十月，上京城热闹起来。
    各地的藩王入京，连暗地里倒是有些蠢蠢欲动了。
    尤其是沈府的门槛，这几日都快要被踏破了。
    不论能不能看上沈徇棠这个阉人，但现在他一手遮天这是事实。
    算得上是这上京城的地头蛇。
    他们这些算是“过路人”的，自然是应该留下些过路费。
    就算心里对阉人嗤之以鼻，但明面上还是要过得去。
    顾爻一个都没见，全都交给管家去应付。
    他还要进宫去盯着晚上的夜宴。
    藩王觐见，自然是重中之重。
    冯阁老和顾爻面对面坐着，品着顾爻府里独有的药茶，只感觉神清气爽。
    前院的嘈杂即使隔得这般远，还是能隐隐约约听到。
    他笑着看向面前容貌昳丽的青年，“沈掌印府上客人很多啊。”
    顾爻轻抿一口药茶，带着微微的苦味，他微微皱了皱眉。
    要不是为了养身子，他也不会屈服于师兄的淫威之下。
    这茶好像还挺贵的。
    放下手中的茶杯，他抬眼看向对面的冯阁老，微微一笑，“都是些面子上的事情罢了，冯阁老府上客人也不少吧。”不然也不会来我府上躲清闲了。
    后半句话，顾爻没有说出口。
    他本就名声不太好，可以随便找个理由拒客。
    可是冯阁老不行。
    又不想应付那么多人，那就只能选择拉沈掌印出来当借口了。
    不过顾爻也不在意就是了。
    毕竟，下午和这老头下棋下得挺开心的。
    他不介意这一点小小的利用。
    两个人倒是达到了难得的和谐，在沈府的后院中，偷得浮生半日闲。
    作为阉党和保皇党两派地位最高的人，只要不站队的藩王，总要两边都拜会一下。
    毕竟，谁也不知道最后谁会赢。
    冯阁老笑了笑，没有说话，抬手轻呷一口茶。
    顾爻撑着下巴，看向院中已经开到颓靡的桂花，姿态有些懒散。
    见对面的小老头好像很喜欢这茶，顾爻计上心头。
    “冯阁老喜欢这茶？”
    冯阁老微微一愣，看着自己手上的杯子，微笑道：“这茶喝起来让人神清气爽，确实是上上之品。”
    言下之意，他很喜欢。
    顾爻抬手招来下人，“既然冯阁老喜欢，就带一些回去吧。”
    青年脸上的笑秾丽而明亮，晃得冯阁老有些失神。
    看着那双在阳光映衬下显得有些清透的焦糖色眸子，冯阁老感到一种莫名的熟悉。
    这个眸色，还真是不多见。
    不过他也没有多想。
    “那就多谢沈掌印了。”
    ***
    等到正式夜宴这一天，顾爻坐在离步韶栾最近的地方。
    对面就是亲王中地位最高的宁亲王，步谦言。
    看着对面晃着酒杯明目张胆打量自己的步谦言，还有底下那些个明里暗里的打量，顾爻就装作看不到。
    他看着对面那快要将自己盯穿的人，无奈叹了口气。
    举起酒杯，朝步谦言扬了扬。
    算作是打招呼。
    步谦言一愣，也举起酒杯，一饮而尽。
    带着和这虚伪夜宴格格不入的豪爽姿态。
    坐在上首，一直关注着沈徇棠的步韶栾看着二人的互动，眸色一暗。
    再看到沈徇棠将也一饮而尽的时候，本就蹙着的眉头皱得更深。
    病都没好，就喝酒吗？
    不会难受吗？
    接收到少年带着些不认同的关心目光，顾爻牵起一个安抚的笑。
    他对自己的酒量还是有点数的，今晚肯定有很多人要给他敬酒，所以，他的杯子里都是药茶。
    提神醒脑。
    绝对能撑过这一场夜宴。
    作为主理人，总是有些劳累的。
    上次一场病后，更是总感到有些精神不济。
    师兄说这是后遗症。
    大齐皇室独有的毒药。
    至今无解。
    或许造出这药的人，就没有研制解药。
    毕竟，谁在乎工具的生死呢？
    顾爻还特意让应敛加了些提神醒脑的药材，可是一场繁杂的宴会下来，还是有些撑不住了。
    青年撑着下巴，看着一位位藩王献礼，对龙椅上的青年极尽赞美。
    好像这刚刚登基不到三月的少年做出了多大的功绩。
    虚伪得让人有些厌烦。
    只是礼物都是前篇一律，贵重的礼品搭上封地的特色礼物，大同小异。
    宁亲王倒是饶有兴趣地看着对面的青年，那眼神有些迷迷瞪瞪的模样，倒是透着些别样的风情。
    一点不像是朝堂上翻手为云覆手为雨的沈掌印。
    顾爻眯着眼养神，好不容易等到这献礼环节到末尾，只见那恒亲王带着一群美人走进来。
    环肥燕瘦。
    顾爻见状倒是来了些兴趣。
    他就说嘛，这小狼崽子十六岁了，不应该没人惦记他啊。
    这不就来了。
    保留项目了。
    顾爻饶有兴趣地坐直身子。
    完全没看到面前一群美人的步韶栾，见到沈徇棠对那一群“庸脂俗粉”好像产生了兴趣。
    少年帝王不善的目光落在面前的一群少女身上，带着难言的冷意。
    恒亲王被这眼神吓得微微一僵，但还是硬着头皮。
    “陛下，您如今也已经有十又六，连个通房都没有，是时候该考虑纳妃的事宜了。”
    恒亲王自认为是步韶栾的长辈，以一副长辈的口吻，劝着这位少年天子达到自己的目的。
    步韶栾没有答话，只是用那副懒散的眼神盯着恒亲王。
    顾爻看着少年这唬人的模样，挑了挑眉。
    小狼崽子倒是挺会装。
    恒亲王低着头，久未等到少年的回答，心里直打鼓。
    就见少年微微一笑，笑意却凝在眼底，带出一丝冷冽，“皇叔操心太多了，还是先管好自己的事吧。”
    步韶栾今夜本就心情不好，还有人要来上赶着来找事。
    他本就不是好脾气的人。
    他所有的耐心，大概都给了沈徇棠。
    恒亲王有些恼怒，自视为步韶栾的长辈，何况如今的小皇帝只是一个傀儡皇帝。
    抬眼，却对上少年那凉到心底的眼神，带着些杀气。
    反倒是宁亲王见事态不妙，当个老好人出来劝和。
    “这好歹是恒亲王的一番心意，陛下看着该怎么安排一下吧。”
    虽然是和稀泥的言论，但还是隐隐逼着少年收下这一群美人。
    顾爻和步谦言的眼神在空中碰撞在一起，带着些深意。
    步韶栾揉着脑袋，目光不善地盯着步谦言。
    步谦言没有理会少年像是要吃人的目光，回以一笑。
    少年收回目光，看着事不关己的青年，微微抿起唇。
    就这么不在意吗？
    一股不甘从少年心中升起，带着些酸涩。
    他转头看向置身事外的沈徇棠，“沈掌印，如今宫内事宜都由你那这些女子就交由你安排了。”
    他倒要看看沈徇棠会怎么安排这些讨人厌的女子。
    要是将她们安排进乾清宫……
    一想到这个可能，步韶栾从心底就升起一股难言的暴戾。
    沈徇棠，你会怎么做呢？