听完钟馗的介绍。
    常青眼界大开，顿时急切追问：“圣君，依您之见，我该如何选择适合自己的修炼之道呢？”
    钟馗微微一笑：“你我缘分匪浅，我自然会为你指点迷津。”
    “你天生神体，适合炼气之法，通过夺天地之造化，侵日月之玄机来修炼自身。”
    “恰好，我在地府中的不少老友，皆是先秦时期的炼气士，为你找一门适合的修炼法，应该不成问题。”
    听到这话，常青不禁由衷地感谢道：“圣君，大恩不言谢，他日若有用得到晚辈之处，尽管吩咐。”
    钟馗闻言，神色微动，环顾四周后，突然开口：“其实，我还真有一事需你帮忙。”
    常青一愣，随即点头：“圣君请讲。”
    钟馗轻挥衣袖，四周顿时被一道结界笼罩。
    常青见状，神色变得凝重，意识到钟馗接下来要说的，定是极为重要且机密之事。
    “此事颇为敏感，需防隔墙有耳。”
    钟馗语气中带着几分慎重。
    常青好奇地问：“究竟是什么事，让圣君如此谨慎？”
    钟馗叹了口气：“我有一位同胞妹妹，当年我殒命金銮殿，未能顾及她，待我有所成就再归时，她已老态龙钟，因我之死触怒权贵，累她终生未嫁，孤独终老，临终前，她向我许下愿望，愿来世能寻得好归宿。”
    “然而，她命途多舛，连转三世，不是早逝，便是遭人暗害，至今未能如愿，每每念及她的托付，我便心生愧疚。”
    “如今，她再次转生于李家镇一富户，即将及笄，我担心她再次遭遇不测，故想请你代为照拂，你意下如何？”
    常青闻言，愕然不已，未曾料到所求之事竟如此简单。
    他旋即笑道：“圣君宽心，我必竭尽全力，护佑圣君胞妹顺利转世出嫁，只是，这李家镇位于何方？”
    钟馗微笑道：“李家镇深藏于湘北偏远之地，稍后会赠你地图一份，以便寻找，至于功法之事，我即刻着手为你搜寻。”
    “多谢圣君费心。”常青感激笑道。
    钟馗身为地府判官，公务缠身，简短交谈后，便匆匆返回地府冥司。
    得此承诺，常青心中大石落地。
    同时，他亦暗下决心：“既承人情，当速还之，待修炼法门到手，修为精进，便赴长安，完成任务。”
    常青深知，推广道教非一日之功，需借当朝之力方能兴盛。
    回想佛教之盛，皆因少林僧兵救唐王之恩，李世民登基后大力弘扬所致。
    故此，振兴道教亦需皇室相助。
    思绪万千间，常青便乘风而起，直奔湘北而去。
    他目前所在，正是终南山域。
    常家世代居此，且与钟馗渊源颇深，历史上钟馗亦出自终南山。
    此情此景，不禁让常青感慨万千。
    在神雕位面，他与终南山有着不解之缘。
    如今特意游历，却发现此间终南山与彼截然不同，山势更为壮阔，全无全真教与古墓之迹。
    面对物是人非，常青轻叹一声，随风而去。
    ……
    数日之后。
    常青飞越千里，抵达湘北地界，却对确切位置茫然无措。
    他降下云端，寻得一城池，准备进城探问。
    刚近城池，便觉周遭煞气汹涌，他不由得放慢脚步，目光扫向城墙。
    城墙之上，红紫之气缭绕，而城池下方，黑色煞气更是阴郁逼人。
    这一幕让常青心中微动，他清楚这是煞气的迹象。
    城墙，作为守护城池的屏障，历经无数战乱，攻城拔寨，云梯攀墙，其间死伤无数，故而积聚了如此浓厚的煞气。
    然而，相较于城内旺盛的人气，这些煞气显得微不足道。
    假以时日，它们终将被人气所消磨，城墙也将恢复其原本的模样。
    常青随即大步流星步入城中。
    城门口，两名小兵只是随意瞥了他几眼，并未多加盘问。
    城内热闹非凡，市井小贩穿梭其间，街头摊位密布，叫卖声此起彼伏，不绝于耳。
    常青步入一家酒楼，店小二随即迎了上来，笑容满面地问道：“客官，您是打尖还是住店？”
    “一壶高粱酒，一盘酱牛肉，再上一个你们的拿手菜。”
    常青吩咐道。
    “好嘞，您稍等片刻。”
    店小二应声而去，快步向后厨传达菜单。
    常青坐在靠窗的位置，凝视着下方繁忙的街道，微微点头，心中暗赞大唐盛世的繁荣景象。
    百姓安居乐业，笑容洋溢，幸福之感不言而喻。
    “客官，您点的菜到了。”
    只见店小二手持木托盘，将一盘牛肉与一壶高粱酒稳妥地置于桌上，随后笑容可掬地问道：“客官，您还需要些什么吗？”
    常青边为自己斟酒，边轻声询问：“小二，我想向你打听个地方。”
    小二连忙应道：“您请说。”
    “这附近，是否有个李家镇？”
    常青随意一提。
    店小二闻言，面色微变，急忙劝阻：“客官，您若是要去李家镇，那可真是万万不可啊。”
    常青惊讶，心中生疑，问道：“这是为何？”
    小二环顾四周，压低声音道：“客官，非是小人有意阻拦，实在是那李家镇近来颇为诡异，据说有闹鬼之事。”
    常青闻言，一脸愕然：“闹鬼？详细说来听听。”
    店小二连忙解释：“这两年半来，不少李家镇的人逃难至此，据他们所说，镇上出了个恶鬼，专门掳掠童男童女，因此，李家镇及附近几个镇子，都接连发生了人口失踪事件，官府至今未能查明真相。”
    常青眼神闪烁，追问道：“官府竟未介入调查吗？”
    谈及官府，店小二连连摇头叹息：“唉，那些官员啊，就像是只进不出的貔貅，一味索取，鲜少回馈，号称父母官，实则多是等着人孝敬的，真正办实事的寥寥无几。”
    “李家镇更是连个县官都没有，只靠一个典史管理事务，而那典史名声在外，贪婪好色，恶行累累，指望他查案，简直是天方夜谭。”
    常青面露惊异：“怎会没有县官？朝廷竟无人过问吗？”
    店小二神秘兮兮道：“此事我私下告诉您，切勿外传，咱们这地界，虽属江南道，却已近剑南道边缘，偏僻得很，朝廷鞭长莫及，听说前县令已逝，上头可能还蒙在鼓里呢，现在典史一人独揽大权，俨然成了土皇帝。”