情意之深，不容小觑。这样的心计，这样的决断，穗瑾嫁过去，未来顾家大宅的事，必然能稳如磐石。”
林敏才露出了笑意，心中舒坦不少：“不管是不是他设计的，如今结果对我们林家有益。这门亲事已经是板上钉钉的事，怀安郡主名声扫地，齐王府也奈何不了我们。其他的，我也就不去多问了。”